El documento argumenta que los docentes de informática deben enseñar de manera más rigurosa y enfocada. En lugar de enseñar solo herramientas como Flash, deben desarrollar las capacidades de diseño y programación de los estudiantes. También deben enseñar sobre sistemas de complejidad creciente y capacitar a los estudiantes para encontrar y analizar información especializada de manera autónoma. La informática debe enseñarse de forma amplia para formar usuarios cultos de la tecnología, no solo usuarios planos.

1. ¿A QUIEN LE VAMOS A ENSEÑAR QUÉ?
I Parte.
Es conocida la tendencia de los docentes de informática (Licenciados o no) a “enseñar” a
manejar utilerías y comandos (paquetes); cercanamente sufren del mal de Flash (algo así como
un alzhaimer: olvidan las otras herramientas), enseñan Flash de la peor manera: se quedan en
las presentaciones con mucho efecto; algo así como si fueran al salón de belleza, pero no a la
sastrería. Herramientas como Flash son poderosas e integrales, pero no están diseñadas para
hacer los primeros pinitos: válgase pensar simplemente en la interface. No se quiere decir que
no se enseñe sino qué debe buscarse su potencial para desarrollar las capacidades de diseño y
programación del joven. Lo primero que debe hacerse es dejar de lado las modas y de las
editoriales: las segundas venden libros y las modas, bueno ya se sabe.
Pero el interés del presente artículo no es decir que no debe enseñarse sino a quién y por qué.
Empecemos por lo siguiente: lo que aprende el docente debe repetirlo al estudiante tal cual?
La respuesta, aunque todos estemos de acuerdo en que no, es obvia: es lo que se hace.
Veamos un ejemplo: en las especializaciones en informática educativa (que se confunde con
frecuencia con la informática escolar) se enseñan lenguajes de programación como VisualBasic
y eso va y se enseña en la escuela. ¿Por qué se dejó de lado el Pascal? ¿Por qué no enseñar
Delphi? No se trata de hacer un examen minucioso y exhaustivo de cual herramienta es mejor
si no de lo que realmente ofrece las mejores expectativas de desarrollo de capacidades. Ya en
los años 80`s se cuestionaba que el lenguaje Basic no ayudaba a aprender a programar
estructuradamente: la declaración de variables era un fiasco y la estructura “goto” era un
salvavidas engorroso. Pascal por el contrario se enarbolaba como el lenguaje por antonomasia
para aprender a programar con estructura y elegancia; permitía con rigor aprender la
estructura de datos y entender la programación. Pero el paradigma de la programación fue
dejado de lado por el paradigma “lo que ve, es lo que se muestra”. Y llegó una bandada de
software que permite elaborar programas sin saber programar. Eso no está mal por puesto,
pero falta algo: el diseño del software. Muchos docentes piensan que de lo que se trata es de
enseñar a usar una herramienta para hacer “páginas (basura) web” y más recientemente que
todo el mundo debe tener su blog. Lo que no enseñan es qué debe escribirse en el blog, cómo
debe mantenerse una web. Se sigue con la mentalidad de la tarea y a la basura. Vaya uno a
ver cuántas páginas web hay en los host gratuitos que jamás se volvieron a abrir; vaya uno a
ver en qué ocupan su tiempo los muchachos cuando ingresan a la red. ¿saben buscar? ¿lo que
encuentran es pertinente a su búsqueda? ¿cómo se sabe que lo encontrado es realmente lo
necesario e importante y no lo urgente? A éste fenómeno se le auna uno mucho más
inquietante: el e-commerce (comercio electrónico). Es un hecho que nuestras futuras
generaciones de estudiantes deben aprender a estudiar y trabajar a través de la red y por
tanto una de las capacidades a desarrollar debe ser la capacidad de discernir y discriminar lo
verdaderamente útil y necesario de lo fortuito y vano. En esto último, cuando uno va a aun
café internet, encuentra a la juventud (y también a los viejos): chateando con emoticons y
webeando como antiguamente se hacía el zapping con los canales del televisor. La red, como
se sabe, es una gran fuente de información pero la verdaderamente útil en ocasiones no está
al alcance de las personas porque es especializada. Y esta es una competencia a desarrollar:

2. saber manejar información y documentación especializada. Está muy bien que en los primeros
años se acuda a las enciclopedias (que las hay muy buenas) pero después debe acudirse a
fuentes especializadas y profundas. No tiene sentido que un estudiante de grado undécimo no
sea capaz de encontrar y tratar información débilmente estructurada (la que no se encuentra
en un solo sitio y debe por tanto realizarse operaciones de relación e interrelación compleja).
Los docentes de informática deben entonces de preocuparse por enseñar Complejidad con
todo lo que ello conlleva (por eso la informática es un campo de la TGS).
De otro lado debe dejarse de pensar que la informática, los sistemas y la computación son la
misma cosa. Y debe por tanto enseñarse a trabajar con sistemas de baja, mediana y alta
complejidad; el estudiante debe ser capaz de enfrentarse a sistemas discretos y dinámicos, ya
en un grado noveno para arriba. Debe ser capaz de comprender las variables del sistema y los
estados del sistema y poder representarlo mediante un sistema de ecuaciones para poder
estudiar su comportamiento. Analizar los datos desde distintas perspectivas y representar los
sistemas mediante distintas estrategias. Cuando un estudiante se enfrente a una interface
compleja como la de Flash podrá discriminar sus acciones y sus necesidades, facilitando ahora
sí el aprendizaje de ésta y cualquier otra herramienta. El estudiante podrá entonces aprender
de manera autónoma cualquier herramienta que le sea necesaria para el tipo de trabajo que
deba realizar. Ya no se matriculará con una única herramienta y en lo posible la adecuará a sus
propias necesidades manipulando el código abierto. Aprenderá las mejores técnicas y los
trucos de los gurús si está en condiciones de entender cualquier herramienta informática
como un sistema; obviamente para ello debe aprender a programar.
La informática debe mirarse en un sentido muy amplio y no en aquel viejo paradigma del
“procesamiento automático de la información”. Realmente el estudiante aprende ese
“procesamiento automático de la información”? Es decir, comprende cómo se codifica, se
almacena y gestionan los datos en una memoria y en procesador? En otras palabras, aprende
assembler o lenguaje de máquina? Aunque pareciera que este sea el punto reduccionista, si es
necesario comprender y aprender cómo se procesa la información y no sólo de manera
automática (es decir a través de máquinas digitales) sino también a través de otros dispositivos
como los biológicos por ejemplo; debe entender cómo se procesa en serie y en paralelo por
ejemplo una suma. ¿Qué para qué sirve esto? Pues para ser un usuario “culto” de la
tecnología; la educación en tecnología procura que no seamos usuarios planos y palmarios de
los objetos. Eso está muy para la señora de los tintos (y ni aún eso: ella sabe preparar muy bien
el tinto; que ya es en sí un conocimiento técnico). Esas conversaciones de buseta acerca de
que la “marca de mi celular es mejor que la tuya, porque el mío tiene n-funciones” es
palmaria; demuestra sólo ignorancia rancia. A cuántas personas hemos visto a la hora de
adquirir un computador o un electrodoméstico cualquiera como una licuadora dejarse llevar
por la marca o el precio y no por una comprensión clara de su necesidad. La gente se ufana de
tener el “último computador” que me costo $$$$ dinero; pero sólo lo usan los niños para
jugar. Y que tiene un disco duro de medio terabyte del que sólo ocupa un 3%.
Debemos dejar de pensar la informática, los sistemas y la computación como si de recetas se
tratase. Debemos enseñar a enfrentarse a los verdaderos problemas por lo que la formación
en estos campos debe ser rigurosa y juiciosa. Las universidades por su lado deben dejar de
ofrecer “especializaciones” de garaje.