La escritura surgió hace unos 5,000 años en Egipto y Mesopotamia debido a necesidades legales y administrativas. Existieron sistemas ideográficos, silábicos y alfabéticos. Nuestro alfabeto latino se originó a partir del alfabeto fenicio del siglo XX a.C. en Canaán, el cual fue adaptado por los griegos con la adición de vocales y cambios en la dirección de escritura, y luego por los etruscos y los romanos.