la depresion lleva a la persona a no querer vivir

1. Sin ganas de vivir
03/08/2011
Por Pía Orellana G.
Para algunos adolescentes, la vida es una pesadilla de la cual no logran despertar. Por
distintas razones ven en el suicidio la única forma de expresarse y poner fin a su dolor. Se
trata de una tendencia en alza y la segunda causa de muerte a esta edad. Un problema al
que no podemos permanecer indiferentes como sociedad.
Cada semana al menos dos nuevos padres se integran a la corporación Renacer. Sus hijos han
muerto, se han suicidado, y necesitan apoyo para sobrellevar el dolor. Ahí esperan reunirse
con otros en situación similar y calmar en algo la profunda angustia que sienten. Hasta el
momento, no tenían idea, pero ahora lo saben: el suicidio adolescente no es un hecho aislado,
sino una tendencia que, lamentablemente, se hace cada vez más común.
Las cifras lo avalan. El año pasado, 432 niños de entre 10 y 24 años murieron por esa causa
y quién sabe cuántos más lo intentaron sin éxito. Porque por cada suicidio consumado, hay
al menos ocho intentos. ¿Qué está pasando en algunos jóvenes, que ven como única vía de
escape la muerte? ¿Qué están sintiendo por dentro que sólo quieren morir?
El perfil del adolescente suicida
El suicidio no es un tema ajeno a los adolescentes. De hecho, el 25% de ellos ha tenido

2. ideación suicida, es decir, pensamientos concretos sobre cómo matarse. “Hay adolescentes
que efectivamente viven un infierno; es tan terrible todo lo que les pasa en la vida que la idea
de la muerte les resulta dulce. Pero también hay otros que quieren matarse para decir algo; lo
hacen porque quieren expresar su rabia o su pena y no lo pueden poner en palabras, entonces
lo hacen con actos”, explica la psicóloga Cecilia Brahm.
Además, muchos se autoagreden, conducta que hoy se considera que forma parte del
comportamiento suicida. “Diversos estudios que hemos hecho en Santiago demuestran que
aproximadamente el 40% de los adolescentes de 7° y 8° básico se ha autoagredido”, advierte
el psiquiatra de la Universidad de los Andes Francisco Bustamante. Cecilia Brahm
complementa: “Cuando una persona se corta, se golpea la cabeza, se saca el pelo, se quema
con el cigarro, no tiene la intención de matarse. Generalmente responde a una angustia que
no sabe manejar y a través de estos actos liberan endorfinas que la alivian. Muchos padres
piensan que no es nada; dicen ‘si es con un clip no más, no le va a pasar nada’, pero se ha
demostrado que es un indicador muy importante de una conducta suicida posterior”.
Dar con un perfil de estos adolescentes no resulta tan fácil porque es un grupo heterogéneo.
Paulina del Río lo sabe bien; perdió a su hijo mayor hace seis años. “Si hubiera sabido que
uno de mis hijos se iba a suicidar, jamás habría pensado que sería Felipe”, dice. Pero la
perspectiva que le da el tiempo y el haber compartido con otros padres en su misma situación
le permiten concluir que “los jóvenes que se suicidan tienen en común el llevar una vida de
dolor muy oculta. Por dentro sufren mucho y nosotros no lo advertimos”.
La psicóloga Orietta Echávarri, que trabaja con adolescentes que han intentado suicidarse en
la Clínica UC San Carlos, profundiza: “Generalmente estos jóvenes llevan un tiempo
presentando síntomas, principalmente síntomas depresivos y angustia. Están agobiados,
desesperanzados, porque muchas veces han intentado soluciones, pero sin buenos resultados.
Incluso muchos han consultado y están en tratamiento, pero cuando se sienten igualmente
agobiados, empiezan a caer en una escalada de desesperanzas”.
Es también característico un sentimiento de soledad, a pesar de que pueden tener amigos y
vivir con sus padres. “En relación a la familia, muchas veces se sienten distintos al resto,
marginales o no tan integrados como los demás hermanos. Dicen que no se conversan las
cosas, que no hay confianza, que han tratado plantear sus necesidades, pero no les ha
resultado, no han sido bien entendidos. Esa carencia la compensan con relaciones de amistad
muy cercanas o de pololeo. Por eso es que cuando esas relaciones se quiebran es tan
devastador”.
La especialista agrega que otro sentimiento que predomina en estos adolescentes es el de
sentirse “un cacho” para el resto de la familia. “Cuando dicen cosas del tipo ‘estarían mejor
sin mí’, estamos ante un altísimo riesgo de suicidio”, señala.
En riesgo
Muchas de estas características están presentes en la mayoría de los adolescentes. Sin
embargo, la gran mayoría no se suicida. ¿Qué hace la diferencia? ¿Qué hace a un hijo tomar
esta decisión y a otro no?

3. “Se postula que hay una escalada de hechos”, explica Orietta Echávarri. “Uno ve que hay
cuestiones de largo plazo, como problemas de autoestima, bullying en el colegio,
sentimientos de disminución; otras de mediano plazo, como la muerte de un ser querido; y
un hecho gatillante, que es como la gota que rebalsó el vaso, y que en el caso de los
adolescentes suele ser el quiebre de una relación muy íntima, como el término de un pololeo
o de una amistad. En el fondo, el gatillante impulsa al suicidio pero es sólo la punta del
iceberg de un problema que se arrastra desde hace tiempo”.
La psicóloga Cecilia Brahm lo explica así: “Hay factores de base (enfermedades
psiquiátricas, desórdenes de personalidad) y circunstancias (separación de los padres, abuso
sexual o físico, el quiebre con un pololo, dificultades académicas). “Cuando ambos factores
se juntan, pueden llevar al suicidio”.
Ejemplifica: hay personas que nacen con una extrema sensibilidad; cualquier hecho las afecta
y daña profundamente. “Lo que los puede llevar al suicidio es la dinámica que hay en su
entorno, principalmente en su familia. Cada vez que un padre le dice a un hijo con estas
características ‘tú siempre tan llorón, si no es para tanto’; cada vez que una hermana le dice
‘¿Por qué te da tanto miedo? Si no pasa nada’… genera en él emociones que no sabe manejar.
Entonces, o se descontrola y pega, grita, se autoagrede y amenaza, o se va para adentro.
Cualquiera de estas conductas lo pueden impulsar luego al suicidio”, agrega la especialista.
La prevención parte en lafamilia Para muchos especialistas, la clave para detener esta
tendencia es ponerle cabeza a la relación familiar, ya que se ha visto que es el principal factor
que amarra a la vida. “Y la problemática principal es el poco entendimiento, la poca sintonía
que hay entre los distintos miembros de la familia”, señala el psicólogo Fabio Sáenz.
Francisco Bustamante da un ejemplo: “El padre le exige un excelente rendimiento al
adolescente. Es una forma de demostrar preocupación por él: quiere que estudie, que sea un
profesional exitoso, que le vaya bien en la vida, pero la forma de demostrarlo es
sobreexigiéndole en algo que tal vez el adolescente no puede dar. Entonces el hijo lo ve como
un padre castigador, que lo presiona y que no tiene tiempo para hablar con él cosas que no se
relacionen con lo académico”.
Es lo que la psicóloga Cecilia Brahm llama “invalidación”: “Tanto los padres como los hijos
cierran la comunicación porque tienen un prejuicio sobre el otro: ‘es que tú no entiendes’,
‘es que tú siempre tan…’ Estas actitudes generan un círculo vicioso que sólo polariza cada
vez más la relación”.
Por ello es que un buen punto de partida es que los padres se esmeren en conocer a sus hijos
y los validen. Es decir, los escuchen sin juzgarlos y se flexibilicen. “A lo mejor el hijo tiene
nueve conductas espantosas, pero una buena, y esa buena es la que hay que reforzar y valorar.
Y, sobre todo, cuando se trata de emociones: uno no puede negar ni rechazar lo que siente un
hijo. Entonces, abrirse a escucharlo y ayudarlo a encauzar esas emociones”.
Conocer bien a los hijos, además, es la única manera de saber si algo en ellos ha cambiado.
“Es difícil pesquisar factores de riesgo para el suicidio -como la depresión- en un adolescente,
porque se suelen confundir con características que son típicas de la edad, como mayor

4. irritabilidad y oposicionismo”, señala Sáenz. “Sin embargo, si conocemos sus patrones de
sueño, de actividades, de alimentación, si estamos al tanto de su vida, de quiénes son sus
amigos, es más fácil darnos cuenta de cómo están”.
Orietta Echavarri coincide: “Una de las recomendaciones que dan los mismos papás de hijos
con intentos de suicidio es no ignorar lo que no es habitual en ellos. Cuando uno nota
cambios, hay que tomarlos en serio y prestarles atención. A veces no va a ser tan fácil, pero
hay que buscar entrar en contacto con él. Dar pie a que se pueda abrir y por último ser francos
al mostrarles preocupación, y simplemente decirles ‘he notado estos cambios en ti, algo te
está pasando’”.
Para Paulina del Río, otro aspecto esencial es que los propios padres refuercen su autoridad.
“Para mi gusto, es uno de los factores que explican el aumento en las tasas de sucidio. ¡No
les ponemos límites! Estamos criando a nuestros hijos entre algodones. Nos sacamos la
mugre para que tengan todo, el notebook, las zapatillas, el teléfono, y ese es uno de los peores
males que les hemos hecho porque luego no tienen tolerancia a la frustración… Les damos
todo en bandeja y al primer problema ellos dicen ‘no me la puedo’”.
Isabel Fernández, quien trabaja con ella en la corporación Renacer, agrega: “Mi hijo murió
hace cinco años en un accidente de auto y mi primera tentación fue culparme. Pensaba todo
el tiempo ‘por qué lo reté tanto, por qué le grité, por qué le exigí’, hasta que un día mi marido
me paró en seco y me dijo: ‘¡Pero si tenías que educarlo!’ Ahí entendí que el rayado de la
cancha les hace bien y es la forma de mostrarles el gran amor que uno les tiene”.
Agregan que el ejemplo que los adultos le estamos dando a los niños de cómo vivimos nuestra
propia vida es decidor. “Hemos dejado de lado la parte espiritual, comunitaria, solidaria. Qué
sentido le encontrarías tú a la vida si vieras a tus papás salir a las siete de la mañana a trabajar
y volver a las 10 de la noche, que se desloman trabajando para comprar un dvd o un auto más
nuevo, y todo para tener tres semanas de vacaciones al año… yo soy adolescente y miro ese
ejemplo y no querría eso para mi vida. Es desesperanzador”. Sin embargo, hay quienes
piensan que prevenir el suicidio es, más allá de la familia, un problema nacional. “Acá nose
le da importancia. El perfil del chileno es que cuando uno tiene un problema actúa como una
tortuga, metemos la cabeza para dentro. Y si no nos pasa a nosotros es que no pasa nada. A
los que les pasa es porque son raros, no tienes para qué meterte, no es tu tema”, dice Isabel
Fernández.
Es por eso que llaman a una mayor concientización nacional. La psiquiatra Vivian Herskovic
señala que un gran paso sería lograr detectar precozmente a las personas con riesgo suicida.
De lo contrario puede ser demasiado tarde. “Mi hijo llevaba cuatro meses en tratamiento”,
dice Paulina del Río. “Pero no dio resultado. Mirando para atrás uno se da cuenta que era
especial. Nosotros decíamos que era maniático. Era más que eso”.
4 mitos sobre el suicidio
“Las personas que se suicidan están genéticamente predispuestas a eso”. Que un
componente hereditario se manifieste depende no sólo de la biología, sino fundamentalmente
del entorno. Muchas veces se alude a esta explicación cuando muchas personas de una misma
familia han recurrido al suicidio, “pero más que un gen es un aprendizaje”, explica Francisco

5. Bustamante. “Se modela una determinada forma de solucionar los problemas. Incluso más,
hay familias en que el suicidio es exaltado como una buena forma de resolver losproblemas,
se considera algo heroico”.
“Si yo hablo de suicidio con mis hijos, les daré la idea para que lo hagan”. La mayoría de
la gente ha tenido idea de muerte, que se refiere a pensamientos del tipo “quién iría a mi
funeral” o “cómo sería la vida de mi familia sin mí”. En menor medida hay quienes han
tenido ideas suicidas (uno de cada cuatro adolescentes). Si el suicidio es un tema tabú dentro
de la familia, cualquier hecho puntual como un intento de suicidio o una depresión, pueden
dar pie a rumores y obstaculizar una buena orientación. “Al hablarlo con los hijos, puedes
entregarles mensajes claros como que hay alternativas, por muy desesperanzado que uno
esté”, dice Fabio Sáenz.
“El bullying es una causa del suicidio”. Si bien es un factor de riesgo, no es determinante.
Lo que sí resulta peligroso es que los medios lo presenten como tal, porque puede llevar al
“contagio”: “Cuando los noticieros informan que un escolar que era víctima de bullying se
suicidó, generalmente lo atribuyen como causa. Acompañan la nota con música, muestran al
ministro visitando a la familia, sancionan a los culpables… todo eso aumenta el riesgo de
que otras personas que también son víctimas de bullying piensen en el suicidio como una
salida”, dice Fabio Sáenz. “Hay normas claras con respecto a cómo deben tratar los medios
este tema, pero muchos no las cumplen y hay estudios que prueban los terribles efectos que
provoca esta forma de tratar las noticias en la comunidad”.
“Quien fracasa al intentar matarse, es porque en realidad nunca quiso hacerlo”. Más que
la intención, lo que se evalúa es el arma: hay personas menos violentas que optan por armas
menos letales. Por ejemplo, muchas mujeres se toman una caja de Ravotril, sin tener idea que
con eso jamás se van a morir. Para ayudar basta escuchar Las personas que piensan en el
suicidio no quieren respuestas ni soluciones. Sólo un lugar seguro donde volcar sus miedos
y ansiedades. Escuchar -realmente escuchar- no es fácil. Hay que controlar las ganas de decir
algo, un comentario, una anécdota, un consejo. Pero hay que escuchar y entender no sólo los
hechos, sino también los sentimientos que hay detrás… y desde la perspectiva del otro, no la
nuestra.
Según el sitio británico Samaritans.org, experta en ayuda a jóvenes que están pensando en el
suicidio, lo que éstos buscan es:
- Alguien que los escuche. Alguien que se tome el tiempo de oírlos sin juzgar, aconsejar u
opinar.
- Alguien en quién confiar. Alguien que los respete y no intente hacerse cargo de ellos.
Alguien que tomará todo como estrictamente confidenc ial.
- Alguien que se preocupe. Alguien que esté disponible y les diga “a mí me importa tu
problema”.
Por lo mismo, una persona que se quiere suicidar no quiere:
- Estar solo.
- Ser aconsejado. Los sermones no sirven. Tampoco que le digan “ánimo” ni “todo va a estar
bien”.

6. - Ser interrogado. Es difícil hablar de los propios sentimientos. Darles su tiempo y no
interrumpir.
Qué ha dado resultado
Una de las terapias más efectiva en el tratamiento de personas con riesgo suicida es la
terapia conductual dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés), creada por la Dra. Marsha
Linehan hace veinte años. Su foco es ayudar a los pacientes a desarrollar habilidades que
les permitan manejar sus emociones e impulsividad, a través de terapias individuales y
grupales; en éstas participa al menos uno de los padres. En Chile, esta terapia fue
introducida hace más de una década por la psicóloga Cecilia Brahm y el psiquiatra Juan
Francisco Labra. “Uno de los aspectos más importantes que trabaja es la validación entre
los distintos miembros de la familia, de manera de mejorar la comunicación y el ambiente
al interior de ella. Acá llegan adolescentes que le llegan a pegar a sus padres porque no son
capaces de expresar de otra manera lo que sienten; y sus padres les pegan de vuelta. Con el
paso del tiempo tú ves cómo unos y otros van cediendo, van abriéndose a lo que el otro es y
quiso decir”.
Más información: www.grupodbtchile.cl
El dolor de los padres
“La vida para los padres de un hijo suicida es difícil, sobre todo al principio. Es como si
uno mismo se hubiera muerto y tuviera que aprender todo de nuevo. Vives con culpa,
preguntándote ‘por qué no escondí las pastillas’, o pensando ‘si yo hubiera estado ahí…’
cuesta mucho aceptar que uno no habría podido hacer nada. Además el estigma social es
muy fuerte: pasas a ser ‘la que se le suicidó el hijo’. Y mucha gente, incluso la más cercana,
como la propia familia, te rehúye. No te tocan el tema, cuando lo único que quieres es
hablar. O te dicen las peores cosas, como ‘por suerte tienes más hijos’ o ‘ahora tienes un
angelito en el cielo’. La solidaridad es bien escasa. Por eso es que hay que hacer un trabajo
para superarlo. Lo primero es aceptar tus emociones, andar triste, llorar, porque mientras tú
no elabores el dolor, el dolor va a estar ahí. En eso ayuda mucho el apoyo de otros papás
que estén viviendo lo mismo que tú. Porque no es vida tener que tomar miles de remedios
que te calmen o te animen. Yo hoy vivo sin eso y diría que nunca he sido tan feliz como lo
soy hoy, incluso teniendo ese dolor en mi corazón”. Paulina del Río.
Cómo enfrentar el suicidio en el colegio
Aunque la mayoría de los suicidas da pistas de sus intenciones, para la comunidad
que los rodea un hecho de ese tipo muchas veces resulta una sorpresa. En Chile los
colegios no cuentan con protocolos para enfrentarlo y la mayoría de las veces deben
resolver sobre la marcha interrogantes como si deben hacer un rito masivo para
despedir al alumno fallecido y si deben abordar el tema a nivel general.
La posvención es una estrategia destinada a apoyar en el proceso de duelo,
restablecer el clima escolar saludable y prevenir el contagio entre los alumnos de la
conducta suicida; esto último cobra especial importancia porque la tasa de suicidios
tiende a aumentar considerablemente durante el año que sigue a un suicidio si es que
no hay una intervención en crisis apropiada.
“Se ha demostrado que lo más efectivo es enfrentar el tema, para lo cual antes hay
que capacitar a profesores y orientadores”, explica Fabio Sáenz. “Una vez ocurrido el
suicidio o intento de suicidio, hay que identificar los grupos que estén en riesgo y

7. tratar con ellos el tema de manera directa, porque en estos casos se generan muchos
rumores que acrecientan el problema”.
La tragedia de la muerte de un joven debido a desesperanza o frustración abrumadoras resulta
devastadora para la familia, los amigos y la comunidad. Padres, hermanos, compañeros,
entrenadores y vecinos podrían quedarse con la duda si pudieran haber hecho algo para impedir
que ese joven decidiera suicidarse.
Aprender más acerca de los factores que podrían llevar un adolescente al suicidio podría ayudar
a prevenir más tragedias. Aunque no siempre se puede impedir, siempre es buena idea
informarse y tomar medidas para ayudar a un adolescente con problemas.
Acerca del suicidio de adolescentes
Los motivos detrás del suicidio o intento de suicidio en un adolescente pueden ser complejos.
Aunque el suicidio es relativamente raro entre niños, la cantidad de suicidios e intentos de
suicidio aumenta significativamente durante la adolescencia.
El suicidio es la tercera causa de muerte entre jóvenes de 15 a 24 años de edad, de acuerdo con
Centers for Disease Control and Prevention (CDC), después de accidentes y homicidio. Se cree
además que por lo menos 25 intentos se hacen por cada suicidio de un adolescente.
El riesgo de suicidio aumenta drásticamente cuando niños y adolescentes tienen acceso a armas
en casa y casi el 60% de todos los suicidios en los Estados Unidos se logran con una pistola. Por
eso cualquier pistola en su hogar debe estar descargada, bajo llave y fuera del alcance de los
niños y de los adolescentes.
Sobredosis con medicamentos de venta libre, de receta médica y sin receta también es un
método muy común, tanto para el intento de un suicidio como para lograr suicidarse. Es
importante supervisar cuidadosamente todos los medicamentos en el hogar. También tome en
cuenta que adolescentes intercambiarán diferentes medicamentos de receta médica en la
escuela y los llevarán (o almacenarán) en sus casilleros o en la mochila.
Las cantidades de suicidios varían entre niños y niñas. Las niñas piensan en e intentan suicidarse
dos veces más que los niños y tienden en intentar suicidarse por medio de una sobredosis de
drogas o cortándose. En cambio, los niños fallecen por suicidio cuatro veces más que las niñas,

8. tal vez porque tienden a usar métodos más letales, como armas, colgándose o saltando desde
alturas.
¿Cuáles adolescentes están en riesgo de suicidarse?
Puede ser difícil recordar cómo se sentía ser adolescente, atrapado en esa área gris entre la
niñez y la edad adulta. Por supuesto que es una época de increíbles posibilidades, pero también
puede ser un periodo de estrés y preocupación. Se sienten presionados para adaptarse
socialmente, tener un buen desempeño académico y actuar con responsabilidad.
La adolescencia también es una época de identidad sexual y relaciones sociales y existe la
necesidad de independencia que a menudo está en conflicto con las reglas y expectativas que
otras personas establecen.
Los jóvenes con problemas de salud mental, como ansiedad, depresión, trastorno bipolar o
insomnio, corren riesgos más altos de pensar en el suicidio. Los adolescentes quienes pasan por
cambios fuertes en la vida (el divorcio de sus padres, mudanzas, un padre que se va de casa por
su servicio militar o por la separación de los padres, o cambios financieros) y aquellos quienes
son víctimas de intimidación corren mayores riesgos de pensar en el suicidio.
Los factores que aumentan el riesgo de suicidio entre adolescentes incluyen:
 un trastorno psicológico, especialmente la depresión, trastorno bipolar y consumo de drogas
y alcohol (de hecho, como el 95% de las personas que fallecen por suicidio tienen un
trastorno psicológico al momento de morir)
 sentimientos de angustia, irritabilidad o agitación
 sentimientos de desesperanza y de complejo de inferioridad que con frecuencia se
manifiestan con la depresión
 un intento previo de suicidio
 antecedentes de depresión o de suicidio en la familia
 abuso emocional, físico o sexual
 falta de un grupo de apoyo, malas relaciones con los padres o sus pares y sentimientos de
aislamiento social
 hacer frente a bisexualidad u homosexualidad en una familia o comunidad que no lo apoya o
en un ambiente escolar hostil

9. Señales de advertencia
El suicidio en adolescentes con frecuencia ocurre después de un evento estresante en la vida,
como problemas en la escuela, la rotura con un novio o novia, la muerte de un ser querido, un
divorcio o un fuerte conflicto familiar.
Los adolescentes que piensan en suicidarse podrían:
 mencionar el suicidio o la muerte en general
 insinuar que ya no estarán más
 mencionar los sentimientos de desesperanza o de culpa
 retraerse de amigos o de la familia
 escribir canciones, poemas o cartas sobre la muerte, la separación y pérdida
 empezar a regalar objetos valiosos a hermanos o amigos
 perder el deseo de participar en cosas o actividades predilectas
 tener dificultades para concentrarse o pensar con claridad
 mostrar cambios en hábitos de alimentación o de dormir
 participar en comportamientos riesgosos
 perder interés en la escuela o en los deportes
¿Qué pueden hacer los padres?
Muchos adolescentes quienes logran o intentan suicidarse dan algún tipo de advertencia a seres
queridos de antemano. Por lo tanto, es importante que los padres conozcan las señales de
advertencia de manera que los adolescentes con tendencias al suicidio puedan obtener la ayuda
que necesitan.
Algunos adultos piensan que los jóvenes que dicen que se van a lastimar o a matar "lo dicen
sólo para llamar la atención". Es importante darse cuenta que si se ignoran a los adolescentes
que llaman la atención, podría aumentar la posibilidad de que sí se lastimen (o peor).
Llamar la atención por medio de visitas a la sala de emergencias, consultas médicas y
tratamiento en institutos por lo general no es algo que deseen los adolescentes, a menos de que
sufran de una depresión seria y piensen en el suicidio o que deseen estar muertos. Es
importante considerar las señales de advertencia como serias, no como formas de "llamar la
atención" que se pueden ignorar.

10. Observe y escuche
Observe bien a un adolescente retraído y con depresión. Comprender la depresión en
adolescentes es muy importante ya que puede parecer diferente a las creencias comunes acerca
de la depresión. Por ejemplo, puede presentarse como tener problemas con amigos, con las
calificaciones, el dormir o estar de mal humor o irritable en vez de llorar o de sufrir de tristeza
crónica.
Es importante tratar de mantener abierta la comunicación y expresar su preocupación, su apoyo
y su amor. Si su adolescente le confía, demuéstrele que toma en serio esas preocupaciones. Una
pelea con un amigo puede no parecerle importante en un contexto más amplio, pero para un
adolescente puede ser intenso y abrumador. Es importante no minimizar o descontar lo que su
adolescente está enfrentando, ya que esto podría aumentar su sentimiento de desesperanza.
Si su adolescente no se siente cómodo hablando con usted, sugiérale una persona más neutral
como otro pariente, un miembro del clero, un entrenador, un consejero en la escuela o el médico
de su adolescente.
Haga preguntas
Algunos padres prefieren no preguntar a los adolescentes si han pensado suicidarse o
lastimarse. Algunos temen que al preguntar, sembrarán la idea del suicidio en los pensamientos
de sus adolescentes.
Siempre es buena idea preguntar, aunque sea difícil. Algunas veces ayuda explicar por qué
pregunta. Por ejemplo, podría decir: "He notado que mencionas demasiado tus deseos de estar
muerto. ¿Has pensado intentar matarte"?
Obtenga ayuda
Si se entera de que su hijo piensa en el suicidio, obtenga ayuda inmediatamente. Su médico
puede recomendarle un psicólogo o psiquiatra o el departamento de psiquiatría de su hospital
local puede proporcionarle una lista de médicos en su zona. La asociación de salud mental local
o la sociedad médica del condado también pueden darle recomendaciones. En un caso de
emergencia, puede llamar al (800) SUICIDE.
Si su adolescente se encuentra en una situación de crisis, la sala de emergencias local puede
realizar una evaluación psiquiátrica exhaustiva y recomendarle los recursos apropiados. Si no

11. está seguro si debe traer a su hijo a la sala de emergencias, comuníquese con su médico o llame
al (800) SUICIDE para solicitar ayuda.
Si concertó una cita con un profesional de salud mental, asegúrese de no faltar a la cita, aún si
su adolescente dice que se siente mejor o que no quiere ir. Pensamientos de suicidio tienden a ir
y venir; sin embargo, es importante que su adolescente obtenga ayuda para desarrollar las
habilidades necesarias para disminuir la posibilidad de que pensamientos y comportamientos de
suicidio surjan de nuevo si llegara a ocurrir una crisis.
Si su adolescente se negara a ir a la cita, hable de esto con el profesional de salud mental y
considere asistir a la sesión y trabajar con el médico para asegurar que su adolescente tenga
acceso a la ayuda que necesita. El médico también podría asesorarlo para desarrollar estrategias
que motiven a su adolescente a que desee obtener ayuda.
Recuerde que conflictos continuos entre un padre y su hijo pueden empeorar la situación para
un adolescente que se siente aislado, no comprendido, que no vale nada o suicida. Consiga
ayuda para dar a conocer los problemas de familia y resolverlos de manera constructiva.
También informe al profesional de salud mental si existen antecedentes de depresión, abuso de
alcohol o drogas, violencia en la familia u otros factores estresantes en el hogar, como un
entorno de constante crítica.
Ayude a los adolescentes a hacer frente a pérdidas
¿Qué debe hacer si alguien quien conoce su adolescente, quizá un miembro de la familia, un
amigo o un compañero, intentó o logró suicidarse? Primero, reconozca la gran cantidad de
emociones de su hijo. Algunos adolescentes dicen que se sienten culpables, especialmente
aquellos que sienten que pudieron haber interpretado mejor las acciones y palabras de su
amigo.
Otros dicen que sienten enojo con la persona que logró o intentó suicidarse por haber sido tan
egoísta. Y otros dicen que no sienten emociones fuertes o que no saben cómo expresar lo que
sienten. Asegúre a su hijo que no hay manera correcta o incorrecta de cómo sentirse y que
puede hablar de eso cuando se sienta listo para hacerlo.
Cuando alguien intenta suicidarse y sobrevive, ciertas personas podrían temer o sentirse
incómodos de hablar con él acerca de eso. Dígale a su adolescente que resista este sentimiento;
éste es un momento en que una persona definitivamente necesita sentirse unido a otras.

12. Ante el suicidio de un estudiante, muchas escuelas traen consejeros especiales para hablar con
los estudiantes y ayudarlos a enfrentarlo. Si su adolescente enfrenta el suicidio de un amigo o
compañero de la escuela, motívelo a usar estos recursos o a hablar con usted u otro adulto de
confianza.
Si perdió un hijo al suicidio
Para los padres, la muerte de un hijo es la pérdida más dolorosa que uno se puede imaginar.
Para los padres que perdieron un hijo al suicidio, el dolor y la pena pueden ser aún mayores.
Aunque estos sentimientos tal vez nunca desaparecerán por completo, los sobrevivientes de un
suicida pueden tomar medidas para iniciar el proceso de recuperación:
 Mantenga el contacto con los demás. El suicidio puede ser una experiencia muy aislante para
los miembros sobrevivientes de la familia ya que amigos a menudo no saben qué decir o
cómo ayudar. Rodéese de personas positivas que den le su apoyo para hablar con ellas
acerca de su hijo y sus sentimientos. Si los que lo rodean parecen incómodos al tratar de
ayudarlo, inicie la conversación y solicite ayuda.
 Recuerde que otros miembros de la familia también están sufriendo y que todos expresan
dolor de su propia manera. Sus otros hijos, especialmente, pueden tratar de enfrentar su
dolor por su cuenta para no molestarlo con preocupaciones adicionales. Estén presentes el
uno para el otro entre todas las lágrimas, el enojo y los silencios y, de ser necesario,
busquen ayuda y apoyo activamente juntos.
 Esté consciente de los aniversarios, cumpleaños y días festivos podrían ser difíciles. Los días
importantes y los días festivos a menudo despiertan los sentimientos de pérdida y de
ansiedad. En esos días, haga lo que considere mejor para sus necesidades emocionales, ya
sea rodearse de la familia y de amigos o pasar un día tranquilo para reflexionar.
 Comprenda que es normal sentirse culpable y preguntar cómo pudo pasar esto, pero también
es importante reconocer que es posible que nunca obtenga las respuestas que busca. La
recuperación que se lleva a cabo con el tiempo resulta al alcanzar el punto de perdonar,
tanto para su hijo como para usted.
 Los grupos de asesoramiento y de apoyo pueden contribuir de manera significativa para
ayudarlo a reconocer que no está solo. Algunos miembros de familia afligidos se unen a la
red de prevención del suicidio, la cual ayuda a padres, adolescentes y escuelas a aprender
cómo ayudar a prevenir tragedias en el futuro.

13. Revisado por: Michelle J. New, PhD
Fecha de revisión: enero de 2012