2. MERCADO INTERNACIONAL DEL LITIO Y SU
POTENCIAL EN CHILE
* Chile tiene la mayor proporción de reservas mundiales con el 52% del total y posee el salar de
Atacama una las zonas con mayor potencial a nivel global. o la demanda de litio el 2016 se situó en las
201.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) aproximadamente. Dentro de esta cifra, el
65% se destina a la demanda para
aplicaciones industriales (cerámicas, polvos metalúrgicos, vidrios, aleaciones de aluminio, medicina
y otros) y el 35% restante se utiliza para el mercado de baterías (automóviles y dispositivos
electrónicos). En este sentido al 2021 la demanda proyectada total llegaría a las 372.288 toneladas
de LCE y para baterías aumentaría significativamente hasta las 218.633 toneladas de LCE alcanzando
el 58,7% del total, siendo la destinada a los vehículos eléctricos la que evidenciaría crecimientos
compuestos anuales de 37,7%..
* Chile se mantiene en el liderazgo productivo hasta el 2016 con 77.284 toneladas de LCE, siendo la
producción mundial de 201.310 toneladas de LCE.
• Para Chile se estima una producción al 2021 de 147.000 toneladas de LCE
3. • La oferta mundial por muchos años estuvo concentrada en
términos de empresas y países. Sin embargo, el elevado precio
registrado por el litio el 2016 ha sido un incentivo para que
numerosos proyectos comenzaran a desarrollarse, lo cual
provocó el ingreso de nuevas empresas. No obstante, los
principales países productores como Australia, Chile y
Argentina se mantendrán con alta participación en la
producción en el futuro.
• En cuanto a la cartera de proyectos, se observa una numerosa
cantidad de iniciativas,
• principalmente en Argentina y Australia. De acuerdo a las
proyecciones de producción de Cochilco
• al 2019 existiría un superávit de litio de 56.771 toneladas de
LCE.
4. Oferta mundial de litio
La oferta mundial de litio el 2016 alcanzó a 201.310 toneladas de LCE
aproximadamente, con un
aumento interanual de 20,2%. El mayor incremento porcentual provino
de Argentina con el 58,3%,
seguido de Chile con el 38,9%. La producción se encuentra concentrada
en tres países, lo cual se
estima se mantendrá en los próximos años.
5.
6. PROCESO DE EXTRACCIÓN DEL LITIO
• Se explotan los minerales de litio mediante minería a rajo o tajo abierto.
• Proceso usado en EEUU, Australia, Canadá. El contenido promedio de Li2O es de 1,5%.
• Estos minerales son sometidos a un proceso de concentración, el cual comprende chancado, molienda
y flotación.
• Se obtiene un concentrado de litio con una ley de 6,0 a 6,5%de Li2O.
• El concentrado de espodumeno natural o forma alfa es transformado por calcinación a la forma beta
que es más reactiva.
• Se realiza un tratamiento en caliente con ácido sulfúrico (tostación ácida). Posteriormente, la mezcla
de sulfato de litio formada, mineral residual y exceso de ácido se envía a un estanque de lixiviación
para la obtención de soluciones de sulfato de litio.
• Las soluciones de sulfato de litio son consecutivamente neutralizadas, purificadas y concentradas en
evaporadores de triple efecto.
• Se tratan con carbonato de sodio Na2CO3 para la obtención final de carbonato de litio.
7. PROCESO DE EXTRACCIÓN DE NITRATO DE
POTASIO Y USOS EN LA INDUSTRIA
• El proceso productivo para este compuesto consta de 4 plantas
de procesamiento. En cada planta están involucradas variables
químicas y de control. Las plantas están conectadas en serie,
donde el flujo de material pasa en cada una y luego de un
tiempo determinado pasa a la siguiente.
En total se demora 36 horas generando dos flujos de producto
final y flujos de descarte o deshecho.
8. • El nitrato de potasio es un compuesto químico usado en
distintas industrias, como por ejemplo, farmacéutica y de
explosivos. En particular, el producto desarrollado por la
empresa corresponde a la industria agrícola, donde es usado
como fertilizante. Según información de la Comisión Chilena
del Cobre, en los últimos 10 años, ha disminuido un 45,8% su
producción nacional de nitrato llegando a 759,4 toneladas al
año el 2013, mientras que su precio ha ido al alza llegando a
US$ 800 por tonelada el 2013, es decir, un aumento del 179,6%
.
PROCESO DE EXTRACCIÓN DE
NITRATO DE POTASIO Y USOS EN LA
INDUSTRIA
9. PROCESO DE EXTRACCIÓN DE NITRATO DE
POTASIO Y USOS EN LA INDUSTRIA
Chile único productor de Nitrato de Sodio mineral y lo
transforma principalmente en Nitrato de Potasio, aunque
también tiene aplicaciones de fertilizantes e industriales Los
únicos yacimientos naturales de nitratos conocidos
mundialmente son los chilenos. Estos depósitos
conocidos como “depósitos de nitratos y sales asociadas” se
presentan en la región norte del país, a lo largo de 700 Km
desde Zapiga (19° 36`sur 70°14' oeste) por el norte, hasta Taltal
(25° 24'sur-70°29' oeste) por el sur.
10. PROCESO DE EXTRACCIÓN DE YODO Y
USOS EN LA INDUSTRIA
• El yodo es el más pesado de los elementos no metálicos. En la
naturaleza no se encuentra en su estado libre, sino en sus
formas de yoduro, yodatos y en combinaciones orgánicas. En el
estado sólido, se presenta en forma de escamas rómbicas de
color gris violeta con reflejos metálicos.
11. OBTENCIÓN DEL YODO POR REDUCCIÓN
DEL YODATO
• La mayor parte del yodo producido se obtiene del caliche, éste contiene de
0,05 a 0,1% de yodo, existente como yodato de calcio (lautarita). En la
lixiviación, la lautarita se disuelve de manera que se puede considerar que
en las soluciones, el yodo está presente como yodato.
• El caliche triturado, aproximadamente el 75 % del total proveniente de la
mina, se carga en los estanques de lixiviación (cachuchos) de 7.500 ton de
capacidad que se llenan en forma ascendente con 2.600 m3 de solución de
concentración 320 gpl de nitrato, luego la solución se pone a circular a
través del caliche concentrándose hasta 400 gpl. Una vez alcanzada esta
concentración, el cachucho entra al sistema de lixiviación de multietapas en
contracorriente a la cabeza del ciclo, mientras que el cachucho que está en
la cola entra al ciclo del sulfato.
13. USOS DE YODO EN LA INDUSTRIA
• Chile es el mayor productor y exportador de yodo del mundo.
Este elemento, que se obtiene del caliche como subproducto
del salitre, es utilizado principalmente en medicina como
desinfectante, en agricultura como complemento alimenticio,
en productos farmacéuticos como medio de contraste para
rayos X, en producción de fibras sintéticas y moléculas
orgánicas, etc.
