Analizando poder en America Latina desde una perspectiva cristiana (lisa anderson-umana) (1)

ANÁLISIS DEL PODER EN AMÉRICA LATINA A TRAVÉS DE LA
METANARRATIVA CRISTIANA
por
Lisa Marie Anderson-Umaña
B.S., Penn State University, 1982
M.A. Wheaton College Graduate School, 1993
ENSAYO COMO EXAMEN INTEGRAL DE COMPRENSIÓN
Presentado al Dr. Donald Guthrie
en cumplimiento parcial de los requisitos
para el curso ES 9975
Exámenes Integrales de Comprensión
Trinity Evangelical Divinity School
Deerfield, Illinois
Julio 2014

HOJA DE APROBACIÓN
Aceptado:
______________________________
Primer Lector
______________________________
Segundo Lector
______________________________
Director del Programa

ABSTRACTO
Este documento explora cómo se entiende el poder en América Latina, una
comprensión bíblica del poder, y cómo el poder puede ser redimido en el liderazgo. El poder
en América Latina se entiende principalmente como el poder personal, localizado alrededor y
ejercido por una sola persona o un grupo élite. El poder se ejerce sobre todo de arriba a abajo
(jerárquico), y es considerado como un bien limitado a pocos.
El poder también se relaciona con el estatus que le es atribuido en la sociedad
y se comparte en forma condicional, en otras palabras, es negociado. Aunque se comprende
de esta manera, examinando el poder dentro de la meta-narrativa cristiana puede ser redimido
para la gloria de Dios y para el cumplimiento de las intenciones de Dios para los portadores
de su imagen. El poder es bueno. El poder es un don de Dios. El poder crece a medida que se
comparte con los demás. Cuando el poder se ve distorsionada por el pecado, se ve la
injusticia (dominación, violencia) y la idolatría (jugar a ser dios). El poder es redimido, junto
con todo el cosmos, por medio de Jesucristo. Nos convertimos en sus colaboradores,
afirmando la bondad del poder tal como fue diseñado en la creación, reconociendo su
condición caída (es decir, nombrando sus distorsiones), y participando con Cristo en
restaurar y ser buenos administradores del don del poder.
Palabras clave: En América Latina: poder, autoridad, distancia de poder, estatus por
adscripción, bien limitado, poder personal,comprensión bíblica del poder, cronograma Reformado, meta-
narrativa cristiana, cosmovisión cristiana, clientelismo, negociación del poder, redención del poder.

iv
A mis pastores, Isaac y Peggy Vilorio, que proveen para todos nosotros una
perspectiva redimida del poder, poder que se comparte, horizontal,
sin límites porque procede de la mano
de Dios, y se dedica a la
Esposa de Cristo, su Iglesia.

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INDICE
LISTA DE ILUSTRACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vi
Sección Uno
1. INTRODUCCION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
La Esctructura Cultural del Poder en América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
El Poder en América Latina es Personificado . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . 3
El Poder en América Latina es Jerárquico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
El Poder en América Latina es un Bien Limitado. . . . . . . . . . . . . . . . . 5
El Poder está Relacionado con el Estatus de Uno. . . . . . . . . . . . . . . . . 6
El Poder es Negociado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Sección Dos
2. UNA COMPRENSIÓN BÍBLICA DEL PODER . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Sea hecho …. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Hagamos … . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Fructificad y Multiplicaos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
La Caída . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Redención . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
La Segunda Venida de Cristo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

vi
Sección Tres
3. ANALISIS DE LAS PERSPECTIVAS DE AMÉRICA LATINA SOBRE EL PODER .. 21
El Poder es Personificado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.
21
El Poder es Jerárquico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
El Poder es un Bien Limitado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
El Poder es Negociado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
El Poder está Relacionado con el Estatus de Uno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Conclusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Se Necesita Exploración Adicional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
.
33
LISTA DE REFERENCIAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

vii
ILUSTRACIONES
Figura Página
1. Figura 1 Cosmovisión Cristiana (dibujada por la autora). . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
2. Figura 2: La Naturaleza del poder derivada de Génesis 1-3 (Crouch 2013) . . . 11

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ANÁLISIS DEL PODER EN AMÉRICA LATINA A TRAVÉS DE LA
META-NARRATIVA CRISTIANA
Introducción
Llegué a América Latina como una extraña a la edad de veintidós años y en los
últimos treinta y un años me he convertido progresivamente en una allegada. Consciente de mis
raíces anglosajonas (suecas e irlandesas), he aceptado, no obstante, la invitación de los
latinoamericanos para formar parte de su comunidad y he experimentado su cálido abrazo.
Casarme con un hondureño sin duda aceleró y selló este proceso de adopción. No he renunciado
a mi familia de origen pero sí me identifico mucho con América Latina. Estoy escribiendo este
documento para mi familia adoptiva en América Latina (escrito originalmente en inglés fue
traducido al español para su publicación). Así que por ahora, me complace invitar a personas de
habla inglesa como expatriados para que “escuchen detrás de la puerta”. Muchos que llaman su
hogar a Latinoamérica o que solamente vienen de visita podrían considerar este artículo, escrito
por una “allegada-extranjera,” beneficioso para sus viajes.
Aunque tal vez sin mencionarse, dentro de muchas conversaciones acerca del
liderazgo en América Latina existe una preocupación por el poder. Expresado con un tono de
ojalá se hacen declaraciones como: Ojalá que aunque se haga rico en el gobierno; también ayude
al país... Ojalá no robe demasiado y nos deje en la quiebra, ... Ojalá él sea un buen líder, ya es
hora de que tengamos un buen líder, ... Ojalá el poder no se le suba a la cabeza. ... Una y otra vez
las conversaciones siguen. ¿Qué es realmente lo que está en juego? ¿Las personas no se
preguntan cómo él o ella lidiará con el poder una vez lo tenga? Sea el contexto el gobierno, la
iglesia o la familia, las preguntas sin respuesta flotan en el ambiente. Este estado de perplejidad
sobre el liderazgo casi de anhelos irrealistas me impulsó a preguntar cómo se entiende el poder

9
en América Latina. ¿Cuál es la comprensión bíblica del poder? ¿Cómo puede el poder ser
redimido en el liderazgo? Este documento representa mis esfuerzos iniciales para indagar acerca
de esta perplejidad y pasar de los meros pensamientos ilusorios a medidas prácticas de
redención.
Aunque el poder en América Latina se entiende principalmente como poder
personal, ubicado y ejercido por una sola persona o un grupo élite, se ejerce sobre todo de arriba
a abajo, y se considera un bien limitado para algunos. La comprensión del poder dentro de la
meta-narrativa cristiana puede redimir su uso para la gloria de Dios y para el cumplimiento de las
intenciones de Dios para los portadores de su imagen. El poder es bueno. El poder es un don de
Dios. El poder crece a medida que se comparte con los demás. El poder ha sido distorsionado por
el pecado y ahora uno ve la injusticia (dominación, violencia) y la idolatría (jugar a ser dios). El
poder es redimido, junto con todo el cosmos, por medio de Jesucristo. Nos convertimos en sus
colaboradores, afirmando la bondad del poder tal como fue diseñado en la creación,
reconociendo su condición caída (es decir, nombrando sus distorsiones), y participando con
Cristo en restaurar y ser buenos administradores del don del poder.
Este documento consta de tres secciones. La sección uno describe cómo el poder
se entiende comúnmente en América Latina desde diversas perspectivas socio-culturales. La
sección dos esboza una comprensión bíblica del poder, cómo se ve a través de los lentes de la
meta-narrativa cristiana, usando como referencia primordialmente el libro de Andy Crouch
(2013): Jugando a ser Dios: Redimiendo el don del poder y otros (Austin 2010; Plantinga 1995).
La sección tres analiza las perspectivas de América Latina con respecto al poder a través de los
lentes proporcionados por Wolters (2005) en La Creación Recuperada, proporcionando algunas

10
implicaciones prácticas en cuanto a cómo el poder puede ser usado para la gloria de Dios y para
el desarrollo del ser humano.

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SECCIÓN UNO
La estructura cultural del poder en América Latina
Dada la amplia naturaleza del tema del poder en América Latina, ofrezco estas perspectivas.
Admito que este tema merece un tratamiento mucho más profundo del que podría dársele en
un documento de esta naturaleza, pero existen intelectuales latinoamericanos, antropólogos
culturales y científicos políticos que sustentan las mencionadas perspectivas, tanto como mi
propia experiencia personal.

12
El poder en América Latina es personificado
Cuando el renombrado historiador mexicano, Enrique Krauze (2012; 1997),
escribe acerca del poder enumera los nombres de individuos poderosos, hombres (y una
mujer, Eva Perón) que han influido en el panorama ideológico y político de toda América
Latina. Uno de los prototipos más conocidos del poder en América Latina desde su
independencia de España a principios de 1800 es un caudillo, un autócrata cuya carismática
personalidad emana poder y cuya palabra es ley (Hamill 1992; Lynch 1993). "En la vida y en
la obra literaria de Gabriel García Márquez y Mario Vargas Llosa palpita el antiguo tema del
poder, poder encarnado en la persona del caudillo" (Krauze 2012, 15).
Castro Martínez (2008) describe lo peor del liderazgo caudillista como personalista,
autoritario y populista (muestra empatía a las masas desfavorecidas, en un esfuerzo para
ganar su apoyo).
El dominio personal ha sido la nota predominante en la vida política de las
naciones que habían roto sus lazos con España y Portugal, y se independizaron. Ciertamente,
en ninguna otra parte es el patrón de la historia más rico en personalidades fuertes. El poder
de la fascinación ejercida sobre las masas por los gobernantes era en ocasiones tan grande
que una especie de complicidad popular en la práctica de la violencia estaba asegurada. Esta
extraña mezcla de despotismo y popularidad barata justifica el nombre dado a ese tipo de
gobierno ... cesarismo democrático. (Alvarez del Vayo 1941, 177-178)
El poder en América Latina es jerárquico
Mucho antes de la conquista española a principios de 1500, los imperios azteca, maya e inca
gobernaron sus tierras a través de un estricto estilo vertical, con el rey en la parte superior de

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la pirámide, seguido por la nobleza que ocupaba las posiciones importantes en el gobierno, la
milicia e instituciones religiosas. Estos eran seguidos por los agricultores y artesanos y en la
parte inferior de la escala social estaban los esclavos, los pueblos conquistados a través de la
expansión militar (Seaman 2013). Esta pirámide de poder es el "caudillismo"
institucionalizado y todavía existe hoy en día, ya que es un fuerte rasgo nativo de la sociedad.
La bien documentada y espantosa naturaleza de la conquista de España y
Portugal en América Latina y la total devastación de su diverso patrimonio cultural tuvo que
haber grabado a fuego en la mente de sus habitantes nativos que el poder es igual a violencia,
dominación y destrucción (Galeano 2009). "Lo que distinguía a España de otras potencias
coloniales fue el esfuerzo concentrado para imponer su cultura a sus súbditos coloniales por
la fuerza; para transformar a los indios en versiones más oscuras y de menor estatura de los
españoles "(Gussinyer 2000, 443). El establecimiento de los españoles como colonizadores
reforzó aún más la teoría del poder de la soberanía, la creencia de que el poder se encuentra
en el pico de la pirámide, “unos pocos poderosos que ejercen el poder y dominan a muchos
sin poder" (Pasewark 1993, 8). "Si uno mira al pasado de América Latina un hecho emerge:
los latinoamericanos han favorecido consistentemente alguna forma de monismo político
incluyendo al "liderazgo autocrático" (Dealy 1974, 627).
Debido a la naturaleza monolítica del catolicismo en América Latina (Dealy
1974), la estructura jerárquica del gobierno ha sido impresa en los pueblos de América
Latina durante muchísimos años. La desigualdad en el estatus, el poder, la posición, la
riqueza y el privilegio es una parte aceptada de la vida aquí.

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El término utilizado para describir el grado en que los subordinados aceptan o
rechazan la desigualdad se llama distancia de poder. Hofstede y Hofstede (2005), así como
House et al. (2004), han desarrollado un índice de catalogación de decenas y decenas de
países alrededor del mundo en una escala de mayor a menor distancia de poder. Los países
con las puntuaciones más altas indican una mayor aceptación de la desigualdad en la
sociedad. Una vez más, la distancia de poder es el "grado en que los miembros menos
poderosos de las instituciones y organizaciones de un país esperan y aceptan que el poder
esté distribuido de manera desigual" (Hofstede y Hofstede 2005a, 46). El estudio de GLOBE
(Ogliastri et al. 1999) muestra que, como región, América Latina tiene una alta distancia de
poder. Entretejidos en la tela de la interacción de la sociedad, están el uso de títulos en el
tratamiento de unos a otros (Ingeniero, Arquitecto, Licenciado), la aceptación de los
privilegios como los mejores asientos o espacios para estacionamiento, los favores especiales
o los beneficios para los más altos en la escala social, y el derecho del líder para tomar
decisiones unilaterales y esperar obediencia incuestionable. Además, una vez que un líder
llega al poder, él o ella a menudo utilizan tácticas para proteger su posición, eliminando a
otros considerados como amenazas, a menudo simplemente cerrando la puerta a cualquier
oportunidad de ascenso o progreso.
El Poder en América Latina es un Bien Limitado
Foster (1965a) fue uno de los primeros en describir el concepto del bien limitado en sus
observaciones de la clase obrera (campesinos) en México. Pasewark (1993) describe esta
perspectiva del poder como un juego de suma cero: "Se asume que la cantidad de poder es

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finita, de tal manera que si una persona o grupo tiene "más" poder, su contraparte debe tener
"menos "(Pasewark 1993, 10). Muchos escritores como Galeano (2009) afirman que los
países imperialistas se han enriquecido a expensas de América Latina y es por eso que
América Latina es pobre. Detrás de esta afirmación parecería estar el concepto del bien
limitado en una escala macro, es decir, que se cree que los bienes de este mundo son como un
gran pastel, por lo tanto, aquellas naciones que tienen una mayor porción de los bienes lo
hacen a expensas de las otras naciones que tienen una porción más pequeña. Debe notarse
que otros escritores latinoamericanos están en desacuerdo con la afirmación de Galeano y la
disputan vigorosamente (Montaner, Mendoza y Vargas Llosa 1996; Mendoza 2007). Estos
tres autores escribieron dos libros (2007; 1996) que muestran cómo los autores de tendencia
izquierdista como Galeano usaban el imperialismo, la CIA, las transnacionales, el Pentágono,
etc. como chivos expiatorios, aún mientras escondían sus cabezas en la arena, hacían el papel
de víctimas, e ignoraban las causas reales de la pobreza, el desempleo y las instituciones
corruptas, prefiriendo culpar a otros de los problemas de América Latina.
El antropólogo Paul Hiebert, citando a Foster (1965b) observó la perspectiva
del bien limitado en la mayoría del mundo.
Los recursos básicos como la tierra, la riqueza, la salud, las amistades, el
poder, el estatus, y la seguridad son limitados y escasos. No hay suficiente para todos. En
consecuencia, las personas tienen que competir por ellos. El resultado es una actitud de
sospecha de los demás y la creencia de que si una persona está progresando el otro debe estar
perdiendo. A las personas en este tipo de sociedades no se les anima a trabajar duro para salir
adelante, y los que lo hacen a menudo son boicoteados por el grupo. Más bien, se les anima a
mantener su lugar y adaptarse a la sociedad en la forma en que ya existe. (Hiebert 1986, 117)

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El Poder está Relacionado con el Estatus de Uno
A uno se le atribuye más poder por parte de la sociedad de acuerdo con el
estatus o rango de uno. Trompenaars y Hampden-Turner (1998, 105) describen una cultura
de "estatus adscrito", como América Latina, donde el estatus es atribuido en virtud de la
riqueza, el apellido, la clase, el género, versus una cultura en la que el estatus se logra
mediante la acción, la formación, la capacidad, los logros y los títulos profesionales. Existe
una tensión dialéctica que se siente dentro de una sociedad colectivista que presiona a sus
miembros a mantener su lugar, pero al mismo tiempo hay una competencia para hacer que él
o ella se destaquen entre el resto. (Dealy 1992, 100). Brusco (1995, 103) llama a esta
dinámica "ascendencia social, una lucha absorbente por el estatus" y enumera las
características y patrones de comportamiento que afectan el estatus en América Latina.
1. El estilo de vestir
2. Los títulos (¿cómo se dirigen a alguien)
3. La limpieza y el buen o mal estado de la ropa
4. El nivel y tipo de educación
5. Dónde vive un individuo (el lugar y tipo de residencia)
6. El porte o postura
7. Si él o ella parece ansioso o seguro de sí mismo
8. Si él o ella está solo o acompañado
9. Si él o ella se abstiene de participar en cualquier labor manual
10. Las Características físicas como la altura o el color de la piel
11. El apellido y los antecedentes

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El Poder es Negociado
El poder es negociado, compartido en forma condicional, a cambio de algo. A veces, el poder
no se comparte ya que es personalista (conectado a una persona o a un grupo élite), pero
cuando se comparte el poder, parece funcionar bajo los términos del compadrazgo
(favoritismo, clientelismo, parentesco o conexiones). Hay muchos tonos de favoritismo. El
compadrazgo en el sentido formal fue requerido por la Iglesia Católica Romana porque el
padre debe elegir un padrino para brindar apoyo a sus hijos en su bautismo, primera
comunión o matrimonio. Los padres suelen elegir un patrocinador con un estatus más alto y
"a cambio de patrocinio, al padrino se le brinda obediencia y deferencia. De manera informal,
intercambios materiales (por ejemplo, regalos) también pueden añadirse a la relación
padrino-ahijado "(Strickon y Greenfield 1972, 3).
Heath (1972) señaló que el paternalismo parecía ser una parte inherente del
campesino-clase obrera- hacia las autoridades y viceversa, incluso después de los cambios
radicales en las estructuras sociales, lo que significa que el sentido de que se acepte que los
que tienen autoridad deben cuidar de sus subordinados parece ser parte de la estructura de la
sociedad.
Cuando el poder es compartido se hace basándose en un sistema de
intercambio. Este modus operandi significa que alguien en el poder hará entrega de bienes
materiales, empleos o favores a cambio de votos, recuperación de la inversión, hacerse de la
vista gorda, o establecer tratos. Este cambio funciona en ambos sentidos ya que incluso los
aparentemente "menos poderosos" mantienen la relación en el lugar correcto por sus

18
exigencias. El clientelismo ha sido estudiado ampliamente y en su mayoría ha recibido una
crítica negativa (como señala Auyero 1999), sin embargo sigue formando una parte integral
de las interacciones cotidianas de la vida. Desde la punta a la base de la pirámide social, no
mucho se hace en América Latina "sin conexiones" (conectes, palanca, cuello, amigos). Un
autor (Kling 1956) observó astutamente que dado que las posiciones sociales han sido
mayormente establecidas al momento de nacer, la única forma segura de obtener una
movilidad ascendente era conseguir un puesto en el gobierno. No importando si el gobierno
es de tendencia de derecha o de izquierda.
A grandes rasgos, hemos observado el poder en América Latina, que es
personificado, jerárquico, un bien limitado, relacionado con el estatus adscrito, y negociado a
través de relaciones patrón-cliente, patrocinio, o "amigos." Un argumento que podría ser
hecho es que esta descripción podría muy bien aplicarse a otras regiones del mundo, con
diferentes orígenes e historia. La siguiente sección proporcionará una comprensión bíblica
del poder visto a través de la meta-narrativa cristiana. La última sección ofrecerá al lector
algunas formas en las que el poder puede ser redimido en América Latina, para que sea usado
para la gloria de Dios y el cumplimiento de los propósitos de Dios para los portadores de su
imagen.

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SECCIÓN DOS
Una Comprensión Bíblica del Poder
"El poder se entiende mejor en el contexto de la meta-narrativa cristiana"
(Crouch 2013, 9). Numerosos son los autores que objetarían el uso de metarrelatos para
describir la realidad, por ejemplo, Michel Foucault, Jean-François Lyotard (Kelly 2011). Sin
embargo, como Kelly (2011) dijo: "No tengo ninguna manera de entender la fe cristiana
histórica, sino como una meta-narrativa; es la historia llena de veracidad de la obra redentora
de Dios Creador a través de Israel y de la persona y obra de Jesucristo "(cursivas originales)
(2011, 133). He dibujado una línea cronológica basada en las descripciones de la
cosmovisión reformada por Wolters (2005) y Austin (2010). Cuando hablo de cosmovisión
estoy utilizando la definición creada por James Sire (2004): "Una cosmovisión es un
compromiso, una orientación fundamental del corazón, que puede ser expresada como una
historia o en un conjunto de premisas (suposiciones, que pueden ser verdad, parcialmente
verdaderas o falsas) que poseemos (consciente o inconscientemente) acerca de la
constitución básica de la realidad, y que proporciona el fundamento sobre el cual vivimos,
nos movemos y somos "(2004, 17). Sire reconoce que una cosmovisión no sólo se expresa
como un conjunto de presuposiciones, sino que también puede expresarse en una historia o
meta-narrativa. También identifica que su visión del mundo no es sólo cognitiva sino que es
la forma en la que el corazón se orienta y compromete. Todos tenemos una cosmovisión,
verdadera o falsa, sea que podamos expresarla o no. Como seguidora de Cristo, mi
cosmovisión debe surgir de las Escrituras, la autoridad final para el cristiano.

20
El poder se entiende mejor en línea con la meta-narrativa bíblica, que puede
ser diagramada de esta manera: Véase la Figura 1 Cosmovisión Cristiana (dibujada por la
autora).

21
“El poder se puede definir como la capacidad de actuar o influenciar. La
autoridad es el ejercicio formal o relacional del poder que ha sido legitimado por las
estructuras sociales y / o de la propia comunidad. Así, el poder es la capacidad y la autoridad
es el ejercicio de esa capacidad. Están relacionados y son cercanos, pero no son lo mismo”
(Burns, Chapman, y Guthrie 2013, 211-212). El uso de la palabra griega, “dynamis, tendía a
centrarse en la dimensión espiritual del poder en su capacidad para determinar la existencia
terrestre para bien o para mal "desde arriba "” (Wink 1984, 17) o la capacidad de actuar o
influenciar. El concepto de autoridad, que se encuentra en el Nuevo Testamento (por
ejemplo, Mateo 28:18, Lucas 21:11), usa la palabra griega: "exousia, que la mayor parte del
tiempo significaba la capacidad impersonal de acción que es otorgada por un cargo, ...
refiriéndose a una dimensión estructural de la existencia, ese permiso o autorización
proporcionado por algún organismo o individuo legítimo y encargado de autorizar"(Wink
1984, 15-16) (cursiva en el original).
Figura 1 Cosmovisión Cristiana (dibujada por la autora)

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Austin (2010) hace una serie de observaciones pertinentes a la autoridad. La
pre-existencia de la Divinidad muestra cómo el grupo preexiste al individuo. "La autoridad
no se construye, ya estaba allí antes de la Creación" (2010, 9). ... En la creación, los seres
humanos fueron hechos a imagen de Dios y con la Caída, "caímos" de nuestro estado original
de perfección al pecado.... En la Redención, "Dios no deseaba dejar a los seres humanos en el
pecado, así que introdujo medios para que se levantaran por encima del pecado y fueran
restaurados a una plenitud del ser. ... Esta redención fue lograda por la vida de Cristo, su
muerte y su resurrección... El regreso de Cristo traerá una restauración final de todas las
cosas en el juicio final de Dios "(Austin 2010, 1).
Si uno colocara la entrada del poder en el mundo como post-Caída esto
indicaría su suposición de que, sin inclinaciones pecaminosas, los seres humanos no
necesitarían autoridad. "Ese poder / autoridad sólo es necesario para compensar nuestra
caída, por algún defecto humano" (Austin 2010, 15), lo que implicaría que el poder es malo
en su esencia, ajeno al plan de Dios y ajeno a sus propósitos originales. En este documento se
opera en el supuesto contrario, que el poder fue parte del plan de Dios desde el principio
(antes de la Creación) y es necesario para que Dios sea glorificado y para que los seres
humanos prosperen y cumplan las intenciones de Dios. El poder es ineludible y natural, y
puede ser manejado/usado bien o mal.
Al hacer un acercamiento para enfocarnos sobre la línea cronológica entre la
Creación y la Caída podemos entender mejor el poder dentro de la historia de Dios del
Génesis. Ver la Figura 2: La naturaleza del poder derivada de Génesis 1-3 (Crouch 2013).

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Hay una progresión del poder visible en los dos primeros capítulos de la
Biblia, "El poder tiene sus raíces en la creación, el llamar algo de la nada y la fructífera,
multiplicadora abundancia de nuestro sorprendente mundo. Está íntimamente ligado al
portador de la imagen: el papel único que los seres humanos desempeñan en la
representación del Creador del cosmos en medio de la creación "(Crouch 2013, 12).
Figura 2: La Naturaleza del Poderderivada de Génesis 1-3 (Crouch 2013)

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Sea hecho ...
Las palabras de Dios no fueron “hágase como” sino que “sea hecho algo en
lugar de nada. Que la realidad se expanda para incluir esta posibilidad” (Crouch 2013, 34). El
poder crea; es creativo. Hace cosas. Después de cada acto creativo-Sea hecho- Dios dijo: Es
bueno. El diseño de Dios para el poder es que sea un recurso que se multiplica a sí mismo. La
Biblia describe la vida que Dios creó como rebosante, lo que transmite una sensación de
abundancia, variedad y prosperidad (Crouch 2013).
El acto de Creación más poderoso de Dios nos muestra que el poder es la
habilidad de hacer algo del mundo. Crouch (2013) llama al "poder la habilidad de participar
en ‘la elaboración de cosas’ y ‘hallar el sentido,’ un proceso que es la cosa más característica
que hacen los seres humanos" (2013, 17).
Hagamos ...
Cuando Dios creó a los seres humanos, dijo: "Hagamos al hombre a nuestra
imagen y semejanza" (Gen.1:26). El poder crece cuando se comparte. No está destinado a ser
acumulado; no es un bien limitado, sino que a medida que el poder es compartido, se crea
más, no menos.
Si aún la creatividad divina requiere una comunidad, entonces cualquier creatividad
humana implica algo más que un decreto individual-nos reunimos con un círculo de
compañeros para definir, refinar y, en muchos casos mejorar en gran medida la visión
original. Así como el punto culminante de la creación, la introducción de los propios
portadores de la imagen de Dios en el mundo solo sucede en el contexto de la
comunidad divina, por lo que a menudo hallamos que nuestra propia visión creativa
no alcanza todo su potencial hasta que traemos a otros al proceso. (Crouch 2013, 34)

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El patrón de la creación es que lo que Dios ha hecho es bueno. Y cuando los
portadores de la imagen de Dios están presentes en la creación, entonces el mundo se vuelve
"muy bueno." Por ejemplo, los huevos son buenos. Pero cuando los seres humanos toman los
huevos y hacer una tortilla, es muy bueno. Los árboles son buenos. Pero cuando los seres
humanos toman los árboles, haciendo un diseño con la madera para elaborar una hermosa
pieza de mobiliario, es muy bueno (Crouch 2013).
Los seres humanos están hechos a imagen de Dios; somos los "portadores de
su imagen." "El poder está relacionado con portar la imagen - reflejando y refractando el
poder creativo del Creador del mundo sobre la muy buena creación. El portar la imagen es
para nuestra prosperidad". (Crouch 2013, 54) Estamos hechos para un propósito más allá de
nosotros mismos, estamos hechos para la gloria de Dios y para estar en relación con él, como
el Catecismo Menor de Westminster expresa con tanta elocuencia:" ¿Cuál es el fin principal
del hombre? Glorificar a Dios y gozar de Él para siempre "(Carson y Hall 1994). En toda la
creación, ningún otro ser creado lleva en sí mismo la imagen de Dios. Solamente los seres
humanos pueden reflejar adecuadamente a un Dios personal, amoroso y creativo.
Fructificad y multiplicaos
El diseño de la creación es de nuevo visible, continuando con los ejemplos
anteriores, señalamos que las uvas son buenas. Pero cuando los seres humanos toman las
uvas, fermentan el jugo y crean el vino, es muy bueno. Para los conocedores, la vista, el olor,
la textura y el color del mejor vino es glorioso. Cuando la madera, del buen regalo de los

26
árboles, es transformada en instrumentos musicales por los seres humanos, se compone
música y toca una orquesta, eso puede ser verdaderamente glorioso
"El verdadero poder revela la gloria, desplegando las abundantes
posibilidades y realidades de las cosas creadas.... La gloria es la magnificencia del verdadero
ser, la cautivadora belleza de algo que es tan rico en su realización que nos deja llenos de
asombro y cercanos a la adoración. ... Lo mejor de la cultura tiene esta cualidad de excelencia
trascendente, la capacidad de ser totalmente ella misma y hablar de algo mucho más grande
que sí misma "(Crouch 2013, 110, 104-105). ¿Cómo se vería ese tipo de poder si lo
empleamos con aquellos con los que trabajamos?
Sobre todo diremos: "Fructificad y multiplicaos" a la gente que empleamos y
empoderamos para su trabajo. “Llene el espacio creado por nuestra visión
original con su propia creatividad.” Si hemos hecho bien nuestro trabajo, en
esta etapa vamos a tener sorprendentemente muy poco que hacer porque los
demás van a asumir su propia tarea creativa. Y si hacen bien su quehacer, la
creación será enriquecida, será más útil, más hermosa y más capaz para
generar más creatividad. Esto es lo que el poder fue destinado a ser. (Crouch
2013, 35)
Tenemos un papel activo, vital en la administración del poder que Dios nos ha
dado con este mandato de la creación de "Fructificad y multiplicaos, llenad la tierra y
sojuzgadla” (Gen 1:28). Hasta ahora, en nuestra meta-narrativa, el poder, antes de la caída,
puede ser entendido como un don de Dios, un buen regalo, fundamentalmente fructífero
cuando se comparte, con el propósito de nuestra prosperidad. Cuando usamos el poder así,
Dios es glorificado y el mundo entero y sus habitantes rebosan de vida y se convierten aún
más en lo que Dios quiso que fuéramos. Desgarradoramente, la historia dio un giro drástico

27
cuando los seres humanos usaron su libre albedrío para tomar malas decisiones y ahora
sufrimos las trágicas consecuencias.
La Caída
Después de nuestra meta-narrativa, cuando el ser creado, Satanás engañó a
Eva y a Adán haciéndoles creer sus mentiras, el pecado entró en el mundo (Génesis 3). El
Shalom de Dios fue objeto de vandalismo y todo lo bueno fue contaminado por el pecado. La
caída no creó nada nuevo, sólo distorsionó la bondad inherente de lo que Dios había hecho
(Plantinga 1995). Wolters (2005) señala que si bien la creación de Dios, su estructura, aún
conserva parte de su bondad creacional original, su dirección ha sido distorsionada, mal
dirigida, por el pecado.
A menos que usted entienda el poder desde dentro de la meta-narrativa
cristiana, reconociendo que el poder es un buen regalo, que debe ser utilizado para hacer algo
del mundo para la gloria de Dios y para cumplir las intenciones de Dios para los seres
humanos, uno se queda llamando como algo natural las distorsiones del poder por el pecado,
"la forma en que el mundo funciona." Pero el pecado creó la forma en que no se supone que
debía ser, "más al principio no fue así...", dice Jesús (Mateo 19:8) remontándose a Génesis
para revelar los propósitos originales de Dios. "El poder, tan presente y visible en la muy
buena creación, ahora se esconde y busca la invisibilidad. Se esconde bajo tierra y queda bajo
los pies, y cuando reaparece, toma la forma de coerción y violencia "(Crouch 2013, 12).
French y Raven (1959; Raven 1965; 2008) definieron el poder como el
potencial para que un agente de influencia provoque un cambio en las creencias, la actitud o

28
el comportamiento de una persona, utilizando los recursos disponibles para él. Ellos
clasificaron numerosas bases del poder social (informativo, de recompensa, de coerción,
legítimo, de experiencia y referente), describiendo sus relaciones y advertencias. Si bien no
cabe duda de que ellos observaron con precisión los patrones de poder social, sin el marco de
la meta-narrativa cristiana, el poder se entiende principalmente como utilitario, es salirse con
la suya. Pensadores influyentes como Max Weber, Friedrich Nietzsche, Wright Mills, y
Michel Foucault han escrito extensamente sobre el poder, la dominación y la violencia.
Crouch (2013) señala que lo que ellos pueden compartir en común, es tal vez, una visión
"post-caída" del poder, sus abusos y distorsiones. Ellos pueden pensar que el verdadero
rostro del poder es el control y la explotación, que aunque horribles, son sólo síntomas de
problemas más profundos. Los términos bíblicos para estas cuestiones más profundas del
pecado son idolatría e injusticia. La idolatría toma nuestra buena capacidad humana para el
poder creativo para hacer algo del mundo y para dar voz al significado de la creación (es
decir, su buena estructura creacional) y la desvía.
Lo que funcionó mal con el don del poder es la historia de cómo los
portadores de la Imagen usaron indebidamente su don de creatividad....
Substituyeron la verdadera imagen del Dios invisible con imágenes substitutas
demasiado tangibles, falsos dioses que traen nada más disminución y
decepción. El mal uso y el rechazo del don de Dios de portar su imagen toma
forma de idolatría e injusticia, las dos cosas que Dios odia más. (Crouch 2013,
12)
Debido al pecado, los seres humanos, en lugar de utilizar el poder de crear y
hacer las cosas en comunidad con otros, empezaron a usar el poder para dominar, controlar y
oprimir a otros, tratando de cumplir su propia voluntad y prácticas con los demás. Peor aún,

29
los seres humanos utilizan su poder para establecerse como ídolos, jugando a ser dios en las
vidas de los demás.
Redención
Siguiendo con la línea cronológica, viene la Redención. El punto culminante
de la historia de la redención fue el nacimiento de Cristo, su vida, y su muerte en la cruz. Lo
que nos da a los seres humanos el poder de restaurar la bondad de Dios en su creación es el
mismo Cristo que vive en nosotros por medio de su Espíritu Santo. Pablo describe cómo el
plan de redención de Dios vive en nosotros, lo que nos da el mensaje y el ministerio de la
reconciliación en 2 Corintios 5:17-21.
“Dios quiere Shalom y pagará cualquier precio para recuperarlo. El pecado
humano es terco, pero no es tan terco como la gracia de Dios, ni la mitad de persistente, ni la
mitad de dispuesta a sufrir para obtener su voluntad” (Plantinga 1995, 199). Cristo sufrió en
el Gólgota y nosotros estamos llamados a compartir su sufrimiento así como "nosotros
participamos en la continua obra creacional de Dios, siendo ayudantes de Dios para ejecutar
hasta el final los planos de su obra maestra" (Wolters 2005, 44).
Downs (2011) explica cómo la cruz es el clímax del drama bíblico de la
redención, donde Jesús se ofrece a sí mismo como el sacrificio final para obtener la
redención de Dios. Del mismo modo que las consecuencias de la caída fueron cósmicas, así
los resultados de la muerte del Señor Jesucristo son cósmicos. El apóstol Pablo escribe: "por
cuanto agradó al Padre que en él habitase toda la plenitud, y por medio de él reconciliar
consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las que están en los cielos,

30
haciendo la paz mediante la sangre de su cruz" (Colosenses 1:19-20). Mientras que la obra
redentora de Dios incluye la redención de los seres humanos, es mucho más grande que eso.
Se extiende a los resultados completos de la caída, redimiendo todo lo que había sido
impactado por el pecado.
La Segunda Venida de Cristo
Hay que reconocer que la plena redención y restauración de los propósitos
originales de Dios ocurrirán por completo sólo cuando Jesucristo regrese (el último punto de
la línea cronológica). Hasta entonces, vivimos en la época del Reino de Dios del “ahora, pero
aún no.” Este período es una de las victorias, derrotas y luchas ya que todavía batallamos
contra la trinidad del mal (Satanás, influencias mundanas impías y nuestras propias
inclinaciones pecaminosas). Hay muchos pasajes que hablan del aspecto de "todavía no" del
Reino de Dios, como en Romanos 8:30 donde Pablo escribe que “a los que predestinó, a
éstos también llamó; a los que llamó, también los justificó; y a los que justificó, a éstos
también glorificó.” Anticipamos esa glorificación final de los tiempos. Jesús, cuando
compartió la última cena con sus discípulos, habla del Reino de Dios en un sentido futuro
(Marcos 14:25, Lucas 22:16-18). El episodio final del Reino de Dios del ahora y aún no
promete ser un gran final de cosas que “ojo vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de
hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman” (1 Corintios 2:9). Sólo
podemos imaginar cómo serán los nuevos cielos y la nueva tierra si contemplamos lo mejor
que esta vida tiene para ofrecer y luego lo multiplicamos por una infinidad de veces.

31
El poder es redimido, junto con todo el cosmos, por medio de Jesucristo. Nos
convertimos en sus colaboradores, afirmando la bondad creacional del poder, reconociendo
(al nombrar) su condición caída (las distorsiones), y participando con Cristo en la
restauración de los daños causados por el pecado y siendo buenos administradores del don de
poder personal que nos ha sido dado.
En resumen, "la redención, entonces, es la recuperación del bien creacional
mediante la anulación del pecado y el esfuerzo hacia la eliminación progresiva de sus efectos
en todas partes" (Wolters 2005, 83). En la siguiente sección voy a tratar de identificar los
aspectos residuales de las perspectivas de América Latina acerca del poder que son buenas y,
al mismo tiempo, voy a reconocer la mancha del pecado. Por último voy a señalar algunas
maneras, grandes o pequeñas, sobre cómo el poder puede ser redimido, restaurado, y el buen
poder creador de Dios puede ser recuperado.

32
SECCIÓN TRES
Análisis de las Perspectivas de América Latina sobre el Poder
Es fácil criticar. Es un reto discernir la bondad creacional de Dios en el uso
del poder y afirmarlo. Trae esperanza nombrar el pecado y luego señalar hacia cómo el poder
redentor de Cristo puede ser restaurado para un buen uso. Este análisis seguirá la línea
cronológica cristiana – La Creación, la Caída, la Redención - presentada en la Sección Dos
formulando las mismas tres preguntas con respecto a cualquier perspectiva de América
Latina acerca del poder.
El Poder es Personificado
¿Cómo evidencia la percepción en América Latina de que el poder es algo
personal, la bondad creacional de Dios? Porque el poder es personal, transmite un sentido
relacional de cuidar a los demás y ser cuidado por ellos. En el tejido colectivo de América
Latina reside un sentido de ser atendido por otros de los que se está rodeado, no es "sálvese
quien pueda". Usted pertenece a un grupo familiar, una unidad colectiva compuesta no sólo
del núcleo familiar y miembros de la familia extendida, sino de los padrinos (compadres) y
aquellos individuos a quienes se quiere en la familia que los hijos cariñosamente llaman:
tíos y tías. Dentro de este círculo, y dentro de ciertos tipos de puestos de trabajo, reside la
figura del patrón. El (o a veces ella) es como la figura de un padre benévolo, cuidando y
protegiendo los intereses del grupo. Evito el uso de la palabra paternalismo, ya que se utiliza
despectivamente sobre todo, omitiendo sus aspectos positivos en un entorno comunitario
(Martínez 2005).

33
¿Cómo ha sido deformada por el pecado la imagen del poder como personal?
Los caudillos pueden jugar a ser Dios en la vida de los demás, haciendo ídolos de sí
mismos. Los libros de historia están llenos de atrocidades cometidas por los que juegan a
ser Dios. La injusticia reina impávida e indiscutida y peor aún, "la imagen del único y
verdadero Dios se ha perdido, y no sólo se ha perdido sino que se ha reemplazado por un
ídolo, por algo que pretende, a menudo muy persuasivamente, representar la verdad
definitiva acerca de la realidad" (Crouch 2013 , 71). Dios ha colocado a los seres humanos
en este mundo para dar testimonio de él como la realidad última, para declarar su carácter y
expresar su alabanza, no para hacer ídolos de nosotros mismos, no para ser adorados y
alabados como líderes todopoderosos.
A menudo me he preguntado qué creencia sustenta este anhelo de dictadores
benevolentes que surge en interminables discusiones políticas. Es una forma de esperar a
Superman, un Salvador. "Todo lo que uno tiene que creer es que la fuerza es la única
esperanza para lo correcto y colocar la esperanza de uno en alguien lo suficientemente
fuerte como para conquistar en nombre de la verdad" (Crouch 2013, 50).
La historia de América Latina, desde su independencia de España y Portugal
está llena de líderes, tanto de izquierda como de derecha, que realmente creían que si
adquirían suficiente poder para sí mismos empujarían hacia atrás todo lo que se les resistía
y lograrían el dominio que ellos creían que era necesario para triunfar. A veces se utilizaron
las ideas, pero los que más prevaleció fue la violencia.

34
La historia de los dictadores benevolentes se repite, sólo los nombres y los
países cambian: Ellos parecen trabajar bien al principio, pero luego fracasan, por lo general
más temprano que tarde. "Los ídolos siempre decepcionan a sus fieles, y la injusticia que se
deriva de la idolatría en última instancia arruina no sólo a sus víctimas, sino a sus
perpetradores" (Crouch 2013, 52).
Por medio de Cristo, ¿cómo podemos redirigir este anhelo por un Superman
hacia una visión redentora del poder? Al abrir nuestras mentes y corazones para entender
que Dios nos creó como seres que se deleitan en compartir el espacio, utilizar nuestro poder
no para dominar, sino para crear los entornos en los que muchos seres podrían existir,
prosperar y vivir juntos en comunidad. "La cooperación misteriosamente crea más poder
que el que había antes, así que mientras más trabajamos juntos descubrimos más poder
disponible para nosotros" (Crouch 2013, 52).
América Latina está llena de ejemplos positivos de poder personal bien
utilizado por jefes con prácticas benevolentes de administración que proveen para el
bienestar de sus empleados; que muestran preocupación y consideración hacia sus
trabajadores (Martínez 2005; Pellegrini y SCANDURA 2008). En el contexto de la iglesia,
he observado pastores principales con límites auto-impuestos de su poder al compartir la
toma de decisiones con un grupo de ancianos, incitando a otros para innovar y crear,
negándose a manejar dinero al delegar dichas responsabilidades a un grupo de confianza de

35
hombres y mujeres capaces, y sometiéndose a rendir cuentas a otras autoridades
espirituales.
El Poder es Jerárquico
La autoridad es dada por Dios y somos llamados a respetar a quienes están
en autoridad (Romanos 13:1; 1 Pedro 5:5). Durante años he dirigido actividades de
formación de equipos en campamentos de toda América Latina. En lo que recibimos
retroalimentación de sus experiencias, ocurren innumerables discusiones sobre el liderazgo
y sin excepción, la sumisión a la autoridad se menciona y afirma. Parecería que América
Latina tiene un buen conocimiento y práctica de la sumisión a la autoridad dando así alguna
evidencia de este concepto bíblico como cultura. Plueddemann (2009, 100-102) señala
cómo uno puede encontrar pasajes en la Biblia que afirman y critican tanto las culturas de
elevada distancia de poder como las de baja distancia de poder.
El pecado ha distorsionado el concepto de poder de maneras demasiado
numerosas para mencionarlas, pero un hallazgo consistente en los estudios sobre las
culturas con elevada distancia de poder es la alta frecuencia de actos de corrupción
(Hofstede y Hofstede 2005b;. House et al 2004). Hay que reconocer que en el mundo caído
de hoy, la jerarquía de la autoridad de la ley sigue siendo muy necesaria. Crouch (2013)
señala: "Es necesaria la coerción para proteger la posibilidad de creación. El papel legítimo

36
de la coerción es para hacer espacio para el progreso, especialmente mediante la restricción
de cualquier cosa que amenaza fundamentalmente a los creativos portadores de la
imagen”(Crouch 2013, 140).
Teólogos de la liberación en América Latina perciben la naturaleza
jerárquica del poder en la sociedad, que apunta a la existencia de la oligarquía o élite
gobernante sobre las masas populares. "Si bien es cierto que la mayoría se ha sometido
históricamente a las órdenes y exigencias deshumanizantes de unos pocos, no es por un
conformismo innato o por falta de aspiraciones, sino porque esta minoría ha tenido y sigue
teniendo poder sobre el resto, sea autoridad legal o porque ellos poseen los recursos
necesarios, así como las medidas coercitivas para "mantener el orden" (armas) "(Martín-
Baró 1989, 91). Esta percepción de lo que aflige a la sociedad los impulsa a buscar
redención a través de hacer cambios en las estructuras de poder. Esto, naturalmente, les ha
llevado a la arena de la política. "La liberación, por lo tanto, tiene que comenzar con el
conocimiento de las causas de la opresión, que se interpretan como primeramente políticas
y estructurales" (Levine 1995, 160).
Los teólogos de la liberación han traído a la atención del mundo una "opción
preferencial de los pobres" (Gutiérrez 1972) y mientras que René Padilla está de acuerdo
con identificarse con las masas (que en América Latina son la mayoría y son pobres en
bienes materiales), él cree que la iglesia local ha de ser un agente de transformación. Él

37
promueve una perspectiva integral de la iglesia, que es una comunidad en la que Cristo se
puede encontrar, en la que la iglesia vive en solidaridad con la humanidad pecadora, y trata
de llevar la fuerza del Evangelio para influir en todos los aspectos de la vida en lo que él
llama: Misión Integral (Padilla, Yamamori y Voth 2004).
El uso de las Escrituras es un medio redentor para refrescar la comprensión
de las personas acerca del poder. Una perspectiva jerárquica del poder puede transmitir
superioridad a quienes tienen posiciones oficiales de poder y de inferioridad a quienes están
bajo su mando. Pero al recordar el uso que hizo Pablo de la metáfora del cuerpo en 1
Corintios 12:12-31, se neutraliza la perspectiva de superioridad o inferioridad al estipular
que cada parte del cuerpo es igualmente importante y necesaria para que el cuerpo funcione
correctamente (Plueddemann 2009). Participar en la redención de Cristo puede significar
que en lugar de utilizar el poder que uno tenga para promover su propia conveniencia, el
líder abre posibilidades para el crecimiento y el progreso de otras personas que están bajo
su autoridad. "Lo que motiva a un líder no es el poder por el gusto del poder, sino la
posibilidad de canalizar su potencial para el bien de los demás" (Delgado Torres y Delgado
Torres 2003, 82).
El Poder es un Bien Limitado
Hiebert (1985, 117) afirmó que a las personas en las sociedades de "bien
limitado" no se les anima a trabajar duro para avanzar, y los que lo hacen son a menudo
boicoteados por el grupo. Más bien, se les anima a mantener su lugar y a encajar en la

38
sociedad, en la forma en la que ya existe. ¿Dónde es evidente la bondad creacional en esta
percepción? Tal vez en no estar siempre intentando producir más, ser más grande y mejor,
lograr más y mayores cosas, tiene un lado positivo: la satisfacción. Hay gozo en un
momento, incluso en medio de limitaciones. Los ciudadanos de las sociedades ricas
materialmente a menudo exhiben un sentido de derecho propio que está extrañamente
ausente en América Latina. Tal vez muchos se identifican con el apóstol Pablo: " Sé vivir
humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar
saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer
necesidad."(Filipenses 4:12).
¿De qué maneras refleja esta percepción la distorsión del pecado? Esta
percepción es perjudicial tanto para las élites que asumen características divinas en su
dominio de los demás, como para reforzar una mentira en los que se perciben a sí mismos
como con poco o ningún poder. Esta creencia ignora la naturaleza omnipresente del poder;
la verdad es que todos tenemos poder. Pero, al ignorar nuestro poder, éste permanece
oculto, latente.
¿Cuándo es evidente la redención de Cristo? Hay numerosos ejemplos de la
obra redentora realizada por creyentes y no creyentes, organizaciones cristianas y seculares.
El estudio de Brusco (1995) en Colombia documenta cómo la conversión evangélica reduce
el machismo en la familia. El estudio de Villacorta (2010) con los pastores en el Perú

39
demuestra cómo el Evangelio puede ayudar a los pastores a manejar el machismo y
volverse más maleables.
Debido a la gracia común (Mouw 2001) podemos, a través del
discernimiento, identificar vestigios de la obra del Espíritu en la creación más grande y en
todas las personas. Vale la pena recordar que, debido a la gracia común de Dios y al hecho
de que todos llevamos la imagen de Dios (Imago Dei) la redención no es sólo el trabajo del
"redimido". Crouch (2013) señala que la vocación de todo ser humano, aunque de manera
imperfecta e incompleta, es llevar a cabo obras de justicia, sea que se haga mención del
nombre de Jesucristo o no.
Paulo Freire (2000, 1984) es un hombre así. Su trabajo en Brasil entre los
pobres, enseñándoles a leer mostró evidencia de su consciencia de este dilema de la falta de
poder en América Latina, y en todo el mundo. Su filosofía de la educación y su trabajo en
programas de alfabetización se centraron en la concientización, un proceso mediante el cual
un individuo progresivamente se torna consciente o informado de su estado de opresión y
luego se mueve gradualmente hacia la liberación, apropiándose de su poder personal. Hay
fuertes matices de redención en la obra de Freire. Lo que falta en la perspectiva de Freire,
creo yo, es la comprensión de la naturaleza perniciosa de pecado en cada individuo, y la
necesidad de un agente externo (es decir, Dios) para redimirnos. No podemos ser libres o
liberados por nuestros propios esfuerzos o los de otros.

40
Además, hay un buen número de organizaciones no gubernamentales
europeas (ONGs) que trabajan en la mayor parte del mundo para fomentar la ciudadanía, lo
que significa elegir participar en su sociedad, mediante el voto, al tomar conciencia de sus
derechos y obligaciones, respetando los derechos de sus conciudadanos. La ciudadanía
implica empoderar al ciudadano común para ser "monitor" de aquellos en el poder (Esteves
y el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas 2004). Esta responsabilidad THIS IS
AN INCOMPLETE SENTENCE.
El poder es Negociado
El poder es negociado porque muchos creen que el poder es un bien limitado. Por lo tanto,
si el poder es una cantidad finita, sólo puede ser redistribuido y todas las relaciones se
vuelven caracterizadas por la competencia o en el mejor de los casos de la negociación
(Crouch 2013, 129). Si bien esto puede ser cierto, invisible a esta discusión está la densa
red de amistades que caracterizan a una cultura colectivista como América Latina. Para
muchos, la mayor riqueza de una persona no es el dinero, sino los amigos. Hay una alegría
sin igual al estar rodeado de familiares y seres queridos. Este ethos resuena con numerosos
pasajes en la Biblia que afirman la comunidad y la amistad (Proverbios 18:24; Juan 15:15).
Por otro lado, esta red con la que uno negocia poder es a menudo muy
pequeña, un círculo exclusivo de allegados, dejando a la gran mayoría de todos los demás
impotentes y desvalidos. Mucho se ha escrito acerca de la oligarquía de América Latina y la

41
forma en la que utiliza recursos para beneficio propio, o para premiar a aquellos leales a su
causa (Strickon y Greenfield 1972). Aunque el discurso de los comunistas y socialistas de
América Latina es muy diferente del discurso de la oligarquía derechista, en la práctica,
después de llevar a cabo las reformas iniciales, el poder se desplaza de nuevo a las manos
del pequeño grupo élite que dirige el movimiento y este poder es rara vez compartido (los
principales ejemplos son Cuba con Castro y Venezuela con Chávez) (Krauze 2012;
Montaner, Mendoza y Vargas Llosa, 1996).
Una imagen del compartir redimido del poder propio es la práctica que
Sanders (2002) aboga en su libro, Love is the killer app (El amor es la aplicación clave).
Sanders descubrió en el mundo de la tecnología lo fructífero que es compartir libremente
las propias invenciones y conocimientos- sin esperar nada a cambio. En América Latina un
cuadro de este compartir redimido del poder es "cómo la experiencia de la conversión ha
llevado a muchas mujeres a revalorarse a sí mismas en relación con Dios y con otros
aumentando la autonomía de las mujeres y socavando el machismo tradicional" (Loreto
Mariz y Campos Machado 1997). Este tipo de conversión da como resultado que el poder
sea compartido con las mujeres, permitiéndoles servir en puestos clave de liderazgo en la
iglesia, y ejercer un mayor poder en las tradicionalmente esferas públicas masculinas,
particularmente en las iglesias pentecostales. “El pentecostalismo sin duda ofrece a las
mujeres nuevas funciones, incluyendo funciones de liderazgo. ...Las mujeres son cruciales
para el mantenimiento y la expansión de las iglesias pentecostales "(Drogus 1997, 61).

42
Otro ejemplo de la redención del poder es la paternidad. Una de las
declaraciones más famosas acerca del poder ha sido la de Lord Acton: “El poder tiende a
corromper y el poder absoluto corrompe absolutamente (Figgis y Laurence 1907).” Tomada
como verdad bíblica por muchos, merece una mirada más cercana. ¿Es siempre cierto que
el poder absoluto corrompe absolutamente? Absolutamente no. Crouch (2013) usa la
analogía de un padre con su hijo recién nacido. Sin duda en esta etapa de la vida de un niño,
sus padres tienen poder absoluto sobre él o ella, sin embargo, en lugar de ser corrompidos
por el poder absoluto, en la mayoría de los casos, “muchos padres se hallan a sí mismos
despertando a las nuevas capacidades de resiliencia, sacrificio y servicio que antes no
supieron que tenían.... ¿Por qué? Porque han sido sobrecogidos por el amor. El amor
transforma el poder. El amor absoluto transfigura al poder absoluto. El poder transfigurado
por el amor es el poder que hizo y salva al mundo” (Crouch 2013, 45).
El Poder está Relacionado con el Estatus de Uno
¿Qué evidencia de la bondad creacional de Dios puede verse en el poder
atribuido de acuerdo a estatus? Hay un lugar para el reconocimiento de los logros y de los
beneficios que adquirimos gracias a los esfuerzos de otros. Por ejemplo, una herencia que
se transmite de generación en generación debe celebrarse, o los beneficios derivados de
inventos como el agua corriente, las computadoras, los teléfonos celulares, etc. Esos son

43
privilegios compartidos por todos. "Los privilegios son los beneficios continuos o
acumulados de ejercicios de poder anteriores exitosos" (Crouch 2013, 152).
¿Cómo afectó la Caída este aspecto del poder? En lugar de celebrar nuestro
"estatus" como hijos e hijas de Dios, o que tenemos valor porque estamos hechos a imagen
de Dios, hemos recurrido a la celebración de estatus basado en rango o logros, en “cuál es
su posición -- su lugar en la fila. Se trata de la tendencia humana pecaminosa de ser
clasificado por encima de otro, a ser considerado más digno que otro. ... El estatus se trata
de contar, numerar, clasificar y en última instancia de excluir” (Crouch 2013, 156). Con el
estatus vienen privilegios y los privilegios pueden ser seductores. El estatus alcanzado o
adscrito y los privilegios adicionales que éste trae nos inducen a hacer un ídolo del estatus.
“La búsqueda de estatus rara vez se mantiene dentro de los parámetros de un dominio
limitado. Empezamos a perseguir el estatus en sí. Pero debido a que el estatus es un ídolo
implacable, nunca podremos alimentarlo lo suficiente y tampoco podrá darnos suficiente
estatus a cambio para estar completamente satisfechos” (Crouch 2013, 157). Los privilegios
ilícitos son como cuando el funcionario del gobierno utiliza su posición para aceptar
sobornos, extorsiona pagos por servicios que deben ser prestados de forma gratuita; la lista
podría seguir y seguir.
El estatus aporta privilegios y los privilegios traen poder personal. ¿Cómo
podemos usar nuestro poder personal de maneras redentoras? En pocas palabras, siguiendo
el ejemplo de Cristo. Jesús usó sus privilegios-él no buscó guardarlos, él entregó su poder.

44
Él no se aferró a su poder. Se despojó a sí tomando condición de humilde siervo (Filipenses
2:5-11). "Jesús no renuncia a su poder, lo utiliza para hacer milagros, perdonar, sanar,
proclamar y enseñar, alimentar a miles y calmar tormentas. Algo a lo que él no sólo se
muestra reacio, sino que se opone totalmente, es a cosechar privilegios que tan
naturalmente podrían ofrecérsele como consecuencia de estos actos de poder "(Crouch
2013, 165). Jesús nunca se quedó en las proximidades con el fin de recibir elogios por sus
obras.
En América Latina, los ejemplos de poder redentor que se otorga de acuerdo
con el valor de uno y no por el rango o logros se puede encontrar en muchas iglesias
pentecostales.
El mayor logro teológico del pentecostalismo en América Latina es la
libertad de expresión y la afirmación del valor de la persona dentro de la
comunidad. ... En marcado contraste con lo que ocurre en la misa católica o
en el culto protestante tradicional, a casi cualquier persona aceptada por la
comunidad pentecostal se le permite interpretar las Escrituras durante el
culto, para moralizar sobre las condiciones de vida, para predicar acerca de
los cambios necesarios en la conducta personal, para orar de forma
espontánea, para ofrecer sugerencias para la respuesta de la comunidad ante
un mundo malo, y para votar sobre cuestiones de importancia, como los
grandes gastos de recursos de la comunidad. Todo esto tiene sus raíces en las
tradiciones protestantes, como la interpretación de las Escrituras por los
cristianos ordinarios, el sacerdocio de todos los creyentes, y la prioridad de
la práctica sobre el dogma. (Cleary y Stewart-Gambino 1997, 7)

45
Conclusión
Hemos estudiado algunos aspectos de cómo se entiende el poder en América
Latina y hemos utilizado la metanarrativa o cosmovisión cristiana para comprender el poder
desde una perspectiva bíblica y teológica. Hemos juntado estas dos comprensiones en un
intento de describir cómo, a través del poder de Jesucristo, el poder puede ser usado para la
gloria de Dios y para el desarrollo humano. Pero me gustaría concluir con un reto personal
para el lector: que haga un mapa de su poder personal en un esfuerzo para llegar a ser
mejores administradores del poder que Dios nos ha dado. Darle sentido al poder requiere
otro par de ojos para ayudarnos a discernir su presencia, ya que como expatriados prestando
algún servicio en América Latina, tenemos privilegios del estatus atribuido a nosotros, y tal
vez ni siquiera nos damos cuenta. A mí misma se me ha otorgado moverme más adelante en
largas filas o se me ha ofrecido un mejor asiento sólo porque mi piel es más blanca que la
de los que me rodean. Puede habérsele dado más peso a mi opinión porque soy extranjera.
Mi pasaporte estadounidense me concede un cierto estatus para viajar, me da opciones
para escapar de situaciones peligrosas en caso de decidirme a pedir ayuda. Una vez que
haya tomado nota de dónde posee usted poder y privilegios, le animo a preguntarle a sus
seres queridos para obtener puntos de vista adicionales.
Recuerde que, en general, "a quienes tienen poder se les dificulta ver su
propio poder y los efectos de éste... hacemos un absurdo mal cálculo del poder que tenemos

46
y cuántas oportunidades tenemos para usarlo" (Crouch 2013, 123). Del mismo modo, los
pobres en bienes materiales también tienen una muy baja estimación del poder que poseen.
El poder desconocido o indefinido no puede ser aprovechado y utilizado para el bien de los
demás, del mismo modo en que una maestra no se da cuenta que ella tiene el poder de
detener las burlas en su clase y permite que estas surjan y avancen, trabajando su poder
destructivo en los estudiantes, mientras ella se sienta con los brazos cruzados.
En mi propia experiencia en el ministerio, estoy aprendiendo a identificar en
oración dónde mis acciones y actitudes pueden estar obstaculizando la vida y las
posibilidades de crecimiento de otros. Por ejemplo, mientras trabajaba con un equipo de
maestros de escuela dominical, decidí seguir el ejemplo de Booz con Rut (Rut 2:15-18) y
dejar intencionalmente "sin terminar" varias tareas que sabía que otros disfrutarían y tenían
la capacidad de llevar a cabo. Estoy aprendiendo a compartir el poder de crear.
Crouch (2013) señala: “Las disciplinas espirituales clásicas, junto con las
disciplinas pequeñas, como lavar los platos, nos humillan y nos abren a la gracia. Son
capaces de hacer de nosotros personas que podemos realmente soportar el peso de la gloria
de la imagen de Dios, una vida de verdadero poder. Hay una manera más allá del control
del poder, a través de la práctica del día de descanso y de la adoración que lleva el poder a
su fin propio. ... Las disciplinas espirituales son un medio para ayudar a traernos de vuelta
bajo el señorío de Aquel ante el cual toda rodilla se doblará un día” (Crouch 2013, 13). He

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descubierto que la práctica de las disciplinas espirituales clásicas del silencio y la soledad
(Barton 2004) me ayudan a recordar que la vida no se trata de completar una larga lista de
quehaceres o de ser productiva, sino de depender de Dios para que el ministerio de fruto
abundante. El poder viene a través de dejar que Dios realice el ministerio a través de mí y
no de mi propio esfuerzo por trabajar más en el ministerio.
Se necesita exploración adicional
Se necesita más exploración para entender el uso correcto de la coerción en
un mundo pecaminoso, especialmente para aquellos que tienen que utilizar la fuerza o
amenazar con utilizar la fuerza (agentes de policía, por ejemplo), incluso la fuerza letal
(Servicios Armados) como parte de su trabajo. Lo mismo podría decirse de las personas que
tienen que tomar decisiones sobre el uso de la coerción y la fuerza, como los que sirven en
los poderes ejecutivo, legislativo o judicial del gobierno.
Presente en los libros de Crouch (2012) y Heclo (2008) está un tratamiento
profundo del papel fundamental que desempeñan las instituciones en asuntos relacionados
al poder. Este tema hacía necesaria una exploración sustancial que yo no estuve en
capacidad de proporcionar.

48
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