Este documento describe la economía del salitre en Chile entre los siglos XIX y XX. El salitre se convirtió en una importante exportación y fuente de ingresos para Chile durante este período. La producción y exportación de salitre aumentó constantemente desde 1870 hasta alcanzar su punto máximo en la década de 1920. Sin embargo, la producción cayó abruptamente después de 1929 debido a la crisis económica. La industria del salitre atrajo grandes cantidades de trabajadores y generó importantes efectos sociales en el país.

1. LLAA EECONOMÍACONOMÍA DDELEL SSALITREALITRE
Unidad : La Creación de una nación
Contenidos: Economía salitre
Procedimiento: Analizar cuadros y gráficos con información estadística
ANTES DE EMPEZAR
Así como ahora el cobre es el mineral que más ingresos le reporta a nuestro país, en alguna
época lo fue el Salitre.
Las grandes cantidades de exportación no se detuvieron hasta que la Primera Guerra Mundial y
posteriormente la crisis bursátil de 1929 le causó la estocada final.
Juntos recorreremos la estadística relacionada con esta producción.
CONCEPTOS CLAVES
 Interpretación visual.
 Distribución de la riqueza.
 Elaboración de gráficos.
LEE EL SIGUIENTE TEXTO Y OBSEVA LAS SIGUIENTES IMÁGENES
El SALITRE es un mineral extraído de la tierra, entre rocas,
y es utilizado como abono o materia prima de explosivos. Su
uso comienza en la región de Tarapacá desde el siglo XVIII,
sin que trascienda por esto. Solo a mediados del XIX, los
chilenos Pedro Gamboni y don José Santos Ossa, ponen en
funcionamiento su explotación industrial, atrayendo la
importación por parte de Francia, EE.UU., Inglaterra,
Alemania e Italia. Cuando Chile toma el control de este
mineral, era,
después de los
peruanos el
segundo capital inversionista, pero ya en 1890, el 60% era
controlado por capitales londinenses. Fueron los ingleses, luego
alemanes y también chilenos, quienes invirtieron y cultivaron
mayoritariamente los recursos generados por este material.
Hasta 1879, la economía de nuestro país está marcada por el cobre,
la plata (s.XIX), carbón y algunos productos agrícolas que
encontraron campo de exportación. Sin embargo, este nuevo boom
económico, generó ingresos importantísimos en nuestro país.
TRABAJANDO LOS DATOS ESTADÍSTICOS DE
LA ECONOMÍA DEL SALITRE
• Reúnete en un grupo de 3 personas
• Observa las cifras del siguiente cuadro.
• Marca primero las menores con un color, luego las mayores con otro color.
• Responde las siguientes preguntas:

2. 1. – Según el cuadro, ¿cómo comienza
el proceso de exportación en el país?
Utiliza los datos para argumentar tu
respuesta
2.- ¿Cuál es el año en que se nota una notoria alza en la exportación?
3. Este año y sus más cercanos guardan un contexto especial. ¿Cuál es este contexto y qué relación tiene con la
producción de salitre en nuestro país?
Años Toneladas Años Toneladas Años Toneladas
1870 135,397 1890 1.065,277 1910 2.335,941
1871 165,872 1891 789,312 1911 2.449,515
1872 203,355 1892 804,843 1912 2.493,082
1873 288,133 1893 948,186 1913 2.738,339
1874 256,830 1894 1.098,454 1914 1.846,783
1875 331,460 1895 1.238,605 1915 2.023,321
1876 323,642 1896 1.107,045 1916 2.988,369
1877 229,586 1897 1.078,314 1917 2.776,365
1878 323,058 1898 1.293,047 1918 2.919,177
1879 145,406 1899 1.397,796 1919 915,539
1880 223,974 1900 1.453,707 1920 2.795,394
1881 359,718 1901 1.259,720 1921 1.113,911
1882 492,246 1902 1.384,114 1922 1.312,565
1883 589,720 1903 1.457,963 1923 2.266,242
1884 558,900 1904 1.500,191 1924 2.364,538
1885 435,988 1905 1.650,363 1925 2.517,099
1886 451,030 1906 1.727,459 1926 1.613,731
1887 704,244 1907 1.656,085 1927 2.377,831
1888 767,375 1908 2.050,941 1928 2.800,606
1889 947,897 1909 2.134,958 1929 2.898,141
Fuente: Asociación de Productores de Salitre de Chile: "Industria del Salitre de Chile 1830 - 1930"

3. 4. ¿Cómo se relaciona el aumento de la producción de salitre y el tema o problema de la Cuestión Social?
Recuerda revisar las clases y guías anteriores para apoyar tu respuesta.
5. ¿Qué contexto nos rodea el año en que la exportación baja abruptamente?
LOS EFECTOS SOCIALES DE LA ECONOMÍA DEL SALITRE EN CIFRAS
• Observa el cuadro de datos
y las cifras del
Trabajadores Empleados.
• Trabaja en clases con tu
compañero de banco.
• Responde las siguientes
preguntas
1. ¿Cuál es la importancia que la economía del salitre proyecta para el país entre fines del siglo XIX y principios
del XX?
2. Según estas cifras, ¿quiénes asumen un rol fundamental en el desarrollo de esta economía? Explica su función
e importancia.
Fuente: Timothy & Scully, Partidos Políticos y Evolución

4. 3. Observando la cifra del cuadro, ¿Qué movimiento tiene la participación de los obreros? Señala la forma en que
este dinamismo se irá dando, y a modo general, los efectos sociales que esto va a traer.
4. ¿Cuándo comienza el descenso de la movilidad obrera hacia los centros salitreros? ¿Qué relación tiene esa
fecha con los acontecimientos históricos del momento? Explica estos acontecimientos y la relación que tiene con
el dinamismo obrero.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
http://www.geocities.com/Athens/Acropolis/1004/historias5.html El Trabajo Obrero en las Faenas Salitreras
http://www.icarito.cl Con descripciones del período en la opción de Historia y geografía.
http://www.monumentos.cl/imagenes/humberstone/index.htm Oficina salitrera Humberstone, dentro de la Página
http://www.monumentos.cl
www.sonami.cl/boletin/bol1118/art1.html
www.albumdesierto.cl estadísticas, mapas e historia.