Todo sobre la vida de "ELOY ALFARO"

4. PRIMEROS AÑOS
0 José Eloy Alfaro Delgado nació el 25
de junio de 1842 en la ciudad
ecuatoriana de Montecristi, sus
padres fueron Juan Alfaro González,
republicano español natural
de Cervera del Río Alhama (La Rioja)
quien llegó a Ecuador en calidad de
exiliado político y María Natividad
Delgado López, nacida en
Montecristi el 8 de septiembre de
1808, hija de Rafael de la Cruz
Delgado, que fue en repetidas
ocasiones regidor del Cabildo de
Montecristi y de María de la Cruz
López, mestiza.

5. LA REVOLUCIÓN
0 José Eloy recibió su instrucción primaria en su lugar natal y al concluir esos estudios, se dedicó a
ayudar a su padre en los negocios. Durante su juventud se identificó con el liberalismo anticlerical,
doctrina que se conoció posteriormente como el liberalismo radical ecuatoriano. Al enterarse el joven
Eloy Alfaro de que Gabriel García Moreno había pedido el protectorado a Francia, se unió a las filas
liberales. A los 22 años de edad empuñó las armas contra García Moreno, pero tuvo que salir del
Ecuador porque la conspiración urdida por el general Tomás Maldonado había sido sofocada. Corría
1864. Al año siguiente regresó para combatir junto al general José María Urvina en Jambelí.
0 Derrotado y perseguido, Alfaro ancló en Panamá, departamento de Colombia todavía, en donde con su
trabajo se labró una fortuna y contrajo matrimonio con Ana Paredes y Arosemena, panameña de 16
años de edad, a la que amó fielmente a lo largo de la vida, y con quien tuvo nueve hijos. Sin la fortaleza
de su esposa que sobrellevó con entereza las separaciones y sobresaltos ocasionados por la
interminable lucha militar y política del esposo, Alfaro no habría podido sembrar lo que sembró. En
Panamá conoció a Juan Montalvo, a quien protegió y financió la edición de algunos de los inmortales
ensayos. Muerto García Moreno en 1875, Alfaro regresó a Ecuador, luchó por la abolición de la octava
carta política conocida como "Carta Negra" y por la convocatoria de una Convención.
0 Se unió a Veintemilla y se distinguió en Galte, la batalla que consolidó la jefatura suprema de ese
general. Pronto se decepcionó de él, volvió a Panamá y retornó a Guayaquil en abril de 1878 para
combatirlo. En noviembre de ese año fue apresado y cargado de grillos hasta marzo de 1879. Gracias a
la valiente defensa de Montalvo fue puesto en libertad y expulsado a Panamá. Como su fortuna
material había venido a menos, pues con ella financiaba su activismo libertario y porque Panamá había
entrado en crisis económica, Alfaro cayó en la pobreza. Trabajó como periodista, pero volvió a la carga
en 1882 al proclamarse Veintemilla nuevamente dictador. Cuando Alfaro contó a su madre que se
aproximaba la guerra civil, recibió de ella esta bendición: 'Bien está. Vaya usted a cumplir sus deberes
con la patria'.

6. 0 Se embarcó para Esmeraldas y asumió la dirección del movimiento armado,
pero fue vencido y tras un escape prodigioso y lleno de sufrimientos a través
de los Andes y la selva llegó a Panamá. Allí le nació una hija a la que puso el
nombre de Esmeralda. Y volvió otra vez a combatir en la campaña de la
Restauración, lo que le valió ser nombrado jefe supremo de Manabí y
Esmeraldas. Los opositores le echaron en cara el decreto del 2 de julio de
1883, en el que ordenaba que los "sindicados sean juzgados sumaria y
verbalmente sin apelación" y que "los bienes de todos estos criminales se les
confisquen mientras dure la guerra y para emplearlos en sostener la guerra".
0 Sus tropas fueron las primeras en cercar a Guayaquil. Combatió en la batalla
del 9 de julio de 1883 y entró triunfante en la ciudad amada. Convocada la
Convención de 1884, renunció a la jefatura suprema de Manabí, recibió la
confirmación de su grado de general y se desterró del Ecuador. Poco después,
volvió para combatir a Caamaño y liderar a los montoneros. Su nombre se
iba tornando legendario. Pero asimismo se le acusó de haber hecho la guerra
a Caamaño "apenas éste fue elegido y sin el más leve pretexto para una
sublevación". En diciembre de 1884 perdió el combate naval de Jaramijó en
el vapor "Pichincha", antes "Alajuela", contra la flotilla del presidente
Caamaño, comandada por el general Reinaldo Flores. Para no rendirse,
encalló la nave y la incendió. Escapó a Panamá atravesando Colombia en una
odisea plagada de dificultades de la que salió nimbado con la aureola de
héroe mítico siempre derrotado pero jamás definitivamente vencido.
"General de las Derrotas" lo llamaban entre despectivos y asombrados sus
grandes enemigos conservadores. Luchó contra los presidentes García
Moreno, Borrero, Veintemilla y Caamaño, por lo que la tradición lo conoce
como el "Viejo Luchador" o "el General de las Derrotas". Eloy Alfaro pasó por
muchas y serias dificultades en las diversas campañas que emprendió,
tendientes a combatir la tiranía, en estos combates gastó su fortuna
adquirida en Panamá con la ayuda de su esposa de esa nacionalidad Ana
Paredes Arosemena, de ese matrimonio nacieron nueve hijos: Bolívar,
Esmeraldas, Colombia, Colón, Bolívar , Ana María, América, Olmedo y Colón
Eloy; Rafael nació fuera del matrimonio.

7. 0 Desde muy joven participó en gestas rebeldes como en el Colorado; casi pierde la
vida en el combate naval del Alajuela, cuando intentó desembarcar en Ecuador
con una tropa revolucionaria y fue derrotado por el Gobierno conservador. Al
hundirse su barco, se salvó aferrado a un barril. Participó en los combates
de Montecristi, Galta, San
Mateo, Esmeraldas, Guayaquil, Jaramijó, Cuenca y Chasqui.
0 Durante sus exilios, recorrió Centroamérica, siendo el Congreso de Nicaragua el
que le otorgó el grado de General de División en ese país. Según declaró el
Gobierno del presidente Rafael Correa en 2012, Alfaro nunca llegó a ser general
en el Ejército ecuatoriano, por lo que Correa lo ascendió post mortem al grado de
General de Ejército, máxima jerarquía del Ejército ecuatoriano en la actualidad,
pero que no existía en su época, en una ceremonia especial el 5 de junio de 2012.
0 Historiadores militares como el ex alcalde de Quito y héroe de la Batalla del
Cenepa, general Paco Moncayo, aclararon que Eloy Alfaro fue legalmente General
de División del Ejército del Ecuador desde el 24 de agosto de 1895.y que no fue
"General de Ejército" por no existir ese rango en su época. Alfaro fue ascendido
por el Consejo de Ministros cuando ya ostentaba la jefatura suprema de la
República, según reza el decreto respectivo, que menciona sus triunfos en los
combates de la guerra civil de ese año, como Gatazo.
0 Moncayó precisó que según documentos del Ministerio de Guerra y Marina del
Ecuador de 1900, que publicó en ese año el Escalafón Militar de los generales
ecuatorianos, con sus respectivas antigüedades, Eloy Alfaro fue nombrado general
de Brigada el 2 de febrero de 1883, durante la guerra civil que derrocó al
general Ignacio de Veintimilla quien ejercía de "jefe supremo y capitán general de
los Ejércitos de la República", es decir, de dictador.
0 Apoyó también a varios liberales, como el escritor Juan Montalvo, a quien le
ofreció ayuda económica. Una vez en el poder, glorificó la memoria de Montalvo
como maestro del pueblo ecuatoriano.

9. PRIMER GOBIERNO: DESDE
EL 5 DE JUNIO DE 1895 AL 31
DE AGOSTO DE 1901
0 Alfaro ejerció la jefatura suprema hasta el 17 de enero
de 1897. En este año y medio, la revolución cabalgó
sobre un potro de tormentos nacidos del espíritu
conciliador y de la prudencia reformista de Alfaro, de
las exigencias de cambios drásticos pedidos por la
impaciencia de los radicales, de la subversión de los
conservadores, de la violencia del clero y de la
represión y ambiciones de los propios alfaristas.

10. 0 La primera medida fue exonerar a los indios del pago de la contribución territorial y del
trabajo subsidiario, y gobernar con todos los sectores del liberalismo. La segunda, aplacar a
la Iglesia: escribió al papa León XIII para presentarse y le pidió que canonizara a la quiteña
Mariana de Jesús Paredes y Flores. El Papa le contestó con paternal bondad, pero la Iglesia
local no estaba dispuesta a la paz. "Rechace el Señor a los espíritus infernales (del
liberalismo)", arengaba el huido obispo de Manabí, que dirigió una invasión desde
Colombia, mientras el desterrado obispo de Loja lo hacía desde el Perú. Los conservadores
se sublevaban en el norte, en el centro y en el sur de la Sierra. Los predicadores incitaban a
la guerra santa. Hubo abusos y desmanes: el coronel Manuel Antonio Franco, el hombre
duro de Alfaro, expulsó a los capuchinos de Ibarra. Las tropas liberales asaltaron el Palacio
Arzobispal de Quito, quemaron la biblioteca y el archivo, injuriaron al arzobispo González y
Calisto, paladín de la cruzada antiliberal, e hicieron la parodia de fusilarlo si no gritaba
"!Viva Alfaro!".
0 El arzobispo respondió dulcemente que "¡Viva hasta que muera!". Se persiguió a los
hermanos de la Salle, a los padres salesianos y redentoristas y se apresó a algunos
sacerdotes y religiosos, sobre todo, a los dominicos. Y expulsó de la misión del Napo a los
jesuitas, "destruyendo con un sólo mandato sacrificios, beneficio y costos sostenidos
durante muchas décadas, interrumpiendo así... la defensa del territorio oriental", como
señala el historiador Luis Robalino Dávila. El coronel Antonio Vega Muñoz al mando de
fuerzas conservadoras tomó Cuenca el 5 de julio. Cuenca estaba sicológica y militarmente
preparada para resistir. Por las noches, indios, sirvientes, patrones y sacerdotes salían en
procesión de antorchas cantando la letanía: "Del indio Alfaro, líbranos, Señor". El propio
Alfáro tuvo que tomar la ciudad al mando de un poderoso ejército. La campaña duró dos
meses. Se peleó calle por calle y casa por casa. Cuenca se defendió hasta con agua y aceite
hirviendo. El 23 de agosto, la ciudad se rindió. Hubo 1.250 muertos.

11. 0 En Quito, la represión a los conservadores fue durísima: la Universidad y sus profesores fueron
ultrajados y los periódicos, clausurados. En el cementerio de San Diego, el periodista Víctor
León Vivar daba el adiós a los restos mortales de Pablo Herrera, académico de la Lengua y
prominente político conservador. Cuando abandonaba el cementerio, fue cazado entre las
tumbas por soldados alfaristas y acribillado a balazos. Pese a esta guerra religiosa y
regionalista, el Gobierno gobernó: canalizó Guayaquil, construyó el mercado de Quito, reformó
los aranceles, suspendió el pago de la deuda externa, apoyó la independencia de Cuba ante la
reina de España, María Cristina, convocó un Congreso Internacional Americano en México para
fomentar la unión latinoamericana, que no tuvo éxito, y llamó a elecciones para Asamblea
Constituyente. Casi todos los elegidos fueron liberales y gobiernistas.
0 La Asamblea se reunió en Guayaquil el 9 de octubre de 1896. Cuatro días antes, un tercio de
Guayaquil había sido pasto de las llamas. Las pérdidas llegaron a 18 millones de sucres. La
Asamblea trasladada a Quito por el incendio eligió a Alfaro presidente constitucional por 51
votos, más 12 votos en blanco, y promulgó la undécima Constitución el 14 de enero de 1897.
Ésta consagró la libertad de cultos, abolió la pena de muerte, estableció la igualdad de los
ciudadanos ante la Ley y quitó el privilegio de fuero para los delitos comunes.
0 Cuatro cuidados principales ocuparon la atención de Alfaro en este período: las relaciones con
la Iglesia, el ferrocarril, la obra pública, la paz interna y externa. La libertad de cultos violaba el
concordato con la Santa Sede. Alfaro intentó renegociarlo de modo que Roma aceptara la
separación entre la Iglesia y el Estado. La Santa Sede se mostró más flexible que la Iglesia local,
pero no se llegó a un acuerdo. El Congreso Extraordinario de 1899 resucitó el Patronato
colonial, que sometía la Iglesia al Estado. Lo hizo para impedir que el clero participara en la
política partidista y para "inducirlo a vivir nuestra vida republicana, ... mediante el ejercicio
sublime, pero exclusivo, de su ministerio", como dijo Alfaro.

12. 0 Los obispos y los conservadores obedecieron a medias. En 1900, se estableció el Registro Civil con lo que se arrebató a la
Iglesia un instrumento de información y control ciudadano. Los cementerios pasaron a ser administrados por el Estado.
Entonces el delegado apostólico de la Santa Sede para América del Sur, monseñor Pietro Gasparri, negoció con el canciller José
Peralta, cabeza ideológica del radicalismo. Conferenciaron en Santa Elena, Guayas, y firmaron protocolos de reconciliación,
que, al tiempo de ser ejecutados por el nuncio apostólico Bavona, fueron descono-cidos por Peralta. El secretario de Estado de
la Santa Sede protestó. Y quedó consumada la ruptura con la Iglesia. En 1897, Alfaro celebró un contrato con el empresario
estadounidense Archer Harman, de confesión protestante, para la terminación del ferrocarril Guayaquil-Quito. Desde Durán
había construidos 70 kilómetros de línea estrecha.
0 Todo el mundo se le opuso: los comerciantes y banqueros porque había contratado con una compañía extranjera, y había que
renegociar la deuda externa y gravar con impuestos el comercio exterior. Los latifundistas de la Sierra, por la deuda externa y
los trastornos que el ferrocarril acarrearía al mercado interno; la Iglesia, porque el contratista no era católico y porque con el
ferrocarril llegaría la disolución de las costumbres. Alfaro se mantuvo firme: "Don Miedo nunca fue buen consejero. El decoro
nacional no consiente un paso atrás", telegrafió a Luis Felipe Carbo, su ministro en Washington. La obra pública fue
inteligente: sancionó la Ley de Instrucción de 1897, que reservaba al Estado el control de todo el ciclo de enseñanza, incluida
la universitaria; la educación debía ser laica y gratuita, y la primaria obligatoria; inauguró los primeros colegios normales para
preparar maestros de primaria, fundó el Colegio Nacional Mejía, entregó la recaudación de impuestos en la Costa a una
compañía privada, la Sociedad de Crédito Público; adoptó el patrón oro como base del sistema cambiario y norma referencial
para el comercio exterior; reorganizó las Fuerzas Armadas, abrió la administración pública a la clase media, y las oficinas del
Estado a la mujer trabajadora.

13. 0 En 1900, Ecuador concurrió con éxito a la Exposición Mundial de París; se trasladaron solemnemente
a la catedral metropolitana los restos mortales del Mariscal Antonio José de Sucre, descubiertos en el
subsuelo del Carmen Bajo de Quito. La paz interna fue perturbada por sucesivos levantamientos de
los conservadores. Primero en Riobamba, en 1897, lo que dio pie a excesos en el colegio San Felipe: El
padre Emilio Moscoso, superior del colegio, fue asesinado por las tropas alfaristas, que profanaron las
hostias consagradas. Al año siguiente, se levantó en Cuenca el coronel Antonio Muñoz y fue derrotado
por el coronel Ullauri, liberal. En 1898, la lucha fue en Taya y Guangoloma, Cotopaxi. Se mutilaron las
orejas de los pri-sioneros reincidentes, vencidos en Taya. En 1899, fue derrotado en Sanacajas,
Chimborazo, el general conservador José María Sarasti. Los desterrados al Perú atacaron Loja. Las
mutuas intromisiones de liberales ecuatorianos apoyados por Alfaro en Colombia y de conservadores
colombianos en Ecuador causaron tres batallas entre 1898 y 1900, que aunque localizadas y sin
consecuencias internacionales, fueron sangrientas. En la de Tulcán, el 22 de mayo de 1900, murieron
800 combatientes, en su mayoría colombianos. Destacó en este conflicto la doctrina del obispo de
Ibarra, Federico González Suárez, que se opuso a los invasores conservadores de la llamada
"Restauración Católica", aduciendo que no era moral sacri-ficar los intereses del Ecuador por querer
salvar los de la Religión.
0 Durante este primer período de la administración de Alfaro se firmó el "Contrato Harman", en virtud
del cual quedaba asegurada la continuación rápida de los trabajos del ferrocarril Guayaquil a Quito,
llegando hasta Costa. En este período Eloy Alfaro también dio mucho impulso a la educación. El 19 de
mayo de 1896 su mano derecha, el Coronel Luciano Coral Morillo, inaugura el Colegio Bolívar
deTulcán siendo el primer colegio laico del país, en 1907 la Escuela de Artes y Oficios, el 11 de junio
de 1897 el Instituto Nacional "Mejía", el 20 de octubre de 1900 la Escuela de Bellas Artes de Quito, el
14 de febrero de 1901 el Colegio Normal Juan Montalvo y el Colegio Normal Manuela Cañizares, el 11
de agosto de 1901 el Colegio Vicente Rocafuerte de Guayaquil y el Colegio Militar Eloy Alfaro. En
1901, se establecen locales para el funcionamiento de los Colegios Normales Montalvo y Manuela
Cañizares, el edificio del Colegio Vicente Rocafuerte de Guayaquil. En definitiva, en el gobierno de Eloy
Alfaro también se dio mucho impulso a la educación. Finalizó su primer periodo presidencial cuando
el Ecuador era un amplio camino hacia el progreso.

14. SEGUNDA
ADMINISTRACIÓN:16 DE
ENERO DE 1906 A 11 DE
AGOSTO DE 1911
0 El golpe militar de Eloy Alfaro contra el presidente Lizardo García influyó para que
los dos primeros años de la segunda presidencia del Viejo Luchador fueran
perturbados por la oposición de los liberales placistas y de los conservadores. Lo
más notable de este segundo período fue la consolidación del laicismo, la llegada
del ferrocarril a Quito y la unión nacional en torno al conflicto bélico con el Perú. El
9 de diciembre de 1906, el general conservador Antonio Vega Muñoz levantó a
Cuenca contra Alfaro. Vega esperaba refuerzos conservadores de otras provincias
de la Sierra. Fue derrotado por el general liberal Ulpiano Páez en Ayancay, entre
Azuay y Cañar. Vega murió de un balazo cuando entraba a pie en Cuenca como
prisionero de las tropas alfaristas. Los gobiernistas dieron la versión de que Vega
se había suicidado; pero lo más probable es que fue asesinado.

15. 0 Este hecho aumentó la impopularidad de Alfaro. Vega era un ciudadano distinguido y respetado en Ecuador. La impopularidad
creció cuando en el mismo mes de diciembre el batallón "Vargas Torres" saqueó la ciudad de Loja con la connivencia de las
autoridades alfaristas locales, y cuando el desmán quedó impune. Muchos liberales radicales se pasaron a la oposición. Había
descontento contra los abusos del Ejército, cuyo liderazgo iba escurriéndose de las manos de Alfaro, quien, débil y achacoso,
permitía que el Poder se repartiera entre los favoritos y sus familias. Consultado el nuevo arzobispo de Quito, Federico
González Suárez, sobre qué hacer contra estos y otros abusos, aconsejó votar por personas capaces y patriotas. En Quito se
constituyó un Club Político Universitario para luchar por la libertad de sufragio en las elecciones del próximo Congreso. Como
se preparaba el fraude electoral, el pueblo se levantó para apoyar a los universitarios. El 25 de abril de 1907 se dio un choque
sangriento. Alfaro perdió el apoyo de un sector de los intelectuales. Un poco más tarde, el 19 de julio, se intentó asesinar a
Alfaro en la gobernación de Guayaquil. Al defenderlo, murieron ocho oficiales, y se fusiló a ocho de los 16 complotados que
habían sido reducidos a prisión.
0 Pero la Revolución Liberal consiguió afianzarse aunque sólo institucionalmente. La Constitución promulgada el 23 de
diciembre de 1906, la duodécima desde la fundación de la República, llamada "atea" por los conservadores, consagró el
laicismo en el Estado, la educación y la familia y defendió la libertad de conciencia colocando las demás religiones a la par de
la Católica. Perfeccionó la independencia de los tres poderes del Estado y amplió las garantías ciudadanas. Esta Carta Política
se convertiría en el referente mayor del derecho constitucional ecuatoriano. La Convención que la promulgó eligió presidente
a Eloy Alfaro por 41 votos contra los 16 que obtuvo el guayaquileño Carlos Alberto Aguirre.
0 Tres convencionales votaron en blanco. El 6 de noviembre de 1908 se promulgó la Ley de Beneficencia, más conocida como
"De manos muertas". Su primer artículo decía: "Decláranse del Estado todos los bienes raíces de las comunidades religiosas
establecidas en la República". Y el segundo: "Adjudícanse las rentas de los bienes determinados en el artículo primero a la
beneficencia pública". La mitad de las rentas producidas por esos bienes fue para la sustentación de los religiosos y religiosas
despojados de ellos, y la otra mitad para hospitales y obras sociales. En 1910 se promulgó una ley que autorizó la venta de los
terrenos adyacentes a las iglesias y conventos con el objeto de finan-ciar la defensa nacional. La Revolución, sin embargo, no
avanzó en el terreno de los cambios estructurales de la tenencia de la tierra y de la distribución del ingreso a favor de las
clases populares y campesinas. La Revolución había sido castrada por la burguesía liberal. Una fracción de esta burguesía, la
comercial y bancaria, se opuso al fomento de la industria nacional, uno de los proyectos favoritos de Alfaro, quien había
promul-gado en 1906 la primera Ley de Protección Industrial y en 1908, la Ley de Marcas y Fábricas. El sector bancario tuvo
una rápida expansión: se fundaron en Quito los bancos del Pichincha (1906), de Crédito (1907), y de Préstamos (1909), y en
Gua-yaquil la Caja de Préstamos y Depósitos La Filantrópica (1908). Alfaro perdió el apoyo de las bases populares cuando
estas empezaban a organizarse: se fundó en 1906 el Partido Liberal Obrero y en 1909 se reunió en Quito el Primer Congreso
Obrero.

16. 0 La llegada del ferrocarril transandino a Quito el 25 de junio de 1908 fue el triunfal Domingo de Ramos
para el acosado presidente. El arzobispo de Quito ordenó echar a vuelo las campanas. Hubo fiestas
populares y oficiales. El regocijo fue intenso. "Día", dijo Alfaro, "el más glorioso de mi vida porque es la
realización de los más grandes ideales del país y que han sido y son los míos propios". Quedaba una
deuda muy grande y la ilusión de que este ferrocarril transformaría a Ecuador. Sólo fue así a medias. La
oposición, con razones, se opuso al contrato Charnacé para construir un ferrocarril entre Ambato y el
Curaray a cambio de una gran ex-tensión de la Amazonía. Y también se opuso con pasión a los
ferrocarriles Quito-Ibarra, Ibarra-Esmeraldas, Guayaquil-Manta-Bahía de Caráquez y Guayaquil-
Machala. Alfaro recobró su popularidad no solo con el ferrocarril Guayaquil- Quito sino por su decidido
liderazgo en la contienda limítrofe con el Perú en 1910.
0 El laudo arbitral del Rey de España estaba próximo a pronunciarse, y se supo que iba a ser desfavorable
a Ecuador. "El Perú había comprado con oro, derramado pródigamente, a todos los españoles que
tenían que tomar parte en el proyecto del laudo", opinaba González Suárez en una carta privada. Y
aunque el laudo hubiese sido favorable a Ecuador, Perú había declarado por boca de sus representantes
en Madrid y de su propio presidente que "si peruanos ocupaban (ya) todo el Oriente, estas tierras son y
serán peruanas contra todas las declaraciones del mundo". Los ánimos populares se encendieron. El 3
de abril de 1910 fueron atacados en Guayaquil el Consulado del Perú, algunos establecimientos
comerciales y un barco mercante de ese país. Hubo desmanes parecidos en Quito. Ecuador dio
satisfacciones, pero el Perú respondió con un ultimátum incumplible para el honor nacional. Alfaro
encargó la presidencia y se puso al frente de un Ejército de 25 mil soldados y una reserva de 20 mil
voluntarios. Todo el Ecuador lo respaldó a través de Juntas Patrióticas Nacionales. No se llegó a
combatir porque mediaron Argentina, Brasil y Estados Unidos. Ecuador se abría lentamente al
progreso: el teléfono presidencial era el número 3, Guayaquil estrenó tranvías eléctricos y Quito, una
planta eléctrica en Guápulo. Se creó la Cruz Roja y se estableció la Sanidad Pública. En 1909 se celebró
el centenario del Primer Grito con la inauguración del monumento a los Héroes de la Independencia en
la plaza mayor de Quito y con una Exposición Internacional. En 1906 se fundó el diario "El Comercio".
La oposición conservadora se benefició del llanto de la efigie de la Dolorosa en la capilla del internado
del Colegio San Gabriel de los jesuitas en Quito el 20 de abril de 1906

17. 0 En la segunda administración del General Alfaro, se realizaron las siguientes obras: el 25
de junio de 1908 se inauguró el ferrocarril del Sur que unía Quito con Guayaquil; se dio
1’700.000 sucres para la construcción del sistema de agua potable de Quito, dotó a
Guayaquil de canalización para este mismo servicio básico, se construyó, por el centenario
del primer grito de la Independencia, un monumento conmemorativo en la Plaza Grande
de Quito, y se realizó una Exposición Universal. Para sede de esa exposición se construyó
el Palacio de la Exposición, actual sede del Ministerio de Defensa del Ecuador. Hizo levantar
planos de nuestra frontera y proporcionó adecuados edificios a diversas instituciones
militares. En 1910, ante una posible guerra con el Perú por el centenario conflicto
territorial, se trasladó a la frontera sur para organizar la defensa de la República, y adquirió
armamento moderno. En 1906 se promulgó la Constitución liberal, que consagró el Estado
laico, poniendo fin a la injerencia de la Iglesia Católica en la política. Un dato interesante es
que desde el gobierno de Eloy Alfaro se le dio oportunidad a las mujeres de estudiar y ser
parte de la sociedad.
0 Hallazgo de los restos mortales del Gral. Mariscal de Ayacucho Antonio José de Sucre los
mismos que fueron llevados a la catedral metropolitana donde se los guarda, se los
conserva y se los venera muy respetuosamente. Reorganizó el desaparecido conservatorio
de música Desapareció privilegios militares y eclesiásticos. Hizo levantar un monumento al
insigne escritor y amigo Don Juan Montalvo en su ciudad natal. En 1901, se establece
locales para el funcionamiento de los Colegios Normales Juan Montalvo y Manuela
Cañizares, El edificio del Colegio Vicente Rocafuerte de Guayaquil. Construyó el ferrocarril
del sur, se dio 1’700.000 sucres para el Agua Potable de Quito, dotó a Guayaquil de
canalización, se inauguró en la Recoleta el local que hoy ocupa el Ministerio de Defensa,
proveyó al Ecuador de un armamento moderno.

19. 0 Uno de los principales aportes de Eloy Alfaro fue la creación de colegios
públicos laicos, eliminado el monopolio de a la Iglesia Católica en la
educación. Estas medidas fueron inspiradas por librepensadores como Juan
Montalvo y José Peralta, quienes impulsaron la secularización de la
sociedad ecuatoriana. La creación de colegios públicos y de colegios
privados para la formación de profesores laicos, fue una de las principales
tareas de Eloy Alfaro. Una de las medidas de la Revolución liberal que se
mantuvo durante décadas fue la obligación de los estudiantes de los
colegios católicos de rendir sus exámenes y validar sus conocimientos ante
los maestros laicos del Estado. El primer colegio laico del país que fue
fundado en 1896 por Eloy Alfaro fue el colegio Bolívar de la ciudad
de Tulcán, siguiéndole colegios como Juan Montalvo, Mejía y Manuela
Cañizares de Quito. El general fue miembro de las logias masónicas, al igual
que los próceres de la Independencia, y sus esfuerzos para separar la
Iglesia del Estado fueron consagrados en aspectos como la creación del
Registro Civil. Esta medida permitió que las personas tuvieran derecho a la
identidad sin necesidad de constar en los registros de bautismo de la Iglesia
Católica. Alfaro promovió la libertad de cultos, permitiendo el ingreso al
país de misiones protestantes, en especial, de Estados Unidos. De esta
forma, Alfaro puso las bases de la secularización de la sociedad y su
apertura al mundo, que se desarrollaría ampliamente a lo largo del siglo XX.

21. 0 Desde mediados de 1911, en Quito y en todo el país, se fue afianzando y extendiendo, un clima anti-
alfarista que culminó el 11 de agosto con un golpe de estado militar, que obligó a Eloy Alfaro a dimitir
de la presidencia, a refugiarse en la Legación de Chile y posteriormente exiliarse a Panamá. Según
estima Cristóbal Gangotena, un testigo presencial de los hechos que dejó una crónica, la vida de Alfaro
ya corrió peligro durante su derrocamiento, siendo salvado por los cónsules de Brasil y Chile. Este
último, de apellido Eastman, fue el responsable de un acuerdo que permitió que Alfaro salga ileso,
pero comprometiéndose a salir del país por lo menos un año. Desde entonces, el Viejo luchador,
perdería todo el apoyo en el Congreso, en donde la "mayoría constitucionalista" lanzaba furibundos
ataque contra él, llegándose a plantear incluso la colocación de una placa difamatoria contra el
Alfarismo en el Palacio de Carondelet y a pedir su extradición, para juzgarlo, mientras los hombres del
antiguo régimen eran apresados y sufrían las consecuencias de la ira de un populacho que enfurecido
linchó al Coronel Quiroga. En este clima, Víctor Emilio Estrada, asumió el poder, pero sus problemas
del corazón lo llevaron a la tumba después de tres meses. El Congreso en donde los placistas y
conservadores dominaban, eligieron al presidente del Congreso Carlos Freile Zaldumbidepara que se
encarge del Gobierno, lo que fue rechazado por los alfaristas de Esmeraldas que eligieron a Flavio
Alfaro como Jefe Supremo, a la vez que el general Pedro J. Montero, fiel seguidor de Alfaro y Jefe Militar
de Guayaquil, se proclamó por su parte, como Jefe Supremo del Guayas. El general Leonidas Plaza
Gutiérrez en nombre del Gobierno, como jefe del Ejército, se dirigió a Guayaquil, para combatir el
levantamiento de Montero, que había recibido el apoyo de Flavio Alfaro y del propio Eloy Alfaro, quien
regresó de Panamá, ante el pedido de Montero para actuar como mediador y pacificador. Alfaro
regresó, para servir de mediador entre los suyos y el Gobierno y evitar mayores problemas para el
radicalismo y aún la mismísima desaparición del partido.
0 Las fuerzas liberales fueron derrotadas en sucesivas batallas en Huigra, Naranjito y Yaguachi, donde
mueren cerca de 1.000 hombres, en una corta guerra civil. Montero se vio obligado a llegar a un
acuerdo de capitulación en el que se pedían garantías para Alfaro y sus compañeros. Ante la eminente
derrota del liberalismo, el Viejo luchador firma la rendición, que fue mediada por los cónsules de
Estados Unidos y Gran Bretaña en Guayaquil. Contemplaba la rendición de las fuerzas liberales,
amnistía a Montero y los partícipes del 28 de diciembre, y el exilio voluntario de don Eloy, en un vapor
asignado por el Gobierno. No habría represalias.

23. 0 A escondidas, sin los honores a los que tenía derecho como ex
presidente de la República y general del Ejército, los irreconocibles
restos del presidente Alfaro y sus tenientes fueron enterrados en un
cementerio público de Quito. En el acta de defunción se anotó como
causa de muerte que "lo había matado el pueblo". El acta no registra
peritaje médico alguno y tomando en cuenta que según Gangotena, en la
misma pira se quemó a Alfaro y Luciano Coral, hasta quedar
irreconocibles, no hay certeza de que se hayan podido identificar sus
restos debidamente, a diferencia de otros de los martirizados cuyos
cuerpos no fueron totalmente quemados por falta de suficiente
combustible. En los años 40 del siglo XX se trasladaron las que se cree
son sus cenizas hacia Guayaquil, en cuyo Cementerio General se levantó
un Mausoleo, con un busto de bronce. Durante la presidencia de Rafael
Correa Delgado, en 2008, parte de las supuestas cenizas del Viejo
Luchador fueron retiradas y trasladadas con honores militares al
complejo llamado Ciudad Alfaro, en la población manabita de
Montecristi, su tierra natal, que también albergó a la Asamblea
Constituyente de 2008. El Mausoleo, decorado con murales, contiene lo
que se supone son las cenizas de Alfaro en una urna. La celda del Penal
García Moreno donde fue muerto nunca más fue ocupada. Actualmente
hay un busto de Alfaro en ella.

24. 0 En los años 1980 surgió un armado terrorista llamado Alfaro Vive ¡Carajo!
0 En las principales ciudades ecuatorianas hay calles y avenidas en honor a
Alfaro. La avenida Eloy Alfaro es una de las principales de Quito.
0 En la capital se levanta también un obelisco que señala un lugar muy
cercano al real, en el cual la turba quemó los despojos del presidente
Alfaro y sus tenientes, probablemente en el sitio que Gangotena señaló
como la pira número uno. El obelisco, pintado de rojo, está coronado por
una antorcha en el centro del parque de El Ejido. El obelisco tiene una
placa que dice "Martirio y glorificación de Alfaro, 28 de enero de 1912".
0 Condecoración General Eloy Alfaro Delgado.
0 En frente del obelisco, el alcalde Paco Moncayo hizo levantar una estatua
de Alfaro. Cada 5 de junio, aniversario de la Revolución, los colegios
públicos de Quito le rinden homenaje, depositando ofrendas florales.
También realizan una ceremonia en su memoria las logias masónicas de la
capital.
0 En Guayaquil, un gran monumento levantado a mediados del siglo XX
recuerda al general Alfaro, y lo muestra liderando la Revolución liberal.
0 Actualmente el principal premio que otorga la Asamblea Nacional lleva su
nombre: Condecoración General Eloy Alfaro Delgado.

26. GRACIAS