La agricultura se desarrolló en Guatemala hace aproximadamente 7,000 años. Los pueblos prehispánicos cultivaron la tierra y crearon condiciones de cultivo en zonas no favorables utilizando herramientas de piedra, cinceles, cuchillos y recipientes de arcilla. La alfarería, el taladro de fuego y la elaboración de cigarros surgieron junto con la agricultura primitiva. La agricultura puede haber comenzado como un complemento de la caza y recolección, pero eventualmente reemplazó a

1. AGRICULTURA PREHISPÁNICA EN GUATEMALA
La agricultura prehispánica guatemalteca es mucho más antigua de lo que se ha creído,
1500 años antes de nuestra era, la evidencia ultima de las actividades arqueológicas nos
dan datos que asciende alrededor de 7000 antes de nuestra era.
El hecho es indiscutible que al iniciarse la agricultura en mespecial con la siembra y la
cosecha es una innovación verdaderamente revolucionaria, por crear lascondiciones de
una evolución neolítica.
Los pueblos prehispánicos de Guatemala llegaron a utilizar las porciones de tierra
favorables para el cultivo del suelo, también crearon las condiciones de cultivo en
aquellas zonas donde no existían, la subordinación de la naturaleza a las acciones del
hombre. Con la ayuda de los instrumentos de producción, en los periodos, precarios
llegaban a satisfacer las necesidades que se presentaban, ejemplos de ello son las
pequeñas hachas de piedra que comenzaron a ser cuidadosamente seleccionadas y
pulidas. Junto con el hacha aparecen el cincel y el cuchillo, los palos para cavar (coas),
también los instrumentos caseros como las piedras de moler cereales y los recipientes de
arcilla.
La artesanía vinculada a la agricultura se desarrollo desde los primeros momentos de la
producción agrícola primitiva “además de la agricultura”, los plantadores de tubérculos
inventan la alfarería que deriva de la cestería, el taladro para encender el fuego por el
sistema de frotación de dos pedazos de madera, el juego de la pelota y la elaboración de
cigarros os factores culturales que determinaron que Mesoamérica fuera una de las cunas
de la agricultura y de la domesticación de plantas, son aún objeto de discusión. Se supone
actualmente que la agricultura puede haberse iniciado como un complemento del
sistema de caza, pesca, y recolección de plantas silvestres, que caracteriza a poblaciones
humanas sedentarias, y que poco a poco la agricultura suplantó a dicho sistema como
fuente de alimentos, quizás porque aquellos recursos obtenidos inicialmente escasearon,
por incremento de la población o por otros factores. Al mismo tiempo de la
omesticación de plantas, el hombre primitivo inició la de animales.
En Guatemala, el trazado de aldeas tenía relación directa con los métodos de cultivo de la
tierra y con las relaciones de producción existentes en el agro. Además de los pueblos que
vivían en aldeas, existían chozas aisladas por todas las zonas agrícolas, habitadas por
familias campesinas, que de una forma independiente cultivaban los campos;
considerando que la comunidad era la unidad autónoma de la vida social y el desarrollo
de los lazos económico, social y político.
En la parte sur-occidental del territorio guatemalteco parece que las economías y culturas
de lascomunidades Quiches y Kakchiqueles, tuvieron una evolución más lenta que las
poblaciones de la zona central7. En el sur-occidente existían tribus y confederaciones de
tribus dedicadas a la agricultura intensiva siendo ellos los pueblos llamados Quicheanos
(Quiché, Kakchiquel y Tzutuhil) los mas conocidos y que agrupaban a la mayoría de la
población guatemalteca en aquella región. Otro aporte importante de estos pueblos eran
las técnicas agrícolas, como el sistema de cultivo en terrazas y la utilización del riego, que
permitían aprovechar al máximo los recursos agrícolas disponibles, aun predominaba la
propiedad colectiva de la tierra, el bajo desarrollo de las fuerzas productivas, la esclavitud
patriarcal y los lazos gentilicios para agruparse en familias.