El documento describe los principales cambios fisiológicos relacionados con la edad en adultos mayores sanos. Con la edad, los órganos y sistemas experimentan alteraciones como la disminución de la función cardiovascular, renal y pulmonar, así como cambios en la composición corporal y la función gastrointestinal. Sin embargo, el envejecimiento no afecta a todas las personas por igual, existiendo diferentes tipos de envejecimiento.

2. DEFINICIÓN:
Principales cambios relacionados con la
edad en la función fisiológica de los
adultos ancianos sanos que describen
las complicaciones que sufren con el
transcurrir de los años.

3.  RESUMEN:
 Más del 70% de los pacientes de
cuidados intensivos tienen más de 65
años.
 Las personas de este grupo de edad
permanecen hospitalizadas durante
periodos más prolongados en la unidad
de cuidados intensivos.
 Con el avance de la edad la incidencia de
enfermedades aumenta siendo las
causas más comunes de muerte las
enfermedades cardiovasculares y
neoplásicas.

4.  RESUMEN:
 Con el pasar de los años los diferentes órganos y sistemas
van a sufrir alteraciones, sin embargo todas las personas
no envejecemos igual, hay personas que a los 80 – 90 años
se encuentran en un estado saludable sin mayores
enfermedades crónicas y con una capacidad funcional
adecuada, esto es lo que se denomina envejecimiento
exitoso, en cambio va a haber otro grupo, portadores de
múltiples enfermedades crónicas muchas veces con gran
discapacidad eso es lo que se denomina el envejecimiento
patológico y el tercer grupo constituyen aquellas personas
que tienen alguna que otra enfermedad crónica con menor
o mayor grado de discapacidad y esto es lo que se
denomina el envejecimiento normal en el cual están la
mayoría de las personas que envejecen.

5. PRINCIPALES CAMBIOS FISIOLOGICOS CON
RESPECTO A LA EDAD:
SISTEMA CARDIOVASCULAR:
La progresión de la edad tiene muchos
efectos sobre el sistema cardiovascular con
esta progresión tanto el miocardio como el
sistema vascular, sufren multitud de
cambios anatómicos y celulares que alteran
la función del miocardio y el sistema
vascular periférico.

6.  CAMBIOSMORFOLOGICOS DEL MIOCARDIO
RELACIONADOS CON LA EDAD:
 Aumento del Colágeno con la edad (Proteína
no Contráctil)- Adaptación Miocárdica
menor.
La disminución de dicha adaptación puede afectar
llenado diastólico (Por medio de la disminución de
la distensibilidad y la dilatación) y la relajación
miocárdica.
En consecuencia el Ventrículo Izquierdo debe
desarrollar una presión de llenado superior. La
consecuencia funcional puede ser un incremento
del consumo miocárdico de oxígeno.

7.  CAMBIOSMORFOLOGICOS DEL MIOCARDIO
RELACIONADOS CON LA EDAD:
El corazón envejecido sufre un grado
modesto de hipertrofia similar a la
causada por la presión (sobrecarga).
Dicha hipertrofia da origen a un
engrosamiento de la pared ventricular
izquierda sin que haya cambios
apreciables en el tamaño de la cámara
del ventrículo izquierdo (dilatación).

8.  HEMODINAMICA Y ELECTROCARDIOGRAMA:
 La frecuencia cardiaca (FC) de reposo (Decúbito supino)
disminuye con la edad, hacia los 70 años hay
aproximadamente una disminución de 16 lt/min en la FC de
reposo en comparación con los valores de frecuencia
cardiaca de los adultos jóvenes.
 La Frecuencia es un determinante importante de Gasto
Cardiaco (GC) y el corazón normal en reposo late
aproximadamente 70 veces cada minuto.
 Disminución del Gasto Cardiaco, con una FC menor.
 No obstante si la respuesta de la FC se atenúa durante el
ejercicio, la persona anciana puede experimentar una
limitada capacidad para realizar ejercicio.

9.  HEMODINAMICA Y ELECTROCARDIOGRAMA:
 La progresión de la edad provoca cambios en el
electrocardiograma (EKG).
 La incidencia de trastornos del ritmo cardiaco asintomáticos
también aumenta en los pacientes ancianos.
 Los tipos de trastornos del ritmo que se presentan con más
frecuencia en los individuos ancianos son las Contracciones
Ventriculares Prematuras (CVP) o conocida también como
extrasístoles.
 Otros tipos comunes de trastornos del ritmo incluyen la
Fibrilación Auricular, el Flúter Auricular, la Taquicardia
Supraventricular Paroxística y los trastornos de la
Conducción Auriculoventriculares.

10.  CAMBIOS EN LA FUNCION BARORECEPTORA
RELACIONADOS CON LA EDAD:
 El envejecimiento altera la función baroreceptora refleja.
 El cambio en la función baroreceptora puede explicar en
parte la ocurrencia de hipotensión postural u ortostática en
las personas ancianas.
 Cuando cambian de posición pasando de decúbito supino a
bipedestación (de pie), la distribución del volumen de sangre
también cambia, lo cual puede provocar una reducción del
GC y en consecuencia de la presión sanguínea.
 No obstantes recientes estudios han demostrado que la
prevalencia de la hipotensión postural es bastante baja entre
las personas ancianas.
 La prevalencia de la hipotensión ortostática es mayor en los
pacientes ancianos institucionalizados que reciben
medicamentos antihipertensivos.

11.  SISTEMA VASCULAR PERIFERICO:
 CAMBIOS EN LA PRESIÓN SANGUINEA:
 La gradual pero lineal elevación de la presión sanguínea
sistólica refleja los efectos del envejecimiento sobre el
sistema vascular periférico.
 Con el avance de la edad las capas intimas se hacen más
gruesas, principalmente debido a que hay un incremento de
las células de la musculatura lisa y de la cantidad de tejido
conectivo (Colágeno y tejido elástico) dichos cambios tienen
lugar en la íntima de las arterias grandes y distales. Esta
reducción gradual de la adaptación arterial o
“Endurecimiento de las Arterias” a veces se llama
arteriosclerosis.

12.  CAMBIOS EN LAS LIPOPROTEINAS:
 Las concentraciones de lipoproteínas aumentan
con el avance de la edad.
 No obstante innumerables factores pueden
influir en las concentraciones lipoproteicas
séricas, haciendo muy difícil la determinación de
si dichos cambios contribuyen al envejecimiento
del sistema vascular periférico.
 En los varones, los valores séricos de colesterol
total (todas las lipoproteínas combinadas)
aumentan progresivamente desde 150 – 200
mg/dl entre las edades de 20 – 50 años y
permanece relativamente estable hasta los 70
años.

13.  SISTEMA RESPIRATORIO:
 Muchos de los cambios que ocurren en el
sistema pulmonar con el envejecimiento están
reflejados en las pruebas de función pulmonar,
que incluyen cambios en la expansión de la pared
torácica, en la fuerza del musculo respiratorio y
en la morfología del parénquima alveolar,
además de la disminución de la tensión de
oxigeno arterial (PaO2).
 Estos cambios tienen lugar progresivamente a
medida que se incrementa la edad y no deberían
alterar la capacidad de las personas ancianas
para respirar sin esfuerzo.

14.  PARED TORACICA Y MUSCULOS RESPIRATORIOS:
 La pared torácica (Esqueleto Torácico) y las vértebras sufren una
ligera Osteoporosis y al mismo tiempo los cartílagos costales que
conectan la estructura de las costillas se calcifican y adquieren
rigidez.
 Estos cambios pueden provocar Cifosis y reducción de la
adaptación de la pared torácica respectivamente.
 Hay una disminución gradual de la fuerza de los músculos
respiratorios: El diafragma y ambos músculos intercostales
externo e interno.
 Durante el envejecimiento los músculos esqueléticos se
atrofian progresivamente y disminuye su metabolismo
energético, lo cual puede explicar en parte el declive de la
fuerza de la musculatura respiratoria. Además hay una
disminución asociada con la edad de la eficacia del reflejo
tusígeno, posiblemente provocado por la disminución de la
respuesta y el movimiento ciliar.

16.  PARED TORACICA Y MUSCULOS RESPIRATORIOS:
 Mientras el colágeno pulmonar total permanece
inalterado, la cantidad de Elastina aumenta con
la edad en el Septo Interlobular y la Pleura y
posiblemente en el interior de los bronquios y
sus vasos.
 Estos cambios anatómicos estructurales quedan
reflejados en un incremento del volumen
residual y la disminución del volumen
respiratorio forzado.
 Un cambio anatómico estructural adicional es el
aumento del tamaño de los conductos alveolares
que tienen lugar después de los 40 años de edad.

18.  INTERCAMBIO DE GAS PULMONAR:
La PaO2 disminuye con la edad, por lo cual la
PaO2 media para las personas sanas de más de
60 años de edad es de 74,3 mmhg y
comparada con 94 mmhg de los adultos
jóvenes.
En contraste el dióxido de carbono arterial
(PaCO2) no cambia con la progresión de la
edad.
Respecto a la gasometría arterial el PH no
sufre modificaciones, igualmente que el
CO2, en cambio la presión parcial de O2 si
disminuye.

19.  INTERCAMBIO DE GAS PULMONAR:
 Existen diversas fórmulas para encontrar la PO2 de acuerdo
como la fórmula de Sorbini:

PO2 = 109 – 0.43 X EDAD.
CAMBIOS PROGRESIVOS EN LA PRESION DEL OXIGENO ARTERIAL (PaO2) Y EL DIOXIDO DE CARBONO (PaCO2).
GRUPOS DE EDAD (AÑOS) PaO2 mmhg. PaCO2 mmhg.
 < 30 94 39
 31 – 40 87 38
 41 – 50 84 40
 51 – 60 81 39
 > 60 71 40

20.  SISTEMA RENAL:
 El envejecimiento provoca cambios en la estructura y
la función renal, muchos comienzan
aproximadamente entre los 30 y 40 años de edad.
 La disminución del número de nefronas corresponde
a la reducción del 20% del peso renal entre las
edades de 40 y 80 años. Inicialmente esta pérdida de
nefronas no altera apreciablemente la función renal
debido a la gran “Reserva Renal: El riñón contiene
aproximadamente 2 – 3 millones de nefronas y todas
no son necesarias para mantener la adecuada
Homeostasis del líquidos y ácido – base. Sin
embargo con el tiempo los pacientes geriátricos
pierden también está “reserva Renal”.

21.  SISTEMA RENAL:
 La pérdida de nefronas está causada por la reducción
gradual del flujo sanguíneo y la maraña capilar
glomerular. El flujo sanguíneo renal total disminuye
después de la cuarta década de la vida a causa de la
arteriosclerosis Hialina.
 Con la progresión de la edad disminuye el Indice de
Filtración Glomerular (IFG), este índice es el volumen de
líquido que atraviesa la membrana glomerular en un
periodo dado y es un regulador importante de la
excreción de agua y solutos.
 El riñón senil es también propenso a sufrir lesiones
provocadas por episodios de hipotensión debido a la
disminución relacionada con la edad, del flujo sanguíneo
renal y la reducción de las gradientes de presión en las
arteriolas eferentes.
 El envejecimiento provoca también cambios de la
función tubular.

22.  SISTEMA RENAL:
La acidosis sistémica predispone
a los pacientes ancianos a la
acidosis metabólica, la depleción
del volumen y la hipercloremia. Sin
embargo el riñón senil es capaz de
mantener la homeostasis ácido –
base.

23.  SISTEMA GASTROINTESTINAL:
 Los cambios gastrointestinales relacionados con la edad tienen
lugar en los procesos de deglución, motilidad y absorción.
 Para los ancianos, tragar puede resultar difícil a causa de la
masticación incompleta de los alimentos.
 Además disminuye el número y velocidad de contracciones
peristálticas en el esófago senil y aumenta el número de
contracciones no peristálticas.
 Pueden predisponer a los pacientes a la erosión de la pared
esofágica (Esofagitis recurrente) por lo que los alimentos
permanecen en el esófago durante más tiempo.
 El proceso de envejecimiento causa el adelgazamiento de la
musculatura que hay en el interior de la mucosa gástrica, que
contiene las células principales y parietales, sufre cierto grado de
atrofia que provoca la hipersecreción de Pepsina y ácido
respectivamente.

24.  SISTEMA GASTROINTESTINAL:
 Además disminuye la secreción de Mucina por parte de las
células mucosas, alterándose consecuentemente la función
protectora de la barrera mucosa gástrica (Bicarbonato).
 El envejecimiento no altera apreciablemente el vaciado
gástrico de alimentos sólidos. Sin embargo se detectaron un
retraso del vaciado de líquidos del estómago en los sujetos
ancianos.
 Las alteraciones dentro del intestino delgado incluyen la
disminución del peso intestinal después de los 50 años y el
aplanamiento de las vellosidades del yeyuno.
 El aumento de la edad no provoca cambios en la absorción
de grasas y proteínas por parte del intestino delgado, no
obstante se ha comunicado la disminución de la absorción
de los Hidratos de Carbono.
 No existen cambios esenciales en la absorción de vitaminas o
minerales a excepción de la disminución de la absorción de
Calcio en el duodeno senil.

25.  EL HIGADO:
 Con el aumento de la edad desciende el número de
Hepatocitos y el peso hepático.
 Existen también un descenso significativo en el flujo
total hepático de sangre, hasta el punto que entre los 25
– 65 años de edad hay una reducción del 50% del flujo
sanguíneo hepático total.
 Sin embargo a pesar de los cambios en el número de
hepatocitos y el flujo sanguíneo, la función hepática no
se ve alterada.
 Con el aumento de la edad no se alteran varias pruebas
de función hepática, como las concentraciones de
bilirrubina sérica, fosfatasa alcalina y Transaminasa
Glutámico Oxalacetico (TGO).

26.  EL HIGADO:
El cambio más importante relacionado con
la edad que sufre la función hepática es la
disminución de la capacidad del hígado
para metabolizar los fármacos.
Aunque las pruebas clínicas de la función
hepática no reflejan este cambio de
metabolismo, está ampliamente
reconocido el hecho de que los efectos
secundarios y tóxicos de los fármacos se
dan con más frecuencia en los adultos
ancianos que en los jóvenes.

27.  EL HIGADO: CAMBIOS EN LA FARMACOCINETICA Y LA
FARMACODINAMICA:
 Se producen muchos cambios relacionados con la edad en la
farmacocinética que es la manera en que el organismo
absorbe, distribuye, metaboliza y excreta un fármaco.
 El proceso de envejecimiento altera varias propiedades
gastrointestinales, como el nivel de PH gástrico, puede
alterar la ionización o solubilidad de un fármaco y
consecuentemente su absorción.
 Con el aumento de la edad se incrementan el contenido de
grasa y desciende la concentración de agua intracelular, lo
que altera la disposición del fármaco.
 Como se ha comentado anteriormente el hígado senil
presenta una disminución de la capacidad para
metabolizar fármacos que también afectan el
aclaramiento de algunos de estos.

28.  EL HIGADO: CAMBIOS EN LA FARMACOCINETICA Y LA
FARMACODINAMICA:
 Se afirma que existen cambios relacionados con la edad en la
Farmacodinamia.
 La farmacodinamica es la respuesta farmacológica o
fisiológica a un fármaco que tiene lugar después que este
interactúe con sus receptores en la membrana plasmática.
 Se ha afirmado que los efectos cronotrópicos e inotropicos
de los agonistas beta adrenérgicos disminuyen en los
pacientes ancianos.
 También se ha notificado que la edad no produce cambios
en los incrementos estimulados por la heparina del Tiempo
parcial de tromboplastina, mientras que hay una
disminución del efecto de la Cumadina (menos aumento del
tiempo de Protrombina).

29.  SISTEMA NERVIOSO CENTRAL:
 En algunos individuos se producen con la edad cambios de la
función cognitiva, como deterioros de la memoria a corto
plazo, aceleración del proceso cognitivo, inteligencia verbal.
 Algunas personas ancianas también experimentan cambios
en la función sensitivomotora por ejemplo: La vista y el oído
son menos agudos y la deambulación puede hacerse
ligeramente inestable.
 Los cambios de la función neurológica no suelen interferir
con la capacidad de las personas ancianas para realizar las
actividades cotidianas. Sin embargo los trastornos
neurológicos con la enfermedad de Alzheimer, el accidente
Cerebrovascular y la enfermedad de Parkinson son
responsables de así el 50% de las incapacidades funcionales
experimentadas por los ancianos.

31.  SNC: CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA Y
MORFOLOGIA.
 Entre los 25 – 95 años de edad el cerebro disminuye
aproximadamente el 20% de su tamaño. La
reducción del peso cerebral puede estar asociada en
parte con la disminución total del número de
neuronas que tienen lugar con el envejecimiento.
 Los ventrículos cerebrales aumentan de tamaño y
adquieren un aspecto asimétrico. El líquido
Cefalorraquideo (LCR) también se acumula en los
ventrículos, sin embargo no aumenta el LCR cerebral
total.
 Estos pueden afectar la transmisión y el procesado
de la información sensitiva y motora, afectando
consecuentemente el aprendizaje, la memoria y
otras funciones intelectuales integradoras y
complejas.

32. SNC:
CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA Y
MORFOLOGIA.
En el cerebro senil después de la
degeneración nerviosa parcial todavía se
produce la Sinaptogénesis (regeneración
Sináptica). Tras el deterioro de la fibra
nerviosa suelen surgir nuevas fibras de las
neuronas adyacentes no dañadas para
formar nuevas conexiones.
No obstante la sinaptogénesis se produce a
un ritmo mucho más lento en el cerebro de
los ancianos.

34.  SINTESIS DE NEUROTRANSMISORES:
El avance de laedad está asociado con
cambios de la función
neurotransmisora.
Se sugiere que los cambios
relacionados con la edad en las
concentraciones de neurotransmisores
pueden causar una “Desincronización”
de la neurotransmisión afectando en
consecuencia muchas funciones
neurológicas.

35.  METABOLISMO CEREBRAL Y FLUJO SANGUINEO:
El flujo de sangre cerebral (FSC)
disminuye con el avance de la
edad. Este descenso transcurre
paralelo al del peso cerebral y
está causado con toda
probabilidad por la reducción de
las neuronas y las necesidad se
metabólicas del tejido cerebral.

36.  SISTEMA TEGUMENTARIO Y MUSCULO ESQUELETICO:
 Como se ha comentado previamente la pérdida de
elasticidad y de tejido conectivo hace que la piel se
arrugue y cuelgue en algunas zonas del cuerpo. El
aspecto y el número de arrugas cutáneas dependen en
gran medida de agentes ambientales y del grado de
exposición a los rayos ultravioleta.
 Las estructuras subyacentes como las venas y los
músculos se hacen más visibles debido a la
transparencia de la piel.
A causa de la perdida de la turgencia cutánea
especialmente en las manos, las enfermeras deben
valorar la posible deshidratación de los pacientes,
pellizcándoles en el área esternal o en la frente.

38.  SISTEMA TEGUMENTARIO Y MUSCULO ESQUELETICO:
Los cambios que tienen lugar en el sistema
musculo esquelético son la disminución de la
masa muscular del cuerpo.
Adelgazamiento del cartílago entre las
articulaciones.
Reducción de la producción del liquido sinovial.
La desmineralización ósea afecta por un igual a
los varones como a las mujeres cuando
envejecen pero es cuatro veces más frecuentes
en estas últimas. La desmineralización ósea
consiste en un aumento de la actividad
osteoclastica, que reduce la absorción del calcio
por parte del hueso.

39.  SISTEMA TEGUMENTARIO Y MUSCULO ESQUELETICO:
 La pérdida mineral (calcio y fosforo) junto con la
disminución de la masa ósea, se denomina
Osteoporosis.
 Cuando hay una desmineralización ósea extensa,
los pacientes ancianos pueden sufrir múltiples
fracturas.
 La disminución de estrógeno está implicada en
este proceso porque la suplementación de esta
hormona puede parar, aunque no invertir la
osteoporosis.

40. MUCHAS
GRACIAS.