Universidad nacional del altiplano puno

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL ALTIPLANO PUNO
FACULTAD: INGENERIA GEOLOGICA Y METALURGICA
ESCUELA PROFESIONAL: INGENERIA GEOLOGICA
PRESENTADO POR: APAZA ERQUINIGO JUVENAL
ING: LUIS ORTIZ GALLEGOS
TRABAJO ENCARGADO TEMA: FLORA Y FAUNA DE PALEOZOICO
SEMESTRE: IV
AÑO: 2019
CODIGO: 174753

laeraPaleozoica
La Era Paleozoica en la escala temporal geológica también se conoce como Era Primaria o
simplemente como el Paleozoico. Es la primera era del Eón Fanerozoico (el cual iniciahace
541 millones de años y culmina en nuestros días presentes), a laque prosiguen laMesozoica
y la Cenozoica. También se la conoce como la “Era de los invertebrados”.
La Era Paleozoica inició hace 541 millones de años y culminó hace unos 252 millones de
años. Es decir que su duración fue de 290 millones de años aproximadamente.
Abarca desde la aparición de los animales con concha o exoesqueleto, hasta el surgimiento
de los primeros anfibios y reptiles. Por eso, su nombre proviene de las voces
griegas palaio (“viejo”) y zoe (“vida”, “animal”), es decir que significa “vida antigua”.
CaracterísticasdelaeraPaleozoica
1. Eraanterior
Se conoce con este nombre a la última era geológica del Eón Proterozoico. Comenzó hace
1.000 millones de años y culminada hace unos 542 aproximadamente.
Durante estaetapa se diola glaciaciónmásprolongadaeintensadelahistoriadelplaneta,
que llegó a convertirlo en una gran bola de nieve.
Por otro lado, aparecieron las primeras formas de vida pluricelular, incluidos los
primeros animales.
2. División delaeraPaleozoica
La Era Paleozoica fue un largo intervalo de tiempo que se divide tradicionalmente en seis
períodos, cada uno con distinto número de épocas. De la siguiente manera:
ERA PALEOZOICA
 Período Cámbrico. El más antiguo de todos, inició junto a la Era hace unos 541
millones de años, y terminó hace unos 489,5 millones de años. Se divide en las
épocas Terreneuviense, Época 2, Miaolingianiense y Furorgiense.

 Período Ordovícico. Inicia hace 485,4 millones de años y culmina hace 445,2
millones de años aproximadamente. Se divide en Ordovícico Inferior o Temprano,
Medio y Superior o Tardío.
 Período Silúrico. Inicia hace 443,4 millones de años y termina hace unos 423
millones de años aproximadamente, dividiéndose en las épocas Llandovery,
Wenlock, Ludlow y Prídoli.
 PeríodoDevónico. Comenzó hace 419,2 millones de años y culminó hace unos 372,2
millones de años, abarcando tres épocas: Devónico Inferior o Temprano, Medio y
Superior o Tardío.
 Período Carbonífero. Tiene inicio hace 358,9 millones de años y culminación hace
303,7 millones de años. Se divide en dos suberas: Misisípico y Pensilvánico (esta
división tiene nombres distintos en Europa) que comprenden cada una
respectivamente las épocas Inferior o Temprano, Medio y Superior o Tardío.
Período Pérmico. El último período de la Era, inicia hace 298,9 millones de años
aproximadamente y termina hace unos 254,2 millones de años, dándole paso a la Era
Mesozoica. Se divide en las épocas Cisuraliense, Guadalupiense y Lopingiense
Cámbrico
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El Cámbrico o Cambriano es una
división de la escala temporal
geológica que pertenece a la Era
Paleozoica; esta se divide en seis
periodos de los que el Cámbrico
ocupa el primer lugar
precediendo al Ordovícico.
Comenzó haceunos 541 millones
de años, al final del Eón
Proterozoico y terminó hace
unos 485 millones de años.23
Clásicamente se había
considerado que el Cámbrico
abarcaba desde hace 570 millones de años hasta hace 500 millones de años.4 Debe su
nombre a la denominación Cambria, que es la forma latinizada de Cymru, término con el
que los galeses se refieren a su país, Gales, lugar donde el geólogo inglés Adam
Sedgwick identificó este sistema en 1831.
Era1 Período Millones años
Paleozoico
Pérmico 298,9 ±0,2
Carbonífero
Pensilvánico 323,2 ±0,4
Misisípico 358,9 ±0,4
Devónico 419,2 ±3,2
Silúrico 443,4 ±1,5
Ordovícico 485,4 ±1,9
Cámbrico 541,0 ±1,0

El Cámbrico constituye una de las grandes divisiones de la geología histórica (la rama de la
geología que estudia las transformaciones experimentadas por la Tierra desde su
formación).5
En este período se produce una explosión de vida, y por primera vez en el registro fósil se
distinguen organismos pluricelulares más complejos que las esponjas o las medusas. Entre
las criaturas del período secuentan, por ejemplo, las algas verdes de tipo Volvox, de apenas
unos milímetros de diámetro, o también los trilobites, un grupo de artrópodosque no
superó la extinción pérmica. Durante el Cámbrico aparecen en el registro fósil cerca de
cincuenta grandes grupos de organismos (filos),de la mayoría de los cuales no se conservan
restos de precursores en la escala evolutiva(Gould, 1989). Este surgimiento de nuevos filos,
aparentemente súbito si no se tiene en cuenta el espacio temporal recibe el nombre
de explosión cámbrica. Tres grandes eventos marcaron el límite Neoproterozoico-
Cámbrico:
Arqueocitatos (Poríferos).
 Posible extinción de la Fauna de Ediacara
 Incremento en la bioturbación de los sedimentos
 Biomineralización generalizada entre los invertebrados

Estratotipo de la base (GSSP) del Fortuniense, y por tanto del Cámbrico, en Fortune
Head (Terranova, Canadá.)
La Comisión Internacional de Estratigrafía (ICS)2 reconoce cuatro épocas/series y
10 edades/pisos del Cámbrico, distribuidos en orden estratigráfico, de los más recientes a
los más antiguos como sigue:
Holyoakia simpsoni (trilobites).
Cronoestratigrafía del Cámbrico
Escala global2 Pisos regionales
de la
provincia
mediterránea
(correlación
según
Gozalo et
al. 2010)6
Era
Eratema
Periodo
Sistema
Época
Serie
Edad
Piso
Inicio, en
millones
de años
Paleozoic
o
Cámbric
o
Furongiense
Piso/Edad 10 ~489,57
Jiangshaniens
e ~494
Paibiense ~497

Miaolingianiens
e
Guzhangiense ~500,5
Languedociense
Cesaraugustiens
e
Leoniense
Drumiense ~504,5
Wuliuense ~5097
Serie/Época 2
Piso/Edad 4
~5147
Bilbiliense
Marianiense
Piso/Edad 3 ~5217 Ovetiense
Terreneuviense
Piso/Edad 2 ~5297
Cordubiense
Fortuniense 541,0±1,
0
Paleogeografía[editar]
Se cree que los continentes del Cámbrico son resultado de la fragmentación
del supercontinente del Neoproterozoico llamado Pannotia. El fragmento más grande, el
supercontinente Gondwana, se localiza al sur y tres continentes
pequeños, Laurentia, Siberia y Báltica, se desplazan hacia el norte. Gondwana comenzó la
deriva hacia el Polo Sur. Las tasas de deriva continental en el Cámbrico pueden haber sido
anormalmente elevadas. El Océano Panthalassa cubre la mayor parte del planeta, mientras
que los océanos menores, Océano Proto-Tetis (entre Gondwana y los continentes del
norte), el Océano Iapetus (ente Laurentia y Báltica) y el Océano Khanty (entre Siberia y
Báltica), se expanden en este período. Se cree que los climas del Cámbrico fueron
significativamente más cálidos que los de épocas pasadas. Además no hay glaciación en los
polos.

 Cámbrico Inferior: Gondwana y varias masas terrestres menores ocupaban las zonas
ecuatoriales (reflejado en extensos depósitos de calizas en los abundantes mares
epicontinentales tropicales). La Orogenia Cadomiense condujo a períodos de emersión
en el inicio del Cámbrico. Hubo un ciclo transgresivo en general interrumpido por dos
pulsos regresivos (en el límite Cámbrico Inferior-Cámbrico Medio y Cámbrico Medio-
Cámbrico Superior respectivamente).
 Cámbrico Superior: Gran parte de Gondwana, que durante el Cámbrico Inferior
ocupaba posiciones más ecuatoriales, se habían desplazado hacia latitudes más frías.
Grandes masas continentales como Laurentia, Siberia y Australia ocupaban posiciones
ecuatoriales.
Paleobiología[editar]
Cambios en la relación de la fauna con el sustrato durante el Cámbrico (derecha).
Cambios en la bioturbación de los sedimentos se asocian a la adquisición de nuevas
estrategias de alimentación, así como el aumento de la capacidad de excavar y remover los
sedimentos. Esto llevó a una reducción drástica de tapetes microbianos, incapaces de
competir con los metazoos. Sin embargo, resulta difícil determinar si los cambios fueron
drásticos o graduales; si bien la falta de registro podría señalar un cambio drástico, el
Cámbrico inferior de la Zona Centroibérica (que antiguamente se consideraba azoico)
muestra signos más graduales.

Halkeria evangelista (Molusco).
En los niveles más inferiores del Cámbrico (Nemakit-Daldyniense-Tommotiense, 543-530
millones de años),8 aparecen numerosos elementos esqueléticos de pequeño tamaño,
denominados small shelly fossils («fósiles de conchas pequeños»), que morfológicamente
se han relacionado con lofotrocozoos pero que no pertenecen a este grupo de manera
específica; muchos de ellos se parecen a moluscos, otros a braquiópodos, algunos
a cnidarios, etc. Es un grupo bastante diverso, pero sin duda, hay
organismos bilaterales entre ellos. Encontramos además gran parte de los filos de animales
actuales (espículas de esponjas, restos de primitivos moluscos, así como los primeros
representantes de los trilobites). Este grupo radió hasta convertirse en los organismos por
excelencia del Paleozoico. También datan de este época
distintos taxones de equinodermos extintos: Edrioasteroidea, Helicoplacoidea, Eocrinoide
a, Homalozoa, Homostelea, Ctenocystoidea, Homoiostelea, Stylophora.
Wiwaxia (Molusco?).

Una revolución del Cámbrico fue sin duda la aparición de esqueletos, quizás motivada por
los cambios en la química de los océanos (los continentes estaban en posición ecuatorial,
con climas muy cálidos y fácil precipitación de carbonatos, por lo que el gasto metabólico
era menor). También la aparición de nuevos predadores fue importante, pues se
necesitaban estructuras que facilitaran la locomoción y protegieran los tejidos blandos. Así
pues aparecieron los primeros exoesqueletos (elementos múltiples) similares a
los aplacóforos (entre 18 y 6.000 metros de profundidad y cubiertos con espículas
calcáreas) y poliplacóforos (placas imbricadas). Estos elementos se dispersaban con la
muerte de los organismos, y daban lugar a la acumulación de elementos sueltos que
pasaban a formar parte de los sedimentos.
Vetulícolas.
En esta línea, uno de los animales más célebres es Halkieria, descubierto en Groenlandia,
que parece tener pie muscular y escleritos, además de dos valvas (anterior y posterior), con
lo que se podía pensar que era un antepasado de los braquiópodos. Estos caracteres
mezclados de moluscos, anélidos y braquiópodos lo convierten en un fósil problemático a
lahora de ubicarlo en lafilogenia.Lo que síparece ser es que los primeros esqueletos, antes
de construir conchas sólidas, estuvieron formados por pequeños elementos calcáreos.
Se acepta de manera general que no existían plantas en esta época aunque la datación
molecular sugiere que las plantas terrestres más simples aparecieron pronto, en
el Precámbrico, hace unos 700 millones de años, y los hongos hace 1.000 millones de años,
también en el Precámbrico. Es posible que un manto comprendiendo
hongos, algas y líquenes ya cubriera ciertas zonas de la Tierra.9
Biodiversidad post-Ediacárica[editar]
Artículo principal: Explosión cámbrica
Tras el Ediacárico, último periodo del Precámbrico, se produjo una diversificación muy
rápida de animales marinos con esqueletos duros (conchas o exoesqueletos), que incluyen:

 Arqueociátidos (suspensívoros): Formas cónicas con doble pared que yacían adheridas
alsustrato. Se incluyen en Porifera y formaban parte de los primeros arrecifes orgánicos
importantes en los que generalmente, el constituyente principal del armazón eran
los estromatolitos y algas calcáreas. Se extinguen en el límite Cámbrico inferior-medio.
 Braquiópodos (suspensívoros): Primero inarticulados y ya en el Cámbrico medio
primeros articulados.
 Conodontos: Dientes cónicos de naturaleza fosfática pertenecientes a cordados.
 Equinodermos: También están representados por una gran variedad de clases pero
ninguna de ellas se parece a los actuales.
 Moluscos (detritívoros, pacedores y predadores): Muy comunes aunque todavía
pequeños y distintos de los actuales, de forma que los moluscos avanzados son poco
aparentes o están ausentes. Son los precursores de las clases actuales.
 Ostrácodos: Grupo de artrópodos bivalvos que viven en la actualidad.
 Trilobites (detritívoros y predadores): Gran radiación adaptativa. La mayoría de las
familias paleozoicas aparecieron en el Cámbrico.

Estaingia bilob ata(Trilobites)

Maotianshania cylindrica(Nematomorpha)

Haikouichthys (Agnatha)


Waptia (Crustáceo)

Anomalocaris
Las faunas de cuerpo blando encontradas en el importante yacimiento del Cámbrico medio
en Burgess Shale, en la Columbia Británica (Montañas Rocosas) incluyen:
 Artrópodos
 Primeros cordados
 Esponjas
 Distintos tipos de gusanos
 Grupos problemáticos incluidos elementos de la Fauna de Ediacara
Otros fósiles de la época son Hallucigenia, Wiwaxia, Pikaia (representante de los primeros
cordados), Odontogriphus y restos de Priapulida. En febrero de 2011 la
revista Naturepublicó la descripción de Diania cactiformis, un fósil del Cámbrico Inferior de
gran interés porque presenta apéndices con exoesqueleto articulado, lo que podría indicar
que se trata de una especie precursora de los artrópodos.
Cadenas tróficas del Cámbrico[editar]
Los productores primarios eran algas y tapetes microbianos en los
medios bentónicos, fitoplancton dominado por los acritarcos y zooplancton constituido
por formas similares a los actuales braquiópodos. El siguiente nivel estaría constituido por
todos los grupos de pacedores, detritívoros y suspensívoros vistos anteriormente.
El nivel superior constituido por predadores incluiría:
 Gusanos priapúlidos, poliquetos y artrópodos representados en Burgess Shale y
equipados con pinzas o mandíbulas especializadas para matar y/o masticar.
 Algunos trilobites que tenían pequeñas estructuras mandibulares.
 Nautiloidea (cefalópodos de 2 a 6 centímetros, en el Cámbrico Superior de China).

La aparición de los primeros predadores de metazoos marcó un cambio en la estructura
del ecosistema. Los carnívoros pudieron ser los responsables de la aparición de los
esqueletos como respuesta de defensa.Asimismo pudieron reducir la posibilidad de que las
impresiones de las partes blandas fueran preservadas lo que explicaría la escasez de fósiles
corporales en los sedimentos del Fanerozoico.

Wiwaxia corrugata(Molusco?)

Hallucigenia(Onychophora?)

Opabinia

Pikaia (Antecesor de los vertebrados)
Experimentación biológica[editar]

Los animales del Cámbrico incluyen extraños grupos, clasificados como clases o filos,
representados tan sólo por unos pocos géneros.
 Archaeocyatha y Trilobita ya extinguidos.
 Echinodermata. En el Cámbrico incluía un gran número de extraños grupos
representados por pocos géneros que sobrevivieron muy corto tiempo.
 Mollusca.
En general en el Cámbrico, se intentó muchos modelos de vida, pero sólo unos pocos
sobrevivieron a la depredación o competencia de otras formas presentes. Al Cámbrico se le
considera un período de experimentación en el que se ensayaron muchas morfologías, de
las cuales tan sólo unas pocas han tenido un gran éxito evolutivo.
Bibliografía[editar]
 Amthor, J.E. et al. (2003): Extinction of Cloudina and Namacalathus at the
Precambrian-Cambrian boundary in Oman. Geology, 31(5): 431–434 [DOI
10.1130/0091-7613(2003)031<0431:EOCANA>2.0.CO;2]
 Buscalioni, A.D. (1999): Animales fantásticos. La creación de un reino hace mil millones
de años. Madrid, Ediciones Libertarias/Prodhufi, S.A. Mundo Vivo. 230 págs. ISBN 84-
7954-499-6 [A pesar del subtítulo, el libro se centra en las primeras faunas del
Cámbrico]
 Gould, S.J. (1989): Wonderful Life: the Burgess Shale and the Nature of Life. Norton.
Nueva York [La vida maravillosa. Burgess Shale y la naturaleza de la historia. Editorial
Crítica, Drakontos. 368 págs. Barcelona, 1991 ISBN 84-7423-493-X]
Enlaces externos[editar]
 Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cámbrico.
 Cámbrico (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última
versión). La deriva continental (Proyecto Celestia)
 http://www.duiops.net/dinos/cambrico.html
 https://web.archive.org/web/20031203210450/http://homepage.mac.com/uriarte/ca
mbrico.html
 Ogg, Jim (2004-2007) Overview of Global Boundary Stratotype Sections and Points
Ordovícico

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búsqueda
El Ordovícico es la
fragmentación de la escala
temporal geológica que
pertenece a la Era Paleozoica;
esta se divide en seis periodos
de los que el Ordovícico ocupa
el segundo lugar posterior
al Cámbrico y precediendo
al Silúrico. Comenzó hace
unos 485 millones de años y
terminó hace unos 444
millones de años;23 en obras clásicas, se consideraba que el ordovícico abarcaba de los 505
millones de años hasta hace 440 millones de años. Debe su nombre a la tribu celta de
los Ordovicos, que vivieron en el centro y norte de Gales, lugar donde el
geólogo inglésCharles Lapworth identificó este sistema en 1879.
En este período, un día tenía 21 horas y no había animales en tierra firme por la escasez
de oxígeno en la atmósfera. Abundan los fósiles, entre los que destacan los trilobites y en
algunas regiones se formaron los yacimientos de petróleo y gas.
Rocas sedimentarias del Ordovícico en Utah.
Era1 Período Millones años
Paleozoico
Pérmico 299,0 ±0,8
Carbonífero
Pensilvánico 318,1 ±1,3
Misisípico 359,2 ±2,5
Devónico 416.0 ±2,8
Silúrico 443,8 ±1,5
Ordovícico 485,4 ±1,9
Cámbrico 542,0 ±1,0

Galerías de Trypanites, un icnofósildel Ordovícico.
Era
Erate
ma
Periodo
Sistema
Época
Serie
Edad
Piso
Eventos relevantes
Inicio,
en
millon
es
de
años
Paleoz
oico
Pérmico
299,0
±0,8
Carboní
fero4
359,2
±2,5
Devónic
o
416,0
±2,8
Silúrico
443,8
±1,5
Ordovíci
co
Superi
or /
Tardío
Hirnantie
nse
Los invertebrados se diversifican en
muchas formas nuevas
(ej. cefalópodos de concha recta).
Primeros corales, braquiópodos articul
ados (Orthida, Strophomenida,
etc), bivalvos, nautiloideos, trilobites, o
strácodos, briozoos, muchos tipos
de equinodermos (crinoides, cistoideos
, estrellas de mar,
etc.), graptolites ramificados, y otros
taxones todos comunes. Aparecen
los conodontos (cordados planctónicos
primitivos). Primeras plantas
445,2
±1,4
Katiense 453,0
±0,7
Sandbien
se
458,4
±0,9

Medio
Darriwilie
nse
verdes y hongos en tierra. Glaciación al
final del periodo.
467,3
±1,1
Dapingien
se
470,0
±1,4
Inferio
r /
Tempr
ano
Floiense 477,7
±1,4
Tremadoc
iense
485,4
±1,9
Cámbric
o
542,0
±1,0
Paleogeografía
Los niveles del mar durante el Ordovícico fueron altos; de hecho durante el Tremadociense,
los niveles marítimos fueron los más altos que la Tierra haya experimentado. Las rocas del
Ordovícico son principalmente sedimentarias. Debido a la escasaextensióny baja elevación
de las tierras, que establecían límites a la erosión, los sedimentos marinos se componen
principalmente de piedra caliza. Los sedimentos de lutita y arenisca son menos conspicuos.
Uno de las principales episodios fue la Orogenia Tacónica que se inició en el Cámbrico. Al
final del período, Gondwana se había acercado al polo Sur y se congeló.
En el Ordovícico existían cuatro continentes: Laurentia, Siberia, Báltica y Gondwana. Todos
eran bastante pequeños excepto Gondwana que fue el más grande de todos en este
período.
Hemisferio Norte

En el hemisferio norte se ubican Siberia y una pequeña parte de Laurentia. Este hemisferio
durante el Ordovícico estuvo cubierto de agua en su mayoría.
Laurentia (Norte)
Una pequeña parte de este continente seubicaba en el Hemisferio Norte. Estaparte estaba
constituida por Canadá y Groenlandia.
Siberia
Siberia fue el continente más pequeño de todos en este periodo. Se ubicaba en el noreste
de Laurentia y estaba rodeado por los grandes océanos Paleotetis y Pantalasa.
Estratos del Ordovícico.
Hemisferio Sur[editar]
En el hemisferio sur se ubicaban tres continentes: Laurentia, Gondwana y Báltica, aunque
solo estaba una mitad de Laurentia en este hemisferio.
Laurentia (Sur)
Mayor parte de este continente seencontraba en el Hemisferio Sur. El país que permanecía
en tierra firme era solo Canadá, los que estaban escondidos bajo el agua era Estados
Unidos y México.
Gondwana
Gondwana se movió un poco más para el norte, hasta llegar a la línea ecuatorial. Este
continente estaba formado en el norte por la Antártida y Australia, en el centro por
la India y una parte de África y de Sudamérica y en el sur por el Sahara y las partes del sur
de Áfricay Sudamérica. Un pequeño fragmento de Gondwana, el microcontinente
de Avalonia, se desgajó de Gondwana y comenzó a desplazarse hacia el norte en dirección
a Laurentia. Como consecuencia de ello, comenzó a formarse el Océano Rheico.

Báltica
Báltica eraun pequeño continente isla queseencontraba alsurestede Laurentia. Se calcula
que era casi de la misma extensión que Siberia, siendo considerado este último el más
pequeño de todos. Más adelante en el período, Báltica comenzó a avanzar hacia Laurentia,
provocando que el Océano Iapetus disminuyera entre ambos.
Fauna[editar]
Este período comenzó con las extinciones masivas del Cámbrico-Ordovícico y finalizó con
las extinciones masivas del Ordovícico-Silúrico. En el Ordovícico predomina una geoquímica
en la que la calcita baja en magnesio era el principal precipitado inorgánico marino
del carbonato cálcico. En la fauna de invertebrados predominan los esqueletos
calcificados.567
Aunque menos famosa que la explosión cámbrica, el Ordovícico también destacó por una
radiación adaptativa no menos notable. Los géneros de la fauna marina se multiplicaron por
cuatro, lo que resulta un 12% de toda la fauna marina conocida del Eón Fanerozoico.8 En el
Ordovícico abundaron los trilobites, graptolites, braquiópodos, bivalvos, etc. Pero entre
ellos aparecieron nuevos grupos tales como los escorpiones marinos, los Orthoceras,
los briozoos y algunos más.9 Todos eran acuáticos en esa época ya que había mucha falta
de oxígeno en la atmósfera, pero se cree que los escorpiones
marinos, trilobites y gasterópodos abandonaban las aguas para llegar a las orillas, aunque
por eso no pueden ser considerados animales terrestres, dada su necesidad de regresar
constantemente al medio acuático para llenar sus branquias.
Cystaster stellatus (Equinodermo).
En Norteamérica y Europa, el Ordovícico fue un tiempo de mares someros continentales
ricos en vida. Los trilobites y braquiópodos, en particular, eran ricos y diversos.Los primeros
briozoos aparecieron en el Ordovícico al igual que los primeros arrecifes de coral. Los
corales solitarios seremontan apor lo menos al Cámbrico. Los moluscos, que también había
aparecido durante el Cámbrico o el Ediacárico, se convirtieron en comunes y variados,
especialmente los bivalvos, gasterópodos y los cefalópodos nautiloideos.

Previamente se creía que los primeros vertebrados (peces Ostracodermos) aparecieron en
el Ordovícico, pero los últimos descubrimientos en China revelan que probablemente se
originaron en el Cámbrico. Los primeros peces con mándíbulas aparecieron a fines del
Ordovícico.
Durante el Ordovícico Medio se produjo un gran aumento en la cantidad y diversidad de los
organismos bioerosivos. Esto se conoce como la revolución bioerosiva del Ordovícico.10 Se
caracteriza por una repentina abundancia de fósiles traza de sustrato duro
como Trypanites, Palaeosabella y Petroxestes. Los trilobites del Ordovícico fueron muy
diferentes a sus predecesores del Cámbrico, pues muchos desarrollaron extrañas espinas y
nódulos de defensa contra predadores tales como los primitivos tiburones y nautiloideos,
mientras que otros como Aeglina prisca evolucionaron para convertirse en formas
nadadoras.1112

Trilobites

Graptolites

Briozoo


Bivalvos y galerías de Trypanites
Flora
Las algas verdes eran comunes en el Cámbrico Superior y en el Ordovícico. Las primeras
plantas terrestres aparecieron en forma de pequeñas plantas no vasculares parecidas
a hepáticas. Se han identificado esporas fósiles de plantas terrestres en los sedimentos del
Ordovícico Superior.
Los hongos marinos eran muy abundantes en los mares del Ordovícico descomponiendo los
cadáveres de los animales y otros desechos. Entre los primeros hongos terrestres pueden
haber estado microrrizas arbusculares (Glomerales), que podrían haber jugado un papel
fundamental en lacolonización de latierra por las plantas a través de lasimbiosis micorrizal,
que hacelos nutrientes minerales disponibles a las células delas plantas. Se han encontrado
hifas de hongos y esporas fosilizados del Ordovícico de Wisconsin con una edad de
aproximadamente de 460 millones de años, un momento en que la flora terrestre
probablemente constaba sólo de plantas similares a las briofitas.13
Clima[editar]
Se estima que el clima en ese tiempo fue cálido y tropical. De hecho en varios lugares
había temperaturas muy altas de 40-50 °C y pocas veces hasta 60 °C. Así fue el clima hasta
fines del Ordovícico cuando ocurrió una glaciación en casi todos los continentes,
principalmente en Gondwana, y se extinguieron muchas de las nuevas especies de este
periodo. Esto fue la causa de la extinción masiva del Ordovícico-Silúrico.
Final del Ordovícico[editar]

Las extinciones masivas.
Pizarra bituminosa del Ordovícico en Estonia.
Artículo principal: Extinciones masivas del Ordovícico-Silúrico
El Ordovícico llegó a su fin con una serie de eventos de extinción que, en conjunto,
componen la segunda mayor de las cinco principales que ocurrieron en la historia de la
Tierra en términos de porcentaje de géneros que se extinguieron. La única mayor fue
la extinción masiva del Pérmico-Triásico. Las extinciones se produjeron hace alrededor de
444-447 millones de años y marcan el límite entre Ordovícico y Silúrico. En ese momento
todos los organismos pluricelulares complejos vivían en el mar y aproximadamente el 49%
de los géneros de la fauna desaparecieron para siempre. Braquiópodos y briozoos fueron
diezmados, junto con muchas familias de trilobites, conodontes y graptolitos.
La teoría más comúnmente aceptada es que estos eventos fueron provocados por una
glaciación que puso fin al largo y estable clima invernadero típico del Ordovícico. La
glaciación no fue probablemente tan larga como se había pensado al principio. El estudio
de los isótopos de oxígeno en los fósiles de braquiópodos pone de manifiesto que
probablemente no duró más de 0,5 a 1,5 millones de años.14 El evento fue precedido por
un descenso en el dióxido de carbono de la atmósfera (de 7000 ppm a 4400 ppm), que
afectó de forma selectiva a los mares someros, donde vivía la mayoría de los organismos.
Como el supercontinente Gondwana estaba situado sobre el Polo Sur, las capas de hielo
formadas sobre el mismo han sido detectadas en estratos de roca del Norte de África y del
Noreste de Sudamérica, que eran las zonas polares en ese momento. La congelación y
descongelación de las aguas causaron cambios repetidos en el nivel que inundaron y
desecaron grandes zonas, eliminando muchos nichos ecológicos. Las especies limitadas a
un único mar epicontinental en un determinado territorio fueron las más gravemente
afectadas. Las especies tropicales fueron especialmente afectadas por la primera ola de
extinción, mientras que las especies de aguas frías se vieron afectadas en el segundo pulso.
Al final del segundo evento, el deshielo de los glaciares hizo que el nivel del mar subiera y
se estabilizara definitivamente. Al inicio del Silúrico se produjo el renacimiento de la
diversidad de la vida con la permanente reinundación de las plataformas continentales.

Geología
Durante este período, el supercontinente Gondwana continúa situado en el polo sur del
planeta. El resto de los supercontinentes -Laurentia, Báltica y Siberia- se encontraban en
una posición más al norte, siendo Siberia el que se encontraba más lejos.
Así mismo, el nivel del mar aumentó como producto del derretimiento de los hielos de la
glaciación de finales del período anterior. Esto ocasionó que en la superficie de los
supercontinentes se formaran los llamados “mares epicontinentales”. Estos no eran más
que pequeñas masas de agua de poca profundidad.
De igual forma, continúa el efecto de la deriva continental, y gracias a este proceso, los
supercontinentes Laurentia, Báltica y Avalonia colisionaron para formar un nuevo
supercontinente mucho más grande, que se conoció con el nombre de Euramérica. A este
supercontinente también se le conoció como el continente de las Viejas Areniscas Rojas.
Igualmente, el período Silúrico se caracterizó por la emersión de grandes extensiones de
tierra. Los océanos presentes en el planeta en aquel período eran:
 Panthalassa: era elocéano más extenso del planeta, ocupaba elhemisferio norte
en su totalidad.
 Paleo Tetis: se encontraba ubicado entre el supercontinente recién formado,
Euramérica, y el gran supercontinente Gondwana.
 Rheico: ubicado entre Gondwana y los supercontinentes que se encontraban en
la zona norte, como Báltica, Laurentia y Avalonia.
 Lapetus: (Jápeto) estaba localizado entre Laurentia, Báltica y Avalonia. Este
océano desapareció cuando los supercontinentes se unieron para formar
Euramérica.
 Ural: océano pequeño que ocupaba el espacio entre Báltica y Siberia.
Durante este período tuvieron lugar dos procesos orogénicos: la orogenia caledoniana y la
orogenia acadiense.
Orogenia caledoniana
Este fue un proceso geológico que consistió en la formación de montañas en las áreas que
hoy corresponden a Irlanda, Inglaterra, Escocia, parte de Noruega y Gales.

Fue originado por la colisión de los supercontinentes Báltica y norte de Avalonia. Producto
de la orogenia caledoniana se formó el supercontinente Laurasia.
Posteriormente, en el final del período, el nivel del mar disminuyó, dejando al descubierto
zonas de tierra que sufrieron el embate del proceso erosivo.
Orogenia acadiense
Este fue un proceso orogénico que se inició en este período y culminó en el Devónico. La
consecuencia del mismo fue la formación de una de las cadenas montañosas más
reconocidas de Norteamérica, los Apalaches, que se extienden por el este, desde Canadá
hasta Alabama en los Estados Unidos.
Clima
Durante este período, el clima del planeta se estabilizó. Atrás quedaron las variaciones
bruscas del clima.
En el Selúrico el clima era principalmente cálido. Los glaciares que se habían formado
durante el período anterior, el Ordovícico, se ubicaron hacia el polo sur del planeta.
De forma general, el clima en el período Selúrico fue cálido, aunque hay evidencias fósiles
de que también en este período hubo gran cantidad de tormentas.
Posteriormente la temperatura ambiental pareció disminuir, enfriando un poco el
ambiente, pero sin llegar a los extremos de una glaciación. Al final del Silúrico y ya entrado
en el Devónico, que fue el siguiente período, el clima terminó siendo húmedo y cálido, con
un número importante de precipitaciones.
Vida
A pesar de que a finales del período anterior (Ordovícico) se produjo un evento masivo de
extinción, durante el Silúrico la vida se siguió desarrollando de manera exitosa en los
ecosistemas marinos.

Las especies que lograron sobrevivir al final del Ordovícico se diversificaron e
incluso algunos géneros evolucionaron. Se desarrollaron un mayor número de especies en
comparación con el período Ordovícico.
-Flora
En los ecosistemas marinos había una gran cantidad de algas, principalmente algas verdes,
las cuales contribuían al equilibrio del ambiente, ya que formaban parte de las cadenas
tróficas que allí se desarrollaban.
En este período ocurrió un hito dentro del desarrollo de las plantas:comenzaron a aparecer
plantas vasculares rudimentarias. Las plantas vasculares son aquellas que tienen vasos
conductores: el xilema, por el que circula el agua; y el floema, por el que discurren los
nutrientes productos de la fotosíntesis y de la absorción a través de las raíces.
A principios del Silúrico, el paisaje terrestre distaba mucho del marino. En el ámbito marino
bullía la vida y cada vez se diversificaban más las formas de vida (plantas y animales).
Por el contrario, en los hábitats terrestres, el aspecto era desolado y árido. Solo se veían
largas extensiones de terreno rocoso y desértico, quizás con un poco de humus.
Las primeras plantas que se desarrollaron en los hábitats terrestres obligatoriamente
debían permanecer cerca de los cuerpos de agua, ya que así tenían disponibilidad de este
elemento y de nutrientes.
Esto es así porque no contaban con vasos conductores ni estructuras especializadas de otra
índole como raíces u hojas. De acuerdo a los especialistas en el área, este tipo de plantas
debieron ser parecidas a las briofitas que se conocen hoy en día.

Cooksonia, planta del Silúrico extinta. Fuente: Original by Smith609. Derivative by Peter
coxhead [CC BY 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia
Commons
La mayoría de las plantas que aparecieron en este período se extinguieron. Ninguna tenía
estructuras especializadas diferenciadas como raíz, hojas y tallo, mucho menos flores. Entre
las primeras plantas que colonizaron el ámbito terrestre se pueden mencionar:
Cooksonia
Según los registros fósiles fue una planta ubicua, es decir, se encontraba en una gran
cantidad de sitios. No poseía una raíz propiamente dicha, sino que se mantenía firme en la
tierra gracias a una estructura conocida como rizoma.
No contaba con hojas, pero las células de su tallo contenían clorofila. Por lo tanto eran
capaces de realizar el proceso de fotosíntesis expulsando oxígeno a la atmósfera. El tallo
tenía forma bifurcada, de Y. Se reproducía a través de esporas.
Psilophyton
Estas plantas eran de tipo herbáceas,con tallos pequeños ramificados de forma dicotómica.
Carecían de hojas y de raíz. Se anclaban al suelo por una especie de rizoma.

Según los entendidos en el tema, las células del tallo debían contener clorofila para que la
planta pudiese llevar a cabo el proceso de fotosíntesis. Su tipo de reproducción era a través
de esporas que se producían en los extremos de las ramificaciones.
Baragwanathia
Estas plantas estaban un paso adelante en el proceso evolutivo. Es la primera planta
vascular terrestre de la que se tiene noticia. Tenían xilema y floema a través de los cuales
circulaban el agua y los nutrientes.
Contaban con hojas pequeñas, por lo que realizaban el proceso de fotosíntesis. Así mismo,
presentaban raíces adventicias (aéreas) a través de las cuales podían absorber nutrientes y
agua. Al igual que las anteriores, se reproducían por esporas.
-Fauna
Al finaldel Ordovícico hubo un proceso de extinción masiva que afectó a un gran porcentaje
de animales. A pesar de esto, algunas de los que lograron sobrevivir a esteproceso lograron
prosperar durante el Silúrico, apareciendo incluso nuevas especies.
Artrópodos
Este fue un grupo que experimentó una evolución significativa en el período Silúrico. De
este período se han logrado recuperar aproximadamente 425 fósiles que representan a
individuos pertenecientes a este filo.
Los trilobites, que disminuyeron en el período anterior, siguieron existiendo en los hábitats
marinos, pero a la larga se extinguieron.
Así mismo, en el período Silúrico aparecieron por primera vez los miriápodos y los
quelicerados, los cuales comenzaron a poblar los hábitats terrestres.
Los miriápodos son animales cuyo cuerpo se encuentra dividido en tres partes: cabeza,
tórax y abdomen. Además el cuerpo se encuentra segmentado en anillos, cada uno con uno
o dos pares de patas.
En su cabeza suelen tener antenas y un par de ojos. Entre los animales más característicos
de este subfilo se pueden mencionar los ciempiés y milpiés.

Por otra parte, los quelicerados son animales que tienen el cuerpo segmentado. Así mismo
presentan dos regiones: cefalotórax y abdomen. Presentan cuatro pares de patas.
Deben sunombre a una estructura conocida como quelícero, un apéndice que seencuentra
muy cerca de la boca. Este apéndice puede tener varias funciones: tomar la presa y
alimentarse o inyectar veneno en sus víctimas.
Dentro de este grupo fue particularmente significativa la existencia de los euriptéridos,
conocidos como escorpiones marinos. Fueron potentes depredadores del hábitat marino.
Moluscos
El grupo de los moluscos estuvo representado en este período por especies de bivalvos,
gasterópodos. Estos habitaron principalmente en el fondo marino.
Equinodermos
En este período existieron crinoideos, los cuales son reconocidos como los equinodermos
más antiguos del planeta. Incluso aún hoy hay ejemplares en los mares.
También hubo otro tipo de equinodermos abundantes durante este período, los
eucrinoidea. Estos poseían un pedúnculo que los fijaba al sustrato. Se extinguieron hacia el
final del período Silúrico.
Peces
Este fue un grupo que experimentó cierta diversificación. En el período anterior habían
aparecido los ostracodermos, que eran peces sin mandíbulas, considerados los vertebrados
más antiguos de los que se tienen registros fósiles.

Ostracodermo. Fuente: Rod6807 [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-
sa/3.0)], from Wikimedia Commons
Durante el Silúrico comenzaron a aparecer otros tipos de peces, entre los que destacan los
primeros peces con mandíbula, conocidos como placodermos. Una de sus características
más distintivas es que presentaban una especie de coraza en la parte anterior del cuerpo.
Así mismo, los acantodios también aparecieron en este período. Estos también son
conocidos como tiburones espinosos, y se consideran organismos a medio camino entre los
ostracodermos y los peces cartilaginosos.
Esto es así porque presentaban características de ambos grupos. Por ejemplo, presentaban
a nivel de la cabeza placas óseas similares a las de los ostracodermos y además tenían un
esqueleto cartilaginoso.
Algunos especialistas plantean que a finales de este período hicieron su aparición los peces
cartilaginosos. Sin embargo otros lo refutan, manifestando que aparecieron en el período
posterior, el Devónico.
De ser cierto que aparecieron en el Silúrico, lo hicieron cuando ya el período estaba por
terminar y no eran tan grandes como los que se conocen hoy en día (tiburones y rayas).
Arrecifes de coral

Se sabe que en el período anterior, el Ordovícico, aparecieron los primeros arrecifes de
coral. Sin embargo, fue en el Silúrico donde se formaron arrecifes de coral verdaderamente
grandes.
Esto se debió a que las especies de corales existentes se diversificaron y experimentaron
una radiación adaptativa. Los arrecifes estaban formados por muy variados corales, los
había de las más diversas formas.
Así mismo, también era común observar en los arrecifes, esponjas (cnidarios) y ejemplares
de los crinoideos, pertenecientes al grupo equinodermos.
Divisiones
El período silúrico está dividido en cuatro épocas, que a su vez se dividen en ocho edades.
Llandovery
Es la primera época del Silúrico. Tuvo una duración aproximada de 10 millones de años. Se
extendió desde hace unos 443 millones de años, hasta hace unos 433 millones de años.
Estuvo dividido en tres edades:
 Rhuddaniense: con una duración de 3 millones de años.
 Aeroniense: duró unos 2 millones de años.
 Telychiense: se extendió durante 5 millones de años.
Wenlock
Fue lasegunda época del período Silúrico. Duró aproximadamente unos 6 millones de años.
Estuvo dividida en dos edades:
 Sheinwoodiense: extendida desde hace unos 433 millones de años hasta hace
unos 430 millones de años.
 Homeriense: abarcó desde hace unos 430 millones de años hasta hace unos 427
millones de años.
Ludlow

La tercera época del Silúrico se extendió durante 4 millones de años. Estuvo conformada
por dos edades:
 Gorstiense: desde hace unos 427 millones de años hasta hace unos 425 millones
de años.
 Ludfordiense: desde hace unos 425 millones de años hasta hace unos 423
millones de años.
Prídoli
Fue la última época del Silúrico. Se caracterizó por ser la que duró menos (7 millones de
años) y porque además no estuvo dividida en edades.
Referencias
1. Emiliani, Cesare, 1993. Planet Earth : Cosmology, Geology and the Evolution of
Life and Enviro
2. Gradstein, F.M.; Ogg, J.G.; Smith, A.G. (2004). A Geologic Time Scale 2004.
Cambridge university press
3. Harper, D. y Servais, T. (2013). Early Paleozoic Biogeography and
Paleogeography. The Geological Society. Londres.
4. Pappas, S. (2013). Paleozoic era: Facts & Information. Obtenido de:
Livescience.com
5. Sour Tovar, Francisco y Quiroz Barroso, Sara Alicia. (1998). La fauna del
paleozoico. Ciencias 52, octubre-diciembre, 40-45.
6. Ziegler, A.M., K.S. Hansen, M.E. Johnson, M.A. Kelly, M.A. Scotese y C.R. van der
Voo. 1977. Silurian continental distribution, paleogeography climatology and
biogeography. Tectonophysics 40: 13-51.
 Ciencia
 Geología
Periodo Devónico: características, geología, fauna, flora
Por
Beatriz López

El período Devónico fue una de las cinco subdivisiones de la Era Paleozoica. Duró unos 56
millones de años, en los cuales el planeta experimentó una gran cantidad de cambios a nivel
geológico, pero sobre todo en la biodiversidad.
Durante este período, hubo un amplio desarrollo de algunos grupos de animales,
especialmente los que habitaban en ambientes marinos. También hubo cambios
importantes en los hábitats terrestres, apareciendo grandes plantas y los primeros animales
terrestres.
Representación del ambiente en el Devónico. Fuente: Devonianscene.jpg: Eduard Riou
(1838-1900) from The World Before the Deluge 1872, United Statesderivative work: Rursus
[Public domain], via Wikimedia Commons
A pesar de ser un período en el que la vida se diversificó tanto, el Devónico también tiene
la dudosa fama de ser el período de tiempo en el que se extinguieron una gran cantidad de
especies animales (80%). Durante este período ocurrió un evento de extinción masiva que
desapareció de la faz de la Tierra de forma definitiva a muchas especies.
Duración
Elperíodo Devónico tuvo una duración aproximada de 56 millones de años. Inició hace unos
416 millones de años y culminó hace unos 359 millones de años.
Evolución de grandes grupos de animales

Durante el período Devónico, los grupos de animales ya existentes experimentaron una
evolución y diversificación increíble. La vida en los mares floreció en gran medida.
Los arrecifes de coral se convirtieron en verdaderos ecosistemas en los que aparecieron
nuevas especies de esponjas y corales. Aparecieron animales de mayor tamaño que se
convirtieron en depredadores.
El grupo de vertebrados que experimentó un mayor desarrollo fue el de los peces, de los
cuales aparecieron una gran cantidad de especies, algunas de las cuales han logrado
sobrevivir hasta hoy.
Un hito importante de este período fue el comienzo de la conquista del hábitat terrestre.
En este período aparecieron los primeros anfibios y los especialistas creen que algunos
peces comenzaron a acercarse a la tierra para asentarse en ella.
Divisiones
El período Devónico se encuentra dividido en tres grandes subdivisiones:
 Devónico Inferior o Temprano: conformado a su vez por tres pisos o edades
(Lochkoviense, Pragiense y Emsiense).
 Devónico Medio: que abarcó dos edades (Eifeliense y Givetiense).
 Devónico Superior o Tardío: constituido por dos edades (Frasniense y
Fameniense).
Se produjo un proceso de extinción masiva
A finales del período Devónico se produjo un evento de extinción masiva en el que se
perdieron una gran cantidad de especies, principalmente las que habitaban en los mares de
la parte tropical del planeta.
Entre las especies que más se vieron afectadas por este suceso se pueden mencionar:
corales, peces (especialmente los agnatos), moluscos (gasterópodos, ammonoideos),
crustáceos (en especial los ostrácodos), entre otros.

Afortunadamente, las especies que se desenvolvían en los ecosistemas terrestres no se
vieron tan afectadas por este fenómeno, por lo que la conquista del hábitat terrestre pudo
seguir su curso.
Geología
El período Devónico estuvo marcado por una intensa actividad de las placas tectónicas.
Hubo un choque de las mismas, formando nuevos supercontinentes. Tal es el caso de la
formación de Laurasia, fenómeno que se produjo al principio de este período cuando
colisionaron Laurentia y Báltica.
Durante este período también se mantuvo el supercontinente Gondwana, sumamente
extenso, que ocupaba un gran espacio en el polo sur del planeta. El supercontinente
Laurasia también se encontraba en el polo sur.
La parte norte del planeta se encontraba ocupado por el supercontinente Siberia y el
inmenso y profundo océano Panthalassa.Esteocéano cubría casilatotalidad del hemisferio
norte.
A parte del océano Panthalassa, seguían existiendo otros océanos de menor tamaño como:
 Ural: ubicado entre Siberia y Báltica. Durante este período fue disminuyendo de
tamaño hasta terminar convertido en un mero canal marítimo, debido a que
Báltica y Siberia estuvieron en constante aproximación hasta que finalmente
colisionaron en el período Carbonífero.
 Proto – Tetis: entre Laurasia y Gondwana. Durante el Devónico este océano se
fue cerrando poco a poco. En el siguiente período desapareció por completo.
 Paleo – Tetis: localizado entre Laurasia y Gondwana.
 Rheico: también entre Gondwana y Laurasia.Durante este período elocéano fue
estrechándose, debido al desplazamiento de Gondwana hacia Laurasia.
Desde el punto de vista de la orogenia, durante este período se inició el proceso de
formación de algunas cadenas montañosas, como las montañas Apalaches de los Estados
Unidos.

Así mismo, durante este período ocurrieron los últimos sucesos de la orogenia caledoniana,
que ocasionó la formación de cadenas montañosas en el área donde hoy se asientan Gran
Bretaña y los países escandinavos (específicamente Noruega).
Clima
Las condiciones climáticas durante el período Devónico eran relativamente estables. De
forma general, los especialistas plantean que en el Devónico el clima era de tipo cálido y
húmedo, con abundantes lluvias. Sin embargo, en el interior de las grandes masas
continentales que había en el planeta el clima era árido y seco.
Al principio de este período, la temperatura media ambiental rondaba los 30°C. Conforme
fue avanzando el tiempo, hubo un descenso hasta llegar aproximadamente a los 25°C.
Posteriormente, al final del período las temperaturas disminuyeron tanto que se dio una
glaciación o glaciaciones (los especialistas no se han puesto de acuerdo en este punto).
En resumidas cuentas, los especialistas han planteado que durante el período Devónico
hubo una zona extremadamente fría en el Polo Sur, en tanto que en torno a la zona
Ecuatorial el clima era húmedo.
Vida
Durante el período Devónico hubo cambios significativos en lo referente a los seres vivos
que poblaban el planeta. El más importante de estos cambios fue la conquista definitiva de
los hábitats terrestres.
-Flora
Durante el período anterior, el Silúrico, ya habían comenzado a desarrollarse pequeñas
plantas vasculares como los helechos. Durante el período Devónico, esos pequeños
helechos adquirieron un mayor desarrollo en diversos aspectos, siendo el más
representativo su tamaño.
De igual forma, fueron apareciendo otras formas vegetales en la superficie de los
continentes existentes. Entre esos tipos de plantas se pueden mencionar los licopodiófitos

y otros que no lograron sobrevivir y se extinguieron, como los trimerófitos y las
progimnospermas.
En este período comenzaron a aparecer los primeros bosques, gracias a que las plantas
pudieron desarrollar estructuras resistentes que les permitieron sostener hojas y ramas
altas. Incluso a través de registros fósiles se ha establecido que hubo árboles que llegaron
a alcanzar los 30 metros de altura.
La proliferación de las plantas en los ambientes terrestres trajo como consecuencia directa
un incremento del oxígeno atmosférico, ya que esas plantas realizaban el proceso de
fotosíntesis. Gracias a esto fue posible la diversificación de animales en los hábitats
terrestres.
-Fauna
En el período Devónico la vida siguió diversificándose en los mares de maneras
inimaginables.
Peces
Uno de los grupos que experimentó una mayor evolución fueron los peces. Tanto así que
este período es llamado “la Edad de los Peces”. Entre los grupos de peces que tuvieron su
origen durante este período se pueden mencionar:
 Sarcopterigios: como todos los peces, pertenecen al grupo de los vertebrados.
Además tienen como característica distintiva la presencia de una mandíbula. Los
de este período presentaban aletas lobuladas y pares. Así mismo, las escamas
eran principalmente láminas de hueso cubiertas por queratina. A pesar de que la
mayoría de las especies de este grupo se encuentran extintas, aún hoy persisten
los dipnoos y los celacantos.
 Actinopterigios: son los llamados peces óseos. Están conformados
principalmente por hueso y muy poco cartílago. Gracias a los fósiles que se han
encontrado se sabe que sus escamas no estaban superpuestas y tenían colas
asimétricas. Lograron sobrevivir las condiciones adversas de las distintas épocas
geológicas delplaneta y hoy en díaabarcan a lamayoría de los peces que existen.
 Ostracodermos: a pesar de estar extintos, tuvieron el honor de ser considerados
los primeros vertebrados conocidos. Se caracterizaron porque su cuerpo se

encontraba cubierto de escamas y una especie de coraza de hueso. Además no
tenían mandíbula. Algunos ejemplares podían alcanzar los 60cm de longitud.
 Selacios: es el grupo al que pertenecen los tiburones. Existieron algunas especies
de poco tamaño. Se han encontrado pocos fósiles de estos peces, pero los
especialistas sugieren que formaban parte importante de la cadena alimentaria
en el mar.
Arrecifes
En el fondo de los mares prosperaron exitosamente los arrecifes, los cuales estaban
conformados por esponjas, corales y algunos tipos de algas. Aparecieron esponjas silíceas.
Había grandes arrecifes de coral, algunos de los cuales desaparecieron con el paso del
tiempo.
Artrópodos
Los primeros representantes del reino animal que comenzaron a colonizar el hábitat
terrestre fueron los artrópodos. Entre los artrópodos que sepodían encontrar en ambientes
terrestres se pueden mencionar los ciempiés, ácaros, arañas y escorpiones.
Así mismo, en los mares también había representantes del phylum artrópodos, los cuales
también experimentaron una gran diversificación y masificación. Incluso llegaron a
desarrollar un sistema de respiración aérea
Moluscos
Durante el período Devónico, el grupo de los moluscos también experimentó una gran
diversificación. Un cambio durante este período fue que algunos ejemplares comenzaron a
invadir hábitats de agua dulce. Un ejemplo de estos fueron los lamelibranquios, similares a
los actuales mejillones.
Vertebrados terrestres

Los primeros vertebrados que aparecieron en el ambiente terrestre se cree que fueron
anfibios que, a pesar de que necesitaban vivir cerca de cuerpos de agua, podían subsistir en
la tierra seca. Lo hicieron al final del Devónico.
Así mismo, hay hipótesis que plantean que algunos peces fueron dejando el ambiente
marino para adentrarse en el ambiente terrestre y colonizarlo. Por supuesto que para esto
debieron evolucionar y desarrollar ciertas estructuras para adaptarse.
Extensión masiva del Devónico
Al final del Período Devónico ocurrió un proceso de extinción masiva. Los científicos aún no
se han puesto totalmente de acuerdo sobre si fue un gran evento o varios pequeños
eventos.
En cualquier caso, afectó en gran medida a los seres vivos del momento, ya que ocasionó
que desaparecieron más del 80% de las especies vivientes.
Afectó principalmente a las formas vivientes de los mares. Parece que los seres vivos que
se encontraban en tierra firme no sufrieron un gran impacto negativo.
Durante este proceso seperdieron casien sutotalidad los trilobites, los peces agnatos,gran
cantidad de corales, entre otros.
Esta extinción tuvo una duración aproximada de unos 3 millones de años.
Causas
Son múltiples las causas quetratan de explicar alproceso de extinción masiva del Devónico.
Entre estas se pueden mencionar:
Meteoros
Desdehace algunos años los especialistas quesehandedicado a estudiar las eras geológicas
plantean que la extinción masiva del Devónico sucedió gracias a la colisión de meteoros en
la corteza terrestre.
Disminución crítica de los niveles de oxígeno en los mares

Se sabe que durante este período la concentración de oxígeno en los mares disminuyó de
manera drástica, llegando incluso a hablarse de anoxia oceánica, aunque no se conocen las
causas.
Ciertos especialistas coinciden en señalar como responsables a las grandes plantas
vasculares terrestres. De acuerdo a ellos,estas plantas tenían grandes y potentes raíces que
al enterrarse profundamente en la tierra pudieron remover ciertos nutrientes que fueron a
parar al océano.
Esto trajo como consecuencia una proliferación inusitada de algas, las cuales pudieron
absorber un gran porcentaje del oxígeno en el agua, privando así a los animales marinos de
este.
A pesar de no conocerse la causa exacta, si se sabe de manera fehaciente que el nivel de
oxígeno en los mares disminuyó, condenando de esta manera a la extinción a un gran
número de especies.
Calentamiento global
Los especialistas creen que en aquel momento la atmósfera tenía un alto contenido de
dióxido de carbono. Esto ocasionó que se generara un efecto invernadero, el cual ocasionó
que aumentara la temperatura terrestre.
Esteaumento de latemperatura tuvo repercusiones en otros aspectos,como la disminución
del oxígeno en las aguas.
Crecimiento de las plantas
Como se ha mencionado anteriormente, durante este período se desarrollaron plantas
vasculares muy altas (30m) en la superficie de los continentes.
Esto trajo como consecuencia un desequilibrio en las condiciones ambientales, ya que estas
plantas comenzaron a absorber una gran cantidad de agua y nutrientes del suelo, que
podrían haber sido aprovechados por otros seres vivos.
Intensa actividad volcánica

-Numerosos especialistas han planteado que durante el Devónico se registró una intensa
actividad volcánica que arrojó a la atmósfera una gran cantidad de rocas y gases.
Esto tuvo como consecuencia que aumentara la temperatura atmosférica, afectando así a
los seres vivos que no estaban acostumbrados a las altas temperaturas.
Divisiones
El período Devónico estuvo dividido o separado en tres épocas: Inferior (Temprano), Medio
y Superior (Tardío).
Devónico Inferior (Temprano)
Es la primera época del período Devónico. Tuvo una duración de 26 millones de años
aproximadamente, ya que se extendió desde hace unos 419 millones de años hasta hace
unos 393 millones de años.
Estuvo conformado a su vez por tres edades:
 Lochkoviense: con una duración aproximada de 9 millones de años.
 Pragiense: duró en promedio unos 3 millones de años
 Emsiense: fue la más larga, durando aproximadamente 14 millones de años.
Devónico Medio
Fue la época intermedia, entre el Devónico Inferior y el Superior. Se extendió desde hace
unos 393 millones de años hasta hace unos 382 millones de años, por lo que tuvo una
duración aproximada de 11 millones de años.
La integraron dos edades:
 Eifeliense: con una duración de 6 millones de años.
 Givetiense: duró aproximadamente 5 millones de años.
Devónico Superior (Tardío)

Última época de las que integraron al período Devónico, inmediatamente anterior al
período Carbonífero. Tuvo una duración promedio de 26 millones de años.
Se extendió desde hace unos 385 millones de años hasta hace unos 359 millones de años.
Durante esta época tuvo lugar la extinción masiva del Devónico.
Estuvo conformada por dos edades:
 Frasniense: que duró aproximadamente unos 13 millones de años.
 Fameniense: con una duración de 13 millones de años.
Carbonífero: características, subdivisiones, flora y fauna
Por
Beatriz López
El Carbonífero fue el quinto de los seis períodos que integran a la era Paleozoica. Debe su
nombre a la gran cantidad de depósitos de carbón que se han encontrado en los registros
fósiles.
Esto ocurrió porque una gran cantidad de bosques fueron sepultados, lo que originó que se
formaran estratos de carbón. Estos depósitos han sido encontrados por todo el mundo, de
manera que fue un proceso global.

Características generales
Duración
El período Carbonífero tuvo una duración de 60 millones de años, iniciándose hace 359
millones de años y finalizando hace 299 millones deaños.
Actividad geológica intensa
Durante el período Carbonífero las placas tectónicas experimentaron una intensa actividad
que consistió en el movimiento ocasionado por la deriva continental. Ese movimiento

ocasionó que algunas masas de tierra colisionaron, originando la aparición de cadenas
montañosas.
Aparición de los reptiles
Este período se caracterizó por la aparición por primera vez de los reptiles, los cuales se
cree evolucionaron a partir de los anfibios existentes.
Surgimiento del huevo amniota
Durante el período Carbonífero ocurrió un hito en el proceso evolutivo de los seres vivos:
el surgimiento del huevo amniota.
Se trata de un huevo que se encuentra protegido y aislado del medio externo por varias
capas extraembrionarias, además de por una cáscara resistente. Esta estructura permitió
que los embriones se encontraran protegidos de las condiciones adversas del medio
ambiente.
Este suceso fue trascendental en la evolución de grupos como los reptiles, ya que pudieron
conquistar el ambiente terrestre, sin la necesidad de regresar al agua para colocar sus
huevos.
Geología
El período Carbonífero se caracterizó por una intensa actividad geológica, específicamente
a nivel del movimiento de las capas tectónicas. Así mismo, también hubo grandes cambios
en los cuerpos de agua, pudiéndose observar un aumento significativo en el nivel de los
mares.
Cambios oceánicos
En el supercontinente Gondwana, que se encontraba ubicado hacia el polo sur del planeta,
las temperaturas disminuyeron considerablemente, ocasionando la formación de glaciares.
Esto trajo como consecuenciauna disminución del nivel del mar y laconsiguiente formación
de mares epicontinentales (de poca profundidad, aproximadamente 200 metros).
De igual forma, en este período solo existían dos océanos:

 Panthalassa: era el océano más amplio, ya que se encontraba rodeando a todas
las masas de tierra, que en este período se encontraban prácticamente
desplazándose hacia un mismo lugar (para unirse y formar la Pangea). Es
importante recordar que este océano es el precursor del actual océano Pacífico.
 Paleo – Tethys: se encontraba dentro de la llamada “O” de Pangea, entre el
supercontinente Gondwana y Euramérica. Fue elprecursor, en primera instancia,
del océano Proto Tetis, el cual finalmente se transformaría en el océano Tetis.
Había otros océanos que fueron significativos durante el período anterior, como el océano
Ural y el océano Rheico, pero fueron cerrados en la medida en que fueron colisionando los
diferentes fragmentos de tierra.
Cambios a nivel de las masas continentales
Como ya se mencionó, este período estuvo marcado por intensa actividad tectónica. Esto
quiere decir que, mediante la deriva continental, las diferentes masas terrestres fueron
desplazándose para finalmente formar el supercontinente conocido como Pangea.
Durante este proceso, Gondwana se desplazó lentamente hasta colisionar con el
supercontinente Euramérica. Así mismo, a la zona geográfica en la que hoy se asienta el
continente europeo, se le unió un fragmento de tierra para formar Eurasia, dando como
resultado la formación de la cadena montañosa de los Urales.
Estos movimientos tectónicos fueron los responsables de que ocurrieran dos eventos
orogénicos: la Orogenia Herciniana y la Orogenia Alegeniana.
Orogenia Herciniana
Fue un proceso geológico que tuvo su origen en la colisión de dos masas continentales:
Euramérica y Gondwana. Como en todo evento que implica lacolisiónde dos grandes masas
de tierra, la orogenia hercínica trajo como consecuencia la formación de grandes cadenas
montañosas, de las cuales solo quedan algunos restos. Esto se debe a los efectos de los
procesos erosivos naturales.
Orogenia Alegeniana
Este fue un fenómeno geológico ocasionado también por la colisión de placas tectónicas. Es
también conocida con el nombre de orogenia apalache, debido a que trajo como
consecuencia la formación de las montañas homónimas en Norteamérica.

Según los registros fósiles y los datos recogidos por los especialistas, fue la cordillera más
grande durante este período.
Clima
Durante el período Carbonífero el clima fue cálido, al menos en la primera parte. Fue
bastante cálido y húmedo, lo que permitió que por todo el planeta se diseminara gran
cantidad de vegetación, permitiendo la formación de selvas y por consiguiente el desarrollo
y diversificación de otras formas de vida.
Se cree entonces que durante los inicios de este período hubo una tendencia hacia las
temperaturas suaves. Según algunos especialistas, la temperatura ambiental rondaba los
20°C.
Así mismo, los suelos contaban con bastante humedad, lo que dio lugar a la formación de
pantanos en algunas regiones.
Sin embargo, hacia finales del período hubo un cambio climático que fue trascendental, ya
que cambió en gran medida la configuración de los diversos ecosistemas existentes.
Conforme el período Carbonífero se fue acercando a su final, las temperaturas globales
fueron modificadas, específicamente hubo un descenso en sus valores, llegando
aproximadamente a los 12°C.
Gondwana, que seencontraba en el polo sur del planeta, experimentó algunas glaciaciones.
Es importante destacar que durante esta época hubo grandes extensiones de tierra
cubiertas por hielo, especialmente en el hemisferio sur.
En la zona de Gondwana, se ha documentado la formación de glaciares, lo que ocasionó la
disminución significativa del nivel del mar.
En conclusión, al final del período Carbonífero, el clima fue mucho más frío que al inicio,
disminuyendo las temperaturas en más de 7°C, lo cual trajo graves consecuencias
ambientales, tanto para las plantas como para los animales que ocupaban el planeta en
aquel período.
Flora

Durante el período Carbonífero hubo una gran diversificación de las formas de vida
existentes,tanto a nivel de flora como de fauna. Estose debió a las condiciones ambientales
que fueron realmente favorables en un principio. Un ambiente cálido y húmedo era el ideal
para el desarrollo y permanencia de la vida.
Durante este período hubo una gran cantidad de plantas que poblaban las zonas más
húmedas y cálidas del planeta. Muchas de esas plantas se asemejaban en gran medida a las
que había en el período anterior, el Devónico.
En toda esa abundancia de plantas, hubo varios tipos que se destacaron:
Pteridospermatophyta, Lepidodendrales, Cordaitales, equisetales y Lycopodiales.
Pteridospermatophyta
Este grupo también es conocido como “helechos con semilla”. Fueron particularmente
abundantes en el área del supercontinente Gondwana.
Según los registros fósiles, estas plantas se caracterizaban por presentar hojas largas, muy
similares a las de los actuales helechos. Además se cree que eran una de las plantas con
más abundancia en el ámbito terrestre.
El nombramiento de estas plantas como helechos es controvertido, pues se sabe que eran
productoras de semillas verdaderas, en tanto que los helechos actuales, pertenecientes al
grupo de las Pteridophytas, no producen semillas. La denominación de estas plantas como
helechos se debe, en gran parte, a que su apariencia era similar a la de estos, con grandes
y frondosas hojas.

Helechos. Fuente: Pedro Camilo Márquez Vallarta [CC BY-SA 4.0
(https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)], from Wikimedia Commons
Es importante destacar que estas plantas crecían muy cerca del suelo, por lo que también
formaban una maraña densa de vegetación que retenía su humedad.
Lepidodendrales
Fue un grupo de plantas que se extinguió a principios del período posterior, el Pérmico.
Durante el Carbonífero alcanzaron su máximo esplendor como especie, observándose
plantas que pudieron alcanzar hasta los 30 metros de altura, con troncos que tenían hasta
1 metro de diámetro.
Entre las características principales de estas plantas se puede mencionar que sus troncos
no se encontraban ramificados, sino en el extremo superior, donde estaban las hojas,
dispuestas en una especie de corona arborescente.
Las ramificaciones, que se encontraban en la parte superior de la planta, presentaban en su
extremo distal la estructura reproductiva, que consistía en un estróbilo, en los que se
formaban las esporas.
Un dato curioso de este tipo de plantas es que se reproducían una sola vez, mueriendo
luego. A las plantas que hacen esto se les conoce con el nombre de monocárpicas.
Cordaitales
Fue un tipo de plantas que se extinguieron durante el proceso de extinción masiva del
Triásico Jurásico. En este grupo se localizaban árboles de gran altura (más de 20 metros).
En el tallo presentaban xilema primario y secundario. Sus hojas eran muy grandes, llegando
incluso a alcanzar 1 metro de longitud. Su estructura reproductora eran los estróbilos.
Los masculinos presentaban sacos polínicos que se encontraban almacenados en escamas
externas, en tanto que los femeninos presentaban hileras de brácteas aambos lados del eje
central. Así mismo, los granos de polen presentaban sacos aeríferos.
Equisetales

Este fue un grupo de plantas altamente distribuido durante el período Carbonífero. Casi
todos sus géneros se extinguieron, sobreviviendo solo uno hasta la actualidad: Equisetum
(conocido también como cola de caballo).
Entre las características principales de estas plantas estaban que contenían vasos
conductores, a través de los cuales circulaban el agua y nutrientes.
El tallo de estas plantas era hueco, pudiéndose evidenciar ciertos engrosamientos
correspondientes alos nudos de los cuales nacíanlas hojas.Estas eran de aspecto escamoso
y de tamaño reducido.
La reproducción de estas plantas era a través de esporas, originadas en estructuras
conocidas como esporangios.
Lycopodiales
Estas eran plantas pequeñas que han logrado sobrevivir hasta la actualidad. Fueron plantas
de tipo herbáceo, con hojas de tipo escamoso. Eran plantas propias de hábitats cálidos,
principalmente en aquellos de suelos húmedos. Se reproducían a través de esporas,
conocidas como homospóreas.
Fauna
Durante este período la fauna se diversificó bastante, debido a que las condiciones
climáticas y ambientales eran muy favorables. El ambiente húmedo y cálido, sumado a la
gran disponibilidad de oxígeno atmosférico, contribuyó aque sedesarrollaran gran cantidad
de especies.
Entre los grupos de animales que destacaron en el Carbonífero se pueden mencionar los
anfibios, los insectos y los animales marinos. Para finales del período hicieron su aparición
los reptiles.
Artrópodos

Durante este período hubo ejemplares de artrópodos de gran tamaño. Estos animales
extraordinariamente grandes (en comparación con los artrópodos actuales) siempre han
sido objeto de numerosos estudios por parte de los especialistas, quienes creen que el gran
tamaño de estos animales se debió a las elevadas concentraciones de oxígeno atmosférico.
Existieron muchos ejemplares de artrópodos durante el período Carbonífero.
Arthoropleura
También conocido como ciempiés gigante, ha sido quizás el artrópodo más famoso del
período. Era tan grande que podía llegar a alcanzar los 3 metros de longitud, de acuerdo a
fósiles recabados.
Pertenecía al grupo de los miriápodos. A pesar de la longitud exagerada de su cuerpo, este
era bastante bajo, llegando a medir aproximadamente medio metro de altura.
Al igual que los miriápodos actuales, estaba conformado por segmentos articulados unos
con otros, cubiertos por placas (dos laterales, una central) que tenían función protectora.
Por su gran tamaño, durante muchos años se creyó, de manera errónea, que este animal
era un terrible depredador. Sin embargo, el estudio realizado a diversos fósiles
recolectados, permitió determinar que lo más probable es que esteanimal fuese herbívoro,
ya que en su tracto digestivo se encontraron restos de polen y de esporas de helechos.
Arácnidos
En el período Carbonífero ya existían algunos de los arácnidos que se observan hoy en día,
destacando los alacranes y las arañas. De esta última, existió en particular una especie de
araña conocida como Mesothelae, la cual se caracterizó por su gran tamaño
(aproximadamente el de una cabeza humana).
Su dieta era netamente carnívora, se alimentaba de animales pequeños e incluso de
ejemplares de su propia especie.
Libélulas gigantes (Meganeura)

En el carbonífero, existieron unos insectos voladores, muy similares a las libélulas actuales.
De las especies que conformaron a este género, la más reconocida es la Meganeura monyi,
la cual vivió durante este período.
Anfibios
El grupo de los anfibios también se diversificó y experimentó ciertos cambios durante este
período. Entre esto se pueden mencionar una disminución del tamaño corporal, así como
también la adopción de la respiración pulmonar.
Los primeros anfibios que aparecieron tenían una configuración corporal similar a la de las
actuales salamandras, con cuatro patas que soportaban el peso del cuerpo.
Pederpes
Fue un anfibio tetrápodo (4 extremidades) que habitó durante este período. Su apariencia
era la de una salamandra un poco más robusta que las actuales, sus cuatro extremidades
eran cortas y robustas. Su tamaño era reducido.
Crassigyrinus
Este fue un anfibio con una apariencia un tanto extraña. También era un tetrápodo, pero
sus extremidades delanteras estaban muy poco desarrolladas, de manera que no podían
soportar el peso del cuerpo del animal.

Tenía un cuerpo alargado y una cola larga con la que se impulsaba. Podía alcanzar grandes
velocidades. Según registros fósiles, podía alcanzar longitudes de hasta dos metros y un
peso aproximado de 80 kg.
Reptiles
Los reptiles tuvieron su origen en este período. Se desarrollaron a partir de los anfibios que
existían en aquel momento.
Anthracosaurus
Fue uno de los primeros reptiles que habitó el planeta. Era bastante grande, ya que los datos
recolectados apuntan a que alcanzó una longitud de más de 3 metros. Presentaba dientes
similares a los de los cocodrilos actuales, gracias a los cuales podía atrapar a sus presas sin
mucha dificultad.
Hylonomus
Fue un reptil que habitó el planeta hace aproximadamente 315 millones de años. De
pequeño tamaño (aproximadamente 20 cm), era carnívoro y su apariencia era como la de
un pequeño lagarto, con un cuerpo alargado y cuatro extremidades que se extendían hacia
los lados. Así mismo, presentaba dedos en sus extremidades.
Paleothyris
Fue otro pequeño reptil que existiódurante el período Carbonífero. Su cuerpo era alargado,
podía alcanzar los 30 cm de longitud y era de poca altura. Presentaba cuatro extremidades
terminadas en dedos y unos dientes filosos yfuertes con los que podía capturar a sus presas.
Estas generalmente eran invertebrados de menor tamaño e insectos.
Fauna marina
La fauna marina merece una mención aparte, ya que gracias a las condiciones favorables,
la vida en el fondo de los océanos se diversificó en gran medida.
Durante este período los moluscos tuvieron una amplia representación, con los bivalvos y
gasterópodos. También hay registros de algunos cefalópodos.

Los equinodermos también estuvieron presentes, especialmente los crinoideos (lirios de
mar), los equinoideos (erizos de mar) y los asteroideos (estrellas de mar).
Los peces también fueron abundantes en este período, se diversificaron y poblaron los
mares. Como prueba de esto sehan logrado recuperar registros fósiles,como escudos óseos
y dientes, entre otros.
Divisiones



El período Carbonífero se encuentra dividido en dos subperíodos: Pensilvaniense y el
Misisipiense.
Pensilvaniense
Se inició hace 318 millones de años y culminó hace 299 millones de años. Este subperíodo
a su vez se encuentra dividido en tres épocas:
 Inferior: que duró unos 8 millones de años y corresponde a la edad Bashkiriense.
 Medio: con una duración de 8 millones de años. Corresponde a la edad
Moscoviense.
 Superior: esta es la única época que se encuentra conformada por dos edades:
Kasimoviense (4 millones de años) y Gzheliense (4 millones de años).

Misisipiense
Estesubperíodo tuvo sus inicios haceunos 359 millones de años y finalizó hace318 millones
de años. Los especialistas la dividieron en tres épocas:
 Inferior: a esta le corresponde la edad Tournaisiense, con una duración de 12
millones de años.
 Medio: correspondiente a la edad Viseense, la cual duró 16 millones de años.
 Superior: que se corresponde con la edad Serpukhoviense, que alcanzó una
extensión de 17 millones de años.
Referencias
1. Cowen, R. (1990). History of life. Blackwell Scientific Publications, Nueva York.
2. Davydov, V., Korn, D. y Schmitz, M (2012). The Carboniferous Period. The
Geologic Time Scale. 600-651.
3. Manger, W. Carbonifereus Period. Obtenido de: britannica.com
4. Ross, C.A. y Ross, J.R.P. (1985). Carboniferous and Early Permian biogeography.
Geology, 13 (1): 27-30.
5. Sour, F. y Quiroz, S. (1998). La fauna del paleozoico. Ciencias 52, octubre-
diciembre, 40-45.
 Ciencia
 Geología
Pérmico: características, divisiones, geología, flora y fauna
Por
Beatriz López
El Pérmico fue el sexto período de la era Paleozoica, entre el Carbonífero y el Triásico (era
Mesozoica). Se extendió durante aproximadamente 48 millones de años y puede decirse
que fue una época de transición del planeta, tanto a nivel geológico como climático.
Durante el período Pérmico, a nivel biológico ocurrieron una gran cantidad de cambios
trascendentales, como el primer esbozo de los mamíferos, en la figura de los llamados
reptiles mamiferoides, así como también la diversificación y ampliación del resto de
los seres vivos que existían.

Clima variable
Durante este período, la Tierra experimentó un clima relativamente variable, ya que tanto
en sus inicios como en su final se observaron glaciaciones, y durante su fase intermedia, el
clima fue bastante cálido y húmedo, en especial en la zona ecuatorial.
Evolución de ciertas especies de animales
En el período Pérmico, algunas especies de animales experimentaron una gran
diversificación. Tal es el caso de los reptiles, los cuales fueron considerados como
mamiferoides, ya que, según registros fósiles, pudieron ser los antepasados de los actuales
mamíferos.
La Gran Mortandad

Fue un suceso de extinción masiva que ocurrió a finales del período Pérmico e inicios del
siguiente período, el Triásico. Fue el proceso de extinción más devastador que ha
atravesado el planeta, ya que acabó con el 90% aproximadamente de las especies de seres
vivos que poblaban el planeta.
Son muchas las causas que han sido postuladas para explicar este suceso. Entre las más
aceptadas se encuentra una intensa actividad volcánica que ocasionó la expulsión a la
atmósfera de mucho dióxido de carbono, lo cual contribuyó a elevar la temperatura
ambiental.
Asímismo, sehan propuesto como causas laliberaciónde hidratos de carbono provenientes
del fondo de los océanos y el impacto de un meteorito.
Sea cuales sean las causas, este fue un evento bastante catastrófico que afectó en gran
medida las condiciones ambientales del planeta Tierra.
Geología
El período Pérmico se inició inmediatamente después del período Carbonífero. Es
importante destacar que a finales del Carbonífero la Tierra experimentó una glaciación, por
lo que en el Pérmico aún quedaban vestigios de esto.
Así mismo, durante este período, el supercontinente Pangea se encontraba casi en su
totalidad unida, solo quedaban por fuera unos pequeños trozos de tierra, como el sudeste
del continente asiático.
Durante este período, una parte de Pangea, específicamente de Gondwana, se fraccionó y
comenzó a desplazarse hacia el norte. A este fragmento se le llamó Cimmeria.
Estecontinente contenía los territorios de lo que hoy es Turquía, Tibet, Afganistány algunas
regiones asiáticas como Malasia e Indochina. La separación y posterior desplazamiento de
Cimmeria ocasionó que el océano Paleo Tetis se fuera cerrando, hasta desaparecer.
Finalmente, ya en otro período (Jurásico), este continente colisionaría con Laurasia, dando
origen a lo que se conoció como la Orogenia Cimmeriana.

Así mismo, el nivel del mar fue bajo, lo cual se corresponde con lo que ocurrió también
durante el período anterior, el Carbonífero. De igual forma, durante este período tuvo su
fase final la Orogenia Herciniana.
Orogenia Herciniana
Como es bien sabido, este fue un proceso de formación de montañas, ocasionado por el
movimiento y colisión de las placas tectónicas. Tuvo una duración de unos 100 millones de
años.
Esta orogenia involucró principalmente la colisión entre dos supercontinentes: Gondwana
y Laurasia. Como en todo proceso de colisión de supercontinentes, la orogenia Herciniana
generó la formación de grandes cadenas montañosas que, se cree, tenían picos de altura
similar a los de la cordillera del Himalaya.
Sin embargo, son solo especulaciones de los especialistas a partir de registros fósiles y
proyecciones, ya que estas montañas desaparecieron producto de la erosión natural.
Es importante destacarque la orogenia Hercíniana jugó un papel primordial en la formación
de la Pangea.
Océanos existentes
En el período Pérmico las masas terrestres no fueron las únicas que experimentaron
transformaciones. Algunos cuerpos de agua también fueron transformados y modificados.
 OcéanoPanthalassa: continuó siendo elocéano de mayor tamaño y profundidad
del planeta, precursor del actualocéano Pacífico. Se encontraba rodeando a toda
las masas continentales.
 Océano Paleo – Tetis: este continente se encontraba ocupando la “O” de la
Pangea, entre los territorios de Gondwana y Laurasia. Sin embargo, cuando
Cimmeria se separó de Gondwana y comenzó su lento desplazamiento hacia el
norte, este océano se fue cerrando lentamente, hasta convertirse en un canal
marítimo.
 Océano Tetis: comenzó a formarse durante este período, producto del
desplazamiento de Cimmeria hacia elnorte. Conforme se fue cerrando el océano
Paleo – Tetis, detrás de Cimmeria se comenzó a formar este océano. Ocupó el

mismo lugar que ocupaba el Paleo Tetis.Fue bautizado con esenombre en honor
de la diosa griega del mar, Tetis.
Clima
Durante el período Pérmico el clima experimentó ciertas modificaciones. Lo primero que se
debe acotar es que esteperíodo seinició y seterminó con glaciaciones.Aliniciodel período,
parte de Gondwana se encontraba cubierta de hielo, especialmente hacia el polo sur.
Hacia la zona ecuatorial, el clima era mucho más cálido, lo cual facilitó el desarrollo y
permanencia de diversos seres vivos, tal como lo demuestran los registros fósiles.
Conforme fue avanzando el tiempo, el clima del planeta se estabilizó. Las bajas
temperaturas selimitaron alos polos, en tanto que en laregión ecuatorial seguíaexistiendo
un clima cálido y húmedo.
Esto era así en las áreas cercanas al océano. Kilómetros dentro en la Pangea, la historia era
distinta: el clima era árido y seco. Según la opinión de especialistas, había posibilidades de
que en este territorio hubiera alternancia de estaciones, con intensas lluvias y sequías
prolongadas.
Hacia el final del período hubo un descenso en la temperatura ambiental, al cual le siguió
un aumento significativode lamisma, producido por varias causas segúndiversas hipótesis:
actividad volcánica y liberación a la atmósfera de diversos gases como hidratos de carbono,
entre otros.
Flora
Durante este período, los niveles de oxígeno atmosféricos eran un poco superiores a los
que hay hoy en día, lo cual permitió que prosperaran una serie de formas de vida, tanto a
nivel botánico como zoológico.
En el período Pérmico, la vida vegetalse diversificóen gran medida. Continuaron existiendo
algunas de las plantas que habían dominado durante el Carbonífero.

Particularmente el grupo de los helechos declinó notablemente durante este período. De
igual forma, en la región ecuatorial había selvas, las cuales pudieron desarrollarse gracias al
clima favorecedor de esta zona.
Así mismo, el tipo de planta que dominó durante el período Pérmico fueron las
gimnospermas. Es importante recordar que estas plantas pertenecen algrupo de las plantas
con semilla, siendo su característica esencial que su semilla se encuentra “desnuda”. Esto
quiere decir que la semilla no se desarrolla en un ovario (como en las angiospermas).
Entre las gimnospermas que hicieron su aparición en la Tierra, se pueden mencionar los
ginkgos, las coníferas y las cicadáceas.
Ginkgos
Se cree que los primeros ejemplares de estegrupo aparecieron en el período Pérmico. Estas
eran plantas dioicas, lo que quiere decir que había individuos con órganos reproductores
masculinos y plantas con órganos reproductores femeninos.
Este tipo de plantas eran arborescentes. Sus hojas eran amplias, con forma de abanico e
incluso se estima que podían alcanzar medidas de 20 cm.
Casi todas las especies se extinguieron, en la actualidad solo se encuentra una especie,
el Ginkgo biloba.
Coníferas
Son plantas que deben su denominación a la estructura en la que se encuentran
almacenadas sus semillas, los conos. Los primeros representantes de este grupo surgieron
en este período. Eran plantas monoicas, con las estructuras reproductoras, femeninas y
masculinas en un mismo individuo.
Estas plantas pueden adaptarse a ambientes extremos, como los muy fríos. Sus hojas son
sencillas, con forma de aguja y perennes. Sus tallos son leñosos.
Cicadáceas
Este tipo de plantas han logrado sobrevivir hasta la actualidad. Entre sus características se
pueden mencionar sutallo leñoso, sinramificaciones,y sus hojas pinadas que se encuentran

ubicadas en el extremo terminal de la planta. Además eran dioicas; presentaban gametos
femeninos y masculinos.
Fauna
En el período Pérmico se mantuvieron algunas especies de animales que tuvieron su origen
en períodos anteriores como el Devónico o el Carbonífero.
Sin embargo, durante este período surgió un grupo importante de animales, los reptiles
mamiferoides, que son considerados por los especialistas como los antecesores de los
mamíferos actuales. Así mismo, en los mares la vida también fue diversa.
Invertebrados
Dentro del grupo de los invertebrados, se destacaron algunos grupos marinos como
los equinodermos y los moluscos. Se han encontrado diversos registros fósiles de bivalvos
y gasterópodos, así como también de braquiópodos.
De igualforma, dentro de estegrupo y en los ecosistemas marinos destacaron los miembros
del filo porífera (esponjas), los cuales formaron parte de arrecifes de barrera.
Hubo una especie de protozoario que alcanzó una gran diversificación y desarrollo durante
este período, los fusulínidos. A pesar de que se extinguieron, se ha encontrado un
abundante registro fósil, tanto que han logrado identificarse más de 4 mil especies en los

fósiles. Su característica distintiva era que se encontraban protegidos por una cubierta de
material calcáreo.
Por otra parte, los artrópodos, en especial los insectos, se mantuvieron, al menos al
principio, como en elCarbonífero. Cabedestacar que eltamaño de los insectos era bastante
significativo.
Un ejemplo de esto era Meganeura, la llamada “libélula gigante”, así como otros miembros
del grupo de los arácnidos. Sin embargo, conforme avanzó el tiempo el tamaño de estos
insectos fue disminuyendo gradualmente. Los especialistas han indicado que esto quizás se
debió a una reducción de los niveles de oxígeno atmosférico.
Por último, dentro del grupo de los artrópodos, en este período aparecieron varios órdenes
nuevos, como los dípteros y los coleópteros.
Vertebrados
Los vertebrados también experimentaron una gran ampliación y diversificación, tanto en
ecosistemas acuáticos como terrestres.
Peces
Entre los peces más representativos de este período se encuentran los condrictios (peces
cartilaginosos), como el tiburón y los peces óseos.
Hybodus
Este pertenecía al grupo de los condrictios. Fue un tipo de tiburón que se extinguió en el
período Cretácico. Según los datos recabados, se cree que podía tener una dieta mixta, ya
que presentaba dientes de diferentes formas, adaptados a diferentes tipos de alimentos.
Eran muy similares a los tiburones actuales, aunque no era de gran tamaño, ya que sólo
podía alcanzar unos 2 metros de longitud.
Orthacanthus
Fue un tipo de pez extinto. A pesar de que pertenecía al grupo de los tiburones, su aspecto
era bastante diferente. Tenía el cuerpo alargado y algo delgado, similar al de una anguila.

Tenía también varios tipos de dientes, lo que permite inferir que podía tener una dieta
variada.
Anfibios
En este período existieron varios de tipo tetrápodos (con cuatro patas). Entre estos, uno de
los más representativos fue el Temnospondyli. Tuvo su auge durante los períodos
Carbonífero, Pérmico y Triásico.
Este era un grupo bastante diverso, cuyo tamaño podía oscilar entre algunos centímetros
hasta aproximadamente 10 metros. Sus extremidades eran pequeñas y su cráneo tenía
forma alargada. En lo referente a su alimentación, era carnívoro, siendo depredador de
pequeños insectos esencialmente.
Reptiles
Este fue un grupo que experimentó una gran diversificación. En este período destacaron los
llamados terápsidos, así como también los pelicosaurios.
Terápsidos
Es un grupo de animales que, se cree, son los antepasados de los mamíferos actuales.
Debido a esto, se conocen como reptiles mamiferoides.
Dentro de sus características distintivas se puede mencionar que presentaban varios tipos
de dientes (como los mamíferos de la actualidad), cada uno adaptado a diversas funciones.
Además presentaban cuatro extremidades o patas y su dieta era variada. Había especies
carnívoras y otras herbívoras.
Dicinodontos
Este tipo de terápsidos presentaban un cuerpo bastante compacto, con huesos resistentes
y cortos. Así mismo, sus dientes eran bastante pequeños y su hocico se modificó en un pico.
En lo referente a la alimentación, era netamente herbívoros.
Cinodontos

Eran un grupo de animales de pequeño tamaño, siendo el mayor tamaño de 1 metro de
longitud. Así como los mamíferos actuales, tenían diferentes tipos de dientes,
especializados para distintas funciones como desgarrar, cortar o triturar.
Los especialistas creen que este tipo de animales pudieron tener el cuerpo cubierto de
pelos, lo cual es una de las características distintivas del grupo de los mamíferos.
Pelicosaurios
Fue un grupo de animales que presentaban un cuerpo algo compacto, con cuatro
extremidades cortas y una larga cola. Así mismo, en su superficie dorsal presentaban una
amplia aleta que, según los expertos, les permitía regular la temperatura corporal para
mantenerla constante.
Mesosaurus
Mención aparte merece este reptil propio de ecosistemas dulceacuícolas, en donde era un
reconocido depredador. Su cuerpo era más largo que alto y presentaba también un hocico
alargado, provisto de largos dientes. Externamente seasemejabana los cocodrilos actuales.
Divisiones

edades.
Cisuraliense
Fue la primera división de este período. Tuvo una duración de 29 millones de años y a su
vez estuvo integrada por cuatro edades:
 Asseliense (299 – 295 millones de años)
 Sakmariense (293 – 284 millones de años)
 Artinskiense (284 – 275 millones de años)
 Kunguriense (275 – 270 millones de años)
Guadalupiense
Segunda división del período. Con una duración de 5 millones de años. La conformaron tres
edades:
 Roadiense (270 – 268 millones de años).
 Wordiense (268 – 265 millones de años)
 Capitaniense (265 – 260 millones de años)
Lopingiense
Fue la última división del período. Alcanzó una duración de 9 millones de años. Las edades
que la conformaron fueron:
 Wuchiapingiense (260 – 253 millones de años)
 Changhsingiense (253 – 251 millones de años.

Referencias
1. Bagley, M. (2014). Permian Period: climate, animals & plants. Obtenido de:
Livescience.com
2. Castellanos, C. (2006). Extinción: causas y efectos sobre la diversidad biológica.
Revista Luna Azul. 23. 33-37
3. Emiliani, C. (1992) Planet Earth: Cosmology, Geology, and the Evolution of Life
and Environment. Cambridge: Cambridge University Press
4. Henderson, C., Davydov, W., Wardlaw, B., Gradstein, F. (2012). The Permian
Period.
5. Sour Tovar, Francisco y Quiroz Barroso, Sara Alicia. (1998). La fauna del
paleozoico. Ciencias 52, octubre-diciembre, 40-45.
6. Van Andel, T. (1985) , New Views on an Old Planet : A History of Global Change,
Cambridge University Press

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