Este documento describe la anatomía y fisiología del aparato respiratorio humano. Describe las principales estructuras como las fosas nasales, faringe, laringe, traquea, bronquios y pulmones. Explica que los pulmones son órganos elásticos y blandos ubicados en la caja torácica que realizan el intercambio gaseoso. La respiración involucra la ventilación pulmonar mediante la inspiración y espiración, la difusión de gases y la perfusión sanguínea

1. Anatomía y fisiología del aparato respiratorio
1 Anatomía:
Los pulmones son el órgano fundamental del aparato respiratorio, se
caracterizan por ser muy elásticos, esto se debe a una proteína
surfactante, el resto de las estructuras del aparato respiratorio forman
lo que se llama las vías respiratorias.
1.1 Fosas nasales:
Es el órgano de la respiración, y respiramos
a través de ellas por la nariz, que la
respiración se haga así tiene 3 ventajas:
1. El aire se filtra
2. Así se va calentando el aire, porque
cuando pasa el aire por las fosas
nasales entra en contacto con la
mucosa
3. Así se permite que el aire se
humedezca
Estas fosas se caracterizan por estar situadas
en el centro de la cara y son la puerta de entrada del aparato
respiratorio, están cubiertas por una especie de tejado, la protección de
las fosas nasales sólo aparece en los vivos.
Las fosas se extienden desde delante hacia atrás, en la parte de delante
está la nariz y en la parte de atrás está la rinofaringe. Los huesos que
limitan la bóveda:
1. Frontal
2. Lámina cribosa del hetmoides
3. Una parte del esfenoides (silla turca)
La base de las fosas nasales tiene una estructura ósea y por otra parte
cartilaginosa, esa zona es el techo de la boca, está formada por el
paladar.
La pared interna
de las fosas
nasales está
formada por el
tabique nasal que
tiene también una
estructura ósea y
cartilaginosa, la
parte ósea está

2. formada por dos huesos, una parte del hetmoides y otra zona es el
vomer.
La pared externa de las fosas nasales está formada por 3 estructuras
óseas que se meten hacia el
interior a los que se les llama
cornetes (superior, medio e
inferior). Los cornetes superior y
medio son parte del hetmoides.
Los espacios entre los cornetes se
les llama meatos y tofo ello está
tapizado por una mucosa que es
tejido epitelial, dentro de esa
cavidad nasal se diferencian 3
zonas:
• Una zona anterior, a esa se le llama vestíbulo nasal y es la zona
más dilatada
• Zona respiratoria, ocupa las dos terceras partes, está tapizada
por una mucosa, se llama pituitaria roja, porque es muy rica en
vasos sanguíneos, está muy vascularizada. Esta zona interviene
en calentar y humedecer el aire que entra.
• La tercera zona es la parte olfatoria de las fosas, y esta está
cubierta de una pituitaria amarilla que es rica en terminaciones
nerviosas que atraviesan la lámina cribosa y entran en el
cerebro.
1.2 Faringe:
Es un órgano mixto porque pertenece al aparato respiratorio y
digestivo y se extiende desde la base del cráneo hasta el esófago y la
epiglotis, esta faringe tiene una estructura tubular incompleta y en ella
se diferencian 3 zonas:
1. Faringe alta o faringe nasal o rinofaringe
2. Una parte intermedia llamada faringe bucal u orofaringe
3. Faringe- laringe
La rinofaringe es la
porción de la faringe
que se extiende desde
la base del cráneo
hasta el velo del
paladar, a los dos
lados de la rinofaringe
hay dos orificios,
trompas de Eustaquio
Juan Carlos Vázquez Ucha 1º LAC Ánxel Casal A Coruña

3. que son dos conductos que comunican el oído medio con la faringe y
sirve para ventilar el oído.
La zona intermedia u orofaringe es la zona que está en contacto con la
boca, va desde el velo
del paladar hasta la
base de la lengua.
Faringe- laringe, es la porción más baja de la faringe con el esófago.
Toda la faringe está como tapizada por una mucosa con capacidad de
secreción.
1.3 Laringe:
Es un órgano que se extiende desde la faringe hasta la traquea y a
través de ella circula el aire,
pero además es el órgano
principal de la formación,
tiene una estructura
cartilaginosa formada por
unos cartílagos que tienen
estos nombres: cricoides,
tiroides, aritenoides y
epiglotis.
• Cricoides, es el
cartílago más inferior,
tiene forma como de
anillo de tipo sello, se
encuentra en la
porción más baja de la
laringe, la zona más redondeada es la parte que va hacia delante,
sobre ese cartílago se apoyan los demás.
• Tiroides, se asemeja en la forma a un libro abierto, el canto del
libro es el que iría hacia delante, sobre ese cartílago se sitúa la
glándula tiroides, en los chicos durante la pubertad ese cartílago
sufre un desarrollo en lo que se llama nuez.
• Aritenoides, en realidad son dos cartílagos, están apoyados
sobre el cricoides con forma piramidal.
• Epiglotis, su forma se asemeja a una lengüeta de un zapato, está
colocado en el borde superior de la laringe, su función es tapar a
la laringe en la deglución, para impedir que los alimentos sigan
por la vía aérea.
1.4 Traquea:
Es un conducto que se sitúa entre el extremo inferior de la laringe y el
inicio de los bronquios, en su recorrido se dirige por la porción inferior
del cuello y luego se introduce en la cavidad torácica hasta las
Juan Carlos Vázquez Ucha 1º LAC Ánxel Casal A Coruña

4. primeras vértebras dorsales, y en este punto se divide en dos dando
lugar a los bronquios principales. El punto donde se divide se llama
Carina traqueal.
La traquea mide entre 10 y 12 cm. Y en todo su recorrido va colocada
por delante del esófago, en su recorrido torácico de traquea va por el
mediastino medio.
La traquea está formada por dos capas, la externa es de naturaleza
fibrocartilaginosa, la de dentro es de naturaleza mucosa, su aspecto es
como el de un tubo
arrugado, es una sucesión
de anillos incompletos
cartilaginosos y unidos a
ellos una estructura
fibrosa, y por dentro
estaría tapizado por una
mucosa, que está formada
por dos tipos de células,
una de ellas células
caliciformes, que son las
que secretan moco, y
otras ciliadas. El moco
sirve para humedecer e
impedir que partículas de
polvo, bacterias, etc.
puedan llegar hasta los
pulmones, esos cilios se
mueven todos en la misma dirección, en dirección ascendente, su
función es barrer de dentro hacia fuera para impedir la llegada de
partículas al pulmón.
1.5 Bronquios:
Se originan por una división de la traquea que da lugar a unos
bronquios extrapulmonares o
bronquios principales, cada uno de
los bronquios penetra en su
pulmón y lo hacen por la región
situada en la cara mediastínica, en
lo que le llaman hilio pulmonar, en
el pulmón también entran por el
hilio las arterias y las venas
pulmonares, y las arterias y venas
bronquiales, una vez que los
bronquios están dentro de los
pulmones forman el árbol

5. bronquial. Ese árbol bronquial se forma porque hay una ramificación,
los bronquios principales se dividen en 5 bronquios lobulares en el
pulmón derecho y en 2 en el pulmón izquierdo, cada uno de los
lobulares se va a volver a dividir en muchos bronquios segmentarios,
estos a su vez se vuelven a dividir en innumerables bronquios
terminales que son las vías aéreas de menor tamaño.
En general se estima que un individuo
adulto y sano tiene un espacio muerto de
aproximadamente 150 ml., a partir de
los bronquiolos terminales se siguen
dividiendo para dar lugar a bronquiolos
respiratorios y estos terminan en los
sacos alveolares, es ahí donde se
producen los intercambios de gases.
Todas las estructuras situadas después
de los bronquiolos terminales se
conocen con el nombre de acino o
lobulillo pulmonar y es donde se realiza
el intercambio de gases.
1.6 Pulmones:
Son dos vísceras situadas en la caja torácica, apoyada en el
diafragma y separados entre sí por el mediastino. Es mayor el
derecho que el izquierdo, porque este deja un sitio para el corazón.
Son órganos elásticos a causa de la proteína surfactante, son ligeros y
blandos, cada pulmón tiene más o menos una forma cónica, la base
es inferior y el vértice superior. En cada pulmón se distingue:
• La base
• El vértice
• Cara mediastínica
• Capa externa
Externamente en la superficie del pulmón derecho hay dos surcos
llamados cisuras, a la superior se le llama cisura horizontal y a la de
abajo cisura oblicua, sin embargo el pulmón izquierdo sólo tiene una
cisura, cisura oblicua. Estas cisuras dividen a los pulmones en lóbulos.
En el derecho, lóbulo superior, medio e inferior, y en el izquierdo
lóbulo superior e inferior.
Juan Carlos Vázquez Ucha 1º LAC Ánxel Casal A Coruña

6. La base del pulmón descansa sobre el diafragma, el vértice está a la
altura de la primera costilla.
La cara mediastínica del pulmón
se relaciona con el mediastino y
ahí destaca una estructura que se
llama íleo. Las estructuras que
salen y entran del pulmón a
través del íleo se llaman
perículo- pulmonar. Internamente
se encuentran los bronquios,
venas y un tejido conjuntivo cuya
misión es dar forma al pulmón,
es de naturaleza serosa, es lo que
se
llama pleura.
La pleura se divide en dos zonas, pleura
visceral, que está totalmente pegada a la
superficie del pulmón, a nivel del íleo
hace un pliegue y vuelve a rodear al
pulmón. La otra parte es la pleura
parietal, está adherida a la pared interna
de la caja torácica y también al diafragma, entre las dos hojas pleurales
hay un espacio, a eso se le llama cavidad pleural. Al líquido que se
encuentra en ella se le llama líquido pericárdico, su misión es facilitar
el funcionamiento de los pulmones en la respiración. El pulmón es una
víscera indolora, pero sí que la tiene la pleura.
2 Fisiología:
La respiración es un proceso por medio del cual introducimos O2 en
los pulmones para que pase a la sangre y además retiramos el CO2 del
metabolismo celular.
Distinguimos en el mecanismo de la respiración 3 apartados, la
ventilación, la difusión y la perfusión.
2.1 Fisiología de la ventilación:
La ventilación es la renovación periódica del aire alveolar, que se
lleva a cabo por medio de movimientos respiratorios que son la
inspiración y la espiración.
La inspiración, es un proceso
activo que se lleva a cabo gracias a
la contracción del diafragma y de los
músculos intercostales externos, el
diafragma al contraerse baja la

7. posición y el pulmón estira, se abre la caja torácica, esto trae como
consecuencia que hay más presión fuera que dentro y el aire entra.
La espiración, en condiciones normales este proceso es pasivo, se
deja de contraer el diafragma, y el diafragma, el pulmón y la caja
torácica vuelven a su sitio, el pulmón se deshincha y el aire sale.
Cuando la espiración es forzada se ayuda de la musculatura
respiratoria.
Todo el proceso de ventilación está regulado por el sistema nervioso
central, gracias a que a nivel del
encéfalo se encuentra el centro
respiratorio. En condiciones normales
se producen unas 15 ventilaciones/min,
pero este número puede aumentar o
disminuir por distintos motivos. Existen
unos receptores químicos que regulan
la concentración de O2 Y CO2 con lo
cual pueden mandar una señal para que
se aumente o disminuya la respiración.
Los volúmenes del aire que entra y
sale del pulmón se pueden valorar y se agrupan en los siguientes:
• Volumen corriente, es la cantidad de aire que entra o sale de
los pulmones en cada inspiración y espiración normal y oscila
entre los 400- 600 ml.
• Volumen de reserva o reserva inspiratoria, es el máximo
volumen de aire que puede ser introducido en los pulmones
haciendo una inspiración normal después de hacer una
inspiración forzada, ese volumen oscila entre los 2500- 3000
ml.
• Volumen de reserva espiratoria, es la máxima cantidad de aire
que expulsamos de los pulmones cuando realizamos una
espiración forzada y después de realizar una espiración
normal, ese volumen está entre 1000- 1100 ml.
• Volumen de aire residual, es el volumen de aire que queda en
los pulmones después de realizar una espiración forzada y eso
está sobre los 1500 ml.
Capacidades pulmonares, son magnitudes complejas que resultan de
la suma de varios volúmenes:
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8. • Capacidad vital, es la máxima cantidad de aire que una
persona puede eliminar de los pulmones realizando una
espiración forzada después de haberlos llenado al máximo con
una inspiración
forzada, está sobre
unos 4600 ml.
• Capacidad
pulmonar total, es
la máxima
capacidad de aire
que pueden tener
los pulmones, están
sobre los 5800ml.
Estas capacidades se
pueden medir de forma
práctica mediante la
espirometría.
Regulación de la ventilación, destacan dos parámetros:
• Ventilación minuto: se puede calcular mediante dos factores
Volumen corriente X renovación respiratoria
500 X 15 = 7500
• Ventilación alveolar: No coincide con la anterior porque no
llega al alveolo todo el aire porque hay unos 150 ml. De un
espacio muerto anatómico en el pulmón.
(500-150) X 15 = 5250
2.2 Fisiología de la difusión:
Consiste en el intercambio de gases a nivel alveolo- pulmonar,
interviene el aire que hay en el alveolo y las sustancias de la sangre, y
se produce a nivel de los alvéolos y tejidos:
• En el alveolo P O2 = 103 mm Hg.
P CO2 = 40 mm. Hg.
• En las venas P O2 = 40-45 mm. Hg.
P CO2 = 45 mm. Hg.
• En las arterias P O2 = 100 mm. Hg.
P CO2 = 40 mm. Hg.
• En los tejidos P O2 = 30 mm. Hg.
P CO2 = 50 mm. Hg.
A consecuencia de la diferencia de presiones es
por lo que se produce el intercambio de gases,
Juan Carlos Vázquez Ucha 1º LAC Ánxel Casal A Coruña

9. el transporte de O2 por la sangre y en un porcentaje muy alto (95%) se
realiza por la Hb y el 5% restante puede circular libre en disolución.
En el plasma ese 5% es el que determina la presión parcial del oxígeno
en la sangre.
2.3 Fisiología de la perfusión:
Hay que hablar de dos sistemas sanguíneos; uno, sangre que procede
de las arterias bronquiales, y otro
que procede de las arterias
pulmonares.
Las arterias pulmonares se ramifican
y acaban en ovillos capilares y esas
rodean a los alvéolos, y ahí es donde
se puede realizar el intercambio de
gases, interviene en gran medida la
gravedad porque al estar de pie las
partes bajas están más prefundidas,
mientras que las partes altas, en
cambio, están más ventiladas, por lo
que el organismo intenta prefundir
las partes altas para compensar el
desequilibrio de la gravedad.
3 Síntomas y signos de
patología respiratoria:
Tos, es un acto reflejo que tiene como fin sacar hacia el exterior
sustancias extrañas del árbol traqueo- bronquial. Hay dos tipos de
tos:
• productiva (húmeda)
• improductiva (seca).
La productiva se produce cuando la tos va junto a una expectoración
y la improductiva no va acompañada.
La tos seca o improductiva puede indicar que hay parásitos
intestinales. En las bronquitis la tos no se debe cortar a menos que
produzca dificultades en la vida del afectado.
Disnea, es una respiración trabajosa y puede tener distintos motivos,
a veces ajenos al aparato respiratorio; por ejemplo, cuando hay una
insuficiencia cardíaca puede producir disnea, otro caso, puede haber
disnea en algunos casos psiquiátricos como la histeria. La disnea
respiratoria se clasifica en tres grupos:
• Disnea de pequeños esfuerzos
• Disnea de medianos esfuerzos
• Disnea de grandes esfuerzos

10. • Disnea de decúbito o ortopnea: Es típica del aparato
circulatorio y no del respiratorio aumenta por las noches y
disminuye durante el día.
• Disnea paroxística: aparece por
brotes (en esporas algunas y otras
no)
La disnea provocada por enfermedades
respiratorias se divide en dos tipos:
1. Enfermedades respiratorias
que provocan insuficiencia
obstructiva; por ejemplo
asma, los bronquios se
cierran y la mucosa se
hincha por lo cual provoca
una obstrucción.
2. Enfermedades respiratorias
que provocan insuficiencia
restrictiva; neumonía, un
trozo del pulmón se infecta y por tanto no es capaz de
ventilar, lo cual provoca que haya una menor superficie
del pulmón ventilando.
Taquipnea, es provocada por un aumento de la frecuencia respiratoria
en estos casos aumenta más de 30 ventilaciones/ min., aumenta la
fiebre, generalmente aparece por afecciones del centro respiratorio
(cerebro).
Apnea, es la disminución de movimientos
respiratorios.
Hemoptisis, es la salida de sangre por la boca o
nariz procedente del pulmón.
Cianosis, es la coloración azulada de la piel o
mucosas por falta de O2, aparece por ejemplo en
alteraciones cardíacas.
Juan Carlos Vázquez Ucha 1º LAC Ánxel Casal A Coruña