1. Trastorno por déficit de atención e
hiperactividad: cuándo y cómo hacerle una
evaluación a tu hijo
Escrito para BabyCenter en Español
¿A qué edad debo hacerle a mi hijo un estudio de trastorno por déficit de atención e hiperactividad?
¿Cómo puedo encontrar a un buen especialista?
¿En qué consiste la evaluación de TDAH?
¿A qué edad debo hacerle a mi hijo un estudio de trastorno por déficit de
atención e hiperactividad?
La mayoría de los especialistas coinciden en que, por lo general, es muy difícil confirmar que un niño
padece del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH, o ADHD por sus siglas en
inglés)antes de los 6 ó 7 años de edad. Hacer el diagnóstico es difícil, ya que muchos de los
comportamientos típicos del TDAH, como la falta de atención y el actuar impulsivamente, pueden ser
normales en niños pequeños. Además, los niños a esa edad se desarrollan y cambian muy rápido.
Si crees que tu niño manifiesta signos de este trastorno, es recomendable que consultes a su pediatra
para que lo evalúe. Los exámenes de TDAH son recomendables cuando los niños tienen una capacidad
de atención corta y eso afecta de manera negativa su aprendizaje.
Los avances en este campo son significativos. Es por ello que, hoy en día, se puede hacer un diagnóstico
de esta enfermedad a una edad más temprana. Esto significa que es posible que tu hijo pueda ya
comenzar con un tratamiento. A pesar de que los medicamentos, por lo general, no son apropiados para
niños menores de 6 años, ciertas técnicas de modificación de la conducta pueden ayudar mucho a niños
de todas las edades.
¿Cómo puedo encontrar a un buen especialista?
Es recomendable que consultes con el pediatra o doctor de tu niño. De esa manera podrán realizarle un
examen preliminar para descartar trastornos físicos, tales como problemas visuales o auditivos, que
podrían afectar su comportamiento. El TDAH es una condición relativamente nueva y las opiniones
difieren sobre qué medidas adoptar. Si el pediatra conoce bien a tu hijo y tiene mucha experiencia en
evaluar a niños con este trastorno, seguramente sea la persona más apropiada para hacer el diagnóstico.
Por otra parte, algunos expertos consideran que es importante que el paciente consulte a un especialista
en TDAH. Entre éstos se incluyen a pediatras especializados en desarrollo infantil, neurólogos,

2. psiquiatras, psicólogos de niños y terapeutas especializados en salud mental. La clave está en encontrar
a un especialista con mucha experiencia y estar segura de que sea alguien con quien tú y tu niño se
sientan cómodos.
¿En qué consiste la evaluación de TDAH?
El diagnóstico del TDAH no es una ciencia exacta. Muchos pequeños tienen dificultad para poner
atención pero eso no significa que tengan un problema. La depresión, la ansiedad y los trastornos del
aprendizaje se pueden confundir con el TDAH.
Existen casos donde el niño puede estar sufriendo de varios trastornos al mismo tiempo. Por ejemplo,
puede tener el TDAH, depresión y además dificultades del aprendizaje (como un retraso del habla y del
lenguaje). Alrededor de un tercio de todos los niños con TDAH padecen de otros tipo de problema.
De acuerdo con algunos expertos, el estudio completo de TDHA se realiza en aproximadamente tres
horas (siguiendo los pasos que leerás más abajo). De lo contrario, no se estaría evaluando al niño con
precisión. Los síntomas del TDAH no son evidentes en todos los contextos y situaciones. Es por eso que
es importante que el especialista observe al niño en diferentes situaciones durante cierto periodo de
tiempo y hable con otras personas que conocen muy bien a tu hijo. Aquí te resumimos los aspectos que
los especialistas tienen en cuenta antes de hacer un diagnóstico:
• Detalles concretos sobre antecedentes personales, familiares y médicos El médico te hará muchas
preguntas (o te pedirá que contestes un cuestionario) acerca de la salud de tu niño y familia. El TDAH es
hereditario y es común que los niños a quienes se les diagnostica ese trastorno, tengan algún familiar que
padece la misma enfermedad. El médico también querrá averiguar por cuánto tiempo tu niño ha tenido los
síntomas del TDAH (debería ser por más de seis meses) y si los manifiesta en varios contextos, como por
ejemplo en la escuela y en la casa.
• Entrevista con el paciente El médico hablará con tu hijo en tu presencia y luego a solas con él. A veces
los niños hablan con más libertad cuando los papás no están escuchándolos. El médico le hará preguntas
tales como: "¿Cuál es tu materia favorita en la escuela? ¿Cuál es la que menos te gusta? ¿Por qué?”.
El doctor usará cuestionarios o hará pruebas en la computadora, dependiendo de la edad de tu pequeño,
para detectar su nivel de desarrollo y sus dificultades. Además observará si el niño es nervioso o inquieto,
y si tiene dificultad para prestar atención durante la entrevista. Probablemente el estudio completo se
divida en dos sesiones, de 60 minutos de duración cada una.

3. • Entrevista con los padres Es probable que el doctor comience la entrevista en presencia de tu niño,
para ver cómo interactúan los miembros de la familia. Después de esto, el doctor quizás te pida charlar
contigo y tu pareja. Cuando estés a solas con el doctor, aprovecha y coméntale todas tus preocupaciones
y frustraciones con respecto a la situación de tu hijo. Háblale sobre la falta de atención de tu niño, su
incapacidad para terminar las tareas del hogar que le asignas así como su hiperactividad.
El doctor además te pedirá que describas cómo educas a tu niño y la dinámica de tu hogar. Te hará
preguntas concretas sobre cuándo y dónde lleva a cabo sus actividades tu hijo y cómo se lleva con los
niños del barrio. Puede ser que contestes un cuestionario sobre las capacidades y síntomas de tu niño. La
entrevista, en presencia de tu niño, podría durar una hora. La segunda entrevista, sin tu niño, podría ser
de hora y media.
• Entrevista con el maestro Si tu niño va a la escuela, el médico le pedirá a su maestra que conteste un
cuestionario sobre la conducta del niño y le hará una entrevista de alrededor de media hora. Le
preguntará si el niño tiene dificultad para esperar su turno, si presta atención cuando le hablan o si le
cuesta trabajo permanecer quieto y sentado durante la clase. Si tu niño pasa mucho tiempo en la
guardería o en un programa extraescolar (actividades después de escuela), también es recomendable
contar con la opinión de las personas que trabajan en esos sitios.
• Examen físico El especialista a cargo del diagnóstico de TDAH necesitará que el pediatra le haga un
examen físico completo a tu hijo, si es que todavía no lo ha hecho. Este examen tiene la finalidad de
descartar problemas de salud que podrían estar generando síntomas similares a los del TDAH, tales
como problemas visuales o auditivos.
• Seguimiento Una vez concluido el estudio de TDAH, es posible que el doctor quiera conversar de
nuevo contigo sobre el tratamiento. Si el tratamiento incluye una terapia con medicamentos, el
especialista hablará con el pediatra del niño.
El pediatra querrá verte a ti y a tu hijo nuevamente antes de recetarle al pequeño cualquier medicamento.
Si no estás de acuerdo con los resultados del estudio o el tratamiento sugerido, puedes buscar una
segunda opinión.
Además del medicamento, las opciones de tratamiento pueden incluir terapia de la conducta (cuyo fin es
modificar el entorno de tu niño para ayudarlo a mejorar su comportamiento), capacitación para padres

4. (donde te ofrecerán las herramientas necesarias para enfrentar el comportamiento de tu niño de manera
positiva), modificar ciertas situaciones en la escuela buscar junto con la escuela formas de lograr que a tu
niño le sea más fácil adaptarse), y varios tratamientos alternativos
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