apuntes de microbiología sobre microbiota dental o diente

1. DESARROLLO DE LA CARIES
La etiopatogenia de la caries dental fue propuesta por Miller en 1882 con la teoría
quimioparasitaria que se fundamenta en la capacidad de un gran número de bacterias bucales de
producir ácidos a partir de los hidratos de carbono de la dieta, hipótesis que sustentó el
aislamiento de microrganismos cariogénicos. Paul Keyes en 1960 indica que la caries dental es una
enfermedad producida por la concurrencia de varias circunstancias. Keyes representó de modo
gráfico los factores principales necesarios para el desarrollo de la caries, como tres círculos
parcialmente superpuestos:
• Microorganismos
• Huésped
• Sustrato
A los que Newbrun ha añadido un cuarto círculo
• Tiempo
Que expresa la necesidad de la persistencia de agresión de los factores en la producción de la
caries.
Determinación de la capacidad buffer de la saliva y de la tasa de secreción salival:
La capacidad de buffer de la saliva permite neutralizar los ácidos en la cavidad bucal. Esta
propiedad es producto de la presencia de diversos sistemas amortiguadores como el sistema
fosfato y el sistema ácido carbónico/ carbonato. En la saliva no estimulada la concentración de
fosfato inorgánico es mayor mientras que la concentración del sistema ácido carbónico/ carbonato
es menor. A diferencia de la saliva estimulada este sistema es más importante debido a que se
encuentra en mayor concentración.
Definición actual según fejerskov
La caries dental es una enfermedad infecciosa compleja, transmisible y multifactorial, en el que un
amplio grupo de factores biológicos, socioeconómicos y culturales, interactúan, directa o
indirectamente en el establecimiento y desarrollo de los microorganismos cariogénicos incluidos
en la comunidad microbiana de la biopelícula dental. Afecta a la estructura dura de las piezas
dentales y se caracteriza por su desintegración molecular localizada y progresiva que lleva, si no se
detiene su avance natural a una lesión irreversible.
Microorganismos
La microbiota de la placa bacteriana metaboliza los azúcares de la dieta favoreciendo la producción
de ácidos orgánicos, que son los responsables de iniciar el proceso de desmineralización del diente
de un hospedador susceptible. En este ambiente se favorece el desarrollo de especies bacterianas
que son capaces de producir gran cantidad de ácidos.
Aunque en algunos casos, la caries tiene etiología polimicrobiana, determinados microorganismos
como estreptococos del grupo mutans tienen un protagonismo especial (placa específica)

2. Según Marsh (1999) tres son las características distintivas más importantes de las bacterias
cariogenas:
1. Capacidad de transportar azúcares en competición con otros microorganismos de la placa.
2. Capacidad de convertir rápidamente estos azúcares en ácidos.
3. Capacidad de mantener estas funciones en condiciones ambientales extremas como un pH bajo.
Estudios epidemiológicos han demostrado una correlación significativa entre los niveles de esta
bacteria en la placa y saliva con la prevalencia e incidencia de caries. El poder cariogénico de S.
mutans esta muy ligado a la sacarosa ya que tiene la capacidad de metabolizar mucho más
rápidamente este azúcar que cualquier otro microorganismo de la cavidad bucal.
En presencia de sacarosa las cepas de S. mutans comienzan a sintetizar polisacáridos extracelulares
conocidos como glucanos insolubles (mutanos), los que actúan como verdaderos adhesivos
extracelulares. Estas bacterias cubiertas con glucanos se adsorben mucho más rápidamente sobre
el esmalte dentario. Así los estreptococos sintetizan su propia sustancia adhesiva que servirá para
unirlos entre sí y al diente.
Desde el punto de vista metabólico los factores relacionados con la cariogenicidad de
Streptococcus mutans son:
• Poder acidógeno: producen ácidos
• Poder acidófilo: son muy tolerantes a los ácidos
• Poder acidúrico: siguen produciendo ácidos a pH ácido.
• Rápido metabolismo de los azúcares a ácido láctico y otros ácidos orgánicos.
• Puede conseguir el pH crítico para la desmineralización del esmalte más rápidamente que
cualquier otro microorganismo de la placa.
• Producción de polisacaridos extracelulares e intracelulares a partir de la sacarosa y su rápida
movilización.
• Producción de dextranasas y fructanasas.
Lactobacillus spp.
Desempeña un rol importante en la producción de ácidos. No se encuentran presentes al comienzo
de la caries, pero sí en el proceso carioso. Su número es mayor en la saliva de los pacientes con
gran número de lesiones. Es un microorganismo acidógeno, acidúrico y acidófilo.
Actinomyces spp.
Las especies Actinomyces, especialmente A. naeslundii predomina en la placa de las superficies
proximales y de la raíz. Además de su poder acidogénico, posee fimbrias que están implicadas en
su capacidad adhesiva y de coagregación. Puede producir polisacáridos intra y extracelulares a
partir de sacarosa aunque su papel más importante es su actividad proteolítica.
Factor sustrato

3. Los azúcares son necesarios para el metabolismo de los microorganismos. Cuando la placa está
expuesta a azúcares se produce un descenso de pH que es necesario para la descalcificación del
esmalte. Entonces el consumo de azúcares aumenta la actividad cariogénica por la producción de
ácidos de los microorganismos que conforman la placa bacteriana.
Factor tiempo
Tiempo y microbiota
Los microorganismos acidogénicos se instalan en la cavidad bucal en los primeros meses de vida,
periodo durante el cual el niño adquiere al S. mutans. Esta colonización tiene un momento clave
que se inicia entre 1 año y 5 meses a 2 años y 5 meses de vida; es lo que Newbrum ha llamado
ventana de la infección periodo durante el cual el niño es inoculado por cepas de S. mutans de su
madre, después de los 2 años y 5 meses las posibilidades de adquirir el microorganismo son
menores. La inoculación puede estar relacionada con la erupción de los primeros molares
temporarios, lo que provee de superficies oclusales retentivas para la colonización.
Tiempo y sustrato
Para iniciar el proceso carioso la presencia de carbohidratos fermentables en la dieta no es
suficiente, sino que además estos deben actuar durante un tiempo prolongado para mantener un
pH ácido constante a nivel de la interfase placaesmalte. De este modo el factor tiempo aparece
como un elemento relacionado con la permanencia del sustrato cariogénico en la boca y con su
papel en la producción de ácidos por parte de la placa bacteriana.
Factor hospedero
• Factores socioeconómicos, culturales y del estilo de vida.
• Higiene oral y la frecuencia de la atención odontológica.
• El sistema inmune con sus inmunoglobulinas, las enzimas, etc.
Respuesta inmune en la caries dental
Para que la respuesta inmune pueda efectuar su acción protectora tiene que llegar hacia el lugar
donde se produce la caries y será diferente según la localización de la lesión:
• Si la caries se desarrolla en el dominio salival actuará la IgA secretora que puede inhibir la
adhesión de los microorganismo a la superficie dental e inhibir la acción de la glucosil transferasa.
Si la caries se produce en el dominio gingival dependerá de la IgM y la IgG, que además de inhibir
la adhesión de S. mutans a la superficie dental e inactivar a la glucosil transferasa puede aglutinar y
opsonizar microorganismos los cuales serán entonces fagocitados por los macrófagos presentes en
el líquido crevicular. La respuesta inmune también depende de dos factores externos: la
colonización materna por S. mutans y factores genéticos.
Tipos de caries y su localización:
Caries de superficie lisa
Caries de fosas y fisuras

4. Caries radicular
Caries del esmalte
En general, los estreptococos del grupo mutans desempeñan un papel importante en el inicio de la
desmineralización. Actinomyces naeslundii también es potencialmente importante, mientras que
los lactobacilos son más prevalentes después de los primeros estadios de la lesión.
• Caries de fosas y fisuras
• Caries de superficies lisas
• Caries de superficies proximales
• Caries rampante
• Caries de biberón
Caries de fosas y fisuras
Es la caries más común en el hombre debido a que son zonas muy retentivas, donde las bacterias
están densamente empaquetadas y difíciles de limpiar por los mecanismos normales de
eliminación de la placa. El medio ácido de estas zonas favorece el crecimiento de gérmenes
cariogénicos como S. mutans el más importante.
Caries de superficies lisas
En las superficies vestibulares y linguales la placa se puede eliminar fácilmente, por lo que no es
frecuente la aparición de lesiones en estas zonas, la colonización de las bacterias en estas zonas
depende de los niveles salivales. Son necesarios valores de 10.000 ufc/ml en saliva para que
colonicen superficies lisas.
Caries de superficies proximales
Le sigue en frecuencia a la de fosas y fisuras y tiene especial importancia en el adulto por la
dificultad de la aplicación de los mecanismos de limpieza. En estas superficies se generan ácidos
que favorecen el crecimiento de microorganismos cariogénicos y las lesiones no son diagnosticadas
a tiempo. Actinomyces es el microorganismo detectado con mayor frecuencia en este tipo de
caries, luego S. mutans y finalmente los lactobacilos.
Caries rampante
Son casos graves que se caracterizan por lesiones agudas de progresión muy rápida y afectan a
superficies como las vestibulares. Se presentan pacientes con disminución de flujo salivar como en
el sindrome de Sjögren y la aplicación de radioterapia de cabeza y cuello. Existe un aumento de S.
mutans y lactobacilos en saliva.
Caries de biberón
Es un tipo de lesión rampante que afecta fundamentalmente a los incisivos superiores y molares
temporales, se debe a que los niños pequeños mantiene el biberón con leche o fluidos azucarados

5. en su boca durante largos periodos. En este tipo de caries están aumentados los niveles de S.
mutans y lactobacilos.
Caries de superficie radicular
El inicio del proceso suele estar relacionado con una retracción gingival en los pacientes de edad
avanzada o debida a enfermedades periodontales, al quedar expuesto el cemento vulnerable al
ácido de la placa al ambiente oral. Tiene origen polimicrobiano relacionado con la placa bacteriana
como Actinomyces, Streptococcuss, Prevotella, Leptotrichia, Selenomonas, Lactobacillus,
Staphylococcus, Fusobacterium y otros anaerobios.
Caries de dentina
La dentina puede ser invadida por microorganismos como resultado de una fractura o traumatismo
durante procedimientos operatorios. La microbiota de esta caries no solo esta condicionada por la
presencia de ácidos sino de la existencia de flora microbiana anaerobia estricta y facultativa
proteolítica. Lactobacillus, Actinomyces y S. mutans son los más importantes. La evolución de la
lesión puede originar una pulpitis.
Prevención de la caries
• Control del hospedador: Uso de fluoruro y selladores.
• Control de la dieta: racionalizar el consumo exagerado de azúcar, principalmente de alimentos
dulces y pegajosos.
• Control de microorganismos de la placa bacteriana: Control mecánico (cepillado) y el control
químico (antisépticos bucales).
………
Factores microbianos: En la formación de la caries se pueden observar distintas etapas. En la fase
inicial tiene lugar el ataque al esmalte. Una vez que la caries va progresando, puede llegar a los
tejidos blandos y comenzar así el ataque a la dentina. Finalmente, la caries puede llegar a la
médula, y dañarla mediante mecanismos de proteolisis. Los tipos de microorganismos que
podemos encontrar en las distintas fases son diferentes.
Así, en la primera fase, o fase de ataque al esmalte, el daño se produce porque
los microorganismos fermentan los azúcares dando lugar a ácidos. Estos ácidos los que producen la
descalcificación del esmalte, formado por una
matriz mineral de iones calcio y fosfato.
El microorganismo más importante en esta fase es Streptotococcus mutans,
que aparece en las distintas localizaciones acompañado de otros
microorganismos. Los microorganismos implicados más importantes son:
- En el caso de caries de superficies lisas: Streptotococcus mutans ya que
tiene mecanismos para adherirse a estas superficies.

6. - En el caso de caries proximales: Streptococcus mutans y Actinomyces,
principalmente A. odontolyticus.
- En el caso de la caries de fosas y fisuras: Streptococcus mutans y
pequeñas cantidades de Lactobacillus, ya que, aunque éste último no
tiene mecanismos de adhesión, se pueden detectar en esta localización
y en baja cantidad por ser lugares de retención.
- En el caso de caries de superficies radiculares, se producen en el
cemento de la raíz, de composición similar a la dentina; por eso, además de especies formadoras
de ácido, también van a estar implicadas otras especies con actividad proteolítica. Los
microorganismos más frecuentemente implicados son Capnocytophaga, Actinomyces (A.
odontolyticus), Streptococcus mutans y Lactobacillus.
……..
Características de los microorganismos relacionados con la caries Streptococcus mutans:
- Presenta diversos mecanismos que le permiten la adhesión a superficies lisas del diente.
- Produce diversas enzimas para metabolizar los polisacáridos exógenos.
- Es acidógeno: tiene la capacidad de convertir los azúcares en ácidos.
- Es acidófilo: tiene la capacidad de crecer a pH bajo.
- Es acidúrico: tiene la capacidad de seguir produciendo ácidos a pH bajo.
- Es el microorganismo que logra más rápido un descenso de pH.
Lactobacillus spp.:
- Acidógeno
- Acidófilo
- Acidúrico
- Proteolítico
Actinomyces spp.:
- Acidógeno
- Presenta estructuras para lograr la adhesión (fimbrias)
- Proteolítico