Este documento describe el éxito del sistema educativo de Finlandia según los resultados de PISA. Finlandia ha obtenido los mejores resultados en lectura, matemáticas y ciencias a pesar de gastar menos en educación que el promedio de la OCDE. El autor atribuye el éxito a la selección rigurosa del profesorado, el compromiso con el éxito de cada estudiante y la gestión descentralizada de las escuelas. Sin embargo, no hay una explicación única para los resultados de Finlandia.

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EL ÉXITO DE FINLANDIA
By josusierra1
En 2007 tuve la responsabilidad de organizar un viaje a Finlandia para la Comisión de Educación y
Cultura del Parlamento vasco y el Departamento de Educación, Universidades e Investigación, país
cuyo sistema educativo ya conocía por mi labor en el “Governing Board” de PISA.
Visitamos todo tipo de centros educativos, el Ministerio y el Parlamento. Pero ¿Cuál es la
impresión que deja Finlandia?
Sus datos, para un país que está en la media de gasto educativo de la OCDE, en la comparativa
internacional de competencias clave (PISA) son impresionantes tal y como su propio Ministerio de
Educación reconoce:
“Finland’s success in the PISA survey The skills of Finnish students were among the best in all
domains assessed in PISA surveys (2000, 2003,2006).
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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• En Competencia Lectora primer lugar (2000,2003) y segundo (2006)
• En Competencia Matemática, cuarto lugar (2000) segundo (2003) y primero (2006)
• En Competencia Científica, tercer lugar (2000), primero (2003) y primero (2006)
La uniformidad de rendimiento entre el alumnado finés es una de las fortalezas –dicen-, las
diferencias entre los mejores y los peores en Finlandia están entre las más bajas del estudio. Las
diferencias entre escuelas y regiones también son pequeñas en Finlandia. Las diferencias entre los
dos grupos lingüísticos fueron muy pequeñas y el impacto del nivel socio económico del alumnado
en el rendimiento fue menor que en otros países de PISA.
Una de las conclusiones es que se puede alcanzar un alto rendimiento con pocas diferencias entre el
alumnado (eso de separar a los mejores de los peores solo produce desigualdad). Los estudiantes en
Finlandia dedican menos horas por semana que sus compañeros de la OCDE al estudio y el gasto
educativo anual está en la media de la OCDE. (!)
http://www.minedu.fi/OPM/Koulutus/artikkelit/pisa-tutkimus/index.html?lang=en
Además ellos mismos atribuyen su éxito a estas variables:
Equal opportunities (igualdad de oprtunidades)
Comprehensiveness of education (comprensividad de la educación)
Competent teachers (profesorado competente)
Student counselling and special needs education (orientación y necesidades educativas especiales del
alumnado)
Encouraging evaluation (evaluación alentadora)
Significance of education in society (importancia de la educación en la sociedad)
A flexible system based on empowerment (un sistema flexible y descentralizado)
Co-operation (cooperación)
A student-oriented, active conception of learning (concepción del aprendizaje activa y orientada al
alumnado)
Pero yo tuve la suerte de llegar a Helsinki en el año 2002 con el grupo de PISA. Hacía 4 meses que
se habían presentado los resultados de PISA 2000, aquellos que produjeron el doble shock: Finlandia
lideraba la tabla de clasificación y Alemania estaba por debajo de la media de la OCDE. Nadie
hubiera firmado tal resultado en el año 2000, antes de analizar los datos.
Había expectación y curiosidad por conocer qué decían los finlandeses sobre su éxito, cual era la
clave.
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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Foto: Clase en el Liceo de Helsinki en 2002.
La conclusión que sacamos los representantes de PISA fue que:
• Ellos mismos se sorprendieron por el resultado. No fue algo buscado sino que sucedió así.
Dicen Pehkonen et al : “The Finnish students’ success in the first PISA 2000 evaluation was a
surprise to most of the Finns, and even people working in teacher education and educational
administration had difficulties to believe that this situation would continue. Finland’s second success
in the next PISA 2003 comparison has been very pleasing for teachers and teacher educators, and
for education policymakers. The good results on the second time waked us to think seriously on
possible reasons for the success. Several international journalists and expert delegations from
different countries have asked these reasons while visiting in Finland.”
http://www.allacademic.com/meta/p_mla_apa_research_citation/1/9/3/8/4/p193843_index.html
• No sabían exactamente por qué. Enumeraban las ventajas de su sistema pero no había una clave
que se pudiese copiar y ya está.
• Pero más se sorprendieron sus vecinos suecos, daneses y noruegos. En realidad el sistema
educativo sueco, por ejemplo, es casi igual pero en Suecia, que ocupó cientos de años Finlandia, hay
muchos alumnos inmigrantes y en Finlandia no. Esta variable es clave para explicar la ausencia de
alumnado socialmente muy desfavorecido.
Con estos antecedentes, me costó encontrar “hueco” en el Ministerio finlandés para nuestra visita de
2007. Mi amable y paciente contacto, Hanna, me explicó que el éxito de PISA les había traído
grandes problemas: todo el mundo quería visitar Finlandia y sus centros educativos para descubrir el
“misterio” de su educación. Literalmente no daban abasto con tanta delegación extranjera. Todo un
destino de turismo educativo.
Antes del viaje preparé, en primer lugar, una serie de documentos que ilustrasen a los/las
parlamentarios/as y demás autoridades acerca del sistema educativo finés y su éxito:
• El libro de Jouni Valijarvi sobre el éxito en PISA
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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http://ktl.jyu.fi/arkisto/verkkojulkaisuja/publication1.pdf
• Una recopilación de indicadores comparando el sistema de Finlandia con otros:
http://www.slideshare.net/josu_sierra/finlandia-algunos-indicadores-1489578
En uno de ellos se puede ver que el gasto de Euskadi en educación (por alumno) es superior al de
Finlandia. Estos datos ya adelantaban lo que nos íbamos a encontrar: ningún lujo, nada deslumbrante
que nos indicase que allí había mucha riqueza.
LA IMPRESIÓN
Para mí la palabra es PARADOJA. Un país que obtiene los resultados de Corea pero con menos
estrès, con menos horas, sin gastar mucho, sin inspección, sin evaluaciones externas del alumnado…
La educación obligatoria empieza con 7 años, más tarde que aquí y que en la mayoría de los países.
También las horas anuales son de las más bajas de la OCDE. Las escuelas son responsabilidad de los
ayuntamientos. El profesorado es contratado, no funcionario etc.
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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Foto: Escuela de primaria de 350 alumnos. Comida.
La escuela da una ligera comida a todo el alumnado (y profesorado). En la foto, puré de verduras,
pan con mantequilla y postre dulce con frutos secos. La profesora cuida a los niños. Las clases son
normales para un centro pequeño, con unos 18 alumnos, material: igual o menos que en nuestros
centros. Eso sí, cada profesor tiene un PC en su mesa. Recibe emails de los padres, los responde, etc.
EL PROFESORADO
Una de las claves del éxito finlandés parece ser el profesorado. Es probablemente el factor más
citado por todos. Pero a mí me parece paradójico. Pienso que pocos sindicatos de aquí pondrán a
Finlandia como modelo. El profesorado cobra menos que el de aquí y que el español, pero entrar en
la facultad de educación para hacer grado y master es misión imposible: solo entran unos pocos. El
10% de los y las mejores estudiantes. Preguntándoles a ellos y ellas, dicen que ser profesor tiene
“prestigio” en la sociedad pero no se gana mucho. Esto me dejó bastante perplejo, una profesión
prestigiosa, con una alta nota de corte para entrar en la facultad pero sin un buen sueldo. Eso sí, no
trabajan muchas horas. La mayoría son mujeres. Bastantes licenciados son tentados por otras
empresas como Nokia, donde se gana bastante más pero también se meten muchas más horas. La
formación continua sale muchas veces de su bolsillo, otro detalle curioso. Y ya mencioné que son
contratados por el municipio, no hay funcionarios.
¿Es realmente tan decisiva la selección del profesorado para explicar el éxito finlandés?
El informe Mckinsey dice que sí.
http://www.mckinsey.com/App_Media/Reports/SSO/Worlds_School_Systems_Final.pdf
LA POLÍTICA
Otro de los posibles factores positivos pude ser el consenso político finlandés acerca de la educación.
El acuerdo básico entre los principales partidos es algo que nos recalcaron en el parlamento. No
obstante, ha habido varias reformas desde los años 70. A finales de los 80 se descentralizó el sistema
y se eliminaron itinerarios diferenciados pero últimamente se han centralizado algunos aspectos.
EL COMPROMISO CON CADA ALUMNO/A
Si nos recalcaron, y pudimos ver clases de ayuda y recuperación, que el profesor/a se compromete
con el éxito de cada alumno/a. Esto puede comprobarse en los resultados PISA. Es sorprendente la
poca diferencia entre los mejores y los peores y es impresionante el nivel del alumnado socialmente
más desfavorecido (aunque no tienen realmente alumnado socialmente muy desfavorecido: ver
gráfico).
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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Foto: Parlamento finlandés.
CLASES MUY TRANQUILAS Y PROFESORES MUY TOLERANTES
Otra de las impresiones dentro de los centros es la de tranquilidad. Probablemente la sociedad
finlandesa no tiene mucho que ver con la nuestra, nuestra “vitalidad”, nuestros gritos, ruidos y
demás, pero el alumnado parece no tener nada que ver con el de aquí: los jóvenes son tranquilos,
callados y es raro ver “follón” en las escuelas o institutos. Por otro lado, es normal que trabajen en
grupo o individualmente oyendo música, en posturas raras o como les da la gana. Los profesores
toleran perfectamente la situación.
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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Foto: alumnos trabajando
El resto de los factores que se citan normalmente en artículos o revisiones del sistema educativo
finés (http://www.acer.edu.au/enews/0908_Scheinin.html) no significan mucho para nosotros: lo de
la educación gratuita, comprensiva y sin itinerarios tempranos…etc. No se diferencia en casi nada de
la nuestra y no me llamaron la atención.
En definitiva, no hace falta gastar muchísimo en educación para tener alta calidad, ni siquiera hace
falta que el profesorado cobre mucho, pero es importante seleccionar al profesorado, comprometerse
con el éxito de cada alumno/a, va bien la gestión descentralizada y la cercanía. En cuanto a la
evaluación y el control…nada concluyente: tienen evaluaciones del sistema como las nuestras
(nacionales e internacionales) pero no diagnósticas ni similares.
Afortunadamente, descubrí en otros lugares del mundo que otro día contaré, se puede llegar al
mismo resultado que Finlandia por otros caminos, pero este es el modelo de éxito más cercano al
nuestro de los que he conocido.
Digo afortunadamente porque eso significa que no hay “milagros” en educación, no es ir, ver y
copiar. Es realmente más misterioso que eso: “It is often asked from me what is the secret behind
Finland’s success in the PISA evaluations. There are no simple answers. Education is an entity
consisting of small pieces.” Dice Vahasalo ( http://www.helsinkitimes.fi/htimes/helsinki/quality-of-
life/157-quality-of-life/8720-improving-the-finnish-education-system.html ), una política.
Para más datos: http://www.minedu.fi/export/sites/default/OPM/Julkaisut/2009/liitteet/opm46.pdf
Tags: Education
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4 Responses to “EL ÉXITO DE FINLANDIA”
1. Tweets that mention EL ÉXITO DE FINLANDIA « Josusierra's Blog/ Josusierraren Bloga/
Blog de Josusierra -- Topsy.com Says:
Abendua 4, 2009 at 7:53 pm | Reply
http://josusierra.wordpress.com/2009/12/04/el-exito-de-finlandia/ 18/12/2009

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[...] This post was mentioned on Twitter by Mikel Agirregabiria , ainhoa. ainhoa said: Con
suerte, voy a finales de enero a ver el ambiente RT @agirregabiria EL ÉXITO educativo DE
FINLANDIA http://ping.fm/cMXWz [...]
2. El éxito educativo de Finlandia Says:
Abendua 5, 2009 at 8:55 pm | Reply
[...] El éxito educativo de Finlandia [...]
3. Rafaelo Says:
Abendua 9, 2009 at 2:38 pm | Reply
Estuve viviendo 6 meses en Finlandia y creo que no podemos compararnos con este tipo de
paises en tema de educación. Principalmente por el caracter y por el clima. Respecto al
caracter, la gente, en general, es educada, respetuosa, independiente. En cambio en España lo
del respeto hace tiempo que brilla por su ausencia, la juventud está sobreprotegida por la
familia, somos pícaros por naturaleza (aunque tb se incentiva viendo la actualidad empresarial
y política). El clima es un factor importante pq influye en el caracter de la gente y el hecho de
pasar tantos meses con altas temperaturas y poco sol facilita la lectura, el estudio o la practica
de muy diversas actividades culturales. Además disponen de recursos e infraestructuras
realmente envidiables. Concretamente las bibliotecas son de lo mejor que he visto en ningún
otro lugar en cuanto a instalaciones, servicios (salas de lecturas, estudio, practicar con
instrumentos, equipamiento para escuchar musica, etc), catálogos bibliográficos/audiovisuales
amplísimos y de calidad, etc… Y todo esto utilizado por gente de todas las edades y con el
mayor cuidado y respeto.
Yo vivo en un municipio de valencia de unos 50k habitantes y desde que tengo uso de razón
tenemos la misma biblioteca, con capacidad para unas 60-70 personas, un catalogo
bibliográfico lamentable, sin ningún tipo de servicio adicional. Creo que son los padres e
instituciones quienes tienen que cambiar las costumbres, actitudes, mentalidad,etc, desde la
base, desde la educacion de los niños y dando la importancia que se merece a la educación, la
cultura, el trabajo y el esfuerzo.
4. Josusierra1 Says:
Abendua 10, 2009 at 10:20 am | Reply
Entiendo lo que dices, son sensaciones que uno tiene, pero, científicamente hablando, si el
clima fuese la clave, los suecos, noruegos, islandeses…rusos… serían unos ases en las pruebas
internacionales. Y no lo son. De hecho, algunos de ellos tienen peores resultados que Euskadi,
por ejemplo.
Las sociedades son distintas pero estoy a favor de la comparación y el estudio de los sitemas
educativos exitosos. De este análisis podremos aprender mucho. En próximos días expondré
otro sistema educativo de éxito, distinto del finlandés.
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