La Tierra se formó hace aproximadamente 4,540 millones de años a partir de una nebulosa que dio origen a nuestra galaxia, la Vía Láctea. Es el quinto planeta más grande del sistema solar y el más denso. La vida surgió en la Tierra hace unos 4,000 millones de años cuando se dieron las condiciones apropiadas para la aparición de moléculas capaces de replicarse, siendo los humanos una especie que evolucionó recientemente en la historia de la Tierra.

1. LA TIERRA, NUESTRA CASA: EL
ESCENARIO DE LA HUMANIDAD
La Tierra es un planeta del sistema solar que gira
alrededor de su estrella (el Sol) en la tercera órbita más
interna. Es el más denso y el quinto mayor de los ocho
planetas del sistema solar. También es el mayor de los
cuatro terrestres o rocosos.

3. Al hablar del origen de la Tierra, hay poco que
decir sobre lo que ocurrió durante los primeros
dos tercios de la evolución del Universo, sólo
que, en algún momento, se formó una galaxia
espiral que llamamos Vía Láctea.

4. En uno de los brazos de esa galaxia se
condensó una estrella, nuestro Sol, hace unos
4.540 millones de años. A su alrededor se
formaron, girando, diversos cuerpos, entre ellos
nuestro planeta, la Tierra.
En su origen la Tierra era una masa
incandescente. Lentamente, esa bola se fue
enfriando y adquiriendo una forma similar a la
que hoy conocemos. Aunque los cambios en
esas primeras épocas debieron ser más bruscos
y abundantes, la Tierra no ha dejado de
evolucionar, y lo sigue haciendo.

5. EL ORIGEN DE LA VIDA EN LA TIERRA.
La vida surgió cuando se dieron las
condiciones apropiadas. Primero fueron
simples compuestos orgánicos; después,
organismos unicelulares; más tarde
aparecieron los pluricelulares, vegetales y
animales. Si la historia de la Tierra desde su
origen la comparamos con un día, los
humanos evolucionamos de otros mamíferos
hace apenas unos segundos.

7. No se sabe con certeza cuál fue el origen de
la vida. Puedo aparecer de forma casual,
por las propias reacciones químicas de la
Tierra, o pudo llegar desde el espacio,
según sugiere la teoría de la panspermia.
En todo caso, hace unos 4000 millones de
años ya había moléculas capaces de
replicarse o clonarse; en definitiva,
reproducirse, la base de la vida.