Este documento propone una metodología para la recuperación de suelos alterados por la explotación aurífera utilizando la biotecnología ambiental. La metodología consta de cuatro fases: reconocimiento preliminar, evaluación preliminar, evaluación detallada y recuperación. En la fase de recuperación se proponen tres alternativas: una combinación de biolabranza, forestación análoga y fitorremediación; lombricompostaje; y una prueba piloto mixta de biorremediación y f

1. UNIVERSIDAD DEMANIZALES
MAESTRIA EN DESARROLLO SOSTENIBLEYMEDIO AMBIENTE
MATERIA: BIOTECNOLOGIAAMBIENTAL
MOMENTO COLECTIVO: APLICACIÓN DE LA
BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL
Integrantes: José Alfredo Espinel Puerto, Ruth Liliana Chávez Otálora
Profesor: Jhon Fredy Betancur Pérez
APLICACIÓN DE LA BIORREMEDIACION Y FITORREMEDIACIÓN COMO
ALTERNATIVA PARA RECUPERACIÓN DE SUELOS ALTERADOS POR
EXPLOTACIÓN AURÍFERA.
1. Formulación del problema.
La explotación aurífera utiliza el método de amalgamación por ser sencillo y efectivo,
para separar el oro de los finos recuperados en el proceso gravimétrico. Así mismo este
método difícilmente se podrá eliminar en las operaciones de pequeña minería aluvial como
de vetas y filones, pues va de la mano con la minería ilegal asociada con su uso y el
significado de este metal en la cultura de algunos territorios que tradicionalmente practican
esta actividad. Esto consiste en adicionar dentro de un recipiente un exceso de mercurio al
material aurífero para que pueda formar amalgama de oro.
Por lo que se refiere a las pérdidas de mercurio dentro del proceso al medio ambiente, este
tiene lugar en forma de vapor y góticas de mercurio o partículas finísimas de amalgama, que
escapan del recipiente durante su operación, o al final de ella, en los desechos o colas. Se
tienen estadísticas de que, por un kilogramo de oro recuperado durante el proceso de
concentración, se producen emisiones de mercurio entre 5 a 10 kilogramos y durante el
proceso de separación de oro – mercurio, entre 0,5 a 2 kilogramos. En Colombia se tiene el
compromiso de eliminar el uso del mercurio en la industria y procesos productivos para el
año 2023, de acuerdo con la Ley 1658 del 15 de julio de 2013.
Es así que los metales pesados que requieren la utilización del mercurio, se han convertido
en tendencia de investigación y preocupación por sus contaminantes ambientales debido a su
permanencia y por que presentan efectos tóxicos aun en concentraciones bajas. De ahí que la
contaminación constituye uno de los ocho procesos claves de degradación de los suelos
identificados en el marco de la Unión Europea (EC-JCR, 2005).

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Es necesario recalcar que el método de amalgamación se utiliza únicamente durante el
proceso de beneficio del oro, es decir no hace parte de la explotación del metal en sí, aunque
esta también genera degradación del suelo.
2. Propuesta Metodológica para la Aplicación de la Biotecnología Ambiental en la
Recuperación de Suelos.
Para poder realizar un plan de recuperación de suelos que tenga la efectividad
requerida, en lo posible se deben conocer los efectos que causa a la salud y al medio
ambiente el material contaminante. Para este trabajo Empezamos a considerar la
información recopilada de varios autores y terminamos diseñando la siguiente
metodología como alternativa para la descontaminación del suelo por afectación de
explotaciones auríferas representándola en la Figura 1.
Figura 1. Recuperación de suelos
Fuente: Autores.
FASE I. DE RECONOCIMIENTO
PRELIMINAR
FASE II. DE EVALUACION
PRELIMINAR
FASE III. DE EVALUACION
DETALLADA
FASE IV. DE RECUPERACION
FITORREMEDIACIÓN BIORREMEDIACION
METODOLOGIA PARA RECUPERACION
DE SUELOS
REMEDIACIÓN
Biolabranza
Forestación Analoga
Mixto
Lombricompostaje

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2.1. Fases de Recuperación de Suelos
En cuanto a la implementación de un proceso de biotecnología ambiental para la
recuperación de suelo, es necesario:
Fase I de reconocimiento preliminar: Es una recopilación de información a partir de
observación y recolección en fuentes secundarias de manera general en toda el área donde se
encuentra el área de estudio. Fase en la cual se observan aspectos como fauna, flora, tipo de
suelo, ubicación geográfica, hidrología, geología, población, etc. De la realización de un buen
análisis dependerá la selección más adecuada del tipo de tratamiento a ejecutar.
Fase II de evaluación preliminar: Esta fase tiene por objetivo, recopilar, complementar y
validar información requerida para la determinar los Niveles Genéricos de Referencia (NGR)
de un determinado contaminante. Se dice que un suelo está contaminado cuando el
contaminante supera 100 veces el NGR establecido. Es decir, el suelo presenta alteraciones
químicas.
Fase III de evaluación detallada: En esta fase se obtienen muestras representativas del suelo
con el fin de determinar el área y volumen (distribución vertical y horizontal) del contaminante.
Este tipo de muestreo detalla, cuantifica y delimita el área de afectación del suelo es decir se
realizar una evaluación de la degradación del suelo, esto se hace a partir de observaciones y
mediciones directas en campo, teniendo en claro que cada sitio a tratar es único, algunas
metodologías propuestas son el método formulado por FAO et al. (1980) para evaluar la
degradación, y la metodología GLASOD establecida por Oldeman y Van Lynden (1998),
clasificando los niveles de degradación: ligero, moderado, severo y extremo. Figura 2.
En esta fase también se hace una valoración de riesgos (para toma de medidas urgentes de
protección) y se dan posibles alternativas de recuperación.

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Figura 2. Funciones usadas para evaluar el estado de la degradación de los suelos
Fase IV de recuperación: Se podría decir que es la fase que corresponde a la eliminación del
contaminante y la recuperación del terreno. Dentro del cual se adopta una serie de planes de
actuación entre los que se contempla: la planificación del método a utilizar, un ensayo piloto
con su posterior seguimiento, el cual permite hacer una retroalimentación del proceso y por
último con los resultados obtenidos se decide la implementación definitiva en el área de
estudio. Nuestra propuesta presenta las siguientes alternativas de recuperación: figura 3.
Figura 3. Alternativas planteadas para la recuperación de suelos contaminados con mercurio
Alternativa 1:
Método Descripción general
Tiempo de
recuperación
Mixto
Biorremediación: biolabranza
Remediación: forestación análoga
La deforestación del suelo por minería aurífera
puede ser rehabilitada por forestación análoga,esta
es una tecnología innovadora con el fin de recuperar
los ecosistemas y su biodiversidad, para llevarla a
cabo es necesario utilizar primero el método de
biolabranza donde con ayuda de arado el suelo
contaminado se mezcla con suelo limpio añadiendo
nutrientes y agentes de volumen (Riser-Roberts
1998), estos dos procesos sirven para suelos
Mediano a
largo plazo.

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ubicados en niveles de degradación ligero y
moderado.
Alternativa 2
Lombricompostaje
“Caso municipio de la Unión
Panamericana en el departamento
del Choco” Mosquera (2016, p. 1)
“A nivel prueba piloto”
Se determinaron 3 tratamientos dando la mayor
efectividad el T3 (Compost contaminado con Hg
(100%) + lombrices (Eisenia foetida)) (65%),
seguido de T2 (suelo contaminados Hg (50%) +
compost no contaminado (50%) + lombrices
(Eisenia foetida) (43%) y el T1 (suelo contaminado
con Hg (100%) + lombrices (Eisenia foetida))
(28%).
Depende del
tratamiento
Alternativa 3
Mixto
Biorremediación
Fitorremediación
Realizar una prueba piloto de carácter mixto,
involucrando biorremediación y fitorremediación es
decir que se busque transformar el mercurio en un
elemento menos toxico en menor tiempo. Mediante
la combinación de microorganismos y plántulas
donde el desarrollo de una, no comprometa el
desarrollo de la otra especie. Si no por el contrario
sean un complemento en la recuperación del suelo.
Corto a
mediano
plazo
A nivel de actividades mineras se debe reducir la utilización de mercurio en procesos de
beneficio para así lograr mantener la degradación de los suelos entre ligeros o moderados,
facilitando los procesos de recuperación, ya que esto requeriría menos tiempo de
descontaminación y proceso menos complejos.
Bibliografía.
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