Los aceites esenciales son mezclas de sustancias químicas producidas por plantas que dan su aroma característico. Cada aceite tiene propiedades únicas y se pueden usar en aromaterapia para fines curativos aplicándolos mediante masajes, baños, inhalaciones o difusión. Algunos aceites comunes son lavanda, limón, menta y eucalipto.

1. ACEITES ESENCIALES

2.  Un aceite esencial o aceite etéreo es una mezcla de
varias sustancias químicas biosintetizadas por las
plantas, que dan el aroma característico de algunas
flores, árboles, frutos, hierbas, especias, semillas y a
ciertos extractos de origen animal

3.  Cada aceite tiene una identidad, un aroma y
unas características propias. Cuando los aceites
se mezclan unos con otros también se están
mezclados sus beneficios; algunos aceites son
calmantes y relajantes, mientras que otros son
estimulantes y vigorizantes, otros pueden ser
muy efectivos para aliviar síntomas de
infecciones comunes como resfriados y gripes.

4. LA AROMATERAPIA
 La aromaterapia es la terapia que utiliza aromas
que provienen de la naturaleza, plantas, flores,
arbustos, con fines curativos.
El proceso requiere de la destilación del vegetal
para captar lo que se denominan Aceites
Escenciales, estos aceites serán los encargados de
transmitir las propiedades naturales por medio de
aplicaciones y tratamientos.

5. BENEFICIOS
 Además de hidratar y nutrir en superficie, lo más
importante de estos Aceites Esencias son sus
virtudes relajantes, tonificantes o descongestivas,
captadas al instante por el olfato y que constituyen
toda una ciencia curativa:
 El potencial de los aceites esenciales tiene una
correspondencia directa con la fitoterapia y las
propiedades de las plantas medicinales.

6.  Contrarrestar el insomnio
 Reducir el stress
 Disminuir la ansiedad
 Aliviar el dolor
 Quitar la depresión
 Aumentar las defensas inmunológicas
 Corregir problemas estomacales crónicos
 Se pueden utilizar para higienizar una habitación, ropa o
artículos personales de la persona enferma
 Evitar contagios
 Despejar las vías respiratorias
 Aumentar las defensas del organismo
 Fluidificar las secreciones
 Mejorar el sistema inmune
 Calmar la tos
 Dolor de garganta

7. FORMAS DE APLICACIÓN
1.-Masaje: Uno de los métodos de aromaterapia más
eficaces, pues a la eficacia de los aceites
esenciales se une el poder terapéutico del masaje.
En un aceite base (de almendras dulces o de
albaricoque, por ejemplo) se diluye de un 2,5 % a
un 5% de aceite esencial, dependiendo del extracto
elegido.

8. 2.-Baño: Podemos echar varias gotas de aceites
esenciales sobre el agua tibia de una bañera y luego
sumergirnos durante 15 o 20 minutos. Por este medio
estamos tanto aspirando el vapor de los aceites
esenciales como permitiendo que estos penetren a
través de nuestra piel.

9. 3.-Inhalación: Podemos echar algunas gotas en un
pañuelo y oler o podemos echar de 6 a 12 gotas en una
olla de agua hirviente, luego colocamos una toalla o
manta que cubra tanto nuestra cabeza como la olla e
inhalamos el vapor durante varios minutos.

10. 4.-Difusión: Existe en el mercado una amplia variedad
de productos para llenar el espacio de una habitación u
oficina con el aroma de los aceites esenciales.

11. 5.- Compresas: Estas pueden ser frías o calientes. Se
utilizan para aliviar dolores de cabeza, y molestias
musculares. Se pueden añadir de 5 a 10 gotas de
aceites esenciales a 4 onzas de agua. Se empapa una
toalla en esta solución y se aplica al área dolorida.

12. PRINCIPALES ACEITES ESENCIALES
la amplia gama de aceites con los cuales se puede
preparar baños, compresas, frotaciones, infusiones o
simplemente absorber su olor, algunos de los más
potentes son:
 Algas: Favorecen al aumento de concentración y
generan interés sobre las actividades de tipo intelectual
(leer, redactar, etc.)
 Anís: Ayuda a descansar la vista, calma los calambres,
gases, dolores abdominales, dolores menstruales,
náuseas y dolores de garganta; así mismo, por su
efecto diurético evita la retención de líquidos.
 Albahaca: Se utiliza para el dolor de cabeza y
migrañas, también para la fatiga mental.

13.  Canela: Es afrodisíaco y estimulante mental.
 Cedro: Efecto sedante indicado para el estrés.
 Ciprés: Se usa en duelos como en otras etapas de cambio.
 Clavo de olor: Agotamiento mental para dejar de fumar.
 Eucalipto: Actúa en el aparato respiratorio es descongestivo.
 Geranio: Antidepresivo, relajante y para restaurar y estabilizar
emociones.
 Jazmín: Depresión, especialmente la posparto, favorece la
contracción durante el parto, afrodisíaco.
 Jengibre: dolores reumáticos y musculares, agotamiento
sexual y físico.
 Lavanda: Es un sedante muy efectivo, se utiliza en problemas
de insomnio. Ayuda a balancear estados emocionales como
histerias depresiones, calma, relaja.

14.  Limón: Estimulante mental, antiséptico, astringente,
cicatrizante.
 Mandarina: Calmante y sedante, brinda alegría.
 Menta: Estimula el cerebro ayuda a despejar los
pensamientos.
 Mejorana: Dolores menstruales, cefaleas, afecciones
faríngeas, moderadamente sedante, inductor del sueño,
calorífero, mejora la circulación, algunas infecciones fúngicas
(como las aftas), acné.
 Naranja: Es antidepresivo y restaura elevando el espíritu.
 Pino: Estimulante del sistema nervioso, brinda energía y
bienestar.
 Patchouli o Pachuli: Anti-depresivo que también se usa para
contrarrestar los problemas de hongos, la caspa y los signos
del enevejecimiento.
 Romero: Estimula la memoria, la claridad mental, procesos
creativos es un protector psíquico y un estimulante físico.

15. MODO DE ACCIÓN DE LOS ACEITES
ESENCIALES
 Estos aceites penetran a través de los
pequeños vasos capilares y son
transportados a todo el organismo mediante
el torrente sanguíneo (en algunos casos
toma tan solo 20 minutos) y tienen la
ventaja de que pueden ser aplicados
directamente al área tratar y por lo tanto su
beneficio es más rápido que un
medicamento tomado vía oral.

16. CARACTERÍSICAS Y PROPIEDADES
 Líquidos a temperatura ambiente
 Volátiles
 Recién destilados son incoloros o ligeramente
amarillentos
 Densidad inferior a la del agua
 Alto índice de refracción
 Muy poco solubles en agua, pero le comunican el
aroma
 Solubles en alcohol de alto %
 Soluble en aceites fijos o grasas

17.  Las propiedades físico-químicas de los aceites
esenciales o esencias son muy diversas, puesto que el
grupo engloba sustancias muy heterogéneas, de las que
en la esencia de una planta, prácticamente puede
encontrarse solo una o más de 30 compuestos como en
la de jazmín o en la de manzanilla.
El rendimiento de esencia obtenido de una planta varía
de unas cuantas milésimas por ciento de peso vegetal
hasta 1-3 %.

18. RENDIMIENTO DE LA EXTRACCIÓN DE
ACEITE ESENCIAL
Varía muchísimo según la planta destilada y
explica el precio alto de algunas esencias.
Para obtener 100 g de aceite esencial, es
necesario:
- Una tonelada de hojas de Melisa
- 400 Kg. de pétalos de Rosa Damascena
- 15 Kg. de flores de Lavanda Fina
- 3 a 10 Kg. de hojas de Eucalipto Globulus
- 7 Kg. de semillas de Clavo
- 5 Kg. de flores de Lavandín

19. COMPOSICIÓN
 La composición de una esencia puede cambiar
con la época de la recolección, el lugar
geográfico o pequeños cambios genéticos. En
gimnospermas y angiospermas es donde
aparecen las principales especies que contienen
aceites esenciales, distribuyéndose dentro de
unas 60 familias. Son particularmente ricas en
esencias las pináceas, lauráceas, mirtáceas,
labiáceas, umbelíferas, rutáceas y asteraceas.

20. TÉCNICAS DE EXTRACCIÓN DE ACEITES
ESENCIALES
Según la variedad del material vegetal, parte de la planta a
emplear y estabilidad del aceite esencial que se pretenda
obtener, se emplean diversos procedimientos físicos y
químicos de extracción, donde su correcta aplicación
será lo que determine la calidad del producto final.

21. MÉTODOS DIRECTOS
 Los métodos directos se aplican principalmente a
los cítricos, porque sus aceites están presentes en
la corteza de la fruta, y el calor de los métodos de
destilación puede alterar su composición

22. Raspado. En algunos de los equipos en
los que se realiza este procedimiento, sale
la esencia ya liberada, mientras que en
otros se obtienen raspaduras las cuales
son comprimidas.
Exudación. Este procedimiento se utiliza
básicamente para aislar las gomorresinas
de árboles y arbustos.

23. DESTILACIÓN
 Consiste en separar por calentamiento, en
alambiques u otros vasos, sustancias volátiles que
se llaman esencias, relativamente inmiscibles con
el agua, de otras más fijas, enfriando luego su
vapor para reducirlas nuevamente a líquido.

24. En general los componentes del equipo de
destilación para extraer aceite esencial son:
 Fuentes de energía: Se deben considerar dos tipos
básicos de fuente de energía en la destilación de
los aceites esenciales comerciales
 Destilador: Es el recipiente donde se carga el
material vegetal que se destila, también se le llama
extractor o alambique.
 Intercambiador de calor: También se le conoce
como condensador, su función involucra la
remoción de calor para transformar al estado
líquido
 Decantador: Popularmente se le conoce como
separador del aceite o vaso florentino

25. - DESTILACIÓN POR ARRASTRE CON VAPOR DE
AGUA
Es el proceso más común para extraer aceites
esenciales, más no es aplicable a flores ni a
materiales que se apelmazan. En esta técnica se
aprovecha la propiedad que tienen las moléculas
de agua en estado de vapor de asociarse con
moléculas de aceite.

26. - DESTILACIÓN CON AGUA O HIDRODESTILACIÓN
Consiste en poner a hervir agua, bien sea por fuego
directo, camisa de vapor o camisa de aceite, en la
cual se ha sumergido previamente el material
vegetal, preferiblemente en polvo, con el objeto de
que el vapor de agua ejerza su acción en el mayor
número posible de partículas vegetales.

27. -DESTILACIÓN AGUA - VAPOR O VAPOR HÚMEDO
 Este procedimiento comúnmente se utiliza en el
agro para destilar especialmente hierbas y hojas. El
material se coloca sobre una parrilla, y luego, entre
el fondo y la parrilla se coloca el agua, hasta un
nivel un poco inferior a la parrilla. Cuando se
dispone de poca agua, el agua que sale con el
aceite esencial en la primera extracción, se
recircula al extractor para sostener el proceso de
destilación (cohobación).

28. - Destilación previa maceración
El método se aplica para extraer el aceite de semilla
de almendras amargas, bulbos de cebolla, bulbos
de ajo, semillas de mostaza y hojas de corteza de
abedul.
- Destilación al vacío
Se han diseñado sistemas para aislar constituyentes
del aceite esencial, el cual se basa en sus
diferentes puntos de ebullición
- Destilación Molecular
Este método se utiliza para la obtención de productos
coloreados, más estables y la recuperación de las
notas más delicadas que caracterizan los aceites
esenciales.

29. MÉTODOS DE EXTRACCIÓN CON
SOLVENTES
 Maceración en grasa
Es un método de extracción con grasa caliente
basado en sumergir los pétalos de flores en la
grasa, y luego extraer las esencias con alcohol.
Este método se ha reemplazado por completo por
la extracción con disolventes orgánicos.

30.  Extracción con solventes volátiles
Se basa en la facilidad de los disolventes orgánicos para
penetrar en el material vegetal y disolver sus aceites
volátiles, debido a las diferencias de punto de ebullición
entre el aceite esencial y el solvente.

31.  Extracción por Fluidos Supercríticos (EFS)
Consiste en utilizar como material de arrastre sustancias
químicas en condiciones especiales de temperatura y
presión. El material vegetal se corta en trozos
pequeños, se licua y se empaca en una cámara de
acero inoxidable por donde se hace circular un líquido
supercrítico.

32. ENFLORACIÓN O ENFLEURAGE
 Se emplea para la extracción de esencias de flores
delicadas, sensibles al calor y costosas como: rosa,
jazmín, azahar, acacia, violeta, y resinas como la
mirra.

33. ALGUNAS MOLESTIAS TÍPICAS Y SU
APLICACIÓN AROMATERÁPICA
 Estrías: Limón, mandarina, incienso. Aplicar dos a
tres veces al día en senos, caderas, abdomen y
piernas.
 Naúsea matinal: Petit grain, naranja dulce. Se
pueden aplicar en un pañuelo o en la almohada por
la noche A la mañana siguiente puede añadirse 1
gota de menta o de cardamomo o de jengibre a un
difusor de esencias.
 Desequilibrio emocional: Geranio, mandarina,
sándalo. Se pueden preparar en brisa o en
ambientador.

34.  Dolor de espalda: Pueden emplearse compresas o bien un
baño relajante. El agua ayuda a descansar los músculos
adoloridos. Probar con Lavanda, incienso, manzanilla y
jengibre.
 Estreñimiento: Aplicar en una base de crema en el abdomen.
También sirve en forma de compresas. Naranja, mandarina,
pimienta, jengibre. Probar masaje de reflexología en pies.
 Venas varicosas y hemorroides: Ciprés, lavanda, limón y
geranio, aplicados en crema o gel.
 Insomnio: Aplicar a la almohada, a la pijama o bien en difusor
de aceites por la tarde/noche: lavanda, naranja, mandarina,
ilang ilang y sándalo.
 Durante el parto: Hacer inhalaciones de una mezcla de
lavanda, neroli y amaro ayudará a mitigar los dolores durante
el alumbramiento.
 Postnatal: Para reducir los moretones y el exceso de
sangrado, se recomiendan baños de asiento con Aceites
esenciales de lavanda y ciprés en una base hidrosoluble.

35. CÓMO GUARDAR LOS ACEITES
ESENCIALES
 Como los aceites esenciales son muy sensibles al calor,
la luz y la humedad es importante guardarlos en frascos
de cristal oscuro y con cierre hermético , como son
también muy volátiles ,se tienen que cerrar muy bien
cuando se usen y sobre todo no se tienen que guardar
nunca en botellas de plástico, también si se quiere se
pueden calentar con el calor de las manos.
 Los aceites esenciales de buena calidad pueden
conservarse durante varios años, varían de unos a otros,
por regla general los aceites de cítricos se conservan
durante 2 años y los de madera se conservan
prácticamente para siempre, los de flores y hiervas se
conservan de 3 a 4 años ,

36. PRECAUCIONES
Obviamente, los aceites esenciales están muy
concentrados; si se aplican directamente, pueden irritar la
piel. Antes de usar un aceite esencial por primera vez,
especialmente si existen antecedentes de reacciones
alérgicas, se debe realizar una prueba cutánea en
presencia de un clínico ecologista u otro terapeuta
cualificado.
En ningún caso deben ingerirse los aceites esenciales,
excepto cuando lo indique un terapeuta experto en el uso
médico interno de los aceites. En algunos países, los
aceites esenciales preparados para ser ingeridos
solamente se despachan con receta médica. Deben
evitarse en los embarazos que presenten complicaciones.