1. LA CARENCIA DEL MOTOR

2.  Un velero planeador, o
simplemente un
planeador, es un
aerodino (una
aeronave más pesada
que el aire), de notable
superficie alar, carente
de motor (no
motorizado).

3.  Sus fuerzas de sustentación y traslación
provienen únicamente de la resultante
general aerodinámica, al igual que las de los
demás planeadores como parapentes y alas
delta.Compartiendo con ellos la práctica del
vuelo libre, este tipo de aeronaves se emplea
en el deporte del vuelo a vela (o
volovelismo), aunque también ha sido usado
para otros propósitos, p. ej. militares o de
investigación.

4.  Una característica es su elevada relación de
distancia recorrida frente a la altura perdida
(relación de planeo). Dicha característica hace
de esta familia de aeronaves la forma más
eficiente de volar. Esto se logra oponiendo
resistencia mínima ante una fuerza de
sustentación dada; es por ello que poseen
alas largas y delgadas, y un fuselaje estrecho
y aerodinámico.

5.  Estas propiedades facilitan el ascenso gracias
a corrientes de aire ascendentes (térmicas o
dinámicas).
 Los hay tripulados y no tripulados o
radiocontrolados; de tamaño real y
aeromodelos a escala; los hay de ala flexible
de tela (parapente) o alas de estructuras
rígidas o semiflexibles (velero planeador y ala
delta). Se utilizan para la práctica del vuelo
libre.

6.  Pese a que muchos planeadores no tienen
motor, hay algunos que los emplean
ocasionalmente, los denominados
motoplaneadores o simplemente
planeadores con motor. Hoy día, los
fabricantes de planeadores de alto
rendimiento ofrecen frecuentemente un
motor como opcional, junto con una hélice
retraíble que puede ser utilizada para proveer
sustentación en vuelo.

7.  Algunos hasta son
capaces de despegar
por sus propios
medios. En otros
modelos, la hélice no
se puede retraer pero
el motor puede ser
detenido tras el
despegue.

8.  Envuelo se le denomina al procedimiento
mediante el cual el planeador "despega", lo cual
por lo general no es posible por sus propios
medios. Los dos métodos más frecuentemente
utilizados son por remolque de avión o por
torno.
 Para el remolque normalmente se emplea un
avión liviano monomotor. El avión remolcador
lleva al planeador al lugar y altura
deseados, donde el piloto del planeador
desengancha la soga de remolque

9.  A la soga se le agrega frecuentemente un elemento
más débil para asegurar que cargas repentinas no
dañen al avión remolcador.
 Durante el remolque, el piloto del planeador debe
mantenerse en una de dos posiciones detrás del avión
remolcador: por debajo de la turbulencia generada
por el avión remolcador o por encima de ella; esta
última es la más común. Una variante menos usada es
el remolque simultáneo de dos planeadores por un
avión remolcador, utilizando una soga más corta para
el planeador que se encuentra en la posición superior.