La colonoscopia es una prueba médica que permite examinar el interior del colon mediante un tubo flexible con cámara llamado colonoscopio. Se introduce por el ano y permite ver el colon en un monitor, tomar muestras y realizar tratamientos. Requiere una preparación previa con laxantes para limpiar el colon. Puede usarse para diagnosticar enfermedades del colon como cáncer o inflamatorias.

1. Colonoscopia
Subtítulo

2. • La colonoscopia es una prueba médica que sirve para diagnosticar y tratar
enfermedades del colon (intestino grueso). Se realiza por medio del colonoscopio,
que es un aparato que consiste en un tubo flexible de alrededor de un centímetro
de diámetro y de entre 122 y 183 cm de largo. El colonoscopio se introduce por el
orificio anal y se puede hacer avanzar por todo el colon. Permite ver el interior
del intestino, pues dispone de una cámara de video en su extremo cuya imagen
se ve a través de un monitor. Además, el tubo del colonoscopio cuenta con varios
canales en su interior por donde se pueden introducir distintos instrumentos, y
que permiten realizar pruebas diagnósticas como la toma de biopsias, o incluso
realizar tratamientos como la extirpación de pólipos intestinales o tumores.

3. • Para realizar una colonoscopia es necesario que el intestino esté bien limpio de
restos fecales. Para ello se requiere una preparación del colon por medio de unos
laxantes que se toman por vía oral o por medio de enemas. Estas sustancias se
administran durante el día o los dos días previos a la realización de la prueba y
producen una diarrea abundante, con lo que se consigue limpiar el colon.

4. Motivos para realizar una colonoscopia
Los motivos más frecuentes por los que se puede solicitar la realización de una colonoscopia son
los siguientes:
• Como prueba de cribado del cáncer de colon.
• Especialmente en aquellas personas con antecedentes familiares de un cáncer de colon o en
mayores de 50 años.
• Como estudio de episodios de sangrados por el recto (rectorragias) o tras la aparición de sangre
en las heces.
• Para estudiar una diarrea crónica.
• En casos de anemia ferropénica (por falta de hierro) cuando se sospecha que se debe a un
sangrado crónico por el colon.
• En casos de pérdida de peso inexplicada y brusca que pueda hacer sospechar un cáncer de
colon.
• Para estudiar con más detalle alguna alteración que haya aparecido en otra prueba que examina
el colon llamada enema opaco.
• Para diagnosticar y controlar una enfermedad inflamatoria intestinal como la enfermedad de
Crohn o la colitis ulcerosa.
• En el estudio del dolor abdominal crónico.

5. En ocasiones no es necesario explorar todo el colon sino sólo su parte final. Para
ello se introduce el colonoscopio por el ano pero sólo se avanza por sus partes
finales, es decir por el recto, el sigma y el colon descendente. Esta prueba se llama
rectosigmoidoscopia. Si se encuentra algún hallazgo patológico el médico
habitualmente avanzará el colonoscopio hasta el final realizando una colonoscopia
completa.

6. Preparación para una colonoscopia
Estas son las cuestiones que se deben tener en cuenta en
la preparación para una colonoscopia antes de someterse
a esta prueba:
Duración: la prueba se realiza en unos 30-45 minutos
aunque puede llevar más tiempo dependiendo de los
hallazgos que se encuentren o si se lleva a cabo algún
procedimiento terapéutico o toma de biopsias.
Ingreso: la prueba se hace de forma ambulatoria.

7. ¿Es necesario ir acompañado?: se suele administrar un
sedante para que el paciente permanezca tranquilo durante la
prueba, por lo que es recomendable que le acompañe alguien
para llevarle luego a casa.
Medicamentos: para realizar la prueba necesitará limpiar el
colon durante 1-2 días antes del procedimiento. Se darán
instrucciones para hacerlo por medio de laxantes para su
administración vía oral o por medio de enemas. La dieta que
debe seguir durante ese periodo depende del tipo de laxante
que le suministren. En general se recomienda una dieta pobre
en residuos, por ello no debe comer verduras, papas ni frutas
desde 48 horas antes de la prueba. Desde la noche anterior,
solo puede tomar líquidos. Estas instrucciones pueden
cambiar, pues a veces se recomienda seguir una dieta líquida
desde 24 horas antes de la prueba. En cualquier caso, le darán
una hoja de instrucciones que debe seguir estrictamente.

8. Comida: en general es posible que pueda desayunar café o té
azucarados, pero debe seguir las instrucciones de el médico en este
sentido.
Ropa: puede llevar la ropa que desee pero conviene que sea fácil
de quitar, pues le quitarán la mayoría de la ropa y le facilitarán una
bata de hospital.
Documentos: debe llevar el consentimiento informado, que es un
papel donde le explican en qué consiste la prueba y sus posibles
riesgos. Debe leerlo atentamente y llevarlo firmado. Debe llevar la
prescripción de solicitud de la prueba.

9. Contraindicaciones: No conviene hacer una colonoscopia en los siguientes casos:
• Patologías que pueden empeorar si se realiza la prueba como en la perforación
intestinal, infecciones del colon como la diverticulitis aguda, en casos de
peritonitis, o tras un operación sobre el colon reciente.
• Patologías en las que no es de utilidad como en la hemorragia digestiva alta (Ej:
hemorragia gástrica o de duodeno) o en el colon irritable.
• Enfermos “inestables” o graves con hipotensión importante, arritmias graves,
etcétera.
• El embarazo, especialmente en el segundo y tercer trimestre.
• Intolerancia o alergia a las soluciones evacuantes que se dan para limpiar el
intestino.
• Trastornos muy graves de la coagulación.

10. • Embarazo y lactancia: en general debe evitarse la realización de la prueba
durante el embarazo aunque en ocasiones se puede realizar si se considera que
los beneficios superan los riesgos. En tal caso hay que intentar hacerla sin
sedación o con la mínima sedación posible. La lactancia en general no
contraindica la realización de la prueba. Las soluciones evacuantes para limpiar
el intestino suelen ser compatibles con la lactancia, aunque algunas podrían dar
diarrea en el lactante. La sedación no suele contraindicar la lactancia a menos que
exista riesgo de depresión respiratoria del lactante. Siempre conviene advertir al
médico de la posibilidad de embarazo o de si está en periodo de lactancia por si
se puede posponer la prueba o sustituir por otra más segura.

11. Otras consideraciones previas a la colonoscopia
• Deberá indicar al médico si tiene alergia a medicamentos,
especialmente a anestésicos.
• Si está tomando aspirina o suplementos de hierro puede que le
indique que pare de tomarlos los 7-14 días previos a la prueba.
Esto se debe a que la aspirina facilitaría el sangrado en caso de
que haga falta tomarle una biopsia o quitar un pólipo, y el hierro
se queda pegado en la pared del intestino y dificulta su
exploración. El médico le indicará cuándo retomar esta
medicación.
• Si está tomando anticoagulantes es muy importante advertírselo
al médico, pues será necesario suspenderlos temporalmente. El
médico le dará instrucciones en este sentido dependiendo del
anticoagulante que tome.
• También hay que avisar si le han hecho una prueba con
contraste del colon en los cuatro días previos como un enema
opaco. El bario que se usa como contraste puede permanecer
en el intestino y dificultar la exploración.

13. Cómo se hace una colonoscopia
• La prueba la hace un médico especialista en aparato digestivo (Gastroenterólogo)
con un asistente que puede ser personal de enfermería. Inicialmente se coloca una
vía intravenosa en el brazo. Por allí se pasa un medicamento que le hará estar
relajado y somnoliento durante la prueba. Es posible que después no recuerde
mucho del procedimiento.
• Le pedirán que se desvista y se ponga una bata de hospital. Le tumbarán en una
camilla sobre el lado izquierdo y con las rodillas dobladas hacia el pecho.
Inicialmente el médico le hará un tacto rectal con mucho cuidado explorando el
orificio anal con un dedo y con alguna sustancia lubricante y anestésica sobre el
guante. Entonces procederá a introducir el colonoscopio previamente lubricado
por el orificio anal y lo progresará lentamente por el colon. En una pantalla anexa
el doctor podrá ver toda la superficie del colon con claridad.

14. • Se pueden notar algunos calambres abdominales o la necesidad de defecar o de
expulsar gases. No se sienta incómodo por este motivo, pues a través del
colonoscopio se introduce aire para distender el colon y facilitar la exploración .
La expulsión de gases por lo tanto es completamente normal. Simplemente
respire profunda y lentamente para relajar los músculos abdominales. Durante la
prueba puede que le pidan que cambie de postura para facilitar el movimiento
del colonoscopio, y es posible que le administren algunas medicinas intravenosas
para relajar el intestino.

15. • El médico cuenta con diversas herramientas como micropinzas, microtijeras,
etcétera, que se pueden meter a través de los canales de los que dispone el
colonoscopio y que le permiten realizar algunos procedimientos diagnósticos o
terapéuticos. Por ejemplo, puede aspirar secreciones, tomar una biopsia, eliminar
un pólipo, coagular una hemorragia, eliminar un cuerpo extraño, etcétera.
• Tras todo ello, el colonoscopio se sacará cuidadosamente con lo que es esperable
que salga bastante gas del intestino, lo que le aliviará si notaba alguna molestia
abdominal. Finalmente se procederá a limpiar el área anal con papel y le dejarán
1-2 horas en observación en alguna sala anexa hasta que se recupere del efecto del
sedante. Es recomendable que no conduzca ni maneje maquinaria peligrosa
durante las 12 horas siguientes a la prueba. Su médico le indicará cuándo puede
comer con normalidad y reiniciar las actividades normales. Esto depende del
procedimiento que le hayan hecho y la medicación que le hayan suministrado.
Cuando le esté permitido, beba muchos líquidos para recuperar las pérdidas de
liquido que puede haber sufrido con la diarrea causada para preparar la prueba.

16. Complicaciones de una colonoscopia
• La colonoscopia es una prueba muy segura. También es raro tener efectos
secundarios derivados de los medicamentos que le pueden administrar como
sedantes. Lo más molesto del procedimiento probablemente sea la preparación
del colon con laxantes, ya que causa una diarrea acuosa que puede llegar a ser
molesta.
• Durante la prueba puede sentirse avergonzado por el procedimiento. No hay
motivos para ello. Se pueden notar molestias abdominales, pero suelen ser
pequeñas porque le administrarán sedantes y analgésicos. Si siente dolor, se lo
puede decir al médico durante la prueba.

17. • Tras el procedimiento se sentirá somnoliento durante unas horas y es probable
que no recuerde gran parte de lo sucedido. También puede notar distensión
abdominal y gases, que irá expulsando poco a poco. Si le han hecho una biopsia o
le han extirpado un pólipo puede observar restos de sangre en las heces durante
unos días. Es muy raro que se produzca una complicación grave por una
colonoscopia.

18. • A veces el colonoscopio puede dañar la superficie de la mucosa y originar
sangrado. En raras ocasiones el procedimiento puede ocasionar arritmias
cardíacas. Se han visto algunos casos de perforación del intestino con el
colonoscopio, lo cual es una circunstancia completamente excepcional. Si después
de la prueba nota sangrado intenso por el ano, dolor abdominal intenso, fiebre,
mareo intenso, vómitos, o nota el vientre duro e inflamado, debe contactar
inmediatamente con su médico.

19. Resultados de la colonoscopia
• Durante la prueba se ve la superficie del intestino con lo que el médico puede
diagnosticar directamente muchas patologías. Es posible que le adelante algún
resultado el día de la prueba. El especialista hará un informe escrito que le
entregarán a los pocos días de la realización de la prueba, posiblemente junto con
algunas fotos de posibles hallazgos patológicos como pólipos o úlceras. En caso
de que se hallan tomado biopsias, las muestras serán estudiadas al microscopio
por un patólogo y se hará un informe aparte con este resultado. También puede
que se hayan cogido muestras para un estudio microbiológico de posibles
infecciones intestinales. Esto dará lugar a un tercer informe por parte de un
especialista de microbiología. Todos estos resultados pueden tardar varias
semanas en estar disponibles.

20. • El informe del resultado incluirá datos sobre la calidad de la preparación del
intestino, hasta donde se ha llegado con el colonoscopio, la medicación que se le
ha administrado y posibles eventualidades que hayan ocurrido durante la
prueba. Se describirá el aspecto del intestino y las posibles patologías detectadas
como pólipos, divertículos, tumores, úlceras, hemorragias, inflamaciones,
hemorroides, etcétera. Se especificarán posibles procedimientos diagnósticos o
terapéuticos que se hayan realizado como la toma de biopsias o la extirpación de
pólipos, y a qué laboratorio se han enviado las muestras extraídas. El informe se
completará en unas semanas con los resultados de estas muestras.

21. DIVERTICULOS (Enfermedad diverticular)
La enfermedad diverticular afecta el colon. El colon es la parte del intestino grueso
que elimina los desechos del cuerpo. La enfermedad diverticular se compone de
dos afecciones: diverticulosis y diverticulitis.
• La diverticulosis ocurre cuando unos bolsillos, llamados divertículos, se forman
en el colon. Estos bolsillos se hinchan como puntos débiles en un neumático
(llanta).
• La diverticulitis ocurre cuando los bolsillos se inflaman.

22. Causa de la enfermedad diverticular
• Los médicos no están seguros de qué causa la enfermedad diverticular. Muchos
piensan que la causa principal es una dieta baja en fibra. Es decir, consumir poca
fibra habitualmente. La fibra es una parte de los alimentos que el cuerpo no
puede digerir. Se encuentra en muchas frutas y vegetales.
• La fibra permanece en el colon y absorbe agua, lo que facilita el paso de las heces
en las evacuaciones. Las dietas con poca fibra pueden causar estreñimiento, que
ocurre cuando las heces son duras y difíciles de pasar. La constipación hace que
los músculos se estriñan al evacuar heces. El estreñimiento puede causar la
formación de divertículos en el colon. Si quedan heces o bacterias atrapadas en
los divertículos, se puede producir una diverticulitis.

23. Gravedad de la enfermedad diverticular
• La mayoría de las personas con la enfermedad no tienen problemas graves, pero
algunas personas tienen síntomas intensos. La diverticulitis puede atacar de
repente y causar
• sangrado
• infecciones graves
• desgarros en los divertículos
• fístulas, que son una conexión o pasaje entre tejidos u órganos en el cuerpo que
normalmente no se conectan
• bloqueos en el sistema digestivo
• una infección en la que el colon se rompe, provocando que las heces se evacuen
desde el colon hacia el abdomen

24. Signos y Síntomas de la enfermedad diverticular
Los signos y síntomas de la diverticulosis y la diverticulitis son diferentes.
• Diverticulosis. Muchas personas no tienen síntomas, pero algunos tienen
• calambres
• hinchazón
• constipación
• sangrado
• inflamación
• Fístulas
Si tiene sangrado, pasará sangre roja de color fuerte por el recto. El recto es el extremo del
colon que se conecta al ano. El recto y el ano son parte del tubo digestivo, que es el pasaje
por el cual van los alimentos. El sangrado rectal usualmente no causa dolor, pero puede ser
peligroso. Deberá consultar a un médico de inmediato.

25. Diverticulitis. Las personas con diverticulitis pueden tener muchos síntomas. Con
frecuencia sienten dolor en la parte inferior del abdomen. Si usted tiene
diverticulitis, podría
• tener fiebre o vómitos
• sentirse mal del estómago
• notar un cambio en sus hábitos de evacuación

26. Muchas personas padecen enfermedad diverticular
A partir de los 40 años de edad, la probabilidad de padecer
esta enfermedad aumenta aproximadamente cada diez
años. Cerca de la mitad de la gente de entre 60 y 80 años de
edad tiene la enfermedad diverticular. Casi todas las
personas mayores de 80 años la tienen.

27. Pruebas para detectar la enfermedad diverticular
Hay muchas pruebas que el médico puede realizar para detectar la enfermedad
diverticular. La tomografía computarizada (“CT scan” en inglés) es la prueba que se
usa más comúnmente. Generalmente se inyecta un líquido (sustancia de contraste)
en una vena del brazo. Este líquido hace que los órganos se resalten mejor en las
radiografías. Tal vez le pidan que beba un líquido llamado bario en lugar de
aplicarle una inyección. Luego lo colocarán en una gran máquina con forma de arco
para tomar radiografías (tomógrafo)
Otras maneras de detectar la enfermedad son
• Historia clínica. Se le preguntará sobre
– su salud
– síntomas como el dolor
– sus hábitos en cuanto a las evacuaciones
– dieta (lo que consume)
– cualquier medicina que tome

28. • Pruebas de sangre. Estas pruebas pueden detectar infecciones.
• Muestra de heces. Esta prueba puede mostrar sangrado en el tubo digestivo.
• Examen digital del recto. El médico introduce un dedo cubierto con un guante en
el recto para determinar si hay dolor, sangrado o bloqueo.
• Radiografía y enema de bario. Se introduce un líquido llamado bario (en enema)
en el intestino grueso a través del ano. El ano es la abertura por donde las heces
salen del cuerpo. El bario hace que los divertículos aparezcan en la radiografía.
• Colonoscopia. El médico introduce un tubo pequeño en el ano. Una cámara
diminuta situada en el tubo muestra si hay divertículos.

29. Tratamiento de la enfermedad diverticular
• El tratamiento de la enfermedad diverticular depende de qué tan grave sea el
problema y si se padece diverticulosis o diverticulitis. La mayoría de los pacientes
mejora cambiando la dieta.
• Si persiste el sangrado rectal, concurrir al hospital para que un médico encuentre
la parte del colon que está sangrando. El médico tal vez use un fármaco especial
que detiene el sangrado. El médico puede decidir también operar y quitar la
parte del colon que sangra.

30. Tratamiento de la diverticulosis
• El consumo de alimentos con mucha fibra puede aliviar los síntomas. Algunas veces las
medicinas para el dolor leve también pueden ayudar.
Tratamiento de la diverticulitis
• El médico puede recetar antibióticos y recomendar una dieta sólo de líquidos. La mayoría de las
personas mejoran con este tratamiento. Otras pueden necesitar cirugía y otros tratamientos.
• Cirugía. Los problemas graves de diverticulitis se tratan con cirugía. Los cirujanos pueden
limpiar el abdomen después de las infecciones y quitar los bolsillos sangrantes y las fístulas.
• Resección del colon. Si padece diverticulitis muchas veces, su médico podría sugerir quitarle la
parte del colon con divertículos. Las partes sanas se pueden unir. Una vez quitados los
divertículos, puede evitar otras infecciones.
• Cirugía de emergencia. Si tiene problemas graves, tal vez necesite una cirugía de emergencia
para limpiar la infección y quitar parte del colon. Después, una segunda cirugía vuelve a unir las
partes sanas del colon. El colon se separa por un tiempo breve entre las cirugías, ya que volver a
unir el colon durante la primera cirugía a veces implica riesgos.
• Se necesita una colostomía temporal entre las dos cirugías. Una colostomía es una abertura en el
abdomen donde se conecta una bolsa plástica para recolectar heces después de digerir la comida.
El cirujano realiza una abertura, llamada estoma, y la conecta al extremo del colon.

31. Dieta para la enfermedad diverticular
• Consuma una dieta con mucha fibra para evitar problemas.
• Hable con su médico acerca del uso de productos con fibra como Benefiber, Citrucel o
Metamucil. El uso diario puede darle la fibra que necesita, si no la obtiene a través de
su dieta.
• Preguntar qué opciones de alimentos son las mejores para usted.
• Comer alimentos con mucha fibra es sencillo y reduce los síntomas y problemas de la
enfermedad diverticular.
• Tratar de comer más de lo siguiente:
• Frutas. Manzanas, duraznos (melocotones), peras y tangerinas (mandarinas) frescos.
• Vegetales. Brócoli, calabacín (zapallo), zanahoria y coles de Bruselas frescos.
• Vegetales con fécula. Papas y frijoles (habichuelas) de varios tipos.
• Granos. Pan integral, arroz integral, hojuelas de salvado y avena.

32. Algunas cosas a recordar
• La enfermedad diverticular es más común en personas mayores.
• Una dieta con poca fibra es la causa más probable de la enfermedad.
• La mayoría de la gente se trata con medicinas para el dolor y una dieta rica en
fibra.
• Añada alimentos integrales (“whole grain” en inglés), frutas con mucha fibra y
vegetales a su dieta.
• Contacte a su médico si observa síntomas tales como fiebre, escalofríos, náuseas,
vómitos, dolor abdominal, sangrado rectal o cambios en los hábitos de las
evacuaciones.

33. POLIPOS EN EL COLON
• Un pólipo en el colon es un crecimiento anormal en la superficie del
colon. Al colon también se le llama intestino grueso. A veces, una
persona puede tener más de un pólipo en el colon. Los pólipos en el
colon pueden ser elevados (como protuberancias) o planos.
• El intestino grueso es el tubo largo y hueco que está al final del aparato
digestivo. El intestino grueso absorbe el agua de la materia fecal y la
convierte de líquida a sólida. La materia fecal son los desechos o
excrementos que pasan a través del recto y el ano como una evacuación.

34. • La mayoría de los pólipos son benignos. Esto significa que no son cáncer. Pero
algunos tipos de pólipos pueden ser cáncer o pueden convertirse en cáncer. Los
pólipos planos tienen una mayor probabilidad de ser cancerosos que los pólipos
elevados. Los pólipos planos pueden ser más pequeños y más difíciles de ver. Por
lo general los pólipos se pueden quitar durante una colonoscopía. Una
colonoscopia es la prueba que se usa para ver si hay pólipos en el colon.

35. • Cualquier persona puede desarrollar pólipos. Pero ciertas personas tienen más
probabilidades que otras de desarrollarlos. Puede tener mayores probabilidades
de desarrollar pólipos si
• tiene 50 años o más
• ha tenido pólipos anteriormente
• alguien de su familia ha tenido pólipos
• alguien de su familia ha tenido cáncer del intestino grueso, también llamado
cáncer de colon
• ha tenido cáncer del útero o de los ovarios antes de los 50 años

36. • También puede tener más probabilidades de tener pólipos en el colon si
• come muchos alimentos grasos
• fuma
• bebe alcohol
• no hace ejercicio
• pesa demasiado

37. SIGNOS Y SINTOMAS DE POLIPOS
• La mayoría de las personas que tienen pólipos en el colon no tienen síntomas. A
menudo, las personas no saben que los tienen hasta que el médico los encuentra
mientras le hace un examen de rutina o pruebas para otra cosa.
• Pero algunas personas tienen los siguientes síntomas:
• sangrado por el ano. El ano es la abertura al final del aparato digestivo por donde
sale del cuerpo el excremento. Puede notar sangre en su ropa interior o en el
papel de baño después de evacuar.
• estreñimiento o diarrea que dura más de una semana.
• sangre en el excremento. La sangre puede hacer que el excremento se vea negro o
tenga como rayas rojas.
• Si ha tenido alguno de estos síntomas, hable con su médico para saber cuál es el
problema.

38. Pruebas diagnósticas para pólipos en el colon.
• Enema de bario (barium enema). El médico le pone un líquido, llamado bario, en
el recto antes de hacerle una radiografía del intestino grueso. El bario hace que su
intestino se vea blanco en las imágenes. Los pólipos son fáciles de ver porque son
oscuros.
• Sigmoidoscopía (sigmoidoscopy). Con esta prueba, el médico le coloca un tubo
delgado y flexible en el recto. El tubo se llama sigmoidoscopio, y tiene una luz. El
médico usa el sigmoidoscopio para ver el último tercio de su intestino grueso.

39. • Colonoscopía (colonoscopy). Se inyectará una medicina para sedarlo y para que no
sienta dolor durante la colonoscopía. Esta prueba es como la sigmoidoscopía, pero el
médico observa el intestino grueso completo con un tubo largo y flexible que muestra
las imágenes. Esta cámara muestra imágenes en una pantalla de televisión. El tubo
también tiene un instrumento que puede quitar los pólipos. El doctor por lo general
quita los pólipos durante la colonoscopía.
• Tomografía computarizada (CT scan). Con esta prueba, también llamada
colonoscopía virtual, se le coloca un tubo delgado y flexible en el recto. Una máquina
que usa rayos x y computadoras crean imágenes del intestino grueso. Estas imágenes
pueden verse en una pantalla.
La tomografía computarizada toma menos tiempo que una colonoscopía porque los
pólipos no se quitan durante la prueba. Si la tomografía computarizada muestra
pólipos, necesitará una colonoscopía para que puedan quitarlos.
• Prueba de materia fecal (stool test). El médico le pedirá que traiga una muestra de
materia fecal en un recipiente especial. Esta muestra se analiza en el laboratorio para
ver si hay signos de cáncer, como cambios en el ADN o en la sangre.

40. TRATAMIENTO
• En la mayoría de los casos, el médico quita los pólipos del colon durante la
sigmoidoscopía o colonoscopía. Los pólipos luego se estudian para determinar si
son cancerosos.
• Si ha tenido pólipos en el colon, el médico querrá que se haga pruebas
regularmente en el futuro.

41. DIETA
• Los doctores no saben con seguridad cómo evitar los pólipos en el colon. Pero puede reducir su
riesgo de desarrollarlos si
• comer más frutas y verduras y menos alimentos grasos
• no fumar
• evitar beber alcohol
• hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana
• perder peso si tiene sobrepeso
• Comer más calcio también puede reducir su riesgo de desarrollar pólipos. Algunas comidas con
mucho calcio son la leche, el queso, el yogur y el brócoli.
• Tomar una dosis baja de aspirina todos los días puede ayudarlo a prevenir los pólipos.
• Hable con su médico antes de comenzar a tomar cualquier medicina.

42. TENER EN CUENTA:
• Un pólipo en el colon es un crecimiento anormal en la superficie del colon. Al
colon también se le llama intestino grueso.
• Los pólipos en el colon pueden ser elevados (como protuberancias) o planos.
• La mayoría de los pólipos son benignos. Esto significa que no son cáncer.
• Algunos tipos de pólipos pueden ser cáncer o pueden convertirse en cáncer. Los
pólipos planos tienen una mayor probabilidad de ser cancerosos que los pólipos
elevados. Los pólipos planos pueden ser más pequeños y más difíciles de ver.
• La mayoría de las personas que tienen pólipos en el colon no tienen síntomas.
• Los síntomas pueden incluir lo siguiente: estreñimiento o diarrea por más de una
semana; sangre en su ropa interior o papel de baño; o sangre en su materia fecal.
• Los médicos quitan la mayoría de los pólipos del colon. Luego los analizan para
detectar si son cancerosos.

43. •Si tiene 50 años o más, consulte con su
médico sobre hacerse una prueba para
detectar pólipos en el colon.
•Mencionar antes si tiene síntomas o si
alguien de su familia ha tenido pólipos o
cáncer de colon.

44. FISURA ANAL
• La fisura anal se puede definir como una úlcera situada en la parte final del canal
anal, de aparición frecuente y que ocasiona grandes molestias en forma de dolor
intenso pese a su pequeño tamaño. La locación típica de éstas úlceras es en el
margen anal anterior y posterior. Al parecer, el dolor producido por la formación
de esta ulceración desencadena una contracción refleja de la musculatura anal, lo
cual impide una correcta cicatrización la fisura y una perpetuación de esta
enfermedad. Por este motivo, los tratamientos van dirigidos a vencer esta
contractura o hipertonía muscular.

45. • El diagnóstico de la fisura anal se basa en la sintomatología referida por el
paciente y la observación de la úlcera en la posición descrita.
• Ante una úlcera anal en una localización anómala o que presente una
sintomatología atípica es recomendable la realización de pruebas que descarten
otras posibles causas antes mencionadas: colonoscopia para descartar
enfermedad inflamatoria intestinal, cultivo microbiológico de lesión o biopsia si
es preciso.
• La primera medida que hay que tomar es evitar el estreñimiento mediante una
dieta rica en fibra o bien la toma de lo que se conoce como agentes de volumen
(compuestos de semillas que favorecen la realización de deposiciones blandas y
no diarréicas y que son sustitutos de la fibra vegetal).

46. FISTULAANAL
• EL ano es la apertura externa a través de la cual se expulsan las heces del cuerpo.
Justo dentro del ano hay una cantidad de pequeñas glándulas. Si se bloquea
alguna de estas glándulas, se puede formar un absceso – una cavidad infectada.
Un absceso anal se trata normalmente mediante un drenaje quirúrgico, aunque
algunos se drenan espontáneamente. Alrededor del 50% de los abscesos se
pueden convertir en fístulas, en las que un pequeño túnel conecta la glándula
infectada dentro del ano con una apertura en la piel alrededor del ano.
• La mayoría de las fístulas son resultado de un absceso anal. Hay una pequeña
cantidad de fístulas que con menos frecuencia son causadas por otros procesos
como la enfermedad de Crohn, enfermedades de transmisión sexual, trauma,
tuberculosis, cáncer, o divertículos.

47. Los siguientes pueden ser signos y síntomas o señales de una fístula anal:
• Abscesos anales recurrentes
• Dolor e hinchazón alrededor del ano
• Dolor cuando se defeca
• Hemorragia
• Secreción con sangre o con mal olor (pus) de una apertura alrededor del ano. El
dolor puede disminuir una vez que la fístula se drena.
• Irritación de la piel alrededor del ano debido a las secreciones constantes
• Fiebre, tembleques, y una sensación generalizada de cansancio. (No obstante,
estos pueden ser síntomas de muchas enfermedades.)

48. HEMORROIDES
• Las hemorroides (del griego αιμα aima: ‘sangre’ y ρειν rein: ‘fluir’) son varices o
inflamaciones de las venas en el recto y el ano. Popularmente también se les
conoce con el nombre de almorranas. Anatómicamente son plexos, cojinetes o
almohadillas de tejido submucoso donde están contenidas las vénulas y arteriolas
superficiales del conducto anal. Normalmente son tres los cojinetes, localizados
en la pared lateral izquierda, pared lateral derecha y en posición media posterior
y funcionan en el mecanismo de continencia de las heces.

49. • A menudo, las inflamaciones de las hemorroides son consecuencia del esfuerzo para
evacuar el intestino, aunque pueden ser causadas por otros factores como el
embarazo, el estreñimiento crónico, la diarrea o el envejecimiento.
• El principal síntoma de las hemorroides es el dolor alrededor del ano y sangre roja
brillante en las heces, en el papel higiénico o en el inodoro (retrete).
• Otras causas de sangrado anal o rectal incluyen un cáncer colorrectal o anal.
• El tratamiento suele incluir baños tibios y cremas locales.
• Las hemorroides complicadas pueden requerir cirugía y otros tratamientos. La cirugía
puede ser practicada por médicos especialistas en coloproctología.