Los anticuerpos son proteínas producidas por el sistema inmunitario cuando detecta sustancias dañinas llamadas antígenos, como bacterias, virus, hongos o parásitos. Cada anticuerpo es único y defiende al organismo de un tipo específico de antígeno. Los anticuerpos son proteínas globulares pesadas compuestas de cadenas de azúcares unidas a residuos de aminoácidos, por lo que son glicoproteínas, y su unidad básica funcional es el monómero de inmunoglobulina.

1. Anticuerpo
Es una proteína producida por el
sistema inmunitario del cuerpo
cuando detecta sustancias dañinas,
llamadas antígenos.

2. Los ejemplos de antígenos abarcan
microorganismos (tales como bacterias, hongos,
parásitos y virus) y químicos.
Cada tipo de anticuerpo es único y defiende al
organismo de un tipo específico de antígeno.

3. Los anticuerpos se pueden producir cuando
el sistema inmunitario erróneamente
considera el tejido sano como una sustancia
dañina. Esto se denomina un trastorno
autoinmunitario.

4. Estructura
Los anticuerpos son proteínas plasmáticas
globulares pesadas (~150 kDa), también
conocidas como inmunoglobulinas. Tienen
cadenas de azúcares unidas a alguno de sus
residuos aminoácido.34 En otras palabras, los
anticuerpos son glicoproteínas. La unidad
básica funcional de cada anticuerpo es el
monómero de inmunoglobulina, que
contiene una sola unidad de Ig.

5. . Los anticuerpos secretados también
pueden ser diméricos con dos
unidades Ig, como en el caso de las
IgA, tetraméricos con cuatro
unidades Ig como en el caso de las
IgM de teleósteo, o pentaméricos
con cinco unidades de IgM, como en
el caso de las IgM de mamíferos.35