La teoría de sistemas surgió de los trabajos de Ludwig von Bertalanffy y busca encontrar propiedades comunes en entidades como sistemas que se presentan en diferentes niveles de la realidad mediante un enfoque interdisciplinario. La teoría general de sistemas se presenta como una forma sistemática de representar la realidad y fomentar el trabajo transdisciplinario. Los sistemas pueden ser físicos o abstractos, abiertos o cerrados, dependiendo de su constitución y su interacción con el ambiente.