2. Por lo que una computadora hace, pareciera
que es una máquina inteligente, pero no es
así, ya que no puede entender, comprender,
imaginar, reflexionar o razonar. Sólo puede
hacer operaciones matemáticas y comparación
de resultados a muy alta velocidad, con base
en lo cual genera una respuesta escrita, visual,
de control o auditiva, previamente prevista por
los creadores del sistema operativo o del
programa de aplicación.
3. ORQUESTA COMPARADA
CON UNA COMPUTADORA
El principio de funcionamiento de una computadora se
puede comparar con la organización de una orquesta,
la cual necesita los siguientes elementos para sus
interpretaciones musicales:
1. Aparatos diversos, tales como Instrumentos
musicales, micrófonos, amplificador de sonido y un
auditorio dotado con las sillas y señales adecuadas.
Una computadora también consta de aparatos
diversos, denominados hardware, entre los que se
cuentan el teclado, el ratón (mouse), parlantes, la
impresora, el escáner y la fuente de energía.
4. 2. Un lenguaje
para representar en un pentagrama las notas
musicales mediante símbolos que significan
octavas, tonos, corcheas, tiempos y demás
elementos de una composición musical. En el
campo de los sistemas informáticos también
se dispone de lenguajes para escribir las
instrucciones que la computadora debe
interpretar y ejecutar. Algunos de estos son el
Assembler, Basic, CP/M, Fortran, Cobol, C y
Pascal.
5. 3. Un sistema operativo
que le indique al director, ejecutantes y
ayudantes lo que cada uno debe hacer en el
momento que le corresponda, según la obra
musical que el público desea escuchar.
En informática, el sistema operativo es un
programa o conjunto de programas que
controlan la operación de la computadora,
administran los recursos de hardware y
permiten la interacción de la máquina con el
usuario.
6. 4. Un reloj calendario
para tener control del día y hora del concierto, así
como un cronómetro o varita que el director usa
para marcar el ritmo y la entrada en escena de cada
instrumento.
La computadora también tiene dos relojes:
Un reloj de tiempo real para medir segundos,
minutos, horas, días, meses y años, y un reloj lógico,
consistente de un circuito oscilador que entrega
pulsos binarios al microprocesador (processor).
7. 5. Un director
responsable de todas las operaciones de la orquesta y
de la ejecución de la obra musical. Entre otras muchas
cosas, atiende las interrupciones, las peticiones del
público, carga el programa en la memoria e indica a
cada ejecutante cuándo y cómo
tocar su instrumento.
En la computadora, esa labor le corresponde al
microprocesador, también llamado CPU, que significa
Unidad Central de Procesamiento. Es la pieza
fundamental, sin la cual no puede funcionar ninguna
de las otras.
8. 6. Partituras con las notas de las
composiciones que se han de interpretar.
Las partituras equivalen a los programas de
aplicación en una computadora.
Son conjuntos de instrucciones desarrollados
para que la CPU ejecute las tareas del usuario,
tal como llevar la contabilidad de la empresa,
convertir la
computadora en una máquina para escribir o
dibujar, elaborar planillas, actuar como si fue
se un equipo de sonido o de vídeo, etc. El
programa de aplicación puede ser desarrollado
por el usuario, o comprado en tiendas
especializadas.
9. 7. Atriles para cargar las partituras durante
la ejecución de la obra.
La CPU de la computadora también necesita
cargar instrucciones, programas y datos
temporales mientras ejecuta las tareas o
programas de aplicación del usuario, y para
ello utiliza unos módulos con circuitos
electrónicos integrados (o chips) denominados
memória RAM. Esta memoria opera como si
fuese un cuaderno de apuntes que se puede
borrar al terminar el trabajo.
10. 8. MALETINES PARA GUARDAR LAS CARPETAS CON LAS
PARTITURAS Y LOS ACCESORIOS DE LOS INSTRUMENTOS.
Los archivos de texto,
archivos de datos y
archivos de programas
de la computadora, así
como las carpetas que
sea menester, se
guardan usualmente en
el disco duro, en discos
CD (compactos) o en
disquetes.
A estos dispositivos se
les llama "memoria de
almacenamiento".
11. 9. Diversos instrumentos musicales.
Los hay de entrada por teclado (pianos y
órganos); de salida de viento (trompetas y
flautas); de cuerdas o de percusión
(tambores), por citar algunos. En un sistema
informático, los instrumentos equivalen a los
equipos de entrada y salida de datos, tales
como el teclado, el ratón (mouse), la cámara
de vídeo, el joystick (palanca de juegos), el
escáner (explorador para digitalizar imágenes),
la impresora y el monitor.
12. Si se utilizan para que el usuario introduzca
información al sistema, caso del ratón, el
teclado, el joystick y el escáner, se llaman
periféricos de entrada. Si su función es
comunicar información de la computadora al
usuario, como lo hacen la impresora y el
monitor, se llaman periféricos de salida.
Los periféricos de entrada y salida (I/O,
Input/Output) cumplen a la vez las dos
funciones, tales como los disquetes, el disco
duro, el disco CD-RW y algunos monitores con
pantalla sensible al tacto.
13. Hardware, software y firmware
Hardware: que significa duro, rígido, a todo
dispositivo que conforma la computadora. Los
elementos de hardware más representativos
son la caja o chasís central, llamada
popularmente CPU para indicar que allí se
aloja el microprocesador o Unidad Central de
Procesamiento (CPU), el monitor, el teclado, el
ratón (mouse) y la impresora. Para casos
especiales se puede agregar al sistema un
escáner, una cámara de vídeo y un joystick o
palanca de juegos.
14. Software: que significa blando, alterable, a las
instrucciones, rutinas o programas que la CPU
debe interpretar y ejecutar para hacer
funcionar adecuadamente el sistema. Tales
programas se pueden almacenar en un disco o
en una memoria ROM. En el primer caso se
pueden modificar, y en el segundo
permanecen inalterables.
15. Firmware: que significa firme, inalterable, a
las instrucciones grabadas en un circuito
electrónico o chip de memoria que no permite
modificaciones.
Tiene aplicación en maquinaria y procesos
industriales automatizados. En la
computadora, las instrucciones firmware se
almacenan en un chip de memoria ROM (de
sólo lectura) o de memoria Flash
(reprogramable mediante “destello” eléctrico)
y se ejecutan automáticamente cada vez que
encendemos el equipo. Se utilizan para iniciar
y poner el sistema en condiciones de trabajar.
16. Computadora comparada con una oficina
Se puede comparar la computadora con una
oficina que tiene una mesa de trabajo y varios
archivadores a manera de cajones dispuestos
en muebles o escritorios. La memoria RAM
equivale a la superficie de la mesa, ya que su
función es proveer espacio para poner cosas a
las que se pueda acceder fácil y rápido, como
los archivos con los que se está trabajando en
el momento actual. Las unidades de
almacenamiento de datos y programas, como
el disco duro, el CD y el disquete, equivalen
los cajones o archivadores.
17. La mesa de trabajo
carga los accesorios
indispensables para el
trabajo diario, como
una lámpara, el
teléfono, hojas para
escribir, lápices y un
calendario, mientras
que en el archivador
se guardan, ordenan
o archivan
documentos,
correspondencia y
facturas.
18. Qué es un archivo
(fichero)
En general, archivo es
una colección de
textos, escritos,
documentos, pinturas o
grabaciones sonoras
que se guardan y
clasifican en un
mueble, local o edificio
destinado para ello, y
que por extensión
recibe también el
nombre de Archivo
(con ma yús cu la).
19. Archivos de programa y archivos de texto o
datos.
Los archivos de programa (program fi les en
inglés), también conocidos como ejecutables,
contienen instrucciones que la CPU debe
procesar para obtener un resultado. Algunos
archivos ejecutables están formados por líneas
de texto normal, como los archivos cuyo
nombre tiene la
extensión BAT, y otros contienen códigos que
sólo entiende la CPU, como los archivos con
extensión COM y EXE.
20. Un programa:
Es un conjunto de instrucciones para
ejecutar una tarea cualquiera . Si está
diseñado para encargarse de tareas menores,
a manera de módulo de un programa mayor,
se le llama rutina. Una rutina se puede
encargar de hacer sonidos, marcos, botones
para los menús o formatos de impresión.
Si el programa tiene por misión ejecutar
tareas propias del usuario de la computadora,
se le denomina aplicación.
21. Los archivos de texto:
Son aquellos que se pueden leer en la pantalla
o la impresora, tales como párrafos de texto,
documentos y tablas.
Por tal motivo también se llaman archivos
ASCII, acrónimo de American Standard Code
for Information Inter change (Código Estándar
Americano para Intercambio de Información).
22. Los archivos de datos (data file):
Son aquellos que contienen información
complementaria de documentos o de
programas de aplicación, tales como una
canción comprimida en formato MP3, o una
carpeta con el conjunto de archivos que
constituyen el programa Linux, por ejemplo.
23. Salvar un archivo:
Significa guardarlo.
La expresión viene
de Save, que en
inglés significa
guardar, salvar,
proteger.
24. Correr un
programa:
Equivale a ejecutarlo,
ponerlo en
funcionamiento. En
inglés se dice Run,
que significa
ejecutar, correr,
hacer correr,
empujar.
25. Qué es una carpeta:
Para facilitar la
consulta de los libros
y documentos en
una biblioteca, se
organizan en
estanterías o
archivadores según
un determinado
criterio, tal como por
su tema, contenido o
nombre del autor.
26. La extensión del nombre del archivo
Es como un apellido que ayuda a identificar el
tipo de archivo. Así, DOC significa que el
archivo es un documento, DBF indica que es
una base de datos, TXT se agrega a un
nombre de archivo de texto, EXE se refiere a
un archivo ejecutable (que contiene
instrucciones para el sistema).
27. LOS ARCHIVOS Y CARPETAS SE
ORGANIZAN POR TEMAS O JERARQUÍA
Algunas carpetas
pueden contener a su
vez otras carpetas
denominadas "sub
carpetas" o
subdirectorios,
porque dependen de
otra de mayor
jerarquía.