El documento proporciona información sobre cómo elegir un compresor de acuerdo con la tarea a realizar. Describe las características técnicas a considerar como la capacidad de flujo de aire, la potencia y la portabilidad. También detalla los compresores ideales para tareas como inflar objetos, limpieza, bricolaje y pintura, y el uso de herramientas neumáticas. Además, cubre factores como la calidad, mantenimiento y tipo de energía requerida.

1. Compresores:
¿Cómo elegirlos de acuerdo a la tarea a realizar?
A continuación trataremos en detalle la mejor manera de elegir el compresor adecuado, teniendo en cuenta
el trabajo que se desea realizar y los aspectos técnicos del instrumento, su mantenimiento, etc.
Características técnicas de un compresor
Existen aspectos propios del funcionamiento de los compresores, que deben tenerse en cuenta al momento
de elegirlos. Estos aspectos irán de acuerdo al uso que se le vaya a dar al equipo: según las tareas o trabajos
que se vayan a realizar con él, sus características deben cumplir con ciertos valores y hay que tener en
cuenta determinada información para maximizar su desempeño.
Capacidad de flujo de aire
Este es el principal aspecto a conocer.
De acuerdo al trabajo a ejecutar, se necesita un cierto flujo de aire a cierta presión. Las herramientas o
aparatos que se pueden activar con un compresor, pueden consumir un flujo de aire de hasta 6.6 litros por
segundo (l/s), tal es el caso de algunos taladros o pistolas de pintura.
Por otro lado, si se requiere utilizar varias herramientas en simultáneo, se debe sumar cada volumen de
salida y agregar un 25% del total, con el objetivo de abarcar la transmisión de la presión por las mangueras y
conducciones.
La unidad estándar del flujo de aire es pies cúbicos por minuto (CFM, por sus siglas en inglés).
Por ejemplo, si conectamos simultáneamente una llave de impacto de 1.9 l/s y una remachadora de 5 l/s, el
volumen mínimo que el compresor debería suministrar sería de 6.9 l/s (El caudal ideal, sería 8,7 l/s).

2. Potencia del compresor
La potencia del equipo puede estar entre 1 y 5 o 6 caballos de fuerza (HP por sus siglas en inglés) o CV.
Tengamos en cuenta que los compresores con menor potencia son los utilizados para actividades sencillas
como inflar cauchos, colchones, entre otros, mientras que los de 5 o 6 HP, son los modelos de rango
profesional o industrial.
Cuanto mayor potencia tenga un equipo, tanto mayor es su capacidad de generación de presión, y por ende
entonces, tendrá mayor capacidad de trabajo. Digamos pues que para tareas sencillas o del hogar, con un 1
HP es suficiente.
Portabilidad
Esta característica va a depender de si se va a utilizar el equipo en un lugar fijo, o si se requiere emplearlo en
diferentes lugares. Es muy importante poder contar con la facilidad de transportación del mismo, en caso de
que se requiera usarlo en diversos sitios.
Algunos modelos cuentan con asa y ruedas que facilitan su movilidad. Tal es el caso de los compresores que
se utilizan para pintar.
Por otro lado, también existen modelos que cuentan con un diseño vertical, lo que facilita su
almacenamiento en lugares pequeños.
Como complemento de los datos técnicos, describiremos algunas tareas y el compresor ideal para
ejecutarlas:
Inflar o hinchar objetos
Si lo que se desea es utilizar el compresor para tareas básicas como el inflado de objetos, basta con un
equipo que cuente con 1 caballo de fuerza y con un flujo de aire de mínimo 13 CFM. Este equipo será más
que suficiente para inflar desde pelotas, hasta incluso neumáticos.
Teniendo en cuenta las tareas. podría ser muy conveniente adquirir un compresor portátil, ya que poderlo
transportar al aire libre, o dentro de un vehículo, para casos de emergencia, es lo más recomendable.
También sería ideal, que el compresor contara con los accesorios necesarios para realizar su labor de inflar
objetos. Es un punto adicional que podría verificarse al momento de seleccionar el equipo.
De hecho en el mercado existen actualmente compresores diseñados específicamente para efectuar el trabajo
de inflar objetos y ya cuentan con el set de accesorios que le permiten efectuar su trabajo, sin problemas.
Limpieza
Para efectuar tareas de limpieza en áreas abiertas, cerradas, o de equipos y maquinarias, un compresor de 1 o
2 caballos de fuerza es el ayudante perfecto.
Para los trabajos profesionales de mantenimiento de equipos, como computadores y máquinas de soldar, por
mencionar algunos, el empleo de aire comprimido es ideal para despejar los residuos acumulados en ciertas
áreas, que deben estar despejadas para el buen funcionamiento del equipo. La potencia del aire expulsado
debe ser regulada: por un lado debe ser potente para expulsar los residuos, y por el otro debe ser suave para
no causar daño al aparato en mantenimiento. En esto radica la importancia de escoger el compresor con las
características apropiadas, para la realización de limpiezas de equipos.

3. Bricolaje y pintura
Para las diferentes tareas de reparación y arreglo en el hogar, se puede optar por un compresor de 34 CFM y
2 caballos de fuerza. Para estos trabajos, sería perfecto un compresor que cuente con un tanque de 24 lts. de
almacenamiento de aire, como mínimo.
Como regla general, las reparaciones y la aplicación de pintura en el hogar, se realizan en diferentes lugares
de la instalación, es por ello que se recomienda un modelo que sea transportable.
Herramientas neumáticas
Para los trabajos de reparación, remodelado, y ensamblaje en general que requieran la implementación de
herramientas neumáticas, se necesita un compresor con una potencia y fluido de aire mayor.
Con un equipo que cuente con un fluido de aire de 42 CFM y 3 caballos de fuerza, será suficiente para las
actividades que necesiten el uso de herramientas neumáticas, y es recomendable que cuente con un depósito
de aire de reserva, para un trabajo continuo y sin interrupciones. Un tanque de 50 lts. o más, representa una
buena opción.
Por otro lado, ya que se desea emplear el compresor para el uso de herramientas, es posible que se desee
mover a éste de un lugar a otro, por lo que un modelo portable podría ser también una opción. Si el
compresor se requiere para utilizarlo en algún taller de poco espacio, tenga en cuenta los modelos de diseño
vertical, que además cuenten con los criterios ya tratados.
Factores adicionales a considerar
Calidad: es muy importante que se adquiera un equipo que cuente con la calidad necesaria, sin importar el
tipo de tarea que vaya realizar con él. Tómese en cuenta las casas y marcas reconocidas y con trayectoria al
momento de su adquisición. Verifique que el equipo cuente con la garantía correspondiente, esto será el aval
del buen funcionamiento del equipo y de su perdurabilidad.
Soporte y mantenimiento: otro aspecto a considerar, es si existen agentes autorizados en su localidad, que
le puedan brindar el soporte técnico y mantenimiento a su compresor, en caso de que lo requiera. Aunque el
mantenimiento de los compresores es relativamente fácil de realizar para los usuarios, la asesoría de los
expertos puede llegar a necesitarse en algún momento.
Fuente de energía eléctrica o gasolina: entre los diversos modelos de compresores, podemos encontrar
aquellos que trabajan con una conexión eléctrica o los que funcionan con gasolina como fuente de energía.
Este aspecto también debe ser considerado al momento de su selección.
Si el área en la que se va a trabajar no cuenta con una conexión eléctrica, es obvio que la mejor opción es un
compresor que trabaje a base de gasolina. Por supuesto, este tipo de compresores requiere la reposición del
combustible cada cierto tiempo.
En cuanto a los modelos eléctricos, a pesar de que no requieren la recarga de combustible, tal vez puedan
limitar un poco la portabilidad del equipo, puesto que siempre se deberá disponer de una toma eléctrica para
ellos.
Consideraciones sobre mantenimiento
Los compresores son máquinas de trabajo, y como tales requieren de cuidados y servicio de mantenimiento,
para asegurar su buen funcionamiento y para prolongar su vida útil.

4. Debido a sus características, requieren también de ciertas condiciones que les permitan desempeñarse de
manera correcta, favoreciendo así a su cuidado y preservación. Entonces, ¿cómo hacer el mantenimiento de
un compresor?
Aspectos para el cuidado del compresor
Ubicación
Un compresor en términos generales es un respirador de aire, por lo que requiere funcionar en un ambiente
amplio y rodeado de aire fresco y limpio. Esta máquina debe estar ubicada en un área donde cuente con
suficiente espacio a su alrededor, para que pueda efectuar su trabajo de rutina sin ningún inconveniente.
El espacio alrededor del compresor se requiere para una correcta recirculación del aire, lo cual evita el
sobrecalentamiento del motor, así como de otros componentes eléctricos sensibles. El aire de admisión
también requiere del espacio para su correcta recirculación.
Filtro del aire de admisión
Un punto clave lo representa la limpieza del aire que él respira. Este aire que absorbe, llega hasta los
componentes internos, por lo que si éste se encuentra contaminado con suciedad, humos, abrasiones o
humedad, la vida útil de dichos componentes decaerá de manera considerable.
El filtro del aire de admisión debe mantenerse siempre en un lugar aseado y de fácil acceso para su constante
revisión y servicio.
El aceite lubricante
Esta máquina utiliza aceite para sellar y mantener lubricados sus mecanismos. Es obvio pues, que requiere
de un lubricante de excelente calidad y en la cantidad correcta. Se debe tener cuidado de utilizar el aceite
cuyas especificaciones cumplan con lo indicado por el fabricante del compresor. Para verificar esto, se
puede consultar el manual de usuario.
Por otro lado, se debe llevar un registro de la cantidad de aceite que consume la máquina, para saber con
certeza cuando se debe suplementar su nivel. Cambiar el aceite cada 1.000 horas de trabajo, se considera una
buena práctica, por lo que se recomienda llevar un registro del tiempo de labor de la máquina.
El agua en el compresor
En ambientes con niveles altos de humedad, el agua entrará en mayor cantidad al mecanismo del equipo.
Para evitar la acumulación excesiva y perjudicial de agua, es muy importante que se cuente con un sistema o
dispositivo de drenaje adecuado.
Recordemos que el agua se encuentra presente siempre en el aire, y el condensador durante su
funcionamiento absorberá esta agua.
Así mismo, el compresor es una máquina que consume energía por lo que requiere estar conectado a una
fuente de energía eléctrica correcta y adecuada. También genera calor durante su funcionamiento, por lo que
requiere buena ventilación. Durante la ejecución del trabajo, el compresor vibra y es por ello que necesita de
fundaciones y tuberías adecuadas.
Mantenimiento del compresor
Sin importar su modelo o diseño, los compresores deben recibir un mantenimiento periódico, de acuerdo a la
cantidad de horas de trabajo ejecutadas por el equipo. Antes de comenzar con las labores de mantenimiento,
es imperante que se apague el compresor utilizando el interruptor “ON/OFF”. Luego se debe desconectar el
aparato de la fuente eléctrica y dejarlo por completo sin presión.

5. Limpieza del compresor
Mantener los componentes externos y especialmente los internos, libres de suciedad y polvo, es una de las
acciones más relevantes del proceso de mantenimiento. La limpieza debe ejecutarse con frecuencia, puesto
que la acumulación de impurezas es frecuente debido a la absorción de aire que realiza el compresor.
El cúmulo excesivo de estos materiales externos, pueden perjudicar el funcionamiento del equipo,
generando obstrucción del mismo y puede incluso ocultar fugas menores de aceites. Durante el proceso de
limpieza, también se debe retirar la suciedad de la ventilación del motor.
La pieza que debe asearse de manera exhaustiva es el filtro de aspiración. Este filtro se debe limpiar con una
pistola de soplado, luego de 50 horas de uso. Al culminar trabajos de pintura y lijado, la revisión y aseo de
este filtro es vital.
Revisión de correas
Los equipos que trabajan impulsados por correas, deben ser inspeccionados para verificar la tensión de la(s)
correa(s) de transmisión. La tensión varía entre compresores, pero se debe mantener el valor adecuado de
tensión, según las especificaciones del fabricante.
Una correa de transmisión suelta o floja, comenzará a deslizarse y a perder su eficiencia, mientras que si se
encuentra demasiado ajustada o apretada, reducirá considerablemente su tiempo de vida útil, así como la
vida útil de los cojinetes asociados al equipo
Revisión de pernos
Con el paso del tiempo, los tornillos en ocasiones se aflojan, e incluso llegan a caerse. Es por ello que se
deben revisar y ajustar en caso de requerirse, todos y cada uno de los tornillos que mantienen armado al
compresor.
Esta breve revisión, puede evitar males mayores y hasta la pérdida total del equipo.
Mantenimiento eléctrico
Otro de los aspectos a revisar, son las conexiones eléctricas dela máquina. Tomarse el tiempo necesario para
verificar todas y cada una de las conexiones, y asegurar que todas se encuentren debidamente ajustadas, es
una práctica muy recomendable.
Una conexión eléctrica indebidamente ajustada puede dañar de forma permanente el motor eléctrico y/o el
presóstato.
Válvula anti retorno
La válvula anti retorno debe limpiarse una vez al año, y en caso de requerirse debe ser sustituida. Se debe
tener en cuenta el estado del disco de goma de esa válvula, si este se encuentra muy desgastado, entonces es
momento de cambiar dicha pieza. En caso de que no sea posible realizar la limpieza del asiento del disco de
goma, se debe cambiar la válvula anti retorno completa.
Todas estas acciones no sólo alargarán la vida útil del compresor, sino que asegurarán su correcto
funcionamiento y la realización de un buen trabajo, …y por supuesto, también influyen de manera positiva
en la economía del usuario, al evitar daños medianos o mayores del equipo.
Todas estas son razones de peso para ejecutar debida y minuciosamente el cuidado y mantenimiento de estas
útiles máquinas.

6. Herramientas Neumáticas
¿Qué son las Herramientas Neumáticas y cómo funcionan?
Abordaremos aquí el tema con mayor profundidad y presentaremos algunas de las múltiples aplicaciones
que podemos encontrar en el mercado y que hacen uso de esta tecnología cada vez más utilizada.
Como se puede inferir fácilmente por su nombre, estas herramientas funcionan gracias a la neumática. Esta
es una rama de la tecnología que emplea aire comprimido (una forma de almacenar energía mecánica) para
producir trabajo útil, por ejemplo, a los efectos de imprimir una fuerza y/o desplazar objetos.
La tecnología neumática se usa en sistemas industriales como ser: plataformas elevadoras, apertura y cierre
de puertas o válvulas, embalaje y envasado, máquinas de conformado, taladrado de piezas, robots
industriales, etiquetado, sistemas de logística, prensas y máquinas herramientas.
En cualquiera de los casos se requiere de un sistema neumático que consta de diversos componentes
destinados a cumplir tres funciones fundamentales:
1. Producción, acondicionamiento y distribución del aire comprimido. Esta etapa comprende:
 un compresor de aire.
 un depósito para almacenar el aire comprimido.
 una unidad de mantenimiento para acondicionar el aire comprimido, compuesta por:
o filtros: eliminan los sólidos transportados por el aire y los contaminantes líquidos que pueden
afectar el rendimiento del equipo.
o reguladores: proporcionan una presión de aire controlada y consistente, lo cual nos asegura el
suministro adecuado de aire para mantener el torque relativo y el control de la velocidad,
además de conservar el aire comprimido.
o lubricadores: ayudan a garantizar que el equipo reciba la lubricación exigida para un
rendimiento óptimo, reducir el desgaste y alargar la vida de la herramienta.
 tuberías de distribución del aire comprimido.
2. Control del aire comprimido esta etapa comprende válvulas que monitorean el funcionamiento del:
circuito neumático, permitiendo, interrumpiendo o desviando el paso del aire comprimido de acuerdo con las
condiciones de funcionamiento del circuito.

7. 3. Utilización del aire comprimido la parte final del circuito está compuesta por los actuadores neumáticos,:
ya sea cilindros o motores que funcionan mediante tecnología neumática.
De esto se desprende que las herramientas neumáticas reúnen una serie de ventajas y desventajas que
resumimos en el siguiente cuadro.
Enfocándonos concretamente en las máquinas herramientas que emplean la tecnología neumática, podemos
elaborar una larga lista que incluye, entre otras: taladros y/o destornilladores, martillos neumáticos, llaves de
impacto, llaves de trinquete, pistolas clavadoras, fijadoras y engrapadoras, aerógrafos, pistolas de soplado,
sierras reciprocantes, gatos neumáticos, gatos hidro-neumáticos, pulverizadores, proyectores y atomizadores
de diversos productos (de pintura, cemento, yeso, insecticidas, metal fundido, fibras plásticas, etc.), y
herramientas para trabajos de abrasión tales como: amoladoras rectas y angulares, lijadoras orbitales y de
banda, pulidoras y esmeriladoras,… y la lista sigue.
Herramientas Neumáticas – Llave de impacto
Cabe añadir que las herramientas neumáticas no solamente pueden estar accionadas por aire comprimido,
sino también por gas, concretamente, dióxido de carbono. Por lo tanto, pueden ser mucho más prácticas y
simples de transportar, ya que sólo incorporan un cartucho pequeño de gas.

8. Pero CUIDADO, que para evitar confusiones, las herramientas que emplean cartuchos intercambiables se
denominan herramientas a gas y NO herramientas neumáticas, ya que hacen uso de aire comprimido
exclusivamente.
Circuito típico. ¿Cómo funciona una Herramienta Neumática?
Como ya expresamos anteriormente, las herramientas neumáticas deben conectarse a un circuito para poder
funcionar, cuyos componentes se describen en la siguiente figura.
Funcionamiento de las Herramientas Neumáticas
1. Compresor
2. Tanque de almacenamiento de aire
3. Drenaje del condensado
4. Filtro principal
5. Tubería principal
6. Línea de suministro
7. Drenaje del condensado
8. Filtro regulador lubricador
9 y 10. Acoplador
11. Manguera
12 y 13. Acoplador

9. El compresor cumple una función similar a la de un generador eléctrico y, dependiendo de su diseño, puede
funcionar tanto con energía eléctrica como con combustible. El objetivo del compresor es suministrar aire a
alta presión a través de una manguera que se conecta a la herramienta neumática.
El éxito en el uso de una herramienta de este tipo, depende fuertemente de la elección del compresor
adecuado, por lo tanto, esta máquina es clave en cualquier operación basada en la tecnología neumática.
El aire comprimido se desplaza por la manguera y es sujeto a diversas operaciones de control y
acondicionamiento mediante drenajes, filtros, dispositivo lubricador, y acopladores, hasta llegar a la
herramienta neumática mediante otro acoplador.
Como vemos en la figura de abajo, en el interior de esta herramienta se encuentra una serie de tubos de aire,
un pistón o yunque, y un husillo que hace girar el elemento de corte, ya sea una broca, un destornillador, un
disco abrasivo, una sierra, etc.
El aire a alta presión proveniente del compresor fluye en un solo sentido del circuito, empujando el pistón
para que impacte en el husillo y ponga en movimiento el elemento de corte. El movimiento del elemento de
corte, en combinación con la vibración de la herramienta que impacta en la superficie de trabajo provoca la
inversión de una válvula en el interior del tubo de aire, lo que a su vez, invierte la dirección de circulación
del aire y, por lo tanto, el pistón se aleja del husillo. Este proceso se repite una y otra vez, y se produce muy
rápidamente, de modo que el pistón impacta en el husillo más de 25 veces por segundo, lo que significa
estimativamente, que la herramienta neumática golpea unas 1.500 veces por minuto.

10. Parámetros de las herramientas neumáticas:
Como en toda herramienta, existe una serie de parámetros importantes que definen el diseño y, por lo tanto,
la aplicación de las herramientas neumáticas según la necesidad. De hecho, estos parámetros también
servirán a la hora de elegir la adecuada para nuestro trabajo. Esos parámetros son:
: es la que necesita la herramienta para su funcionamiento y se mide enPresión máxima de trabajo
atmósferas, bares o libras por pulgada cuadrada (psi). La mayoría de ellas funcionan a una presión de 90 psi
(6,2 bares). Algunas llaves de impacto y trinquetes funcionan óptimamente a 100 psi. Es importante tener en
cuenta que presiones mayores no mejoran el rendimiento. Por ejemplo, en algunas herramientas, el
rendimiento decae con presiones superiores a 120 psi.
Caudal o consumo de aire: es la cantidad de aire que debe alimentar a la herramienta y se mide en metros
cúbicos/minuto o litros/minuto o en pies cúbicos/minuto (CFM). Las herramientas rotativas tienden a utilizar
más volumen de aire, seguidas por las herramientas oscilantes y finalmente las pistolas fijadoras, que son,
por lo general, las que menos aire consumen.
Potencia: se mide en watts o HP y es el factor determinante para mantener estable el nivel de revoluciones
bajo carga. La carga resulta del material a trabajar, la agresividad de la herramienta y la presión de trabajo.
Torque: mide la fuerza de apriete y se expresa en libras-pie, Nm o kgm. Las herramientas neumáticas son
capaces de producir torque máximo aún bajo sobrecarga. Consumen más aire comprimido en condiciones de
carga de torque bajo (velocidad libre) y menos en condiciones de carga de torque alto.
Otras consideraciones como la velocidad libre, sin carga, o en vacío (determinada en rpm), el número de
golpes por minuto, el diámetro del orificio para la manguera de entrada de aire (medido en mm o
fracciones de pulgada), el tipo y tamaño de los accesorios de la unidad de mantenimiento, la ubicación del
escape del aire, los niveles de ruido y vibración, y la incorporación de silenciadores, entre otros ítems,
también son fundamentales para una correcta elección de la herramienta neumática más adecuada.
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La siguiente tabla resume los intervalos de valores de algunos de estos parámetros de acuerdo con la
herramienta ofrecida en el mercado, así como las aplicaciones principales de cada una:

11. Prácticamente todos los materiales pueden trabajarse con herramientas neumáticas, ya sea madera, metales,
fibra de vidrio, cristal, plástico, hormigón, piedra, mármol, cerámica, loza, recubrimientos, y un amplísimo
etcétera.
FUENTE