Un plano inclinado es una superficie plana que forma un ángulo agudo con el suelo y se utiliza para elevar objetos con menos fuerza al aumentar la distancia recorrida. Tiene tres funciones: 1) como rampa para elevar masas reduciendo el esfuerzo, 2) como cuña para cortar, apretar u abrir elementos, y 3) como hélice para convertir un movimiento giratorio en lineal, como en las hélices de barcos.

1. Plano Inclinado
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2. ¿Qué es un plano inclinado?
El plano inclinado es una máquina simple que consiste en
una superficie plana que forma un ángulo agudo con el suelo
y se utiliza para elevar cuerpos a cierta altura.
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3. Tiene la ventaja de necesitarse una fuerza menor a la
empleada para levantar dicho cuerpo verticalmente,
aunque a costa de aumentar la distancia recorrida y vencer
la fuerza de rozamiento.
Las leyes que rigen el comportamiento de los cuerpos en
un plano inclinado fueron enunciadas por primera vez por
el matemático Simon Stevin, en la segunda mitad del siglo
XVI.2
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4. En este sentido, podemos determinar que
cualquier plano inclinado tiene tres claras
funciones. Así, en primer lugar, tenemos que
exponer que se puede utilizar como rampa para,
de esta manera, proceder a elevar una masa
concreta reduciendo el nivel de esfuerzo que hay
que realizar para lograr el objetivo. Un claro
ejemplo de ello es cuando se colocan rampas en
un camión para proceder a introducir en él
ganado.
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5. En segundo lugar hay que subrayar que la segunda función clara que tiene cualquier
plano inclinado es la ejercer como cuña. De esta manera se puede utilizar tanto para
cortar como para apretar o incluso para separar o abrir algún elemento. Varios son los
ejemplos que podemos utilizar para entender esta labor del citado plano como sería el
caso de cuando se utiliza para sujetar las puertas y evitar que estas se cierren.
Un cuchillo, una tijera o un hacha son igualmente muestras de esta segunda función
citada que hemos expuesto.
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6. En tercer y último lugar hay que determinar que todo plano inclinado puede
tener la labor de funcionar como si de una hélice se tratara. De esta manera lo
que se consigue es que el movimiento giratorio de un elemento en cuestión
sea lineal. La hélice de un barco es un perfecto ejemplo de ello, no obstante,
no es el único que podemos subrayar. Así, también ejerce como tal el
funcionamiento de un destornillador cuando se está colocando un tornillo en
una superficie determinada.
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