Cristóbal Colón, apoyado por los Reyes de España, zarpó en 1492 con tres carabelas rumbo al oeste buscando una ruta a la India. Luego de varios días de navegación, el 12 de octubre de 1492 llegó a una isla de las Bahamas a la que llamó San Salvador, creyendo haber llegado a la India pero en realidad había descubierto el continente americano. La llegada de los europeos, liderados por Colón, tuvo grandes consecuencias en las poblaciones y territorios americanos.