2. Lejos de ser un saber universal y ahistórico, la filosofía hunde sus raíces en Grecia; no en la
cantada en los poemas homéricos (Ilíada y Odisea → donde se narran episodios de la guerra de
Troya y el regreso de uno de sus héroes: Odiseo) sino en la que empieza a gestarse en los siglos
VII y VI (analizada por Vernant en Los orígenes del pensamiento griego).
Allí, la desaparición del rey implicó la desaparición de toda una forma de
vida y de pensamiento:
Cuando en el siglo XII antes de nuestra era el poderío micénico se quiebra bajo el avance de las tribus
dóricas que irrumpen en la Grecia continental, no es una simple dinastía lo que sucumbe en el incendio que
devora sucesivamente a Pilos y Micenas, sino que es un tipo de monarquía lo que se destruye para siempre;
es toda una forma de vida social, que tenía como centro al palacio, lo que queda definitivamente abolido
(Vernant: 8)
3. Y continúa diciendo:
La desaparición del Rey pudo desde entonces preparar, al término del largo y sombrío período de
aislamiento y retracción que se denomina la Edad Media griega, una doble y solidaria innovación:
la institución de la Ciudad y el nacimiento de un pensamiento racional. (Vernant: 9)
Para el historiador francés, el acta de nacimiento de la razón griega debe ubicarse entre los
siglos VIII y VII cuando se establecen los cimientos del régimen de la Polis y se asegura,
mediante esta laicización del pensamiento el advenimiento de la filosofía.
Esta idea de Vernant (el conocimiento de polis y filosofía) hoy comúnmente admitida se opuso
en su momento a la conocida como tesis del milagro griego.
4. ¿Cuándo debe considerarse que los hombres que conviven en una mismo lugar forman
una sola polis? pregunta Aristóteles
A lo que el filósofo responde que
• No es por rodearse de murallas ya que si algo como Babilonia “tuviera un perímetro
semejante, sería más bien un conglomerado que una polis” (Aristóteles: Política. III, 3, 1276 a)
• Tampoco por la convivencia en un lugar (Pol. III. 1, 1275 a)
• Lo que define a la polis es la comunidad de ciudadanos en una organización que tienen como
fin el bienestar común.
• La institución de la mesa pública es símbolo de esa comunidad política (Vernant: 101).
• El hombre mismo se define en función de ella, por ello puede afirmar que el que “no necesita
de nada porque se basta a sí mismo, no es parte de una polis, es un animal o un dios” (Pol. III. 2,
1253 a)
5. ¿POR QUÉ SURGE EN GRECIA LA FILOSOFÍA?
Volviendo a Vernant … Contrariamente a la conocida como tesis del milagro griego (o
encarnación de la Razón en Grecia) el historiador J-P Vernant explica que el advenimiento
de la filosofía (una forma de pensamiento racional) es solidario de la polis.
Los rasgos de la polis son (i) la preeminencia de la palabra como instrumento de poder (ii) la
transparencia de los asuntos públicos (iii) la igualdad de los ciudadanos.
Estos rasgos dieron lugar al desarrollo de una forma de pensar distinta -más abstracta, sí, pero
que pudo verse en modificaciones concretas realizadas en distintos planos de la vida social (en
el diseño urbano cuyo centro no era ya el palacio sino el ágora; y en la organización
administrativa de la ciudad, por ejemplo).
Vernant afirma que la filosofía es hija de la polis ya que su forma de pensar (examen y crítica)
solo puede darse en un contexto que promueva y posibilite estas facultades del pensamiento.
6. EL ORDEN DE LA CIUDAD
En la naturaleza, lo mismo que en la ciudad, a la monarquía la sustituyó un régimen de
isonomía.
El orden dejó de ser jerárquico: pasó a establecerse en la conservación de un equilibrio entre
potencias iguales → donde ninguna debía tener sobre las otras una dominación. La
supremacía de una conllevaría la ruina del cosmos.
En este orden fundado en la reciprocidad de las relaciones (donde los elementos se definen por
su oposición recíproca) → es necesario que ellos se encuentren en una relación de igualdad.
El nuevo espacio social está centrado → la arkhé no está en la cima de la escala social sino en
medio del grupo humano.
(Vernant: 96-104)
7. Tanto la sociedad como la naturaleza comienzan a ordenarse en función de un centro
No se trata del vértice de una pirámide como
en el régimen jerárquico anterior: la monarquía.
El centro es un punto fijo alrededor del cual se articula
un espacio igualitario, constituido por relaciones
simétricas y reversibles (Vernant: 103).
En la ciudad, todos se definen como iguales (todos los ciudadanos, no ‘todos los habitantes’) y
es el ágora el espacio físico que representa el centro de un espacio público y común (Vernant:
101).
8. El régimen de la ciudad suministra un modelo de una ley y de un orden igualitario al pensamiento
cosmológico (Anaximandro al respecto es paradigmático), al pensamiento médico (la idea de salud
aparece modificada. En el S. V a.C, Alcmeón la define como el equilibrio de los poderes –
húmedo/seco; frío/caliente-, entendiendo la enfermedad como la primacía o dominio de uno de ellos:
equilibrio en oposición a monarquía), y a la organización del espacio urbano. (Vernant: 99-100)
En su diálogo Gorgias el filósofo Platón establece claramente esta correspondencia entre la estructura
del cosmos natural y la organización del cosmos social:
Según aseguran los sabios, Calicles, el cielo y la tierra, los dioses y los hombres están
vinculados entre sí en una comunidad hecha de amistad, de ordenamiento, de moderación, de
justicia … pero tú no haces caso de ello y, aunque lo sabes todo, olvidas que la igualdad geométrica es
omnipotente entre los dioses y entre los hombres. Por eso desdeñas la geometría. (Gorgias: 508 a)
9. ¿QUÉ RASGOS TIENE ESTA FILOSOFÍA?
La filosofía es hija de la ciudad porque fueron las innovaciones de la nueva organización socio-
política la que posibilitó su constitución (usamos la expresión “constitución” más que
“aparición” porque la primera da a entender más la idea de formación en el tiempo, de proceso)
Pero también en sus limitaciones fue hija de la polis. Porque la racionalidad que se gesta en el
nuevo contexto socio-político de los siglos VI y V a.C. no fue la racionalidad experimental
propia de las ciencias (aún cuando suele hablarse de la filosofía como ‘la madre de las ciencias’)
sino una forma de pensamiento vinculada a las técnicas del lenguaje y de acción entre los
hombres (propia de políticos, oradores y maestros)
A una nueva forma de organización social correspondió una determinada forma de pensar
De esta manera, la polis permitió el nacimiento de la filosofía pero también le marcó sus límites.
Puedes ver al respecto la Conclusión de Vernant.
A una nueva forma de organización social correspondió una determinada forma de pensar
10. Si bien es hija de la ciudad (está enraizada en el pensamiento político e inicialmente toma de él
su vocabulario), la filosofía va adquiriendo autonomía, forjándose como ‘disciplina’, planteando
nuevos problemas (la naturaleza del ser, del bien, la corrección de los modos de razonamiento,
la verdad entre otros) e inventando formas de abordarlos, creando nuevos conceptos y un
lenguaje específico.
A estos caracteres de la polis propuestos por Vernant, el filósofo argentino C. Eggers Lan,
agrega su carácter dialéctico o “dialógico” (Eggers Lan, 1996: 46 y ss)
La polis servía de marco al filosofar porque la filosofía exige diálogo (intercambio de ideas y
argumentos) y en la polis estas prácticas estaban instituidas en las asambleas y tribunales; en el
teatro y la oratoria.
A partir de Sócrates y los Sofistas (siglo V a.C.)
la argumentación, la discusión y el diálogo tomarán
un lugar central.
11.
12. BIBLIOGRAFÍA
Eggers Lan, C. “Ensayo preliminar” al Critón de Platón. Buenos Aires. Eudeba. 1996.
Vernant, J-P: Los orígenes del pensamiento griego. Buenos Aires. Eudeba. 1992.
