1. Introducción.
El aparato digestivo es el encargado de transformar los alimentos en nutrientes
susceptibles de ser absorbidos y empleados por el organismo.
* El aparato digestivo está constituido principalmente por un tubo largo que comienza
en la boca y finaliza en el ano. En él se localizan diferentes reservorios separados por
esfínteres.
* Anatómicamente se diferencian: Boca, faringe, esófago, estómago, intestino
delgado(duodeno, yeyuno, íleon), intestino grueso (ciego,colon, recto), ano.
Además se incluyen las denominadas glándulas anexas:
- Glándulas salivales.
- Páncreas.
- Hígado.
* Otros órganos:
- Labios.
- Lengua.
- Dientes.
* Cada segmento del tubo digestivo está especializado en una función concreta.
Motilidad digestiva.
Masticación
Es un proceso voluntario en el que intervienen:
* Dientes. * Lengua.
* Mejillas. * Labios.
* Está controlada por los nervios:
* Trigémino. * Facial. * Glosofaríngeo.
* Vago. * Espinal. * Hipogloso.
Deglución
El alimento masticado pasa de la boca al estómago.
* Se distinguen tres fases:
1. Fase bucal.
2. Fase faríngea.
3. Fase esofágica.
Motilidad gástrica.
El estómago tiene tres funciones:
* Depósito del alimento en la región fúngica.
* Mezcla del alimento con el jugo gástrico. Movimientos de mezcla.
* Movimiento del bolo: Movimientos de propulsión.
El vaciamiento gástrico está regulado por:
* Cantidad de alimento que llega al duodeno.

2. * Estimulación gástrica.
* Naturaleza del alimento.
* Acidez del bolo (inhibe el vaciamiento).
* Secretina y pancreocimina (inhiben el vaciamiento).
Motilidad del intestino delgado.
En el intestino delgado se completa la digestión de los alimentos y se absorben los
nutrientes.
Motilidad del colon
Se distinguen tres tipos de movimientos:
1. Movimientos de segmentación: Ondas de mezclado para homogeneizar los residuos
procedentes del intestino delgado.
2. Movimientos antiperistálticos: La materia fecal vuelve hacia el ciego para completar
la reabsorción de agua y electrolitos.
3. Movimientos en masa. Ondas potentes que envían la materia fecal desde el colon
proximal al colon distal
Defecación
Se inicia con un movimiento en masa que impulsa las heces hacia el recto.
Este proceso incluye:
1. Contracción refleja de las paredes del recto.
2. Relajación de los esfínteres anales tanto interno como externo.
Funciones secretora
Secreción salival.
Mediante la insalivación los alimentos se humedecen favoreciendo la deglución.
Secreción gástrica
Es producida por las glándulas gástricas:
* Glándulas del cardias: Células mucosas (mucina), células parietales u oxínticas (HCl).
* Glándulas del fundus, Glándulas pilóricas.
Además en la mucosa existen tres tipos de células:
* Células G: Producen Gastrina, Células D: Producen somatostatina, Células epiteliales
simples. Producen secreción alcalina rica en mucina.
Secreción pancreática
Es una solución acuosa e isotónica de electrolitos (Na, K, Ca, Mg, Sulfatos y
bicarbonato) y enzimas.
Secreción biliar
La secreción biliar se produce en las células parenquimatosas del hígado de forma
continua y con gasto energético. La bilis es un líquido viscoso, amargo, isotónico
compuesto por agua, sales biliares, ácidos grasos, colesterol, lecitina
y mucina.
Secreción intestinal
Es producida por las glándulas de Brunner y de Lieberkund.

3. EL ENVEJECIMIENTO DEL SISTEMA DIGESTIVO.
El sistema digestivo al igual que el resto del cuerpo presenta muchos cambios con el
avance de la edad llegando en la senescencia a cambios que pueden ser riesgosos si no
se les toma atención.
Primeramente los cambios que se generan a nivel de la cavidad bucal y dental son los
siguientes:
Cambios en el gusto por la perdida de quimio receptores y papilas gustativas
(alteración de sabores)
Disminución en la producción de saliva.
Erosión de dentina y esmalte
Retracción de encías y reducción de densidadósea en el surco alveolar
Defectos en la masticación y reducción en la ingesta calórica
Estos cambios no aseguran una buena ingesta alimentaria.
TEJIDOS MUCOSOS Y SUBMUCOSOS.
Adelgazamiento en la encía fija yatrofia en la encía móvil
Atrofia de mucosa lingual
Perdida de papilas gustativas.
GLANDULAS SALIVALES.
Atrofia de estas mismas
Disminución del flujo salival y poder enzimático
Acidificación de pH
Aumento de liberación de sodio.
HUESOS Y ARTICULACIONES
Osteopenia generalizada (pag. 11)
Degeneración del cartílago de ATM (pag. 11)

4. DIENTES Y TEJIDOS PERIDENTALES
Desgaste y perdida de transferencia en el esmalte
Hipercalcificacion de la dentina
Disminución de canales radiculares
Atrofia de ligamento alveolo dentario
Movilidad de los dientes
Mayor frecuencia de caries
TRASTORNOS DE LA CAVIDAD BUCAL Y DENTARIA
Gusto: hipogeusia, disgeusia. (pag, 11)
Glándulas salivales: xerostomía (pag, 11)
Estomatitis, Candidiasis, Hiperplasia de aspecto tumoral, Lesiones precancerosas,
Lengua atrófica (déficit de hierro), Cáncer bucal.
ESOFAGO
Disminución de la respuesta peristáltica.
Retraso del tiempo esofágico
Frecuente incompetencia del esfínter
Descenso en el numero de fibras musculares (lisas y esqueléticos)
Disminución de células ganglionares
Contracciones faríngeas anormales
Disminución de la presión del esfínter esofágico superior
Alteración de la coordinación faríngeo esofágico
Menor amplitud de ondas peristálticas del tracto esofágico superior
Deficienterelajación del esfínter esofágico inferior
Obstrucción inespecífica de arteriolas terminales

5. TRASTORNOS DEL ESOFAGO
Reflujo gastroesofágico.
Mayor incidencia de hernia hiatal
Mayor riesgo de esofagitis, y gastritis por uso de fármacos debido al retraso del
transito.
TRASTORNOS DEL TRACTO GASTROINTESTINAL SUPERIOR
Síndrome de disfagia
Disfagia oro faríngea
Propensos a accidentes vasculares hemorrágicos
Trastornos musculares (miastenia gravis, híper o hipotiroidismo)
Tumores orogaringeos
Divertículo de zenker (pag, 11)
Osteofitos vertebrales
Disfagia esofágica
Trastornos de movilidad
Trastornos obstructivos
Acalacia (pag, 11)
Acalasia idiopática y secundaria
Carcinoma esofágico
ESTOMAGO
Trastornos de motilidad, retraso del vaciamiento de líquidos
Disminución de la secreción gástrica en especial HCl entre los 40 y 60 años
disminuye un quinto de los valores iniciales
Atrofia de la mucosa por enlentecimiento de la renovación celular
Disminución brusca de la pepsina entre los 50 y 60 años
Fenómenos inflamatorios crónicos con evolución atrófica
Disminución de las células parietales ( factor intrínseco y HCl)
Disminución del valor máximo de secreción acida
Aumento de la secreción gastrina
Disminución de la capacidad propulsiva de las contracciones antrales (retraso
de vaciamiento en especial de líquidos)

6. Cambios funcionales
El vaciamiento de líquidos y comidas mixtas se enlentece si el volumen
ingerido contiene lípidos
( se asocia a un aumento de la concentración plasmática de colesistoquinina
que aumenta la contracción de la vesícula biliar
Pero enlentece la motilidad gástrica)
El mecanismo de saciedad intra-gastrica cambia con la edad disminuye la
capacidad de adecuar el tono de la pared gástrica frente al ayuno, y post
prandial asociándose a la disminución del apetito e ingesta dietaria que
presentan los adultos mayores.
PANCREAS.
A nivel del páncreas también se provocan ciertos cambios de tipo morfológicos que
afectan a este grupo etareo. Son cambios progresivos con el avance de la edad y se
transforman en enfermedades de tipo recurrentes o de riesgo mayor.
Estos cambios pueden ser:
Disminución del peso y tamaño, aumento de consistencia.
Deposito de tejido adiposo
Áreas focales de atrofia.
Hiperplasia de conductillos.
Disminución de la lipasa en el jugo duodenal (quien hidroliza triglicéridos).
Aumento del diámetro del conducto pancreático, sin llegar a ser patológico.
Mayor intolerancia a la glucosa, debido a una declinación de las células beta
(aumento del nivel de proinsulina).
Infiltración de grasa, fibrosis ductal.

7. HIGADO.
Los cambios a nivel de hígado morfológicamente hablando son los siguientes:
Disminución de tamaño y peso.
El volumen hepático disminuye (reduce el numero de mitocondrias con
aumento compensatorio del volumen).
Alteración en la depuración de fármacos (isoniacina, alcohol), que se
metabolizan en el hígado, por lo tanto hay acumulación de metabolitos activos
y mayor lesión de fármacos hepatotóxicos.
El proceso de envejecimiento no altera el resultado de pruebas de
funcionamiento hepático ni de síntesis de factores de coagulación.
La síntesis de fibrinógeno dependerá de la edad
La síntesis de albumina y degradación de proteínas no cambia.
También se reducen en forma progresiva la metabolización de fármacos por la vía de
oxidacionmicrosomal de hidrolisis, para convertir el fármaco original en metabolitos,
la vía de conjugaciones acido glucorónico y glutatión se mantienen prácticamente
normales.
Estos cambios mínimos que se producen con la edad, podrían estar asociados a una
menor reserva hepática frente a cosas como (infecciones fármacos alcohol y
obesidad).
Los cambios morfológicos que presenta el hígado son:
Disminución de peso.
Disminución del número de hepatocitos.

8. Aumento del tejido fibroso.
Aumento del tamaño de los hepatocitos.
Aumento del, retículo endoplasmatico liso y rugoso.
Disminución del área del aparato de Golgi.
Los cambios en el funcionamiento son:
Disminución del flujo sanguíneo hepático.
Disminución de la síntesis de proteínas.
VESICULA BILIAR.
La vesícula biliar no presenta modificaciones funcionales ni anatómicas con la edad,
pero, se presenta una reducción en la extracción desde la sangre del colesterol de
lipoproteínas de baja densidad. También la síntesis de ácidos biliares se ve disminuida
debido a la reducción de la hidroxilación del colesterol. (pag. 11)
Los mecanismos de estabilización y absorción de colesterol, se vuelven menos
eficientes y aparece la litiasis biliar (40% en personas de 80 años aprox.).

9. INTESTINO DELGADO.
Cambios morfológicos y funcionales.
Una serie de cambios afectan al intestino delgado en esta etapa de la vida, tales como
disminución del peso, una característica de varios órganos de este sistema, atrofia de
las micro vellosidades, mayor tendencia en el crecimiento bacteriano, menor
capacidad de absorción de la sobrecarga hidrocarbonada, absorción menos y
enlentecida de las grasas.
La absorción de lípidos no se altera, ni de las vitaminas liposolubles, a excepción de la
D. No hay malabsorción de las vitaminas hidrosolubles ni minerales, a excepción del
hierro y de la vitamina B12, cuya absorción puede estar disminuida por la aclorhidria.
(pag. 11)
INTESTINO GRUESO.
Atrofia de las fibras mi entéricas con una disminución de la motilidad, más intenso en
usadores de laxantes , “tubo de plomo” (impactaciones).
La pared muscular del tubo digestivo se debilita favoreciendo a la aparición de
dilataciones en todo su trayecto produciendo la enfermedad diverticular en colón,
esófago y duodeno
Las estructuras vasculares también se degeneran y aparecen los “lagos” venosos en la
submucosa que constituyen la angiodisplasia intestinal (causa de anemia ferropénica
crónica por micro pérdidas digestivas después de la hernia de hiato).