2. HISTORIA DE LOS ABORÍGENES TOBAS
Grupo de aborígenes que vivía en la época de la conquista al norte de Santa Fé hasta el
Pilcomayo, en la actual República Argentina. Forman parte del grupo lingüístico de los
guaicurúes. Junto con los matacos fueron las dos grandes tribus que poblaron la región del
Chaco hacia fines del siglo x1x y constituían cuatro grandes divisiones: ABISPONES,
MOCOVIÉS, PILAGÁS, Y YAPILAGAS o Tobas propiamente dichos. Robustos de tez morena,
relativamente altos, de cabeza grande, frente y pómulos salientes, se alimentaban
preferentemente de pescado, miel y frutas. Despreciaban la carne vacuna. En cuento a su
organización social, las referencias son escasas.
El hombre se encargaba de la pesca, la caza y la guerra, mientras todos los restantes trabajos
recaían en la mujer, incluso los más pesados, como el hachado de la leña y el acarreo del
agua. Su organización familiar era monogámica, y se gobernaban por un cacique, que era
nombrado entre los herederos del cacique fallecido siempre que los miembros de la tribu lo
consideraran merecedor de tal envestidura. La autoridad de estos caciques era sin embargo
limitada caracterizándose por ser buenos consejeros en tiempos de paz, y hábiles conductores
en tiempos de guerra.
Se dedicaban en especial al telar y a la alfarería, cultivaban la música en forma rudimentaria,
con instrumentos hechos de palo o de huesos de ave o de barro cocido.Creían en la existencia
de un Dios al que llamaban KOKTA y de un demonio al que denominaban NOHUET y también
en espíritus sobrenaturales que causaban las enfermedades, la muerte y los fenómenos
naturales.
Ocupaban un lugar preferente y muy respetado en su organización social, los adivinos, brujas
o hechiceros de la tribu.
Ante le avance de la colonización fueron despojados paulatinamente de sus tierras. No eran
agricultores, se distinguieron por su belicosidad y durante largos años resistieron la
expansión de los colonos en la provincia de Santa Fé, en 1858 llegaron a poner en peligro a la
misma ciudad. Hoy se encuentran muy mezclados y, semicivilizados suelen trabajar en los
obrajes y en la zafra azucarera.
¿DÓNDE VIVEN?
En la provincia del Chaco, Formosa, norte de Santa Fe y Salta en Argentina (el antiguo gran
Chaco Gualamba), también en Paraguay.
La mayoría viven en el monte sin ser propietarios de la tierra que ocupan, salvo unos pocos
que tienen las escrituras, pero el monte ya no es tan rico y sin límites como cuando vivían sus
antepasados.
Otros habitan barrios suburbanos.
Hay una gran migración a las ciudades de Rosario y Buenos Aires.
¿CÓMO VIVEN?
Constituyen comunidades rurales o urbanas con sus líderes naturales o comisiones vecinales
cuyos miembros son elegidos por la comunidad
2
3. CULTURA
La cultura de los tobas era funcional a sus
costumbres y tradiciones: vivían en
habitaciones de leños recubiertas de paja,
habitáculos que solían medir unos dos metros
de diámetro. Fabricaban objetos de cerámica,
cestería y tejidos con finalidad principalmente
utilitaria.
Durante los meses cálidos casi no usaban
vestimenta a excepción de simples taparrabo.
En los períodos frescos usaban ropas más
complejas y en ocasión de sus celebraciones
rituales se adornaban. De este modo poseían
un vestido llamado poto confeccionado con
fibras de caraguatá, cuero y tras la irrupción
española, con algodón.
confección semejante a También durante los períodos fríos llegaban a abrigarse con ponchos.
Los varones adultos adornaban sus cabezas con el opaga especie de tocado realizado con
plumas y cuerdas de caraguatá. Mujeres y varones se adornaban con onguaghachik es decir
con pulseras que originalmente se confeccionaban usando dientes y uñas de animales,
semillas, plumas, valvas o conchas y cócleas o caracoles (al parecer para obtener algunos de
estos elementos practicaban comercio de trueque con otras etnias) De estas pulseras eran los
colaq o collares. En cuanto a los nallaghachik estos eran adornos eminentemente festivos,
muy coloridos, compuestos con plumas, flores y hojas.
3
4. DESNUTRICIÓN
LA DESNUTRICIÓN CASTIGA A LOS TOBAS DE CHACO
La desnutrición continúa haciendo estragos en la población de aborígenes tobas en el Chaco
El Chaco alberga a unos 60 mil tobas, quienes viven en condiciones extremas de pobreza. Según
datos de trabajadores sociales que asisten a este pueblo originario, la mortalidad de aborígenes se
incrementó en los últimos tiempos debido a enfermedades derivadas de la mala alimentación.
Los tobas se mueren de hambre
La situación social en la provincia de Chaco fue calificada como "un verdadero desastre humanitario"
y de "genocidio". Ya son diez los casos de indígenas que fallecieron a causa de falta de alimentación,
desde mediados de julio y según denunciaron organismos de derechos humanos hay 80 indígenas
con avanzados niveles de desnutrición.
En tanto, el párroco de la catedral de Resistencia, Roberto Silva, reclamó la intervención del
gobernador del Chaco, Roy Nikisch.
El jueves se informó sobre dos nuevas muertes en la comunidad toba, por desnutrición y
tuberculosis, que se vienen a sumar a las ocho personas que fallecieron por las mismas causas.
Además, una mujer aborigen de 54 años y con apenas 24 kilos de peso, debió ser trasladada por
miembros de la Comisión de Derechos Humanos del Chaco a la Catedral de Resistencia para que su
caso de desnutrición tomara estado público.
4