Las letras "INRI" que aparecen en los crucifijos representan las iniciales en latín de la inscripción que Poncio Pilato escribió sobre la cruz de Jesús, la cual decía "Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum", que se traduce como "Jesús de Nazaret, Rey de los Judíos". La Iglesia adoptó estas iniciales como un símbolo que ha aparecido en muchas pinturas de la crucifixión a través de los siglos.