La esclerodermia se causa por una sobreproducción de colágeno que engrosa y endurece las áreas afectadas. Existen varias teorías sobre las causas, incluyendo que el sistema inmunológico ataca los propios tejidos sanos estimulando la producción de colágeno, o que los daños a los vasos sanguíneos, especialmente los pequeños, inducen una reacción que causa más daño a los vasos y órganos. Investigaciones adicionales buscan determinar los factores exactos que dañan los vasos

1. CAUSA LA ESCLERODERMIA
Se sabe que el proceso de la enfermedad implica una sobreproducción de colágeno. El colágeno es
la porción más grande de proteína del tejido conectivo del cuerpo. La estructura del colágeno está
hecha de minúsculas fibras entrelazadas como los hilos que forman un trozo de ropa. Cuando hay
una sobreproducción de colágeno tiene lugar el engrosamiento y endurecimiento de las áreas
afectadas, que suelen interferir en el funcionamiento normal de dichas partes.
Existen diversas teorías acerca de la sobreproducción de colágeno.
La "teoría auto-inmune" sugiere que el propio sistema inmunológico juega una parte.
Normalmente, el sistema inmune del cuerpo produce unas señales químicas en la sangre llamadas
citokinas que coordinan la defensa del cuerpo contra bacterias, virus y otros invasores extraños.
Hay numerosas teorías que hablan de una activación inapropiada del sistema inmunológico,
causando niveles anormales de citokina. Éstos, a su vez, preparan un ataque, no contra invasores
extraños, sino contra los tejidos sanos del propio cuerpo, estimulando la sobreproducción de
colágeno.
La "teoría vascular", implica a los vasos sanguíneos. Los vasos sanguíneos dañados, especialmente
los pequeños, son típicos en la esclerodermia. El daño en los vasos sanguíneos lleva a un
estrechamiento y endurecimiento, y los induce a reaccionar al frío o al estrés. Estas reacciones
pueden causar más daño a los propios vasos y a los órganos a los que suministran.
También podría haber una conexión entre la construcción del exceso de colágeno y el cambio de
los vasos sanguíneos. Ya hay en marcha estudios para determinar exactamente cuales son los
factores causantes de los daños a los vasos sanguíneos, los procesos que tienen lugar y su
significado; para su prevención y tratamiento. Se están realizando investigaciones para estudiar
estas y otras teorías. Se espera que una mejor comprensión de las causas lleve a mejores métodos
de tratamientos, y finalmente, a la cura.