La actividad minera colonial se caracterizó por tres ciclos de producción de oro y plata. La extracción de oro se realizó a través de la encomienda, mientras que la extracción de plata, más compleja, requirió el sistema de mita que obligaba a los indígenas a trabajar turnos forzados en las minas. Aunque la mita y la producción minera beneficiaron la economía española, tuvieron graves consecuencias como el despoblamiento y la caída demográfica de las comunidades indígenas debido a

1. Clase Nº 5. La actividad productiva minera colonial.
Objetivo:
Explicar y caracterizar la actividad productiva
minera colonial.
Preguntas.
¿Cómo se desarrolló la actividad productiva minera
colonial?
¿Cuáles son sus características?

2.  Ciclos de producción minera.
Un primer ciclo del oro, que se desarrolló
entre 1503 y 1520, coincidiendo con la etapa
antillana de la conquista a través de objetos
obtenidos de los nativos y de la extracción
fluvial por medio del lavado.
Desde los inicios de la conquista el objetivo
primordial de la mayoría de los
protagonistas fue obtener metales
preciosos, éste proporcionó a la Corona
grandes beneficios a través de la explotación
de minerales como oro y plata.
Un segundo ciclo del oro y de la plata, a
partir del descubrimiento de los grandes
yacimientos de los altiplanos de Perú y
México a mediados de la década de 1540.
La principal producción de las áreas nucleares es la
producción minera.

3. Vista interior de una galería.
 Implementación de la mina.
El rey concedía 80x60 metros de superficie al
descubridor, el cual debía estacar lo límites
de la mina, Después de ese espacio, otros
podían abrir socavones, dejando cinco varas
sólidas y con división entre ambas.
Cualquier persona podía explotar las minas
pagando el Quinto Real de su producto. Si el
primer descubridor la abandonaba por tres
meses, pasaban a poder del rey pudiendo
rematarlas.
Al cavar, era factible entrar al suelo de otro,
mientras tanto, no se encontrasen los
trabajadores, si esto sucedía, debían
retirarse al suyo o irse más abajo no sin
antes cubrir los daños ocasionados.

4.  Fuentes históricas.
“El capitán les dio de las cosas de
Castilla, como cuentas, cascabeles,
peines, espejos y otras bujerías.
Preguntóles por la lengua si tenían
oro y [díjoles] que se lo comprarían
o trocarían por de aquellas cosas. Y
éste fue, como siempre que los
españoles acostumbraron, el
principio de su Evangelio y el tema
de sus sermones […] No fue jamás
otro sino que si tenían oro, para
que los indios entendiesen que
aquél era el fin y último deseo suyo,
y causa de su venida a estas tierras,
de su viaje y trabajos”.
Las Casas, Historia de las Indias, lib.
III, cap. CIX
“Le preguntó [Cortés a Moctezuma]
que a qué parte eran las minas y en
qué ríos, y cómo y de qué manera
cogían el oro que le traían en
granos, porque quería enviar a
verlo [a] dos de nuestros soldados,
grandes mineros”.
Bernal Díaz, Historia verdadera, cap.
CII.
“En los libros de la renta de
Moctezuma mirábamos de qué
parte le traían el oro y adónde
había minas y cacao y ropa de
mantas; y, de aquellas partes que
veíamos en los libros que traían los
tributos del oro para el gran
Moctezuma, queríamos ir allá”.
Bernal Díaz, Historia verdadera, cap.
CLVII.
“Les dieron a los españoles
banderas de oro, banderas de
pluma de quetzal y collares de oro.
Y cuando les hubieron dado esto se
les puso risueña la cara, se
alegraban mucho, estaban
deleitándose. Como si fueran
monos levantaban el oro, como se
sentaban en ademán de gusto,
como que se renovaba y se les
iluminaba el corazón. Como que es
cierto que eso anhelaban con gran
sed. Se les ensancha el cuerpo por
eso, tienen hambre furiosa de oro.
Como unos puercos hambrientos
ansían el oro”.
Informantes de fray Bernardino de
Sahagún.

5.  La Mita minera.
Era un sistema de trabajo que se utilizaba
en el imperio Inca en el cual se les obligaba
a los varones de entre 18 y 50 años de cada
comunidad, a trabajar por turnos durante
un determinado periodo de tiempo a favor
del estado incaico.
Durante la colonia fue implementado por la
corona española como sistema de trabajo
forzado a los indígenas de la zona andina,
que consistía en la realización obligatoria
de determinadas tareas vinculadas a la
actividad productiva como pago de
tributos, mediante turnos.
Mano de obra indígena en la Mita minera.

6. Corte transversal de un pique minero.
Se intentaba elegir mitayos residentes cerca
de las zonas de trabajos para evitar grandes
desplazamientos. El barretero cobra más al
ser más especializado.
 Implementación de la Mita minera.
Esto sumaba 13500 hombres, que a su vez se
dividían en tres grupos de más de 4000 cada
uno, que rotaban y tenían tres semanas de
trabajo y otras tres semanas libres.
La zona entre Potosí y Cuzco, proveía de una
séptima parte de los hombres adultos a un
año de servicio en las minas, sin trabajar más
de una ocasión cada seis años.
Hay indios barreteros que descarnan el
mineral y otros tenateros, que llevaban el
tenate, una bolsa de cuero con minerales,
adherido a la frente por una cinta.
La jornada duraba 16 horas, con escasas
herramientas y alto numero de accidentes.
Los “mitayos” debían recibir un pequeño
salario por parte de los mineros y
alimentación para ellos y sus familias.,

7. Mano de obra indígena en la
minería colonial.
Corte transversal de una
galería.
 Gestión de la Mita minera.
Era gestionado por el corregidor, que
controlaba el territorio que se le asignaba y
cuidaba que la ley se cumpliese en él, y
mantenía una padrón local con los
habitantes de su jurisdicción que debía de
actualizar cada tres años.
Establecía las necesidades de mano de obra
mitaya, que nunca podía superar el 7% de la
población nativa de una comunidad y
coordinaba con el cacique de dicha
comunidad que procedía a seleccionar a los
nativos que realizarían el servicio.
Administraba justicia, vigilaba las relaciones
comerciales entre españoles y nativos y
cobraba los tributos y tasas a través de los
caciques.

8. Potosí, Villa imperial y Cerro Rico
Los grandes desplazamientos hicieron que
los nativos no pudiesen atender las labores
propias de su casa llevándoles a la ruina de
sus cultivos y a la pobreza más extrema.
 La Mita de Potosí.
Esto produjo que se recurriera a pueblos mas
alejados, generando éxodos que incluían un
período de tiempo más amplio de servicio,
ya que Potosí necesitaba 14000 nativos al
año para mantenerla funcionando.
La Mita de Potosí, Perú, requirió grandes
cantidades de trabajadores, pero muchas
veces las comunidades cercanas no podían
cubrir, debido a la caída de la población
indígena.
Los altos precios de productos básicos
obligaban a los mitayos a trabajar de forma
independiente para obtener mas ingreso ya
que su salario no alcanzaba.

9. Lavaderos de oro fluvial con azadones y bateas.
 La extracción del oro.
Este trabajo era realizado mediante la
encomienda.
El oro era extraído mediante el lavado de las
arenas fluviales mediante mano de obra
indígena no calificada con medios técnicos
básicos como bateas y pocas herramientas.
Esta labor requería pocas obras de
infraestructura.

10. “El cerro de Potosí debe considerarse como un panal de abejas en las innumerables bocas
que tiene y en las concavidades y minas que hay en su interior, y así lo da a entender la
monstruosa cantidad de material que se ha sacado de sus entrañas para lograr la parte del
mineral que al modo de venas se halla repartido en él”.
Antonio de Ulloa, Noticias americanas, 1772
Esta se extrae a mano o haciendo un tiro de
desagüe, pero eso es muy caro, así que
evitaban hacerlo porque los mineros tenían
poca liquidez.
 La extracción de la plata.
La extracción de la plata era mas compleja al
encontrarse en el subsuelo. Involucraba
obras complejas como socavones, túneles,
galerías, pozos, tiros de ventilación o
desagüe, dureza del mineral.
Comenzaba con una veta que aflora a la vista
en forma de un brillos en la superficie, luego
se excava un agujero siguiendo la veta,
construyendo una galería, pero a los 100
metros se podría encontrar agua.

11. Fundición de mineral en Perú.Fundición de mineral en
México.
La fundición es barata siempre y cuando se
haga en una fundición sencilla pero no
siempre se dan esas condiciones porque las
zonas mineras de américa están en el
altiplano y no hay ríos ni grandes cantidades
de combustible.
 La obtención de la plata.
Se separa la ganga del mineral, se tritura el
mineral y luego se funde. En México se
usaban hornos soplado con canuto y en Perú
se usaban huayras que funcionaban gracias
al viento que avivaba el fuego.
El proceso dura pocos días y se puede hacer
en el patio de una casa. A veces se requiere
un molino para moler el mineral cuando es
muy duro para fundirlo pero para esto se
necesitan animales o un río.
• Por fundición.

12. Al final queda solo la plata en una piña o bola
escamosa que se funde en forma de lingote
 La obtención de la plata.
Se remueve para que las partículas de
mercurio se unan a las de plata. Luego se
empieza a tentar a través de la experiencia
durante uno a tres meses.
Es más caro y largo, no requiere combustible
vegetal y se realizaba en las haciendas de
patio. Para amalgamar se debe hacer polvo
el mineral, luego se mezcla con agua, sal y
mercurio hasta formar un lodo.
Se decanta la plata echando agua quedando
abajo y el lodo arriba. Esa amalgama se
prensa para sacar el agua y finalmente ya sin
agua se le quita el mercurio aplicando calor.
• Por amalgamación.
La fundición tiene menos prestigio que la
amalgamación, ya que este último permite
hacer ostentación a través de la hacienda de
patio.
Hacienda de beneficio de plata por amalgamación, Potosí.

13. Plata pura lista para ser fundida en
lingotes.
Molino manual.Plata pura lista para ser fundida en
lingotes.

14. Monedas y lingote de plata. Siglo XVI.
Una técnica de acuñación era manual con
un cuño que se ponía sobre la pieza de
metal y se le golpeaba con un mazo. Esta
técnica posteriormente introdujo el uso de
un cordoncillo en el borde para que no se
cortara por trozos ya que al ser de plata
tenían gran valor.
 Legalización de la plata.
La producción de plata se podía estimar por
la cantidad de mercurio que compraba el
minero.
Una vez obtenida la plata pura en forma de
lingotes, primero debe pagar el quinto real
en una caja real, la cual certificaba mediante
un sello.
Legalizada ya se puede ser intercambiada
por mercancías que llegan desde España o
llevada a la casa de la moneda para acuñar el
metal mediante el pago del señoreaje,
impuesto por la acuñación.

15. Anónimo de Yucay (Perú, 1571): los metales preciosos son la dote que los indios recibieron para sus
esponsales con Jesucristo.
Idea providencialista: la plata es el premio que Dios otorga a la Monarquía Católica en respuesta por sus
desvelos por la defensa y la difusión de la Cristiandad.
Causó el despoblamiento de las comunidades
indígenas debido al desplazamiento
provocado por la Mita.
 Consecuencias de la actividad minera colonial.
Permitió el desarrollo de la economía
mercantilista española.
Los metales financian la política imperial
española entre los siglos XVI y XVII.
La conquista es legitimada a través del
yacimiento de plata de Potosí, al considerar
que la plata es la dote que los indios reciben
de dios para casarse con Jesús.
Aceleró la caída demográfica indígena debido
a los malos tratos, enfermedades y jornadas
excesivas de trabajo.
Influyó en el proceso de aculturación debido
a la adopción de la religión y costumbres
europeas, tales como la participación del
trabajo asalariado.

16. Actividad de cierre.
• Identifica diferencias y
similitudes entre la
encomienda y la mita.
• Explica las consecuencias
que la mita tuvo para las
comunidades indígenas.
• Observa la lamina y explica
los contenidos de la clase
relacionados con la
situación representada en
ella.

17. Síntesis.
• Ciclos de la producción minera.
• Implementación de la mina.
• Fuentes históricas.
• La mita minera.
• Implementación de la mita minera.
• Gestión de la mita minera.
• Como se extrae el oro.
• Como se extrae la plata.
• Obtención de la plata por
fundición.
• Obtención de la plata por
fundición.
• Legalización de la plata.
• Consecuencias de la actividad
minera colonial.