El documento presenta definiciones de varios términos básicos de toxicología como tóxico, veneno, toxicología, droga, psicotrópicos, estupefacientes, plaguicida, absorción, distribución, metabolismo, eliminación, extracción líquido-líquido, destilación y extracción de metales. Explica los conceptos clave de cada término y los procesos involucrados en la toxicología como la absorción, distribución, metabolismo y eliminación de sustancias tóxicas en el organismo.

1. TÉRMINOS BÁSICOS DE TOXICOLOGÍA
REALIZADO POR: Julio Lunavictoria
Tóxico
Toda sustancia química que, incorporada al organismo
vivo a determinada concentración produce en virtud de su
estructura química y a través de mecanismos
fisicoquímicos, alteraciones de la fisicoquímica celular,
que pueden ser transitorias o permanentes, siempre
incompatibles con la salud y en algunos casos con la vida
(Gutiérrez J y López A, 2001).
Los agentes tóxicos también pueden clasificarse en términos de su estado físico (gas,
polvo, líquido), sus requisitos de etiquetado (explosivo, inflamable, oxidante),
propiedades químicas o potencial de intoxicación. La clasificación de los agentes tóxicos
con base en sus mecanismos de acción bioquímicos por lo general proporciona más
información que la clasificación por términos generales, como irritantes y corrosivos.
Clasificación de los tóxicos atendiendo a los procesos útiles para su asilamiento (Repetto,
2009):
➢ Tóxicos separados en forma de gas o de vapor (volátiles)
➢ Tóxicos inorgánicos
➢ Tóxicos orgánicos
Veneno
Un veneno podría definirse como cualquier agente capaz de
producir una respuesta nociva en un sistema biológico, lo que
lesiona gravemente la función o produce la muerte (Klaassen,
2001). Entre las sustancias químicas hay una amplia gama de dosis
necesarias para producir efectos nocivos, lesión grave, o muerte.
Las medidas de la letalidad aguda pueden no reflejar con exactitud
el espectro completo de toxicidad relacionado con la exposición a
una sustancia química. Por ejemplo, algunas sustancias químicas
con toxicidad aguda baja pueden tener efectos carcinógenos o
teratógenos en dosis que no producen datos de toxicidad aguda.
Toxicología
La toxicología es el estudio de los efectos
adversos de sustancias químicas sobre los
organismos vivos (Klaassen, 2001). Otro de
las definiciones más exacta es: “Ciencia
centrada en el estudio, descripción y
comprensión de las interrelaciones entre las
sustancias químicas y los organismos, así
como de sus efectos sobre los seres vivos”.
Desde un punto de vista etimológico, la palabra toxicología se deriva de dos palabras
griegas: toxikon (veneno) y logos (tratado), lo que quiere decir que es “Ciencia de los
venenos”.

2. La toxicología tiene cuatro áreas especializadas:
• Toxicología forense: estudia principalmente aspectos médicos legales de los
efectos dañinos de sustancias químicas en humanos y animales, establece la causa
de muerte en una investigación post-mortem.
• Toxicología clínica: estudia enfermedades causadas por sustancias tóxicas como
en las intoxicaciones con sustancias químicas o fármacos, además de la creación
de nuevas técnicas para su tratamiento.
• Toxicología ambiental: estudia la repercusión de contaminante ambientales
enfocados de manera específica en organismo no humanos (aves, peces y animales
terrestres)
• Ecotoxicología: área especializada de la toxicología ambiental que se enfoca de
manera más específica en el impacto de las sustancias tóxicas sobre la dinámica
de población en un ecosistema.
Droga
Término de uso variado. En medicina
se refiere a toda sustancia con potencial
para prevenir o curar una enfermedad o
aumentar la salud física o mental y en
farmacología como toda sustancia
química que modifica los procesos
fisiológicos y bioquímicos de los
tejidos o los organismos. De ahí que
una droga sea una sustancia que está o
pueda estar incluida en la Farmacopea.
En el lenguaje coloquial, el término suele referirse concretamente a las sustancias
psicoactivas y, a menudo, de forma aún más concreta, a las drogas ilegales. Las teorías
profesionales (p. ej., “alcohol y otras drogas”) intentan normalmente demostrar que la
cafeína, el tabaco, el alcohol y otras sustancias utilizadas a menudo con fines no médicos
son también drogas en el sentido de que se toman, el menos en parte, por sus efectos
psicoactivos (OMS,2008).
Psicotrópicos
En su acepción más general,
término que significa lo mismo
que “psicoactivo”, es decir, que
afecta a la mente o a los procesos
mentales. En sentido estricto, una
sustancia psicotrópica es
cualquier sustancia química que
ejerce sus efectos principales o
importantes en el sistema
nervioso central.
Algunos autores aplican el término a los medicamentos que se utilizan fundamentalmente
en el tratamiento de los trastornos mentales: ansiolíticos, sedantes, antidepresivos,
antimaníacos y neurolépticos. Otros utilizan este término para referirse a las sustancias
que tienen un elevado potencial de abuso debido a sus efectos sobre el estado de ánimo,
la conciencia o ambos: estimulantes, alucinógenos, opiáceos, sedantes/hipnóticos

3. (incluido el alcohol), etc. En el contexto internacional del control de drogas, el término
“sustancias psicotrópicas” hace referencia a las sustancias controladas por el Convenio
de 1971 sobre Sustancias Psicotrópicas (OMS, 2008).
Estupefacientes
Sustancia que disminuye la actividad del sistema
nervioso y, consecuentemente, la actividad
psíquica y mental. Sinónimo Narcótico (Repetto,
2009). También se puede definir como toda
sustancia psicotrópica, con alto potencial de
producir conducta abusiva y/o dependencia
(psíquica/física, con perfil similar a morfina,
cocaína, marihuana, etc.), que actúa por sí misma
o a través de la conversión en una sustancia activa
que ejerza dichos efectos.
Plaguicida
Los plaguicidas son cualesquier sustancias o mezclas de las mismas cuyo propósito es
evitar, destruir, repeler o mitigar cualquier plaga. También pueden describirse como
cualquier agente físico, químico o biológico que matará a una planta o animal plaga
indeseable. El término plaga incluye animales, plantas o microorganismos peligrosos,
destructivos o problemáticos. Plaguicida es un nombre genérico para diversos agentes
que se clasifican de manera más específica con base en las características de uso y el
organismo que matan. Además de las principales clases vinculadas con la agricultura, que
abarcan insecticidas, herbicidas y fungicidas, se encuentran agentes para controlar plagas
agrupados como acaricidas, larvicidas, miticidas, moluscidas, pediculicidas, raticidas y
escabicidas, así como atrayentes (feromonas), desfoliantes, deshidratantes, reguladores
del crecimiento de plantas y repelentes. (Klaassen, 2001).
Absorción
La absorción se define como la cantidad y velocidad con la que una sustancia pasa al
compartimento intravascular. La vía de administración de la sustancia (oral, intravenosa,
cutánea, subcutánea, intramuscular, rectal) es el principal determinante de la fracción de
sustancia que alcanza la circulación sistémica y de la velocidad de absorción (Morán,
2012).
Existen diversos factores que pueden enlentecer significativamente el proceso de
absorción oral en situaciones de intoxicación:
• Ingesta grandes cantidades de compuestos sólidos.

4. • Insuficiencia cardiaca congestiva.
• Baja hidrosolubilidad
• Acción anticolinérgica (antidepresivos tricíclicos, antihistamínico, fenotiazina)
Distribución
La distribución explicarse considerando que el organismo se divide en dos
compartimentos (modelo bicompartimental): el compartimento central (sangre y órganos
muy perfundidos: riñón, hígado, pulmones) produciéndose una distribución inmediata en
él; y el compartimento periférico (músculo, tejido adiposo, hueso) siendo el acceso del
fármaco a este compartimento lento. Entre ambos compartimentos se establece,
transcurrido un tiempo desde la administración del fármaco, una situación de equilibrio
(Morán, 2012).
Los tóxicos salen de la sangre durante la fase de distribución, entran al espacio
extracelular, y pueden penetrar a las células. Las sustancias químicas disueltas en el agua
del plasma pueden difundirse a través del endotelio capilar por medio de los espacios
intercelulares y poros transcelulares acuosos denominados fenestraciones, o a través de
la membrana celular, o de ambos. Durante la distribución, los tóxicos llegan a su sitio o
sitios de acción, por lo general una macromolécula en la superficie o el interior de un tipo
de célula particular.
Mecanismos que facilitan la distribución hacia el blanco:
• Porosidad del endotelio capilar
• Transporte de membranas especializado
• Unión intracelular reversible
• Mecanismos que se oponen a la distribución hacia un blanco
• Unión a proteínas plasmáticas
• Barreras especializadas
• Distribución hacia sitios de almacenamiento. Algunas sustancias químicas se
acumulan en los tejidos, donde no ejercen efectos importantes.

5. Metabolismo
El término metabolismo (metá-, más allá; y -bol, cambio) designa todas las reacciones
químicas que se producen en el cuerpo. Existen dos tipos de metabolismo: catabolismo y
anabolismo (Tortora, 2006).
Los términos biotransformación y metabolismo a menudo se utilizan como sinónimos, en
particular cuando se aplican a fármacos. El término metabolismo suele utilizarse para
describir el destino total de un xenobiótico, lo que incluye absorción, distribución,
biotransformación y eliminación. Sin embargo, la palabra metabolismo suele usarse para
indicar biotransformación, lo que es entendible desde el punto de vista de que los
productos de la biotransformación de xenobióticos se conocen como metabolitos
(Repetto, 2008).
Eliminación

6. Es la excreción o expulsión del organismo de las sustancias tóxicas o de sus metabolitos.
Los dos principales órganos de eliminación de fármacos son el hígado y el riñón. En el
paciente intoxicado lo es también el tracto gastrointestinal.
Tres procesos intervienen en la excreción renal de los fármacos:
• Filtración glomerular: excreción del fármaco libre en función de su peso
molecular.
• Reabsorción tubular pasiva: difusión pasiva a favor del gradiente. Los compuestos
más lipófilos o apolares experimentan mayor reabsorción, mientras que los más
hidrófilos, polares o ionizados no experimentan reabsorción y son excretados en
la orina (Morán, 2012).
• Secreción tubular: proceso activo y por lo tanto saturable que afecta tanto la parte
libre como la unida a las proteínas plasmáticas de los fármacos.
Para sustancias químicas no volátiles, las principales estructuras excretoras en el
organismo son los glomérulos renales. La vía de excreción y la rapidez de la misma
dependen en gran parte de las propiedades fisicoquímicas del tóxico. Los tóxicos
volátiles, no reactivos, como los gases y los líquidos volátiles, se difunden desde los
capilares pulmonares hacia los alvéolos si se exhalan (Klaassen, 2001).
Extracción líquido-líquido
La extracción líquido-líquido, también conocida como extracción con solventes o
extracción con disolventes, es un proceso químico empleado para separar una mezcla de
compuestos aprovechando su diferencia de solubilidad entre dos líquidos inmiscibles o
parcialmente miscibles (por ejemplo, agua y cloroformo, o éter etílico). Consiste en
separar una o varias sustancias disueltas en un disolvente mediante su transferencia a otro
disolvente insoluble, o parcialmente insoluble, en el primero.
Tipo de muestras a analizar: compuestos inorgánicos (ácido fosfórico, ácido bórico e
hidróxido de sodio), sustancias orgánicas no volátiles (fármacos legales como ilegales,
plaguicidas, productos naturales, compuestos industriales).

7. Destilación
Procedimiento de separación de los componentes líquidos de una disolución que se basa
en la diferencia en sus puntos de ebullición. Para ello que se calienta esa sustancia,
normalmente en estado líquido, para que sus componentes más volátiles pasen a estado
gaseoso o de vapor y a continuación volver esos componentes al estado líquido mediante
condensación por enfriamiento. El principal objetivo de la destilación es separar los
distintos componentes de una mezcla aprovechando para ello sus distintos grados de
volatilidad.
Tipo de muestras a analizar: para sustancias volátiles, usado en la obtención de bebidas
alcohólicas y purificación de alcoholes, obtención de agua destilada, obtención de
glicerina, obtención de aceites.
Extracción de metales
Los metales se encuentran con frecuencia como peligros ocupacionales y ambientales. Se
dispone de excelentes métodos analíticos para casi todos los metales, incluso cuando se
encuentran a concentraciones en extremo bajas.
Los procedimientos de separación clásicos incluyen destrucción de la matriz orgánica por
oxidación química o térmica. Esto deja al metal por identificar y cuantificar en el residuo
inorgánico. Lamentablemente, esto evita determinar el metal en el estado de oxidación o
en combinación con otros elementos, como existió cuando se absorbió el compuesto
metálico (Klasseen. 2009).
Los metales se pueden extraer mediante las siguientes operaciones (Muñoz, 2007).:
• Calcinación: tiene por objeto descomponer un compuesto (carbonato, sulfato,
hidróxido, etc.) en sus óxidos formadores haciendo uso del calor.

8. • Tostación: operación mediante la cual un sulfuro, al reaccionar con el oxígeno del
aire, se transforma en un óxido. Por ejemplo, la tostación de los minerales
sulfurados de cobre para producir óxido de cobre o la tostación de los minerales
sulfurados de cinc para producir óxido de cinc. Normalmente es una operación
previa a la de fusión.
• Fusión: operación en la que se obtienen, en un horno adecuado, varias fases
fundidas: metal, escoria o mata. Es una de las operaciones más utilizadas en
metalurgia extractiva.
• Volatilización: operación que conduce a un metal (reductora), un compuesto
(oxidante), un haluro (de haluros) o un carbonilo metálico (de carbonilos) en
forma gaseosa. Por ejemplo, en la metalurgia del cinc por vía seca, el metal se
obtiene como un gas por reducción del óxido.
• Electrólisis de sales fundidas: tiene por objeto la obtención de un metal a partir de
uno de sus compuestos disuelto en un electrólito fundido y utilizando la corriente
eléctrica como agente reductor. Por ejemplo, se usa en la obtención del aluminio
por electrólisis de la alúmina disuelta en un baño de criolita fundida
• Metalotermia: operación en la que un metal desplaza a otro de sus compuestos al
ser más reactivo. Por ejemplo, en la obtención del titanio se utiliza magnesio para
reducir el tetracloruro de titanio.
Tipo de muestras a analizar: varios metales pesados que pueden encontrarse en el medio
ambiente, entre los que se incluyen cadmio, cromo, mercurio, platino, plomo y uranio.
Análisis cualitativos
El análisis cualitativo establece la identidad química de las especies en la muestra. Tiene
por objeto el reconocimiento o identificación de los elementos o de los grupos químicos
presentes en una muestra, así como el estudio de los medios para poder identificar los
componentes químicos de una muestra. En general, el fundamento para la identificación
de una sustancia por el método habitual de análisis consiste en provocar en la misma un
cambio en sus propiedades que sea fácilmente observable y que se corresponda con la
constitución de dicha sustancia.
Análisis cuantitativo
El análisis cuantitativo se ocupa de la determinación en forma numérica de la cantidad o
concentración de una sustancia en una muestra (Campillo, 2011). El análisis cuantitativo
precisa de dos medidas: determinar la masa o volumen de la muestra analizada y
determinar la cantidad de analito en la muestra
Dependiendo de la propiedad utilizada para determinar la cantidad de analito, los métodos
analíticos cuantitativos se clasifican en:
➢ Métodos gravimétricos
➢ Métodos volumétricos
➢ Métodos electroanalíticos
➢ Métodos espectroscópicos
Cromatografía en capa fina

9. La cromatografía en capa fina (CCF) es una técnica cromatográfica que utiliza una placa
inmersa verticalmente en una fase móvil (eluyente). Esta placa cromatográfica consiste
en una fase estacionaria polar (comúnmente se utiliza sílica gel) adherida a una superficie
sólida (Harry, 1989).
Tipo de muestras a analizar: antidepresivos tricíclicos en orina, herbicidas
clorofenólicos o fenoxiacéticos (Morán, 2009). Setas tóxicas.
Cromatografía de gases
En cromatografía de gases la muestra se volatiliza y se inyecta en la cabeza de una
columna cromatográfica. La elución se produce por el flujo de una fase móvil que es un
gas inerte, y a diferencia de la mayoría de los tipos de cromatografía, la fase móvil no
interacciona con las moléculas del analito; su única función es la de transportar el analito
a través de la columna (Harry, 1989). Los gases se miden de manera más simple por
medio de cromatografía en gas.
Tipo de muestra a analizar: Concentración de alcohol etílico e isopropílico, cetonas (R-
CO-R), glicoles (dos moléculas OH), opiáceos, LSD (también se puede determinar por
espectrometría de masas) (Rodríguez, 2000). Gamma-hidroxibutirato GHB o éxtasis
líquido, insecticidas organofosforados (Morán, 2009). Compuestos organometálicos
como el mercurio (Repetto, 2009).
Espectroscopía infrarroja

10. La espectroscopia infrarroja, también conocida como FTIR (del inglés, Fourier Transform
Infra-Red) o simplemente IR. Estudia los fenómenos de interacción entre la radiación de
origen infrarrojo y la materia. Esencialmente la energía de la radiación, localizada en
determinada longitud de onda del infrarrojo, es absorbida por una molécula (o parte de
ella) que se encuentra vibrando en su estado basal a la misma longitud de onda que la
radiación infrarroja incidente, provocando con ello un cambio en la intensidad de la
vibración (Mondragón, 2017).
Tipos de muestra a analizar: gases tóxicos en la atmósfera (Repetto, 2009)
BIBLIOGRAFÍA:
Gutiérrez J. y López A. (2001). Fundamentos de Ciencia Toxicológica. España: Díaz de
Santos.
Klaassen C y Watkins J. (2001). Manual de Toxicología. México: McGraw-Hill
Interamericana.
Oraganización Mundial de la Salud. (2008). Glosario de términos de alcohol y drogas.
España: Ministerio de sanidad y consumo.
Mondragón P. (2017). Espectroscopía de Infrarrojo para todos. CIATEJ. Recuperado el
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Repetto M. y Reperro G. (2009). Toxicología Fundamental. España: Díaz de Santos.
Morán Y., Martínez J., Marruecos L. y Nogué S. (2011). Toxicología Clínica. España:
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miento%20de%20hierro%2C%20acero%2C%20cobre%20y%20aluminio.pdf?sequence
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11. Harry W. Lewis Daniela R.P & Christopher J. Moody (13 de junio de
1989). Experimental Organic Chemistry: Principles and Practice (ilustrada edición).
WileyBlackwell. pp. 159–173. ISBN 978-0-632-02017-1.