1. Calor latente
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El calor latente es la energía requerida por una cantidad de sustancia para cambiar de fase, de sólido a líquido (calor de fusión) o de líquido a gaseoso (calor de
vaporización). Se debe tener en cuenta que esta energía en forma de calor se invierte para el cambio de fase y no para un aumento de la temperatura.
Desde antiguo se usaba la expresión calor latente para referirse al calor de fusión o de vaporización. Latente, en latín, quiere decir escondido, y se llamaba así
porque, al no notarse un cambio de temperatura mientras se produce el cambio de fase (a pesar de añadir calor), éste se quedaba escondido. La idea proviene de
la época en la que se creía que el calor era una sustancia fluida denominada calórico. Por el contrario, el calor que se aplica cuando la sustancia no cambia de
fase, aumenta la temperatura y se llama calor sensible.
Cuando se aplica calor a un trozo de hielo, va subiendo su temperatura hasta que llega a 0 °C (temperatura de cambio de estado); a partir de ese momento,
aunque se le siga aplicando calor, la temperatura no cambiará hasta que se haya fundido del todo. Esto se debe a que el calor se emplea en la fusión del hielo.
Una vez fundido el hielo la temperatura volverá a subir hasta llegar a 100 °C; desde ese momento, la temperatura se mantendrá estable hasta que se evapore
toda el agua.
El concepto fue introducido alrededor de 1762 por el químico escocés Joseph Black.
Esta cualidad se utiliza en la cocina, en refrigeración, en bombas de calor y es el principio por el que el sudor enfría el cuerpo.
Índice
1 Calor latente de algunas sustancias
2 Cambios de estado
2.1 Medida del calor latente de fusión
3 Véase también
4 Enlaces externos
Calor latente de algunas sustancias
Es importante saber que cada materia tiene un calor latente distinto; cada sustancia tiene sus propios calores latentes de fusión y vaporización.
Agua:
de fusión: 335,5 kJ/kg (79,7 kcal/kg) a 0 °C;
de evaporación: 2257 kJ/kg (538,7 kcal/kg) a 100 °C.
Amoníaco:
de fusión: 753 kJ/kg (180 kcal/kg) a -77,73 °C;
de evaporación: 1369 kJ/kg (327 kcal/kg) a -33,34 °C.
Cuando se expresa el calor latente de una sustancia, es necesario dar también la temperatura a la que se produce, porque también hay evaporación o fusión, en
menor cantidad, a otras temperaturas (por ejemplo, la evaporación del sudor en la piel se produce a temperaturas inferiores a 100 °C) y, en esos casos, el calor
latente tiene valores distintos.
El agua tiene un calor de vaporización alto ya que, para romper los puentes de hidrógeno que enlazan las moléculas, es necesario suministrar mucha energía;
también tiene un calor de fusión alto.
Una de las ventajas del elevado calor de vaporización del agua es que permite a determinados organismos disminuir su temperatura corporal. Esta refrigeración
se debe a que, para evaporarse, el agua de la piel (el sudor) absorbe energía en forma de calor del cuerpo, lo que hace disminuir la temperatura superficial. Otro
buen ejemplo del calor latente de vaporización del agua es cuando se riega el suelo: el agua se evapora y absorbe energía, por lo que el ambiente se refresca.
Cambios de estado
Como se ha dicho, cuando una sustancia cambia de estado absorbe o cede calor sin que se produzca un cambio de su temperatura. El calor Q que es necesario
aportar para que una masa m de cierta sustancia cambie de estado es igual a Q=mL donde L se denomina calor latente de la sustancia y depende del tipo de
cambio de estado.
Por ejemplo, para que el agua pase de sólido (hielo) a líquido, a 0 °C se necesitan 334 000 J/kg o 334 kJ/kg. Para que cambie de líquido a vapor a 100 °C se
precisan 2 260 000 J/kg.
Los cambios de estado se pueden explicar de forma cualitativa del siguiente modo:
En un sólido los átomos y moléculas ocupan las posiciones fijas de los nudos de una red cristalina. Un sólido tiene, en ausencia de fuerzas externas, un volumen
fijo y una forma determinada.
Los átomos y moléculas vibran, alrededor de sus posiciones de equilibrio estable, cada vez con mayor amplitud a medida que se incrementa la temperatura.
Llega un momento en el que vencen a las fuerzas de atracción que mantienen a los átomos en sus posiciones fijas y el sólido se convierte en líquido. Los átomos

2. y moléculas siguen unidos por las fuerzas de atracción, pero pueden moverse unos respecto de los otros, lo que hace que los líquidos se adapten al recipiente que
los contiene pero mantengan un volumen constante.
Cuando se incrementa aún más la temperatura, se vencen las fuerzas de atracción que mantienen unidos a los átomos y moléculas en el líquido. Las moléculas
están alejadas unas de las otras, se pueden mover por todo el recipiente que las contiene y solamente interaccionan cuando están muy próximas entre sí, en el
momento en el que chocan. Un gas adopta la forma del recipiente que lo contiene y tiende a ocupar todo el volumen disponible.
Un ejemplo clásico en el que se utilizan los conceptos de calor específico y calor latente es el siguiente:
Determinar el calor que hay que suministrar para convertir 1 g de hielo a -20 °C en vapor a 100 °C. Los datos son los siguientes:
calor específico del hielo ch = 2090 J/(kg·K)
calor de fusión del hielo Lf = 334 000 J/kg
calor específico del agua c = 4180 J/(kg·K)
calor de vaporización del agua Lv = 2 260 000 J/kg
Etapas:
Se eleva la temperatura de 1g de hielo de -20 °C (253 K) a 0 °C (273 K) → Q1 = 0.001· 2090 · (273 - 253)= 41.8 J
Se funde el hielo → Q2 = 0.001·334000 = 334 J
Se eleva la temperatura del agua de 0 °C (273 K) a 100 °C (373 K) → Q3 = 0.001·4180·(373-273) = 418 J
Se convierte 1 g de agua a 100 °C en vapor a la misma temperatura → Q4 = 0.001·2260000 = 2260 J
El calor total es Q = Q1+Q2+Q3+Q4 = 3053,8 J.
Si se dispone de una fuente de calor que suministra una energía a razón constante de q J/s, se puede calcular la duración de cada una de las etapas
En la figura, que no se ha hecho a escala, se muestra cómo se va incrementando la temperatura a medida que se aporta calor al sistema. La vaporización del
agua requiere de gran cantidad de calor como podemos observar en la gráfica y en los cálculos realizados en el ejemplo.
La figura de abajo, está hecha a escala con el programa Excel de Microsoft, tomando los datos de la tabla:
Calor, Q temperatura T (ºC)
0 -20
41,8 0
375,8 0
793,8 100
3053,8 100
Medida del calor latente de fusión
Se llena un termo con hielo y se cierra. A través del tapón se pasa un largo tubo de vidrio de pequeña sección S y dos cables que conectan con una resistencia
por la que circula una corriente eléctrica que calienta el hielo para convertirlo en agua a 0 °C.
Se añade agua a través del tubo para rellenar la botella y propio el tubo.
En la parte izquierda de la figura, se muestra la situación inicial. En la parte derecha, la situación al cabo de un cierto tiempo t después de conectar la resistencia
a una batería.
La resistencia eléctrica calienta el hielo, se funde y el volumen del sistema disminuye, como consecuencia, pasa agua del tubo de vidrio al termo. Medimos la
variación de altura del agua en el tubo vertical graduado.
El experimento consiste en medir la energía necesaria para reducir el volumen del sistema en una determinada cantidad a temperatura constante y a presión
constante.
En el estado inicial tenemos una masa M de hielo de densidad ρh=0.917 g/cm3
en un volumen V0.
M = ρh·V0
Al cabo de un cierto tiempo t, una masa ∆m de hielo se ha convertido en agua de densidad ρa=1.0 g/cm3
. El volumen V del sistema disminuye y la variación de
volumen, en valor absoluto, es
Para fundir una masa ∆m de hielo y convertirla en agua se necesita una cantidad de calor
Q=Lf·∆m
donde Lf es el calor latente de fusión
Al disminuir el volumen del sistema, el agua del tubo vertical entra en el termo, disminuyendo la altura en ∆V=S∆h

3. Podemos medir el calor Q que suministra la resistencia eléctrica en el tiempo t.
Q=i2·R·t
Medimos la variación de la altura ∆h de agua en el tubo de vidrio vertical y despejamos el calor latente de fusión Lf
Ejemplo:
La sección del tubo vertical vale S=0.1782 cm2
La densidad del hielo ρh=0.917 g/cm3
La densidad del agua ρa=1.0 g/cm3
Se precisan Q=13140 J para que el nivel de agua en el tubo vertical disminuya ∆h=20 cm.
todos estos procesos se utilizan en la materia que es Es decir es todo aquello que ocupa un sitio en el espacio, se puede tocar, se puede sentir, se puede medir,
etc.
Véase también
Calor sensible
Calorimetría
Calor específico
Punto de rocío
Presión de vapor
Punto de fusión
Entalpía
Enlaces externos
Calor latente de fusión. (http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/estadistica/otros/fusion/fusion.htm)
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Categorías: Calorimetría Magnitudes termodinámicas Termoquímica Climatización Ciencia de los años 1760 1762
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