1. Intervención Psicológica en Pacientes con cáncer.
Por: Psic. Yolanda Castro Yoshida.
Catedrática de la Facultad de Psicología
El cáncer es la enfermedad más temida por la mayor parte de las personas. Según los datos de
la OMS, una de cada cinco personas muere de cáncer en los países desarrollados. Existen
factores psicosociales que afectan al inicio y curso del cáncer:
a) Hábitos de conducta, desde la alimentación y la práctica de hábitos no saludables
como elk consumo de sustancias tóxicas.
b) Variables de personalidad, especialmente a aquellas cuya tendencia es a omitir y/o
reprimir emociones, es decir con falta de expresión emocional, altos niveles de
depresión, sentimientos de indefensión y pesimismo.
c) El apoyo social, es percibido como un importante predictor del estado de salud, así
como la adaptación ante acontecimientos estresantes, ya que las personas que tienen
pocos o escasos lazos sociales presentan menor frecuencia de conductas preventivas,
llegan con uh nivel más avanzado de la enfermedad, presentan menos adherencia al
tratamiento y el impacto de la enfermedad es mucho más estresante.
Estrategias de afrontamiento ante el estrés y el cáncer:
Se debe tener en cuenta tanto los acontecimientos estresores como los recursos y estilos
de afrontamiento que utilizan las personas para hacer frente a las situaciones
problemáticas. En este sentido, es muy relevante el estudio de Moorey y Greer (1089)
sobre los tipos de estrategias de afrontamiento que pueden adoptar los pacientes de
cáncer ante su diagnóstico. Distinguen cinco tipos de lucha:
Estrategias de
afrontamiento
Diagnóstico Control Pronóstico
Espíritu de lucha Desafío Capacidad de
control
Bueno
Negación Mínima amenaza Irrelevante Bueno
Fatalismo Amenaza Depende de otros Desconocido
Indefensión Pérdida No hay control Malo
Preocupación
ansiosa
Fuerte amenaza Capacidad control Incierto
En la evaluación de los efectos del cáncer, hay que tener en cuenta la calidad de vida del
paciente oncológico, por lo que se sugiere tener en cuenta las áreas de evaluación del
impacto de la enfermedad y terapia en la calidad de vida en lo siguiente:
1. Estado funcional (actividad, independencia) que incluye capacidad de trabajar,
capacidad de uso del tiempo libre, autocontrol.
2. Síntomas físicos asociados al cáncer, que incluye dolor, sueño, apetito, función sexual.

2. 3. Problemas causados por los tratamientos, como las reacciones condicionadas a
quimioterapia, dolor agudo, ausencia de control de esfínteres, entre otros.
4. Efectos psicológicos asociados, como ansiedad, depresión, agresividad, estilos de
afrontamiento, autoestima y confianza, cambios en el esquema físico, sexualidad,
entre otros.
5. Interacción social, como las relaciones familiares y amigos, relaciones con compañeros
de trabajo, relaciones de pareja, etc.
A paciente durante el abordaje psicológico se le debe enseñar estrategias de
afrontamiento utilizando técnicas como: ventilación de sentimientos, técnicas de
relajación, tareas conductuales graduadas, planificación de actividades, registro de
pensamientos automáticos, estrategias de afrontamiento con la estructuración
cognitiva, apoyo de la pareja como co terapeuta y entrenamiento en la comunicación.