1. Santa Ana de Coro, Noviembre de 2009
UNEFM.
Área de Ciencias de La Salud.
Cátedra de Morfofisiopatología II
V Semestre.
Prof. Dr. Celso González Medina
SÍNDROME DE INTESTINO IRRITABLE
CONTENIDO:
Introducción
Definición
Epidemiología
Etiología
Patogénesis
Fisiopatología
Clínica
Laboratorio
Diagnóstico
INTRODUCCIÓN:
En la actualidad, el Síndrome de Intestino Irritable (SII) está incluido dentro del grupo de
trastornos funcionales del tracto digestivo, junto con el dolor toráxico de origen no-cardíaco y la
dispepsia funcional. La característica principal de estas entidades es que su etiología no puede ser
explicada de manera exclusiva por alteraciones orgánicas, al menos con base a las pruebas
diagnósticas existentes hoy en día, además de cursar con dolor o incomodidad, influyendo de
manera directa en la calidad de vida del afectado.
Es claro que aunque el trastorno no representa un peligro para la vida de la persona, el médico
está obligado a identificar activamente a los afectados, empleando un abordaje diagnóstico
racional e individualizado, con el fin de ofrecer alivio de los síntomas y explicar a la persona la
naturaleza de su enfermedad.
DEFINICIÓN:
El SII es un trastorno funcional del aparato digestivo, crónico, episódico y recurrente, que se alivia
con la defecación, acompañado de distensión abdominal, caracterizado por dolor o malestar
abdominal asociado a cambio en la frecuencia y/o en la consistencia de las deposiciones; que
puede ser de predominio diarreico, tender hacia el estreñimiento o presentar se con alternancia
de ambos síntomas. De manera característica, la entidad muestra un patrón de exacerbaciones,
por lo general asociadas a situaciones de tensión emocional, las cuales alternan con períodos de
remisión de los síntomas.

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EPIDEMIOLOGÍA:
En la población en general, estudios epidemiológicos recientes revelan que la presencia del SII
oscila entre 14% y 24% en mujeres y puede alcanzar hasta el 19% en hombres, siendo una de las
causas más frecuentes de consulta, pues representa el 14% de las consultas al médico general y el
40 de las referencias al gastroenterólogo y hasta el 50% de las visitas al gastroenterólogo.
Hoy en día el SII constituye la segunda enfermedad más frecuente después del resfriado común.
No obstante, varios trabajos revelan que menos el 40% de los pacientes que cursan con la
enfermedad consultan al médico y, que por lo general, lo hacen cuando los síntomas afectan de
manera importante su calidad de vida o cuando existe en ellos el temor de que dichos síntomas
sean debidos a una enfermedad grave.
Está demostrado que existe una marcada predominancia de este síndrome en mujeres alcanzando
máximos niveles en las edades comprendida entre los 45 y 65 años. Y que en los hombres se hace
más frecuente a medida que aumenta su edad, estando más presente por encima de los 60 años.
ETIOLOGÍA:
Hasta hace algunos años, el SII era considerado como una enfermedad relacionada de manera
exclusiva con factores emocionales como por ejemplo: Incapacidad para manejar problemas,
intolerancia a la frustración o actitud inapropiada frente a la enfermedad, ya que tales situaciones
son hallazgos frecuentes en las personas afectadas.
Pero ese concepto ha evolucionado en la actualidad hasta llegar al de una enfermedad en cuya
etiología intervienen al mismo tiempo factores psicológicos (ansiedad-depresión) y medio
ambientales (estrés), teniendo como base la presencia de disfunción del sistema nervioso (menor
umbral del dolor). Sin embargo, en algunos pacientes no es posible detectar algunas de tales
alteraciones, por lo que su influencia en la presencia o no de síntomas es variable en cada
individuo.
Síndrome Ansiedad-Depresión: La mayor parte de personas afectadas asocian el inicio de sus
síntomas a factores emocionales, así hasta el 60% de ellos presentan ansiedad y depresión. Es
por ello que algunos expertos señalan que las manifestaciones clínicas de la enfermedad son la
resultante de una respuesta normal de adaptación del tracto gastrointestinal frente al estrés. La
referida respuesta estaría caracterizada por: Sensación de plenitud abdominal, urgencia y
molestias intestinales, acompañados de aumento de la motilidad intestinal, expresada como
diarrea.

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La importancia de los factores psicológicos y funcionales en el origen de la enfermedad está
demostrado por el hecho que dentro del grupo de pacientes que padecen SII existen algunos con
historia de abuso sexual o de de trauma severo como castigos físicos o agresiones psicológicas.
Por otra parte, numerosos estudios clínicos y experimentales indican que las personas afectadas
con SII pueden presentar respuesta alterada de su sistema nervioso ante estímulos exógenos
como consecuencia de una situación traumática en fases tempranas de la vida.
Existe también la posibilidad de una predisposición genética, como se ha observado en gemelos
homocigotos que cursan con la enfermedad. Así como también es vista en familiares en primer
grado de consanguinidad.
También es importante el antecedente de infecciones intestinales como es visto en personas con
somatización, neurosis o depresión, quienes tienen un riesgo aumentado para el desarrollo de
SII. En estos casos puede encontrase cambios histopatológicos permanentes en la mucosa
intestinal.
PATOGENESIS:
Se consideran como factores predisponentes para el desarrollo de esta enfermedad a los
siguientes: Alimentos y otros componentes de la dieta, drogas y medicaciones, problemas
psicológicos como situaciones de estrés, de angustia y tensión emocional, inflamación e
infecciones intestinales, alteraciones hormonales como por ejemplo durante el periodo menstrual
y en aquellos países con varias estaciones, el cambio en las mismas con frecuencia precipitan la
aparición de este síndrome.
FISIOPATOLOGÍA:
De acuerdo a lo argumentado con anterioridad, la hipótesis más reciente señala:
"Que los pacientes con SII, ante factores emocionales y físicos, muestran alteración de las
respuestas neurohumoral y neuroinmune."
Actualmente se sabe de la existencia de un "Sistema motor emocional intestinal “ que
interconecta a núcleos hipotalámicos, la amígdala, la región anterior del cíngulo , la sustancia gris
periacueductal , así como núcleos del bulbo raquídeo y del puente cerebeloso, está encargado de
modular la respuesta motora, autonómica y endocrina, frente a estímulos dolorosos.

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Son muchas las investigaciones que indican que las personas con SII muestran un umbral bajo
para la activación del “Sistema Motor Emocional Intestinal”, encontrando que, en algunos casos, la
estimulación neuronal ocurre incluso en presencia de pruebas normales para la medición de la
ansiedad.
Entre los hallazgos descritos están:
- Alteración del patrón habitual de los complejos mayores migratorios intestinales, encargados de
la progresión de la materia fecal.
– Incremento en la actividad del reflejo Gastro cólico, lo que su vez, aumenta las contracciones del
intestino delgado y la velocidad del tránsito intestinal.
Otro hecho relacionado con el SII es la percepción aumentada de molestias viscerales, ya sea por
magnificación de los estímulos en el SNC, desequilibrio entre las vías facilitadoras e inhibidoras de
la transmisión dolorosa o sensibilización de los mecanoreceptores viscerales, para los cuales existe
un umbral bajo de despolarización, lo que ocasiona una menor tolerancia a la distensión
abdominal.
Tal situación se ve magnificada por el hecho que las personas prestan atención exagerada a los
síntomas gastrointestinales, como una medida que se anticipa a la presencia del dolor u otras
molestias o sea se trata de una percepción selectiva.
Se han descrito algunos cambios neuroendocrinos en el SII, aunque no está claro su papel en esta
patología. Sin embargo, existe la posibilidad de que dichos cambios promuevan la hiperalgesia
visceral, a través de la estimulación de las vías facilitadoras de la transmisión dolorosa. De esta
manera, en pacientes con SII se describe: Aumento del tono simpático, expresado por un
aumento de los niveles basales de norepinefrina y en la secreción de cortisol y de corticotropina,
en presencia de estímulos dolorosos.
CLÍNICA
Las manifestaciones sintomáticas de esta enfermedad estan dominadas principalmente por los
siguientes síntomas:
Dolor o malestar doloroso abdominal: Este debe ser descrito de manera detallada con relación a
su forma de presentación, intensidad, asociación con la defecación y de aumento o disminución
con la ingesta de alimentos.

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Cambios de hábito intestinal: Es importante preguntar al paciente acerca de los cambios
experimentados en su hábito intestinal, sus factores desencadenantes y especialmente sobre las
características de las heces. Este síndrome se presenta en un una proporción muy similar en
pacientes en los que el síntoma predominante es el estreñimiento y en aquellos cuya molestia m
más sobresaliente es la diarrea. Y existe un buen número de pacientes, menor que los dos grupos
anteriores, que lo representan enfermos en los que se observan ambos síntomas de manera
alterna.
Dispepsia Flatulenta: Con mucha frecuencia estos pacientes refieren alteraciones importantes
durante el proceso de la digestión. Ellos acusan intolerancia a varias clases de alimentos lo cual
los hace sentirse muy mal con sensación de plenitud o llenura post prandial, saciedad precoz,
distensión abdominal dolorosa con emisión molesta de gases en forma de eructos o de flatos.
Síndrome Angustia-Depresión: Por lo general la inmensa mayoría de pacientes que padecen el SII,
cursan con una personalidad ansiosa, acompañada de marcado temor a la frustración, lo cual va
seguido de períodos depresivos prolongado los cuales tienen una mayor duración que en el sujeto
complejo el manejo de este cuadro clínico.
Signos de Alarma: Se descarta la presencia de el SII en un paciente que cursa con cualquiera de los
siguientes signos: Anemia, Pérdida de peso, Dolor persistente, severo y continuo, Fiebre y
Sangramiento. En estos casos debe estudiarse cuidadosamente su caso en busca de la causa
orgánica que los está originando.
Exámenes de Laboratorio: Ante la presunción diagnóstica de SII, es necesario realizar un perfil de
laboratorio, el cual de resultar con alteraciones, descarta la presencia del síndrome. Estos análisis
de laboratorio comprenden: Biometría hemática con VSG, química sanguínea, pruebas de
funcionalismo tiroideo, examen coprológico para detectar presencia de parásitos y de sangre
oculta en heces (Prueba de Guayaco).
Diagnóstico. Criterios de Roma III.
La aproximación diagnóstica al paciente con SII variado de manera dramática en los últimos años,
gracias a las recomendaciones emitidas por diversos paneles de expertos reunidos en varias
ocasiones en la ciudad de Roma. Así, de un costoso proceso que implicaba la realización de

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innumerables exámenes para clínicos para obtener un diagnóstico “por descarte”, hoy en día es
aceptada una estrategia más económica y a la vez racional, orientada por síntomas.
De esta manera han ido surgiendo de esas diferentes reuniones de consenso, los llamados
“Criterios de Roma”, los cuales han ido sustituyéndose de forma sucesiva, en la medida en que se
han enriquecido los conocimientos de esta frecuente patología.
Inicialmente se utilizaron los llamados “Criterios de Manning” para ayudar a establecer el
diagnóstico. Estos han ido dando paso a los conceptos obtenidos en los diferentes consensos de
Roma. Así, en la actualidad afirmamos la existencia de este síndrome con base a los “Criterios de
Roma III”, los cuales sintetizamos de inmediato:
Paciente que cursa con dolor o molestia abdominal durante al menos 12 semanas, consecutivas o
no, en los últimos 6 meses, asociado a dos de los tres ítems siguientes: 1. Alivio con la
defecación. 2. Instalación asociada a cambio en la frecuencia de las evacuaciones. 3. Instalación
asociada a cambio en la apariencia o forma de las heces.
Si a los criterios antes enunciados se le agregan uno o más de los síntomas que siguen, nos
ayudará a cimentar nuestra presunción diagnóstica de SII:
SINTOMAS DE APOYO: 1. Menos de 3 evacuaciones en la semana. 2. Más de 3 evacuaciones en el
día. 3. Emisión de heces formada de consistencia duras o escíbalos. 4. Evacuación de heces
líquidas acuosas. 5. Esfuerzo para evacuar. 6. Sensación de evacuación incompleta. 7. Moco en la
evacuación y 8. Distensión abdominal dolorosa. De esta manera haremos el diagnóstico de:
SII con Diarrea Predominante: Cuando a los anteriores se agrega uno ó más de 2,4,6 y ninguno de
1,3,5 y el de SII con Estreñimiento Predominante: Cuando a los anteriores se le suma uno ó más
de 1,3,5 y ninguno de 2,4,6 .
Los criterios de Roma han sido sometidos a un riguroso proceso de validación y han mostrado un
buen desempeño diagnóstico. Así, en un estudio retrospectivo que incluyó 98 pacientes con
uno o más síntomas de dichos criterios y en ausencia de signos de alarma, se comprobó una
sensibilidad de 65%, un valor predictivo positivo de 100% y especificidad y valor predictivo
positivo de 100%.

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En otro estudio prospectivo que incluyo 95 pacientes con criterios de Roma, sin Síntomas de
alarma, reportó un valor predictivo positivo de 98%.
Diagnóstico Diferencial: Este debe hacerse con las siguientes patologías: Cáncer colo-rectal,
Colitis: Amibiana, etc., Enfermedad Inflamatoria Intestinal, Tiroidopatías , Sepsis Gastrointestinal
, Intolerancia a la lactosa y fructuosa, S.M.A.I., Sobrecrecimiento Bacteriano y Tumores
Endocrinos.
Con Diarrea predominante : Es necesario descartar: Intolerancia a la Lactosa y Fructuosa,
Parasitosis, Enfermedad Inflamatoria Intestinal crónica, Alteración de la función tiroidea,
enfermedad Ácido Péptica, Esteatorrea(Sprue) y con el SIDA e Infecciones como la causada por
el Micobacteriun Avium.
Con Estreñimiento predominante : Debe descartarse las siguientes afecciones: Factores
Psicológicos, Alteraciones Fisiológicas y Anormalidades del Sistema Nervioso Autónomo.
Referencias
1. Camilleri M et al. Therapeutic approach to the patient with irritable bowel syndrome.
American Journal of Medicine 1999;107: 27S-32S
2. Lembo T. Neurotransmitter antagonism in management of irritable bowel syndrome.
Lancet, 2000;355:1030-1031
3. Creed F The relationship between psycosocial para meters and outcome in irritable bowel
syndrome. American Journal of Medicine 1999; 107: 74S-80S
4. Thompson WG et al. Functional bowel disorders anf functional abdominal pain. Gut, 1999:
45(suppl II): 1143-1147