Historia del colegio san calixto (gabriel codina)

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SAN CALIXTO 130 AÑOS AL SERVICIO DE BOLIVIA
GABRIEL CODINA S.J.
INTRODUCCION
En el archivo del Colegio San Calixto se conserva un cuadernillo con tapas de pergamino escrito a pluma con
tinta violeta casi borrada por el tiempo. Allí una mano desconocida escribió para la historia, con letra diminuta
de copista medieval, lo que ocurrió hace más de 130 años, el 31 de julio de 1882.
El 31 se celebró la fiesta de San Ignacio en San Francisco con una misa solemne y sermón, fiesta que hizo a su
costa el R.P. Fray Francisco Martínez, nuestro buen amigo. El Obispo no pontificó por falta de etiqueta. Se
convidaron a la misa algunos amigos y todo estuvo bien.
Y lo que ocurrió el día siguiente:
Primero de agosto a eso de las 9 se dijo la misa del Espíritu Santo y enseguida sin más ruido se inauguró el
Colegio. Asistieron 13 niños a clases el primer día que después se fueron aumentando.
Así de simple fueron los comienzos del Colegio San Calixto. Sin más ruido. Lejos estaban de imaginar el
Obispo Calixto Clavijo, verdadero fundador del Colegio, y los ocho jesuitas que lo iniciaron, que aquel modesto
Colegio iba a celebrar más de 130 años, algo más ruidoso de cómo se inició.
San Calixto como exponente de los últimos 130 años de la Compañía de Jesús en Bolivia, ha aportado y ha
significado algo en la historia de Bolivia.
LA FUNDACION DEL COLEGIO
La llegada de los jesuitas a La Paz, un 9 de octubre de 1881, no estuvo directamente relacionada con la
fundación del Colegio. Los jesuitas venían del Perú forzados por la ocupación chilena de Lima. Un prócer
paceño, Don Pedro Sáenz, les había invitado a llegar a Bolivia, pero los documentos dejan claro que no tenían
un objetivo definido. Eran buenos y celosos misioneros que fueron muy bien recibidos por la ciudad;
removieron La Paz con su predicación en San Francisco, visita a hospitales y cárceles, y ministerios sagrados
de todo género. Los paceños querían un Colegio donde sus hijos pudieran recibir educación cristiana, y la fama
de la educación de los jesuitas no les era desconocida. Pero la idea no acababa de fraguar.
A punto estaban ya los Padres de abandonar la ciudad cuando el Obispo Calixto Clavijo hizo posible su
fundación. Es un deber de gratitud reconocer hoy la generosidad y munificencia de Don Calixto Clavijo que
puso su fortuna al servicio de numerosas obras de caridad y que brindó a los jesuitas toda la ayuda posible.

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La situación de la educación en Bolivia por aquellos días no podía ser peor. El gobierno arruinado por la guerra
del Pacífico no podía hacer frente a las necesidades educativas. El año 1873 había sido de liquidación escolar.
Se habían arrendado al mejor postor los locales de los Colegios secundarios más afamados: el Junín de Sucre,
el Ayacucho de La Paz, el Pichincha de Potosí, el Bolívar de Oruro, el Sucre de Cochabamba. La llegada de
los jesuitas con su prestigio de educadores era la oportunidad del momento.
El Obispo Clavijo no perdió tiempo. En abril de 1882, compra la casa Santa Cruz en la esquina de la calle
Teatro e Indaburo. Esta propiedad perteneció originalmente a unos españoles realistas que tuvieron que huir a
la Península a raíz de la victoria de Ayacucho: José Fco. Garitano Zabala y Pedro Zumaeta Zabala. Sus bienes
puestos en remate fueron adquiridos por el Mariscal Andrés de Santa Cruz por 15700 pesos, valor que le fue
condonado por el Mariscal Sucre en premio de sus servicios. El Obispo Clavijo adquirió en 30000 pesos la
casona de la heredera de Santa Cruz, la Mariscala Francisca Cernadas y la transfirió a Don Pedro Sáenz, el
gran amigo de los jesuitas. Todo esto se refleja en los archivos de título de propiedad del Colegio San Calixto.
Hecho curioso que durante muchos años los jesuitas no figuraban legalmente como propietarios del inmueble
sino como apoderados de dos reverendos ingleses: Arthur George Knight y James Reddington, residentes en
Londres. La razón: sin duda los jesuitas, escarmentados por tantas expulsiones y confiscaciones, optaron por
poner sus bienes a nombres de terceros. ¡Quién hubiera creído que San Calixto fuera propiedad británica!
LOS ATAQUES A LOS JESUITAS DE SAN CALIXTO
Este solo hecho es en sí revelador. No todo el Mundo veía bien a los jesuitas y al nuevo Colegio. Si buena parte
de la sociedad paceña apreciaba a los jesuitas, otros no los estimaban tanto. Desde el comienzo, los recién
llegados fueron duramente atacados y perseguidos, sobre todo por la masonería y los corrientes anticlericales.
Se explica así el estilo batallador y aguerrido que marcará a los primeros jesuitas y al Colegio. La educación
de San Calixto desde sus inicios tiene un tinte apologético y peleador innegable. Hay que trasladarse a la época
para poder entenderlo.
En efecto. Por esos azares de la historia han venido a parar precisamente a manos de los jesuitas las cartas anti-
jesuíticas cruzadas entre la Logia Paceña “Obreros del Porvenir” No. 16 de la Jurisdicción de la Muy
Respetable Gran Logia del Perú (Calle Sucre No. 49) y sus homólogos de Lima. A continuación la
transcripción una carta de nuestros Obreros a los del Perú.
“Realizada la expulsión de los jesuitas del Perú, hecho que parece inevitable, indudablemente afluirán con aire
de triunfo a ésta República para constituirla en el teatro de sus iniquidades que ya empiezan a sentirse” [cita a
continuación el juicio iniciado por el Obispo Bosque contra el masón Zoilo Flores, achacándolo a instigaciones
a los jesuitas y añade:] “Farsa ridícula concebida por un prelado instrumento dócil de inspiraciones de los
Loyola. Y cumple nuestro deber, como masones, dar comienzo a los trabajos necesarios para liberar al país de
plaga tan funesta”.
La misma carta habla del “extrañamiento de dominadores tan pervertidos como corruptores”, y añade:
“Es preciso que nos apretemos al combate, a la lucha, con entereza y patriotismo, porque entre masones y
jesuitas no puede haber sino guerra sin cuartel”.
Los firmantes, de apellidos muy conocidos en La Paz, acaban pidiendo a los Venerables Hermanos del Perú
que les envíen los principales artículos publicados en la prensa peruana en contra de los jesuitas para publicarlos
en Bolivia.

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Con tan buenos auspicios estaba comenzando el Colegio San Calixto…
Desde antes mismo de abrir el Colegio, los Reverendos Padres tuvieron que habérselas con la prensa adversa.
“El Comercio” del 18 de julio de 1882, días después de haberse autorizado la apertura del Colegio, entre avisos
de modas parisinas de “Madame Dessaux” y cigarros de “La Habanera”, dedicaba a los jesuitas un jugoso
artículo titulado “Amarguísimo desengaño”, acusándoles de tiranizar el pueblo y especular con la educación.
Los jesuitas no se quedaron cortos y respondieron bajo el pseudónimo de “Teófilo” con una carta fechada
precisamente el 31 de julio de 1882.
Los ataques siguieron sin cesar incluso en tiempo de los Gobiernos conservadores. En 1886 el P. Gabino
Astráin, predicador de cuaresma en la Catedral, es amenazado por los católico-liberales, irritados por la
exposición tajante que el Padre hacía de la Encíclica de León XIII “Immortale Dei” en contra del liberalismo.
Incluso se llega a presentar una demanda al Gobierno pidiendo se prohíba a los jesuitas predicar.
No faltaron valientes defensores de los jesuitas, en las tribunas del Congreso y en la prensa. Pero la polémica
es casi constante. Al año siguiente, nuevos ataques, esta vez en contra del plan de estudio propio de los jesuitas.
El nuevo Ministerio de Instrucción Pública, a pesar de ser ateo, según dice la crónica, al final se convence de
las bondades del plan, y lo ratifica aprobándolo públicamente.
Pocos años más tarde en 1892 nuevos ataques al predicador cuaresmal jesuita acusado de apoyar ocultamente
la causa de los conservadores.
LA IMPOSICION DEL METODO CONCENTRICO
Pero la animosidad en contra de los jesuitas llega a su culmen con el advenimiento de los liberales en 1899.
Son los años más duros para el Colegio San Calixto todavía reciente en su fundación. El 6 de febrero de 1900
dieron las Cámaras una ley de enseñanza que abolía los estudios clásicos e imponía un plan de estudios cíclico
poniendo a los centros libres un sin número de trabas. Son años de batalla campal en que el púlpito y la tribuna
se enfrentan acremente.
Se exige a los jesuitas un examen de competencia para poder enseñar. Se quiere imponer el llamado “método
concéntrico”. En 1903 hay un áspero cruce de oficios entre el Rector de la Universidad y el P. Gaspar Tovía,
Rector del Colegio, al comunicar éste la supresión de la famosa distribución de premios del Colegio, en señal
de protesta por las blasfemias contra la Religión y las injurias a la Compañía. El asunto es llevado a la Cámara
de Diputados y es el propio Ministro de Instrucción Pública quien sale al paso de las acusaciones y defiende a
San Calixto por la buena preparación de sus estudiantes y su excelente educación.
Los ataques y enfrentamientos arrecian al avanzar el siglo. Al comenzar el curso de 1910, de nuevo el Rector
de la Universidad la emprende con el método de los jesuitas tildándolo de retrógrado. Varios profesores de
Colegios Nacionales hacen una campaña para atraer alumnado de San Calixto y llevarlo a sus establecimientos.
El periódico “El Tiempo” en un artículo viperino se ensaña contra los jesuitas. Se niega el subsidio que hasta
entonces el Gobierno había dado a los jesuitas. Los Padres con amargura observan cómo el “American
Institute”, protestante, reciben la ayuda que a ellos se les retira y todavía cuatro veces más. Las familias tienen
miedo de mandar a sus hijos al San Calixto. El Colegio pierde 200 alumnos que se retiran al comenzar el año
escolar. Corre la voz de que “en el Colegio de los jesuitas no se hace más que rezar”.
Son años difíciles que ponen en peligro la misma existencia del Colegio. Ante la impiedad y el
anticlericalismo, los católicos cierran filas. Son los años en que se lucha por la escuela confesional o la escuela

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laica. La primera oscurantista y medieval, y la otra científica y progresista. Ese año 1910 se cruzan bofetadas
públicamente entre Abel Iturralde y José Carrasco de “El Diario” ambos representantes nacionales por un
artículo insultante de éste periódico contra el primero. José Santos Machicado, adalid de la instrucción católica,
publica “La Defensa”. El Vicario Capitular de La Paz, José Bavia, lanza un Auto prohibiendo bajo pena de
pecado reservado la suscripción y lectura del diario “El Tiempo” y conminando la monición de excomunión
por un artículo herético titulado “Así hablaba zaparrastroso” (23-11-1910).
Los jesuitas no estuvieron ausentes de éstas polémicas. El batallador P. Gaspar Tovía parte lanza en ristre
contra liberales, masones, defensores de la escuela laica y ateos, con una agresividad que solo en aquel contexto
puede hoy entenderse. Los jesuitas hacen causa común con el Arzobispo de Sucre, Don Miguel de los Santos
Taborga, con el Obispo de Cochabamba, Don Jacinto Anaya, que publica una fulminante pastoral sobre “La
Escuela Laica” (con mención expresa de Georges Rouma y su misión pedagógica) y con Don Mariano Baptista,
amigo y protector incondicional de los jesuitas y defensor de la escuela confesional. El P. Francisco de la
Cruz, al frente de los caballeros del Sagrado Corazón y de los Artesanos de San José, funda el 25 de abril de
1911 el periódico católico “La Verdad” que dirigirá Abel Iturralde. Por fin los católicos tuvieron un periódico
donde hacerse oír. Basta hojear cualquiera de los periódicos de esa época para poder darse cuenta del ambiente
de guerra santa y virulencia a que se llegó.
Eran los tiempos en que David Sánchez Bustamante había llamado a Rouma para organizar la educación
boliviana. Los principales laicos y la coeducación implantada en la Normal de Sucre eran ásperamente
combatidos por los católicos. En Sucre, ciudad arzobispal, se amenaza de excomunión a las señoritas que
acudan a estudiar a la Normal mientras grupos de exaltados recorren la ciudad al grito de “Viva Dios abajo
Rouma”; suponemos que para regocijo tanto de Dios como de Rouma. No es aventurado suponer que los
jesuitas tenían algo que ver con esta campaña.
SIGLO DE LAS LUCES LLENO DE SOMBRAS
Siglo de las luces, lleno de sombras. Progreso material al lado de ignorancia y fanatismo. En San Calixto –
signo de los tiempos- se instala la luz eléctrica (1912) luego de 11 años a la luz del acetileno y se arreglan los
techos de la fachada que amenazan ruina. Ese año el P. Claudio Rouchon se ahoga en una excursión a la isla
de Pariti y los indios no permiten que el cuerpo sea llevado a la ciudad. Allí debe ser enterrado como ofrenda
al lago. Los campesinos siguen en la miseria mientras los pedagogos y Franz Tamayo elucubran. Los jesuitas
de San Calixto no se encierran en la ciudad. El buen P. Bontz recorre el altiplano catequizando en aymara. Los
PP. Capitán y Luque hacen otro tanto en las minas de Coro-Coro. Mientras en el Colegio sigue descendiendo
el número de alumnos. El propio Ministro de Instrucción en 1913 no se recata en decir a los padres de familia
que saquen a sus hijos de San Calixto y los pongan en Colegios Nacionales o en el Americano y así sacarán
mejores notas. Al bando de los liberales, se añade ahora el de los protestantes y los jesuitas se convierten en
sus más acérrimos opositores. No han llegado aún los tiempos del ecumenismo.
Un suceso tragicómico sucedido por ese tiempo da idea de lo caldeados que andaban los ánimos. Una compañía
teatral representa en el Teatro Municipal una comedia anti-jesuítica de tono menor “Hormigas Rojas”. El lleno
es completo. Los amigos de San Calixto avisan a los Padres que estén preparados para cualquier cosa. Pero
los Padres se van a dormir confiando en Dios. A las 11 de la noche, casualmente, el mecanismo del reloj de la
torre se descompone y empiezan a sonar campanadas sin fin. La gente amiga, creyendo que ya se había
producido el asalto del Colegio, acude presurosa. El mismo Presidente Eliodoro Villazón escucha las
campanadas y pensando lo mismo envía una fracción de caballería para proteger el Colegio. A la salida del

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teatro, las turbas enardecidas que iban a lanzarse contra San Calixto se retiran mascullando imprecaciones entre
el ruido de los cascos de caballos y las campanas alborotadas.
Llega un momento en que parece que cualquier agitación política ha de tener detrás de la sombra de un jesuita.
En 1917, nuevo asunto de campanadas. El Prefecto pide explicaciones al P. Capitán de por qué se tocaron las
campanas de San Calixto un día de revuelta en la plaza con un saldo de 11 muertos y 42 heridos, el mes de
diciembre de 1917. Las autoridades no podían creer que estuvieran tocando a la novena de la Inmaculada,
como explicó el Padre. Fue preciso que el Padre fuera a felicitar las Navidades del Presidente Gutiérrez Guerra
y le explicara la coincidencia para que le creyeran. Al año siguiente, un accidente fortuito en el Colegio en
que un interno recibe un golpe jugando en la pila del patio y muere poco después del corazón es elevado al
Congreso. En 1920 nueva acusación de intromisión de los jesuitas en el golpe republicano. Sistemáticamente,
en adelante los jesuitas aparecerán como fautores de golpes y revoluciones y perpetuos opositores. La estampa
legendaria del jesuita conspirador y subversivo ha llegado así hasta nuestros días. Igual ocurre en 1921 cuando
un Rector nuevo en el Colegio restringe la clausura y el acceso al internado cosa que se interpretaba como
pretexto para el ocultamiento de armas en San Calixto. La historia se repite.
APEDREAMIENTO DEL COLEGIO
La subida de los republicanos en 1920, marca un respiro para los tan zarandeados jesuitas y para el Colegio
San Calixto. Los católicos acosados en tiempo del liberalismo toman ahora la iniciativa. Las relaciones de la
época empiezan a describir situaciones muy parecidas a las actuales: huelgas estudiantiles, maestros que no
son pagados, adelanto de la vacación invernal por epidemias políticas, vacaciones indefinidas, estado de sitio
en la ciudad, lanceros apostados en las esquinas del Colegio, estudiantes dispersados por la fuerza, y hasta
revoluciones (sobre todo la de 1930) con muertos y heridos. El primer apedreamiento del Colegio, que a lo
largo de su historia se repetirá incontables veces, parece ser que ocurrió en 1924. Esa vez, los estudiantes que
se agolparon a la puerta con sus piedras a punto, no habían previsto un hecho insólito: la presencia del
corpulento Hno. Aguirre, quien salió a la puerta gritando: “El que pase la puerta, lo pasará mal”. Y añade la
historia con aire de triunfo: “Y nadie se atrevió a pasar”.
RATIO STUDIORUM
Si es cierto que el ambiente es uno de los factores que más influye en la educación, fácil es suponer cómo todos
estos acontecimientos marcaron la vida de San Calixto y el estilo de formación que se impartía en el Colegio.
Los primeros profesores jesuitas de 1882, eran más bien misioneros puestos a educar. Su programa de estudios
era la famosa Ratio Studiorum o Plan de Estudios de los jesuitas con las típicas clases de ínfima gramática,
media, suprema, retórica y filosofía, que incluía un contenido de ciencias y letras, clásicas y modernas; sin
duda lo mejor que se practicaba en la época. Formación seria y profunda, casi seminarista, al estilo de la mejor
formación europea de aquellos tiempos. Salpicada de las consabidas prácticas de piedad, misas, confesiones,
comuniones, novenas, etc. Con las filas, salones de estudio, concertaciones, feriados de los jueves por la tarde,
actos públicos y premios, vigentes en todos los Colegios de jesuitas del Mundo. Pero “a la paceña”: con el
prurito de superación que imponían los adversarios y detractores, con la exigencia que pedían los tiempos
difíciles que se vivían, al tono del clarín de guerra unas veces, al trote o galope otras; nunca en retirada. Aquel
ambiente era por demás propicio para formar valientes sin miedo a la vida. Tal vez es una de las características
de San Calixto gracias al espíritu de nuestros mayores y a las contradicciones que ha sufrido en su historia; que

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marcan inclusive a sus actuales alumnos y ex alumnos. Quizá la figura de un Abel Iturralde podría presentarse
como exponente del tipo de personalidad que salía de San Calixto.
LA CALIDAD DE LA EDUCACION CIENTIFICA DE SAN CALIXTO
A medida que avanza el tiempo y ante las contradicciones crecientes, los jesuitas se esmeran en dejar sin
argumentos a sus enemigos impartiendo una educación que asombra por su calidad científica y literaria. Hasta
sus peores enemigos tienen que reconocer que la educación de San Calixto es en verdad excelente como en
ningún otro Colegio tal vez. Belisario Díaz Romero había escrito un panfleto “Ecclesia vs. Scientiam” (Iglesia
frente a Ciencia) que era como una síntesis de las acusaciones de oscurantismo y a-cientificismo que se hacían
a la escuela confesional. Los jesuitas lo desmintieron con los hechos y demostraron que Ciencia y Fe no se
oponen al impostar al máximo la Religión sobre la Ciencia. Hijo de su tiempo, San Calixto fue una muestra
viva de éste espíritu de excelencia y superación, de síntesis de Fe y Cultura, de Ciencia y Religión, de Letras
y Virtud.
EL OBSERVATORIO Y RADIO FIDES
Es innegable el aporte de los jesuitas a la cultura, a la ciencia y a la educación, no sólo en lo escolar sino a
nivel nacional. Hoy este aporte será reconocido una vez más por el Estado. Basta citar nombres como Ricardo
Manzanedo, iniciador del Observatorio San Calixto. Francisco Cerro, profesor de la Academia Militar y autor
de una colección de libros de Matemáticas, terminada ya en 1909 que es de lo poco de categoría científica que
se publicó en Bolivia en aquella época. Juan Cordero, profesor del Colegio Nacional de Ayacucho, del Colegio
Militar y de innumerables Colegios y Liceos de La Paz. Figura única es la del P. Pedro Descotes, tan sabio
como modesto, fundador del Observatorio de Sismología, de Radio Fides y personalidad que ha honrado tanto
al Colegio como a Bolivia. El Hno. Eulalio Morales, arquitecto de la Iglesia del Colegio y de innumerables
edificios de La Paz. El P. Julio Murillo, geógrafo eminente. Antonio Ma. Sampere, creador del Museo de
Historia Natural, con sus colecciones únicas en el Mundo.
Los libros de cuentas del Colegio detallan el esfuerzo por equipar a San Calixto y al Observatorio del mejor
material científico de la época, adquirido en Paris y en los EE.UU. Los gabinetes de Física y Química eran
considerados como los mejores de la República. No podemos abarcar en pocas líneas una historia científica
de más de 130 años. Limitémonos a un solo hecho en el pasado. En 1922 al adoptarse universalmente el
sistema de husos horarios el Gobierno consulta al Observatorio San Calixto sobre las consecuencias de regirse
al nuevo patrón. El P. Descotes responde que a Bolivia le corresponde el 4TO huso por encontrarse en el
meridiano 60 y que debe adelantarse en 30 minutos la hora oficial. El 15 de noviembre a medio día los relojes
se adelantan media hora. En el Colegio se dispone que la comunidad ese día duerma media hora más… Años
después, el Presidente Bautista Saavedra envió al P. Descotes como representante de Bolivia al Congreso de
Sismología de Madrid.
Belisario Díaz Romero se equivocó con San Calixto y su pretendido enfrentamiento entre Iglesia y Ciencia.
En el Colegio de los jesuitas se enseñaba algo más que a rezar…

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LA CALIDAD DE LA EDUCACION CRISTIANA DE SAN CALIXTO
No sólo en la Ciencia San Calixto ha hecho un aporte significativo al país. También en la educación cristiana
y en la educación de la fe del pueblo, la labor de ésta institución ha sido realmente decisiva. Un prospecto de
fin de siglo definía así el objetivo del Colegio: “El fin de éste Colegio es proporcionar a sus alumnos una
esmerada y cristiana educación para que sólidamente instruidos puedan después optar a cualquier carrera de la
vida social”. Y así ha sido. Y sigue siendo, según creemos y esperamos. Desde el comienzo, la doctrina
cristiana y la catequesis fue preocupación dominante de los jesuitas, con sus alumnos y con el pueblo. La
influencia de la predicación de los jesuitas en la fe y en la vida cristiana de esta ciudad es indiscutible. Se
conserva la lista en detalle de número de predicaciones, confesiones, comuniones, retiros, visitas a cárceles y
hospitales, que anualmente hacían los Padres. La envergadura de su apostolado hoy nos espanta.
Citemos sólo las asociaciones que florecieron al calor de la Iglesia del Colegio, alguna de ellas con más de mil
socios: el Apostolado de la Oración, la Congregación de la Comunión Reparadora, 2 Congregaciones de
Obreros de San José (réplica a los Obreros del Porvenir Masónicos), la Congregación de San Luis y San
Estanislao, la Adoración Nocturna, las Hijas de María, los Caballeros del Centro Católico, la Juventud
Católica…
La acción de los jesuitas se extendía al Altiplano, al Lago, a los Yungas y a las minas. El P. Juan Antonio
García publica una gramática aymara. El P. Augusto Bontz traduce el catecismo Ripalda al aymara con cantos.
Los Padres se ocupan del cumplimiento pascual de los regimientos de La Paz, de ejercicios a sirvientas y gente
humilde, de constantes visitas a cárceles y hospitales.
No podemos juzgar con categorías del presente aquel pasado. Pero hay que reconocer que aquellos hombres,
imbuidos de un celo apostólico admirable, evangelizaron a éste pueblo y cambiaron el rostro de la ciudad de
La Paz. Hoy tal vez la fe se vive en otra dimensión, más metida en el Mundo y más comprometida con el
hombre. En búsqueda de la construcción de una sociedad justa y fraterna, que sea anticipo del Reino, con más
énfasis en la ortopraxis que en la ortodoxia. Pero no por eso somos mejores que nuestros padres…
JESUITAS DE SAN CALIXTO PRESENTES EN LA REALIDAD NACIONAL
Hay otra faceta que no puede faltar en esta exposición: la presencia de los jesuitas de San Calixto en la realidad
nacional. Mucho de los aspectos ya relatados son suficientemente elocuentes sobre este punto. Pero
destaquemos algunos más.
Ya en 1887, el Gobierno de Pacheco pide ayuda a los jesuitas de San Calixto para pacificar a los indios
insurrectos del Beni. Parten en expedición el P. Gumersindo Gómez Arteche, Gabino Astráin y Ricardo
Manzanedo. Fresca aún la memoria de los antiguos jesuitas que civilizaron la tierra de Moxos, los indígenas
reciben a los PP. con muestras de afecto inusitadas a pesar de haber transcurrido más de un siglo de la expulsión
de la Compañía. Los Padres pacifican a los indios y tres jesuitas consiguen más que tres batallones al decir de
un testimonio de la época. Los jesuitas, por su parte, no dejan de advertir al Gobierno que no habría
insurrecciones si no hubiera explotación de los indios por los blancos o carayanas.
En 1903 otros Padres de San Calixto los que parten como capellanes a la Campaña del Acre a las órdenes del
Gral. José Manuel Pando.
El Colegio latió al pulso mismo de Bolivia y de la ciudad de La Paz. La epidemia de viruela de 1886 de la que
murió el estudiante jesuita nicaragüense Abraham Bermúdez; la de 1909; la del 19 que diezmó a la población,

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la exantemática del 33. El Colegio se cerraba en esas ocasiones y los Padres salían a atender a los enfermos
contagiándose a veces ellos mismos y muriendo algunos de ellos.
Los vaivenes de la política repercutieron siempre en la caja de resonancia que era San Calixto como se ha visto
anteriormente. Pero fue sobre todo la contienda del Chaco la que marcó más compromiso del Colegio con la
Patria. Un grupo numeroso de conscriptos del Colegio parte a la guerra. Un jesuita boliviano, el P. Daniel
Ruiz, parte también como capellán. Muchos no volverían. Entre ellos el Héroe My. de aviación Rafael Pabón.
En el Colegio las conversaciones diarias, las cartas, los actos públicos y concertaciones giran en torno a un
solo tema: el Chaco. Desde 1933 hasta 1935, el Colegio cede sus locales para el funcionamiento del “Hospital
No. 2 San Calixto” atendido por el personal médico civil y militar y por las religiosas Siervas de María y
Cruzadas Pontificias. Al fin, un 11 de junio, repican las campanas del Colegio por el anuncio de la paz que se
firma al día siguiente. Por entonces el Colegio estrena su flamante y famoso nuevo uniforme.
En los años 30 a 40 una oleada de hispanismo invade el Colegio, sin duda por el elevado número de jesuitas
españoles en esa época, que vibran con los acontecimientos de la Península y con la guerra civil, idealizados y
sublimados desde la lejanía. En 1938 la Oficina de Investigaciones llama la atención al Rector Lapuerta por
haber ondeado el 12 de octubre la bandera española al lado de la boliviana en la fachada del Colegio. El mismo
año funerales en la Iglesia del Colegio por el fundador de la Falange Española, José Antonio Primo de Rivera,
con jóvenes vestidos de falangistas al lado del catafalco. El 2 de abril del año siguiente, Te Deum en la catedral
por la victoria de Franco. Los alumnos de esos años cantaban el “Cara al Sol” casi como una prolongación del
“Fundador sois Ignacio y General”. La capilla privada se refacciona con apoyo de la Colonia española que
coloca allí su escudo simétricamente al boliviano. Fueron otros tiempos.
ALGUNAS POSICIONES POLITICAS DE LOS JESUITAS DE SAN CALIXTO
Desde la atalaya de los 130 años, podemos aventurarnos a sacar algunas conclusiones sobre las posiciones,
llamemos “políticas” de los jesuitas y del Colegio desde su fundación hasta los años 1940. La historia posterior
es demasiado cercana: las convulsiones de la segunda guerra mundial, las profundas transformaciones
acaecidas en Bolivia a partir del 52, los cambios de mentalidad a nivel mundial (en lo religioso, familiar,
social), el nuevo estilo de Iglesia y de la Compañía de Jesús nacido al calor del Concilio, hicieron que estos
últimos años no tengan punto de comparación con los anteriores.
Los jesuitas que llegaron a Bolivia a fin de siglo, pertenecían a una Compañía de Jesús restaurada bajo el signo
del conservadurismo, que marcaba a la Iglesia de aquel entonces. Iglesia a la defensiva, no la Iglesia metida
en el mundo del Vaticano II. Eran los tiempos del Vaticano I y de la definición de la infalibilidad pontificia.
Los tiempos de la cuestión romana en que había católicos dispuestos a dar la vida por el poder temporal del
Papa y los Estados Pontificios. La iglesia de fin de siglo se replegaba en el dogmatismo, frente a una sociedad,
no plural como la de hoy, sino fuertemente polarizada. El laicismo y el galicanismo, en qué Estado y
consciencia individual se desmarcaban de la Iglesia. Y el catolicismo combativo empeñado en reconstruir el
modelo de la sociedad cristiana barrido por la Revolución Francesa. Este es el aire que respiraban la sociedad
y los jesuitas de fin del siglo pasado y comienzos de éste.
No es de extrañar el estilo de zuavos pontificios que caracteriza a los primeros jesuitas. Celosos defensores
del dogma y la moral, verticales a plomada, con una apologética implacable. La defensa de la fe y de las
buenas costumbres era el motor de su vida. Se conservan los informes en que refieren con satisfacción el
número de libros prohibidos quemados, los masones convertidos…

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Políticamente simpatizaban con los conservadores. Los Presidentes Campero, Pacheco, Arce y sobre todo
Mariano Baptista, fueron grandes amigos, promotores y defensores de los jesuitas. Los Congresos
conservadores votaron subvenciones en favor de San Calixto y de la construcción del templo, que los liberales
se apresuraron a suprimir. La clase social de los primeros alumnos pertenecía en general a la buena sociedad
paceña, bien pensante y acomodada, magistrados, senadores, diputados, políticos, terratenientes, comerciantes.
Es un hecho que los jesuitas se llevaron bien con ellos, lo cual no significa que cedieran un ápice en cuestiones
de moral o buenas costumbres. También tenían becados, que constituía una forma de amortizar las
subvenciones del Estado y en algunas épocas, escuelas gratuitas para cholos.
Con los liberales, los jesuitas atraviesan los peores años de su historia, y el Colegio se tambalea. Pero no se
dan por vencidos. Con los republicanos, los jesuitas levantan cabeza de nuevo. En los sucesivos gabinetes,
empiezan ya a aparecer nombres de ex alumnos de San Calixto a veces en forma dominante, como en el
gobierno de Tejada Sorzano. En el Congreso, numerosos ex alumnos de San Calixto a lo largo de la historia
de Bolivia marcan la política del país. No todos actuarán ni pensarán como sus maestros. Ni menos hay que
creer que sigan sus consignas. Pero no cabe dudad que la amistad de los Padres y el recuerdo de los años de
Colegio se convierte en un nuevo modo de influencia.
En los años 20 y 30, amparados por una mayor libertad religiosa, los jesuitas extienden su actividad de
propagación de la fe, en la línea restauracionista de Pío X1 que sueña con la recuperación de la sociedad civil
para la Iglesia y la recristianización de la política. En los actos públicos del Colegio, aparece como frontispicio
el lema de Pío XI: “Instaurare omnia in Christo”. Los jesuitas mueven autoridades y las ganan a su causa en
momentos clave aunque no pueden con la ley del divorcio. En 1925 con ocasión del Centenario de la
República, el Ministerio de Instrucción Pública y el Rector de la Universidad les autorizan dar ejercicios
espirituales a colegios fiscales y nacionales, y hasta al Colegio Militar. Se consagran los niños de las escuelas
al Corazón de Jesús. Se realiza un Congreso Eucarístico Nacional por todo lo alto, que se repetirá en 1939. Y
se consagra la República al Corazón de Jesús, el 6 de agosto, en Sucre, ante el escándalo y el griterío de los
anticlericales. “La Bandera Roja”, órgano socialista, la emprende contra los PP. Capitán y Bonadona (1926),
abanderados de las consagraciones al Corazón de Jesús y de las manifestaciones y asambleas católicas contra
Plutarco Calles y la persecución religiosa en México.
En 1928, el Gobierno decreta inesperadamente feriado por el 1RO de mayo. “San Calixto” despide
rápidamente a los alumnos, no avisados, mientras los obreros, a la salida del Teatro Municipal, gritan “¡abajo
los frailes!”. En las fiestas julias, entronización del Corazón de Jesús en la Municipalidad y airada protesta de
la Federación de Estudiantes en La Paz. En el Diario del Colegio se conserva el interesante comentario del
redactor, a una manifestación que se llevó a cabo en La Merced contra la persecución religiosa de México:
“Los izquierdistas dieron algunos gritos y nada más, Triunfo completo”.
Es fácil adivinar de qué lado están los jesuitas y sus alumnos en la polarización que se vivía por entonces y de
qué lado los obreros y estudiantes. Las derechas de entonces tuvieron siempre en los jesuitas sus mejores
aliados. Y viceversa. Nos hemos detenido deliberadamente en la frontera de los años 1940: algunos de los
actores de esta historia todavía están en vida. De entonces a ésta parte, las cosas han cambiado y ha soplado
el viento fresco y nuevo de un Vaticano II y el aire joven de Medellín y Puebla.

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SER MÁS PARA SERVIR MEJOR
Todo este estilo ha marcado a los hombres que han pasado por las aulas de San Calixto. Hoy a pesar del cambio
de los tiempos y de aires, no hay traición a ese estilo que es un aire de familia heredado y que es un orgullo
conservarlo y transmitir. La libertad frente al miedo, el temple, el espíritu aguerrido y agresivo, el no
contentarse con la medianía, el tener convicciones profundas y saber defenderlas, el creer en algo y en Alguien,
el no ser del montón, el no pactar con la mediocridad gris y sucia, el “alma pura que nunca he de doblegar”.
El “señalarse” como decía San Ignacio, el ser más para servir mejor.
En gran parte, puede haber contribuido a modelar este espíritu el método jesuita de emulación (Roma y Cartago,
promulgaciones de dignidades, cuadro de honor). Arma de doble filo que dio frutos en su momento. Puede
haber contribuido quizá la contradicción que aguza el ingenio y hace sacar recursos del fondo de la
personalidad. Puede también haber contribuido el espíritu deportivo con que los calixtinos han enfrentado no
sólo las competiciones sino la vida (cómo no recordar a un Don Roberto Soto). Pero para nosotros jesuitas, es
Jesucristo, es el señalarse en su servicio, como dicen los Ejercicios de San Ignacio, es el Más, la mayor gloria
de Dios, el motor de nuestra vida, y el que queremos que sea motor y sentido de la vida de nuestros alumnos.
En esto, no hay fronteras de tiempo entre aquellos Padres de 1882 y los de 1982: nos sentimos los mismos y
coincidimos.
Así fueron ellos, así somos nosotros. No, San Calixto no ha cambiado en 130 años. O, sí, mejor, San Calixto
ha cambiado cada día a lo largo de su historia y cambiará para ser siempre el mismo.
Así fue San Calixto. Así es San Calixto. La excelencia, el espíritu de superación, el ser más para servir mejor
a Bolivia y a los bolivianos, esto es lo que ha enseñado San Calixto en sus 130 años de vida. Hoy recogemos
el fruto de los sudores de nuestros mayores. Otros recogerán el nuestro.
No todo es gloria ni triunfo en estos 130 años de vida. Hay mucha pena y mucho dolor, muchos errores y
muchos fracasos. Y hasta sangre y lágrimas. Pero hay también un gran amor a Bolivia, y un gran servicio a
éste pueblo.
Hay que decirlo bien alto: San Calixto y la Compañía de Jesús son parte de la Historia de Bolivia. Han hecho
y hacen historia. Y se cumplen más de 4 siglos desde que los jesuitas empezaron a hacer historia y a servir a
éste pueblo, en su primera llegada, el año 1582.
Gracias al Señor por lo que se ha dignado hacer por medio de sus siervos, a mayor Gloria de Dios.
Juntos caminaremos 130 años más.
LA PRIMERA GRADUACION CO-EDUCATIVA
Desde 1981, luego de casi 100 años continuos de generaciones de alumnos varones, San Calixto abre sus
puertas a un nuevo tipo de generación: niñas y niños distribuidos en 3 cursos paralelos: A, B y C. El Colegio
estaba organizado para operar sólo con dos paralelos: A y B; pero en virtud de la gran demanda y expectativa
por el ingreso de niñas y niños, es que las Madres de familia lograron la apertura de un tercer paralelo C.
Durante estos últimos años de educación co-educativa, las alumnas mujeres de San Calixto, fueron quienes
más se ganaron el honor de ser las abanderadas de promoción, por su moralidad y aplicación en el estudio.
La Primera Promoción Co-educativa “Generación de Cambio Renovación del Futuro” 1992 es una de las
generaciones más conectadas, unidas y perseverantes. Prueba de ello es la edición de un libro publicado por

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sus 20 años como antiguos(as) alumnos(as) de San Calixto, con anécdotas e historias escritas por sus
integrantes.
FUENTES
Codina: San Calixto: 100 Años al Servicio de Bolivia (1982). Gabriel Codina S.J. Archivo Colegio San Calixto,
La Paz. pp. 1-13.
Efemérides: Apuntes casi en Forma de Efemérides para la Historia de la Casa o lo que Mejor Pareciere (1881-
1889). Archivo Col. San Calixto, La Paz (mss.).
CPH: Collegii Pacensis Historia (1881-1938). Archivo Colegio San Calixto, La Paz (mss.).
CPLA: Collegii Pacensis Litterae Annuae (1907-1913, 1913-1935). Archivo Colegio San Calixto, La Paz
(mss.).
Diario CSC: Diario del Colegio San Calixto (1907-1913, 1913-1935). Archivo Colegio San Calixto, La Paz
(mss.).
Mateos: Jesuitas Españoles en Bolivia (1881-1940). Francisco Mateo S.J. En: “Noticias de la Provincia
Tarraconense”. Barcelona, Enero 1951, pp.5-27.
Anuario CSC: Anuario Colegio San Calixto (1991). Archivo Colegio San Calixto, La Paz (mss.).
POR: ING. GUSTAVO SARAVIA, M. SC. (PROMO 1992)
AGRADECIMIENTOS: ADRIANA GUTIERREZ (PROMO 2015)