1. Características de los conocimientos científicos<br />Conocimientos racionales: se fundamentan en la razón, se utiliza como medio en el intento del investigador de captar y explicar la realidad. Se necesita para analizar objetos reales e ideales para poder efectuar críticas y reflexiones de lo que se conoce.<br />Conocimientos ciertos o probables: proporcionan conocimientos verdaderos, pero no ofrece garantías plenas. Las ciencias formales son más certeras, mientras que el resto tiende a ser probables y provisionales. La ciencia se encuentra en evolución; nuevos datos o experiencias que contradigan los conocimientos que se tengan, imponen la rectificación.<br />Conocimientos obtenidos metódicamente: para adquirir conocimientos necesitamos métodos; como procesos lógicos, vías adecuadas para tratar, los distintos tipos de objetos que estudian. Los conocimientos científicos proceden del uso de métodos científicos, implica un esfuerzo intelectual de búsqueda de los referidos conocimientos.<br />Conocimientos probables: los conocimientos científicos se pueden comprobar o confirmar. Existen dos procedimientos: el de la verificación y el de la demostración. La comprobación implica que en el campo de las ciencias fácticas se requiere la verificación, la contrastación empírica con la realidad material, en el de las ciencias formales se necesita la demostración, la deducción que pruebe la verdad de los juicios que se usen, hay que tener presente, como lo señalo la corriente aristotélico-tomista, “no todo puede demostrarse, pues de lo contrario habría que prolongar las pruebas hasta el infinito y no llegaríamos a anda”.<br />Conocimientos sistematizados: los conocimientos científicos necesitan estar ordenados y ello reclama un sistema, un conjunto en el cual estén relacionados dichos conocimientos. La ciencia no se integra por conocimientos aislados, sino que precisa un sistema, que es un conjunto ordenado de elementos que guardan relaciones explicitas entre sí, conformé a criterios fundamentados.<br />Conocimientos contextuales: significa que su progreso depende del dato social, de la vinculación de la investigación científica con la cultura de la comunidad, de la colaboración reciproca de los científicos, de la multidisciplinariedad, del desarrollo de las ciencias básicas como de las aplicadas, de las ciencias formales como de las fácticas o empíricas. Castañeda Jiménez señala que el conocimiento científico posee un componente social, surge en la sociedad y depende de ella.<br />Utilidad y límites de la ciencia<br />Por su valor cognoscitivo: afirma que la ciencia es valiosa por los conocimientos que nos aporta, por su función teórica.<br />Por su valor explicativo: brinda una explicación posible de los objetos que se estudian.<br />Por su valor estético: se trata de una realización humana, el hombre establece la forma en que se ha de producir.<br />Por su valor descriptivo: constituye una vía para dar cuenta del mundo exterior y de su construcción.<br />Por su valor pragmático: contribuye a satisfacer las necesidades de la vida diaria. Se basa en la frase “saber es prever”, la ciencia nos anticipa lo que ha de acontecer: la prevención y cura de enfermedades, la protección respecto a las inclemencias de los fenómenos naturales. Ha permitido la construcción de máquinas que nos ayudan a ahorra tiempo, trabajo y dinero.<br />Los límites de la ciencia se podrían dividir en: <br />Límites de lo desconocido: aquí existen cuestiones, preguntas, misterios que la ciencia aún no ha podido descifrar, pero que tarde o temprano llegaran a ser resueltos, conforme la investigación científica avance en su desarrollo tecnológico. <br />Límites de lo incognoscible: estas son las cosas que sabemos que nunca podremos saber. Van más allá del poder del método científico, pues al parecer no existe posibilidad de obtener información al respecto.<br />Límites de lo impertinentes: son las cuestiones en las que el método científico resulta inadecuado. Van desde la muy profunda hasta las muy terrenales y cotidiana.<br />