3. El conocimiento de la historia – a pesar de jamás poder ser
completo y, desgraciadamente, fallar en la previsión del
futuro – tiene una tremenda capacidad de dar significado
en la comprensión del presente.
(Boring, 1961)
4. Conocer la historia no dará respuestas fáciles para los
actuales problemas, mas ciertamente nos inmunizará
contra la creencia de que esos problemas son muchas veces
peores de lo que eran. En realidad, conociendo el pasado,
podremos establecer una relación más confortable con él y,
sabiendo como otros lucharon con problemas semejantes,
podremos tener una orientación en el presente. O, por lo
menos, la posibilidad de aprender del pasado.
(Goodwin, 2005)
5. Es necesario, de algún modo, recapturar la ignorancia que
los contemporáneos tenían del futuro e incluirla en el
cuadro (…). Debemos analizar las contingencias, buscar los
accidentes de la época e intentar atribuir el heroísmo o la
villanía que entonces eran vacantes, pero que fueron
resultados posteriores. Y, si es posible, hacer un relato
empático de los perdedores. Cuando conseguimos, hasta
cierto punto, ver a los perdedores con empatía, podemos –
al menos un poco – superar el conocimiento del resultado.
(Lanthem, 1994)
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Imaginen a un hombre que profesa su amor eterno por una mujer, pero no sabe donde nació, quienes eran sus padres, que escuela frecuentó, ni como fue la vida de ella el día en que él llegó - y que encima de todo, no se preocupa en saberlo. ¿Qué pensaría de esa persona? En tanto, aparentemente tenemos un contingente inagotable de patriotas que no saben nada de la historia de este país ni están interesados en saber (McCullough, 1992)
Tenemos que evitar realizar interpretaciones presentistas de la historia, si no dotarle de su capacidad historicista.
Presentista: Explicación de los eventos desde la perspectiva del presente. ¿Cómo pudo haber hecho esto? ¿Cómo no se dio cuenta antes?
Historicista: Explicación de los eventos considerando las circunstancias de la época.
Personalista: Análisis individual del desarrollo histórico de una ciencia.
Naturalista: Análisis ambiental, cultural y social del desarrollo histórico que influenció en los logros científicos.
Internalista: Visión de los “Grandes Héroes” o “Grandes Personajes” que desarrollaron la ciencia.
Externalista: Análisis del “zeitgeist” o “el espíritu del tiempo” que conllevó a que ciertos personajes alcanzaran ciertos logros.
Los estoicos proclamaron que se puede alcanzar la libertad y la tranquilidad tan sólo siendo ajeno a las comodidades materiales, la fortuna externa, y dedicándose a una vida guiada por los principios de la razón y la virtud (tal es la idea de la imperturbabilidad o ataraxia)
El gusto para el epicureísmo no debía conformarse al cuerpo, como preconizaba el hedonismo cirenaico, sino que debía ser también intelectual. Además, para Epicuro la presencia del placer o felicidad era un sinónimo de la ausencia de dolor, o de cualquier tipo de aflicción: el hambre, la tensión sexual, el aburrimiento, etc. Era un equilibrio perfecto entre la mente y el cuerpo que proporcionaba la serenidad o ataraxia.
Zeitgeist es originalmente una expresión del idioma alemán que significa "el espíritu (Geist) del tiempo (Zeit)". Se refiere al clima intelectual y cultural de una era.