La presión arterial es la fuerza ejercida por la sangre sobre las paredes de las arterias cuando el corazón bombea la sangre a través del cuerpo. La presión arterial se mide en mmHg y depende de la fuerza de bombeo del corazón y la elasticidad de los vasos sanguíneos. Una presión arterial normal es menor a 120/80 mmHg, mientras que una presión arterial alta o hipertensión es mayor a 140/90 mmHg y puede dañar los órganos con el tiempo.

1. ¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es necesaria para aportar
oxígeno y nutrientes a los órganos corporales.
En el cuerpo humano la sangre circula por los
vasos sanguíneos. Son principalmente arterias y
venas. La sangre que circula constantemente por
los vasos ejerce presión sobre las paredes
vasculares. La presión viene determinada por la
fuerza de bombeo del corazón y la elasticidad de
los vasos.

2. En general, el corazón se contrae y se vuelve a expandir, por término medio, 60-80
veces por minuto. Con ello bombea la sangre a presión hacia las arterias para
suministrar oxígeno y nutrientes a los órganos corporales. Los vasos sanguíneos se
van ramificando más y más hasta convertirse en vasos sanguíneos capilares
(capilares). Este "sistema de cañerías" ofrece más o menos resistencia al torrente
sanguíneo, si tiene la presión suficiente.
La presión es máxima en el momento del latido cardiaco, que es cuando se contrae
el corazón. Esta presión se conoce como presión arterial sistólica. La fase de
contracción del corazón en la cual aumenta la presión arterial recibe el nombre de
sístole. La presión arterial es mínima entre dos latidos del corazón, es decir, cuando
se relaja el músculo cardiaco. La presión arterial en este punto se denomina presión
arterial diastólica. La fase en la que el corazón se relaja y la presión arterial
disminuye se denomina diástole.
La presión arterial se mide en mmHg. Primero se registra siempre el valor sistólico y
después el diastólico. Por ejemplo: 120/80 mmHg significa que la presión arterial
sistólica es de 120 mmHg y la presión arterial distólica de 80 mmHg.1 mmHg es la
presión ejercida por 1 milímetro (mm) de mercurio (Hg). Convertido: 1 mmHg =
0,00133 bar.

3.  La presión arterial menor o igual a 120/80 es ideal.
Para las personas con diabetes o enfermedad renal, la
presión arterial menor a 130/80 es buena. Menor a
120/80 es ideal.
 Presión arterial alta es cuando la presión arterial es
generalmente más alta de lo que debería. También se la
denomina hipertensión. Es como un neumático de un
automóvil con demasiado aire. Si no se reduce la presión,
el neumático puede dañarse. Si no se disminuye la
presión arterial alta, se pueden dañar los ojos, el cerebro,
el corazón, los vasos sanguíneos y los riñones.

4. Tipo de
presión arterial
Medida (mm Hg) Qué significa la
medida para usted
Normal Menor a 120/80
Hable con su
médico si tiene
diabetes o
enfermedad renal
Incluso un leve
aumento en
cualquiera de las
cifras incrementa el
riesgo de enfermedad
cardíaca y derrame
cerebral.
Prehipertensión 120/80 a 140/90 Puede provocar
presión arterial más
alta. Pregunte a su
médico las medidas
que puede tomar para
disminuir la presión
arterial
Presión
arterial alta
(hipertensión)
140/90 y más alta Consulte a su medico
si su presión arterial
es siempre alta.

5. • Es importante que se controle la presión arterial
La presión arterial alta no tiene síntomas. Se la
considera una afección silenciosa. Con el
transcurso del tiempo, puede dañar el corazón y
otros órganos.