Reporte de mi investigación etnográfica digital sobre el uso de un Grupo de Facebook en una materia universitaria de enseñanza de la lengua

1. Universidad Virtual
Escuela de Graduados en Educación
Artículo de investigación cualitativa: usos educativos de Facebook
Presenta: Sergio Reyes Angona
A01303790
Materia: Metodología de la investigación cualitativa
Tutor: Dr. Manuel Flores Fahara
Resumen
El presente artículo reporta la investigación Usos educativos de Facebook,
llevada a cabo por el Mtro. Sergio Reyes como parte de los requisitos de la
materia Metodología de la investigación cualitativa, del Doctorado en Innovación
Educativa (EGE, ITESM). En los apartados iniciales se exponen el interés y
objetivos de la investigación así como su metodología cualitativa inspirada en la
etnografía de Spradley y la investigación-acción de Stenhouse. A continuación se
describe la experiencia que tanto los alumnos involucrados en la investigación
como el profesor-investigador tuvieron del grupo que formaron en Facebook. Se
abre, por último, un apartado con los hallazgos principales y la discusión que
pueden suscitar. El estudio incluye un apéndice donde se reflexionan las
condiciones y estrategias de validez y confiabilidad del conocimiento generado y
tres anexos que reportan las entrevistas realizadas.
Cholula, Puebla, 2 de mayo de 2011

2. Usos educativos de Facebook en la enseñanza superior
“hey! Teachers! Leave them kids alone” (The wall, Pink Floyd)
“Rather than studying people, ethnography means learning from people” (Spradley)
Introducción:Facebook y educación, ¿rivales o amigos?
Desde su fundación en el 2006 y hasta julio del 2010 Facebook creció hasta alcanzar
la cifra de 500 millones de usuarios (el 8% de la población mundial), en una progresión
geométrica nunca antes alcanzada por alguna tecnología. No puede entenderse cabalmente
la política (Evans-Cowley y Hollander, 2010; Suárez, 2011), los medios de comunicación
(Emmett, 2008; Steinberg, 2010) o la economía presente(Shih, 2009; Campbell, 2010)sin
tomar en cuenta el protagonismo que redes sociales digitales (MySpace, LinkedIin, Hi5)
como Facebook han cobrado en nuestra sociedad.
Sin embargo, la magnitud del fenómeno contrasta con la exigua investigación
realizada sobre su impacto en el aprendizaje a pesar de que Facebook nació en Harvard
como plataforma virtual universitaria (Hirschen, 2007). Sin embargo, la percepción más
extendida en las instituciones de enseñanza superior (consagrada con investigaciones como
la de Selwing, 2010) es que Facebook evolucionó hacia un uso social que, en la práctica, es
refractario a su uso educativo. Se reconoce su utilidad como desarrollo de habilidades
comunicativas tecnológicas (Lee, 2010) pero se piensa que su aprovechamiento como
recurso de comunicación y aprendizaje universitario es algo más atractivo para los
estudiantes que para el profesorado (Roblyer, McDaniel et alt, 2010). Sin embargo, cada
vez son más frecuentes los casos de estudio reportados en los que el uso de las redes
sociales con fines educativos resultan exitosos. Una encuesta realizada en más de 1000
centros de educación superior estadounidenses reveló que más de la mitad del profesorado
usaba alguna herramienta de las web 2.0 (Facebook, youtube, blogger, etc) como parte de
su enseñanza (Blankenship, 2011).
¿En verdad academia y Facebook se oponen? El interés inicial de este estudio fue
precisamente poner en marcha una comunidad en Facebookcreada entre mis alumnos
universitarios alumnos y yo para poder describir su percepción de esa experiencia de grupo

3. en la red social digital. Como ambición última estaba la identificación y descripción de los
posibles usos educativos que redes sociales como Facebook podrían tener en la enseñanza
superior, al menos dentro delos límites del contexto específico de la comunidad estudiada.
Aunque al principio pensé en asumir un rol exclusivamente de observador participante
(cercano al estilo de Selwing, 2009) a medida que me fui “enculturando” en las prácticas
de esa comunidad di paso a una participación cada vez más “activa” (Spradley, 1980) o
“completa” (Merriam, 2009). El beneficio de esa experiencia de inmersión fue doble para
mí. Por una parte multiplicó la densidad de mis observaciones, pues me ayudaron a
descubriruna “vida” digital (lenguaje, prácticas comunicativas, usos, percepciones,
relaciones sociales) que me era más imperceptible desde la sola observación externa. Como
afirma Spradley (1979), “la etnografía no enseña cómo es la gente sino cómo aprender de
ella”. En segundo lugar, el hecho de ser un miembro activo de la comunidad me
familiarizó con las herramientas y aplicaciones de Facebook y pude experimentar su uso
como instrumental metodológico para la investigación etnográfica.
Metodología: investigación-acción etnográfica
Para llevar a cabo la investigación creé una cuenta en Facebook diferente a la que uso
para mi comunicación personal y en ella abrí un grupo con el nombre ITESM Puebla
TAEV y EVAP 2011 (ITE2011) en una modalidad inicial de “abierta” (accesible para
cualquier usuario en la red) que después cambié al modo “secreto” (el 10 de abril) para
proteger la privacidad de nuestra comunicación. La experiencia era nueva para mí. Nunca
antes había creado un grupo en Facebook y elegí hacerlo desde una cuenta creada ex
profeso para ello (y, por tanto, ajena a mi cuenta de Facebook personal). Invité a mis
alumnos del ITESM-Puebla de dos materias troncales de habilidades verbales (obligatorias
de cursar para todos los estudiantes del campus, sin importar su especialización
académica):Taller de Análisis y Expresión Verbal (TAEV) y Expresión Verbal en el
Ámbito Profesional (EVAP). El grupo nació el 1 de marzo y di por concluido el análisis el
30 de abril. En total, ITE2011 tuvo dos meses de vida, la mitad del curso semestral. A élse
incorporaron 31 estudiantes, 17 de TAEV y 14 de EVAP.Los estudiantes que participaron
están entre los 18 y los 22 años y en su mayoríacursan los primeros semestres de
universidad. Son alumnos de áreas académicas muy diversas (negocios, diseño, ingeniería,

4. derecho y relaciones internacionales, entre otras). Aunque la mayoría son originarios de
Puebla, una parte significativa de ellos son foráneos (Ciudad de México, Veracruz,
Tlaxcala y Chiapas). Quedó fuera de mi alcance hacer un estudio socioeconómico de los
estudiantes pero es importante anotar que el ITESM es una de las instituciones privadas de
matrícula más alta de México y, a pesar de que más del 30% de los alumnos del Campus
gozan de una beca parcial (la universidad asume un porcentaje del costo o concede
préstamos para cubrirlo) los alumnos suelen llevar un estilo de vida propio de clase media-
alta o alta. El ITESM, además, es una institución que promueve la adquisición y aplicación
de habilidades tecnológicas. Prueba de ello es su modelo educativo de cursos mixtos
(combinan la enseñanza en el aula con la virtual, apoyada en la plataforma Blackboard 9.0).
Además, todos los salones del campus Puebla disponen de una computadora central con un
cañón proyector y acceso a internet. Respecto al género, la población fue
predominantemente masculina (las mujeres fueron casi un tercio menos que los hombres).
Quiero dejar claro que en el grupo convivían los alumnos de las dos materias, TAEV y
EVAP, pero en el aula eran dos grupos autónomos. Su incorporación al grupo en
Facebookfue de carácter voluntario. A fin de evitar cualquier motivación extrínseca que
condicionara la experienciales comenté los propósitos de la investigación e insistí en que
aquellos que se sumarandebían ser conscientes de que su participación no recibiría
bonificación ni penalización alguna en sus calificaciones.
El hecho de que yo, como profesor, formara parte de la comunidad investigada tiene
un sentido pleno dentro del modelo de investigación-acción propuesto por Stenhouse: “se
trata de una idea relativa a una ciencia en la que cada aula sea un laboratorio y cada
profesor un miembro de la comunidad científica” (1998, p. 194). La posible pérdida de
objetividad es contestada por Stenhouse de la siguiente manera: “El problema de la
objetividad me parece falso. Toda investigación realizada en las aulas ha de procurar
mejorar la enseñanza […]. No hay forma de eludir el hecho de que la percepción subjetiva
del profesor es crucial para la práctica. […]. Por tanto, nos interesa el desarrollo de una
perspectiva subjetiva sensible y autocrítica y no una aspiración hacia una objetividad
inalcanzable” (p. 212).

5. El corazón metodológico, en cualquier caso, de este estudio es el enfoque etnográfico.
Ahora bien, aunque la etnografía tiene como misión natural la “descripción densa”
(Merriam, 2009) de una cultura, en este estudio se intentó combinar la descripción con la
aspiración teórica de la Grounded Theory, aunque sin aplicar sistemáticamente todos sus
principios. Como herramienta clave de análisis se usó el instrumental de Spradley (1979,
1980) para el análisis de dominios culturales, esto es, de “categorías de significado cultural
que incluyen a su vez otras categorías […] en virtud de una relación semántica” (Spradley,
1980, p. 88). Este tipo de análisis está orientado a “examinar sistemáticamente algo para
determinar sus partes, la relación ente sus partes y la relación de cada elemento con el
conjunto” (1980, p. 85). Se pretende crear un mapa descriptivo-taxonómico de la cultura
estudiada pero siempre desde la perspectiva de sus miembros. En un primer estadio, de
carácter más exploratorio, apliqué la observación etnográfica en el grupo en Facebook
(IPTE2011) de lo que sucedió en el muro dela plataforma (los chats y los mensajes
privados o “Inbox” quedaron fuera del análisis). Con ello emergieron los primeros
dominios relevantes (los tipos de usos educativos y los tipos de lenguaje,
fundamentalmente) que inspiraron el segundo paso de la investigación, la realización de las
entrevistas. Mi primer interés eraseleccionar como informantes a los estudiantes más
participativos en el foro para realizarles entrevistas a profundidad que desvelaran su
experiencia, presumiblemente rica, de la red social. Pero descubrí en la propia plataforma la
ventaja de combinar esas entrevistas con otras más breves por medio del servicio de chat de
Facebook y así poder tener acceso a más variedad de experiencias. En total, fueron 5
entrevistas directas a profundidad (PR, JP, DV, HR y JR; Anexo I y II) y 8 por medio de
chat (MC, DC,WF, AA, MW, PC, GG, AP; Anexo III). Por último quise agregar a la
investigación la perspectiva de los docentes y realicé dos entrevistas a profesores del
ITESM-Cuernavaca ajenos al grupo de la investigación (LN y KS, Anexo III). En total,
suman 15 entrevistas.
Dentro de las tres posibilidades clásicas de diseño de entrevista que señala Merriam
(2009, p. 89-90) se eligió la semiestructurada, quetenía para mí la ventaja de proporcionar,
a priori, caminos de búsqueda de información relevante sobre los dominios culturales y, al
mismo tiempo, la suficiente flexibilidad para profundizar en la experiencia y perspectiva
singular de cada informante. De hecho, a medida que se fueron realizando las entrevistas

6. sentí la necesidad de abrir más la estructura del guión, en un proceso inverso al que sugiere
Spradley (que aconseja guiones orientados al principio a la descripción y progresivamente
más enfocados a preguntas estructurales y de contraste). A ello me llevó la riqueza y
novedad de los datos que iba obteniendo, de manera que cada entrevista me abría nuevas
líneas de exploración. Había que tomar una decisión y, dado el carácter exploratorio que
tiene este estudio preferídejar que la singularidad de la voz de cada informante ampliara el
escenario de información. Las preguntas dominantes fueron de carácter descriptivo,
orientadas en su mayor parte a la experiencia, la opinión y los sentimientos (Merriam,
2009, p. 96), aunque se incluyeron frecuentemente preguntas estructurales y de contraste.
Resultados
¿Qué es Facebook para los alumnos?
En contra del lugar común que considera lo que sucede en el mundo real y lo que
ocurre en un escenario digital como dos planos ontológicamente independientes la
experiencia de esta investigación me dejó, como primera sorpresa, la sensación de que las
barreras entre ambos planos son elásticas, permeables y mutuamente influyentes. Como
afirma Piscitelli (2009) “la indistinguibilidad entre lo real y lo virtual es uno de los ejes y
aspectos más interesantes de la dinámica de Facebook” (p.46). En sus entrevistas los
estudiantes se referían a lo que sucedía en “Face” (abreviación usada frecuentemente por
ellos y que usaré a veces en este artículo para respetar su forma de llamarlo) con el mismo
lenguaje con el que describiríamos nuestras relaciones y experiencias en la vida real. Por
ejemplo, hay una tendencia clara a “humanizar” las acciones tecnológicas. En lugar de usar
el verbo “chatear”, suelen utilizar “hablar” (para referirse al chat interno). Y en vez de
“acceder a” Face prefieren “entrar” (una metáfora espacial que visualiza la red social como
un espacio físico, no digital). A ese respecto, uno de los informantes me ofreció una frase
que sintetiza esa percepción: “hay toda una vida dentro de la red” (PR):
Entrevistador: ¿a qué te refieres con “comunidad viva”?
PR: Pues no sé.. como que la gente interacciona, la gente se reúne, la gente cuenta chismes, la
gente lee chismes, la gente hace cosas por , la gente hace cosas en , osea, está en la vida de
las personas y lo reflejan no solamente, digamos, no solamente dentro de sino también en su

7. vida normal, en su vida no virtual, ¿no?, …”me enteré por ”, ¿”viste esto por ?”, y entonces
todo se hace ya una unión, se hace toda una serie de cosas ahí dentro de la página, dentro de ,
y también con la gente, ¿no?, la gente lo que dice, lo que hace, lo que piensa, muchas veces
es por cosas que les hace .
De hecho, “hay toda una vida dentro de la red” es para mí un tema cultural en el
sentido en que lo define Spradley (1980), como “cualquier principio recurrente en un
número de dominios, tácito o explícito, que sirve como relación entre subsistemas de
significado cultural” (p. 141). Es decir, una de las piedras claves del arco de experiencias
que los alumnos tuvieron en Face. La vida real y la vida “digital” forman un continuum en
la vida de esos jóvenes. Y lo que sucede a través de Face no es menos significativo que lo
vivido fuera de él. JR, por ejemplo, conoció a su actual novia por medio de la red. DV, que
debió abandonar su casa familiar para estudiar en el ITESM de Puebla, suele “platicar” con
su mamá y su hermana por Face mientras come en su departamento. A HR un antiguo
compañero de la escuela lo acosóen la red durante un tiempo. En definitiva, no es un
escenario de segundo rango, ficcional y tecnologizado, sino una dimensión más de la vida
social y personal de sus habitantes.
Además de su “vitalidad”, tendría, a juzgar por las entrevistas realizadas en ese grupo
de alumnos, otros atributos fundamentales. Es un “ambiente de relación entre personas”
(JP), es decir, un escenario marcado por la socialización, por la construcción de nuestra
identidad en relación con los otros y, simultáneamente, el desarrollo de una identidad
colectiva (de un “nosotros”). Un espacio donde se aprende, desaprende y reaprende cómo
actuar en sociedad. De hecho, algo muy importante es que todos los entrevistados
afirmaron haber iniciado su cuenta en Face por el consejo de sus amigos. El “boca a boca”
en este caso no sólo explica el mecanismo que alimenta la expansión voraz de la red sino
que define su misma esencia. En su mayoría, los alumnos no perciben Face como una
tecnología sino como una “plaza” social, como un lugar en el que esta generación de
“nativos digitales” puede conocerse, relacionarse, comunicarse y, en definitiva, sentirse en
sociedad.
Otro atributo recurrente es su utilidad. WF calificó la red como algo “confortable”.
Cuando JP compara Face con Blackboard (la plataforma educativa oficial de la
universidad) destaca que resulta más “sencilla y rápida”. MW ve Face como algo “muy

8. útil” para comunicarse con otros. Los dos profesores entrevistados también vieron en la
rapidez de la comunicación una de sus principales ventajas. Esa semántica de lo útil, lo
práctico, lo cómodo, lo rápido hace la red social sea percibida como una herramienta
imprescindible en el ámbito educativo y personal. De hecho, en relación con otras
tecnologías, la gran ventaja de Facebook es su naturaleza integradora, capaz de acoger los
servicios de mensajería instantánea del msn de Hotmail o yahoo, la comunicación de
mensajes asincrónicos del correo electrónico y el posteo de archivos digitales (videos,
podcast, documentos escritos) de los blogs o de plataformas educativas como blackboard.
Un buen ejemplo es la dinámica de trabajo en equipo explicada por GG: usan el chat de
Face para ponerse de acuerdo en la tarea que cada miembro del grupo va a realizar, se
comunican por “Inbox” en caso de tener que mandar algún mensaje a algún compañero,
abren un grupo en Face para discutir sus hallazgos parciales, postean en él sus documentos,
usan el chat para cerrar los últimos acuerdos de equipo y postean el resultado integrado
final en el muro de ese mismo grupo, etiquetando a su profesor para que tenga acceso a la
tarea. Es decir, la red funciona como una de esas llaves suizas “multiusos” que integran
todo tipo de dispositivos controlables desde una sola matriz.
Por último, el otro rasgo definitorio de Facebook es la diversión. MC es categórica al
compararlo con Blackboard:
Entrevistador: ¿qué ventajas y desventajas crees que puede tener respecto a poner esas
mismas actividades en Blackboard?
MC: ventajas que estamos más acostumbrados a usar Facebook y que, supongo, relacionamos
el uso de facebook con algo más divertido y en el caso de blackboard es como de flojera lo
relacionamos con algo lento, pesado, no nos dan ganas de checarlo/usarlo a diferencia de
facebook.
JP comenta que en el grupo de Face el aprendizaje se daba “entre bromas”. DV
adjetiva como “superdivertido” y “superchistoso” el contenido de varias interacciones que
tuvimos en ITE2011. Y JR, cuando le pregunté por el “espíritu de Facebook” me preguntó
de forma espontánea, “el qué, ¿la diversión?”. Parece claro, por tanto, que en ese espacio
social digital reina el humor como código relacional.

9. Facebook como “lenguaje” de la juventud
Tal vez lo primero que me puso en conflicto con la red social fue observar el tipo de
mensajes que los alumnos publicaban. Soy profesor de lengua, egresado en Filología
Hispánica, y el apego a la ortografía, la precisión léxica y la elaboración del discurso están
entre mis dogmas inconscientes de fe. Y el lenguaje que Face consagraba estaba en las
antípodas de mi norma lingüística. Pero a medida que mi proceso de enculturación
avanzaba no sólo me fui contagiando de esos códigos expresivos sino que fue
evolucionando mi forma de valorarlos. En cualquier caso, lo que me parece claro es que
desde la perspectiva de los alumnos es un escenario donde se sienten en libertad para
expresarse y donde consagran y crean los usos expresivos que los definen como generación.
Como resume PR: “En Facebook pones todo lo que se te pasa por la cabeza”. Es el
“lenguaje de la tribu”, como lo llamaba Jose Ángel Valente (1971), que sólo conocen los
participantes de una comunidad, opacos para alguien que no forma parte de ella. Y forman
una red de símbolos ortográficos-simbólicos (un “alfabeto digital”) que comparten los
usuarios de estas redes sociales. Su jerga. A diferencia, además, de otros medios de
comunicación tradicionales, la gran ventaja comunicativa de Face es que permite la
retroalimentación a tus mensajes justo de aquellas personas que más te interesan: “y me da
mucha curiosidad saber cómo reaccionaron mis amigos a lo que puse” (PR). La plataforma
permite, por tanto, la configuración de una voz individual en el concierto interactivo de una
voz coral. Facebookes, por encima de muchas otras cosas, un medio de expresión. Y en
términos bajtinianos proporciona un espacio de diálogo más rico que la misma literatura
(inclinada más a la monología, a la voz única). Pero, ¿cuáles serían las características de esa
“lengua” facebookiana, de esa literatura digital? El análisis taxonómico (Spradley, 1979)
me ayudó a identificar los siguientes tipos de lengua (figura 1):

10. Figura 2: Lenguaje de Facebook
a) Verbal
En gran parte, lo que los alumnos publicaron en el muro fueron mensajes verbales,
esto es, discursos breves con sentido completo. Es evidente que la brevedad y la eficacia
son las condiciones genéricas de esos mensajes. De los últimos 10 mensajes publicados por
los alumnos el promedio de palabras por cada mensaje fue de 23. Es decir, poco más de una
frase (no parece casual que twitter establezca un máximo de 140 caracteres, el equivalente
también a una frase de unas veinte palabras, para cada publicación). Pero más que
caracterizar los rasgos externos de esos mensajes me interesaba identificar su estilo de
lengua. Dos fueron los atributos más ilustrativos de la singularidad de esa jerga: su carácter
cosmopolita y su vocación oral/emocional. El cosmopolitismo puede observarse en la
presencia constante de anglicismos. Algunos de ellos forman parte casi natural de una
lengua mexicana en contacto permanente con la vehicularidad del inglés (“cool”, “yes”).
Pero los que más me interesaron fueron aquellos ligados a la propia descripción del mundo
digital, que importa su léxico del idioma que le dio origen. Así HR explicó en el grupo de
que “hashtags son las tags a las que les pones el símbolo "#" para que sean relevantes al
buscarlas en Twitter o Google. Por lo general se usan cuando algún tema está de moda y
quieres ser relevante”. En su entrevista recordó lo molesto que se sintió por el acoso de un

11. “stalker” (acosador digital). Y en una de sus últimas publicaciones directamente usó la frase
en inglés “don't call my name” (HR, 15/M), haciendo un juego de palabras que refiere,
también, al título de una canción de Lady Gaga, uno de los iconos emergentes de esta
generación. Pero más evidente aún que el cosmopolitismo del lenguaje es su oralidad,
llevando al extremo el ideal renacentista de Juan Valdés: “el estilo que tengo me es natural
y sin afectación alguna escribo como hablo” (cit. en Lapesa, 1980, p. 309).Basten los
siguientes ejemplos: “NETA, onda (PR, 29/M), chido (PR) chingón (PR, 27/M), cosas
cagadas (PR, 14/M)”. No se trata de que aderecen de coloquialismos sus mensajes para
añadirlessabor expresivo sino que la lengua que usan en Face transita en la frontera misma
entre el lenguaje escrito y el oral. De hecho en sus entrevistas ninguno de ellos utilizó el
verbo “escribir” o “redactar” para referirse a los mensajes. En cambio usaron “Platicar”,
“poner” o “decir”.
b) Verbal fonético
Una muestra aún más evidente de ese carácter oral es el torrente de onomatopeyas
que se oye en sus mensajes: wooow (PR, 14M), hummm (PM, 4A), cofcof (PR), jajaja
(DV), “ñiiiiii” (DV, 18/M). Y junto a ellas, la tendencia a reduplicar sílabas o vocales con
la intención de enfatizar el efecto expresivo y oral de ese lenguaje: Ayudaaaaaaaaaaaaaa
(PR, 27M). Esos recursos son escritura porque son representaciones alfabéticas. Pero tienen
naturaleza fonética por ser la representación sonora de toses, risas, quejas, sustos, etc. La
lengua de Facebook no sólo dice. También suena.
c) Visual
Uno de los fenómenos más llamativos de esa lengua es la red de signos ortográficos
usados para crear imágenes esquemáticas del rostro humano que simbolizan emociones. Su
origen son los códigos usados por los programas de mensajerías instantáneas (como el chat
de msn o yahoo) como parte de su repertorio de símbolos visuales y no parece haber un
nombre consagrado aún para referirse a ellos. Los alumnos utilizaron los siguientes:
“Caritas”, “emoticones”, “emoticons”, “expresiones”. Se trata, por tanto, de signos
tomados del teclado (letras, signos de puntuación, símbolos matemáticos) pero que
representan imágenes. Unas figuras que operan de una manera equivalente a los gestos del

12. cuerpo (body language) y que sirven para expresar contenidos y reacciones psicológicas
vinculadas a lo que estamos diciendo. Efectivamente, son las “caritas” que le ponemosal
texto para que el lector sepa qué sentimos o cómo queremos que sea interpretado el
contenido de nuestro mensaje y con ello la escritura digital acerca, aunque sea de forma
simple y esquemática, la riqueza pragmática de la comunicación cara a cara de la vida real.
Recordemos aquí, de nuevo, el tema cultural que PR resumía: “hay toda una vida dentro de
la red”. Quiero añadir aquí que también la hay en el lenguaje.
Me sorprendió la variedad de esas “caritas”, así que les pedí que me ayudaran a
formar un pequeño “diccionario”, que expongo a continuación (las definiciones son de los
propios alumnos):
:) = Feliz
(:= Feliz al revés (casi siempre usado por niñas)
:(=Triste
=]= Sonrisa de satisfacción
:-) = Con nariz
:'( = Llorando
;( = Una sola lágrima
O.o = Sorpresa, por lo general desagradable
:* = Beso
8) = Sonrisa con lentes
<(^.^<) = Abrazo
:X = Callado
:P = Enseñando la lengua
>:( = Enojado
:S = Confundido o decepcionado
D: = Decepcionado
:@ = Enojado
;) = Guiño
:/ = Similar a encogerse de hombros
XD = Riéndose con los ojos cerrados
:B = Falta de comprensión
^_^ = Alegría otaku
>.< = Confundido
T_T Y_Y = Llorando
:3 = Adorable
D: = sorpresa (LM)

13. >.<= molesto por algo (LM)
¬¬ = enojado (LMa)
:O = sorprendido o como un wooooow (LMa)
OwO = contento, sorprendido (LMa)
*3* = beso (LM)
x___x = XD (LM)
@___@ = son como ojos desorbitados o algo así :3
¬¬ = enojado
Ò.Ó = enojado
-____- = aburrido
U.U = decepcionado
Se trata de un código mucho más complejo de lo que me esperaba. Por ejemplo,
según LM “si le agregas el > al principio puede ser enojado o maldad >:), >:D, >:3”, en lo
que podría entenderse como un “prefijo emocional”, valga el término.
En conclusión, la lengua de Facebook no es sólo verbal. También “suena” y puede
“verse”. Es un código que exprime al máximo las posibilidades del lenguaje por abandonar
su carácter arbitrario y abstracto en busca del mayor realismo posible, en un esfuerzo
heroico de acerca el lenguaje a la vida.
d) Verbal-digital:
Son los “LIKE” que se pueden “clicar” (activar) para expresar tu agrado o acuerdo a
un mensaje anterior. Al principio de la investigación no me parecía que constituyeran un
acto comunicativo, pero fueron los propios alumnos quienes me ayudaron a entender la
importancia de usar o no esa aplicación. Dado el carácter rápido e interactivo que tiene la
comunicación facebookeana, el mero hecho de clicar ese LIKE supone un mensaje
afirmativo, empático, hacia el mensaje al que se liga. JP, por ejemplo, menciona que ese
ejercicio de “likear” fue uno de los pasos en su evolución como usuario de: “Antes no me
metía absolutamente a nada y ahora que navego en la misma página sí voy poniendo likes”.
El dato no es baladí. A medida que uno pertenece a esa “tribu” digital aumenta la necesidad
de retroalimentar los mensajes de los demás. Comunicarse, por tanto, no es sólo “decir
cosas”, sino también “interactuar” con lo que los demás dicen. Sucede todo el tiempo en la
comunicación de la vida real, cuando en una conversación hacemos cosas como sonreír,

14. responder afirmativamente o pasar nuestro brazo por el hombro de la otra persona. En un
espacio digital esas reacciones comunicativas están restringidas al click de LIKE, pero por
simple que pueda parecer ese mensaje lo cierto es que apunta a un ejercicio de
retroalimentación comunicativa constante. La manifestación de la “conexión” con el otro
puede ser igual de importante que la conversación con el otro.
Mi impresión final del análisis del lenguaje es que estamos asistiendo a la
consolidación de un discurso “digital” que tiene unas características muy diferentes a la
escritura de la modernidad, que prestigió un discurso escrito cohesionado, elaborado y
fundamentalmente racional, y cuyo epítome sería el enciclopedismo de la Ilustración. Por el
contrario, la escritura facebookeana conecta mucho mejor con la expresión fragmentaria,
interactiva e hipertextual de la posmodernidad (Rodríguez, 2007). Lo que se pierde en
corrección normativa, cohesión y densidad se gana en interactividad y vitalidad. Los azotes
a la ortografía son compensados por la riqueza expresiva de esos códigos. La frialdad de la
letra es sustituida por el calor comunicativo de los sonidos, las caritas y los LIKE.
Usos educativos de Facebook
La descripción anterior de los atributos de Facebook y su lenguaje, por interesante
que sea, contradijo esencialmente lo que ya sabía o intuía de la red social.Es justo
reconocer que antes de este estudio Facebook para mí sólo era un espacio interesante para
el chisme, el entretenimiento y las relaciones sociales. En cambio, a medida que avanzó el
desarrollo del Grupo ITE2011 y de mi estudio, empezó a emerger una dimensión educativa
de la red social que nunca habría imaginado antes. Algunos de esos usos pude vivirlos en
primera persona en el grupo que compartí con los estudiantes. Otros muchos me fueron
sugeridos en las entrevistas. Mi forma de clasificarlos, al hilo del análisis taxonómico que
realicé siguiendo a Spradley (1979, 1980) fue la siguiente: a) Facebook para la clase, b)
Facebook tras la clase, c) Facebook como clase, d) Facebook contra la clase, e) Facebook
fuera de la clase (ver figura 2)

15. Figura 2. Usos educativos de Facebook (FB)

16. a) Facebookpara la clase: gestión de la logística del aprendizaje
Resolución de dudas
Avisos
Esta categoría responde a aquellos usos de Facebook que no tienen que ver con los
contenidos de aprendizaje de la materia sino con el manejo de las acciones e instrucciones
intelectuales que exige el desarrollo de clase, es decir, con los avisos y dudas relacionados
con la asistencia a clases, la realización de tareas de aprendizaje y la organización de
responsabilidades académicas. En otras palabras, la comunicación de todo aquello que el
alumno debe hacer y saber para cumplir con las tareas y requisitos de la materia.
Los usos más recurrentes en el grupo ITE2011 en este sentido fueron los siguientes:
a.1.) Avisos:
El 15 de marzo el alumno HR publicó lo siguiente: “Si alguien lee esto porfavor
dígale al profe Sergio que no voy a llegar, que no me ponga falta plis Y___Y”. En las
entrevistas, varios estudiantes resaltaron la utilidad de contar con un medio tan rápido y
eficaz para avisar al profesor. La ventaja de hacerlo por Facebookes doble: se avisa al
mismo tiempo al profesor y al resto de los compañeros, que pueden avisar al maestro. Es
una comunicación directa, pública y rápida. Una especie de tablón de anuncios que ofrece
la garantía de ser visto en muy poco tiempo. Yo mismo la utilicé también para el mismo
fin, un día que llegaba con retraso al salón de clase. Envié el mismo mensaje por correo y
por Facebook y los alumnos me comentaron que fue el mensaje de Face el que les informó
antes. Pero no todos los alumnos estuvieron de acuerdo en la conveniencia de usarlo para
comunicar ese tipo de incidencias. Para HR el que los estudiantes lo usen para justificar sus
faltas de asistencia o, en caso de haber faltado a clase, preguntar por lo visto en clase
conlleva el riesgo de que “se pierda un poco de formalidad en la clase física” y que la
comodidad virtual suponga la tentación de desvincularse más fácilmente de la
responsabilidad de asistir a clase o entregar a tiempo las tareas. En cualquier caso me
parece clave contar con una herramienta de comunicación urgente. A finales del segundo
parcial los alumnos debían enviar en Blackboard un ensayo. Sucedió que varios de ellos no

17. lograban publicar allí el documento el día límite de la entrega porque el sistema no les
habilitaba el acceso para hacerlo. Gracias a Face PC pudo avisarme de ese problema a las
14:54 y yo pude resolver el problema tecnológico y responderle también en Face a las
16:40, con la ventaja de que otros compañeros, que tenían el mismo problema pudieron ver
mi mensaje.
a.2.) Resolución de dudas:
Fue, de hecho, uno de los usos más frecuentes. La comunicación en Facebook sirvió
para resolver dudas relacionadas con las instrucciones de las tareas, los requisitos de la
entrega o la preparación de las actividades de clase.
Entrevistador: ¿Qué efectos crees que tuvo Facebook en la clase?
MA: […] también organizar nuestras actividades mejor […] nos manda mas o menos el plan
de clase y ya nos programamos todos
…
Entrevistador: Si fueras maestra, ¿para qué usarías Facebook con tus estudiantes?:
DV: Considero que para proporcionarles información a los alumnos porque como estudiante
la mayoría del tiempo estoy en Face y son útiles los recordatorios o algún link que pueda
ayudar a la tarea… eso me gusta, me hace prestarle atención a la tarea.
Haciendo un análisis microscópico de contenido (Corbin 1998) se descubre la
relevancia del término “atención” usado por la informante. Pudo haber utilizado otros
términos relacionados con el interés o el compromiso. Pero el énfasis otorgado a la
atención, recurrente en otras entrevistas, puede ser un indicador de un estilo de aprendizaje
familiar para los alumnos del s. XXI, rodeados por incesantesolas de estímulos que captan
de forma dinámica su atención. El alumno actual salta de una tarea a otra con mucha mayor
velocidad y, en ocasiones, realiza varias al mismo tiempo (multitasking). Pero como
contraparte, aumenta el riesgo deconfundirse, mezclaru olvidar instrucciones relacionadas
con cada una de las tareas que realizan, por lo que tener un medio de recordatorios breves y
eficaces fue una ayuda clave en su trabajo académico. Otro campo semántico clave en este
uso fue la “velocidad”. Los participantes entran un promedio de diez veces más a

18. Facebookque a Blackboard, y también consultan más Face que su correo electrónico. Por
tanto, la comunicación urgente tiene como mejor vehículo la plataforma social.
b) Facebooktras la clase: Diario colectivo
Diario de clase
Retroalimentación emocional de la clase
En varias ocasiones los alumnos usaron el grupo de ITE2011 como un muro público
en el que registrar fragmentos de experiencia vinculados a la clase. Una extensión de la
clase misma, de eco, de diario colectivo. Así, lo que sucede en el aula, como dijo HR “va a
retumbar un poco más en nosotros”. Ese espacio de recuerdo y retroalimentación de la
experiencia vivida en el aula tiene la ventaja de poder ser leído y comentado tanto por el
profesor como por el resto de los compañeros. En esta categoría, quiero identificar dos
usos de distinta naturaleza:
b. 1) Diario de clase
Algunos alumnos publicaron contenido en el grupo de Facebook relacionado con
conceptos, palabras clave, frases sueltas o anécdotas que vivimos en el aula. Algo así, en
lenguaje de los propios estudiantes, como los “highlights” de las sesiones de clase.
Veamos, como ejemplo, la forma en que PR parodió el contenido de la clase del lunes 28
de marzo: “Entre cajitas de leche de AR y calamares que mueren de HR después de una
buena dosis de caca de vaca de @FrancoisVallaeys... la clase se puso muy, muy buena! =)”.
A veces simplemente se trata no de comentar sino de registrar frases que por alguna razón
llamaron la atención de los estudiantes: “[respirocito]” (PR, 11/M), “[licuado de mole]”
(PR/9/M ), “y el tiempo será nuestro enemigoooo” (DC, 9/M). Este uso entronca, de hecho,
con una de las esencias de Facebook. El propio nombre de la red social debe su origen a los
“libros de caras” que en preparatorias y universidades se ofrecen para que los alumnos
tengan un recuerdo de sus años escolares y que suelen ir acompañados de fotos y de frases
que registran de forma fragmentaria y emocional la experiencia vivida. Es un diario de
clase que, a diferencia del cuaderno tradicional, lleno de notas y de información intelectual,

19. recogió impresiones fugaces que no tienen la intención de ser “estudiadas” sino
compartidas con el grupo.
No a todos los participantes les resultó igual de interesantes esos mensajes, como
puede verse en esta entrevista:
Entrevistador: Algunos de los mensajes no los publicaba yo, sino los compañeros…¿qué te
parecían esos mensajes?
MA: mmm… siento que a veces tienden a escribir cualquier cosa por hacerlo como PR (que
no tengo idea quien sea) pero escribe muchísimo! a cada rato! Jajaja creo que a veces
escriben cosas que son irrelevantes
Sin embargo, la mayoría de los comentarios en las entrevistas realizadas fueron
positivos. HR, de hecho, concibe esos mensajes como parte de un proceso de
enriquecimiento colectivo:
Entrevistador: ¿Qué diferencias observas en el uso común de Facebook y el tipo de Facebook
que hemos construido para la clase de EVAP?
HR: A diferencia de lo que ponemos en otros grupos digamos de desmadre, ahí ponemos algo
que de alguna manera resulte enriquecedor.
Entrevistador: ¿A qué te refieres exactamente? ¿Puedes ponerme algún ejemplo?
HR: las cosas que escribe PR… nos ponemos a recordar el por qué de esa frase […]. Así va a
retumbar un poco más en nosotros.
b.2) Retroalimentación emocional de la clase
Una de mis sorpresas fue recibir a través de Facebookreacciones emocionales a las
experiencias vividas en clase. Varios de ellos resaltaron el agrado que les había causado
una sesión de clase o una actividad específica: “la clase se puso muy, muy buena! =)” (PR,
28/M); “Siento que la clase de hoy a sido de las mas interesantes… porque atrajo toda
nuestra atención, en eso si todos somos expertos en la materia” (PM, 24/M), “la clase de
hoy fue my divertida” (DV, 8/M). Es más que probable que el hecho de que los alumnos
supieran que yo leía sus comentarios alentó más el aplaudo que la crítica. En cualquier

20. caso, la información fue de vital importancia para mí. A diferencia de lo que sucede con el
actual mecanismo institucional de retroalimentación (la encuesta de evaluación al profesor
conocida como ECOA) los comentarios en la red digital me permiten identificar, a lo largo
del semestre, prácticas y experiencias pedagógicas que llamaron positivamente la atención
de los alumnos. Por ejemplo, yo no era muy partidario de organizar debates en clase. Mis
experiencias anteriores habían sido algo decepcionantes. A petición de los alumnos hice
uno en el segundo parcial y tampoco me había parecido una sesión muy relevante hasta que
vi los comentarios de dos alumnos en Facebook. Su reacción positiva a esa clase me hizo
repensar el interés que esas actividades pueden tener en los alumnos y tengo la intención de
implementar más debates en el futuro y diseñarlos mejor. Es decir, desde una perspectiva
conductistaese tipo de mensajes sirvió como refuerzo positivo a ciertas prácticas
educativas, invirtiendo la relación tradicional de la pedagogía. Es el alumno aquí el que
“premia” en Face al profesor. A éste se le abren oportunidades de auto-reflexión crítica
sobre su propia docencia en virtud de lo que los estudiantes le comparten.
c) Facebook como clase: el aula interactiva digital
Publicación de contenidos
 Profesor → alumno: microlecciones
 Internet→ Profesor → Alumno: Transmisión de REAs
 Internet → Alumno→ Alumnos /Profesor :
 Alumno → Profesor/alumnos: tareas
Actividades interactivas
Solicitud de ayuda
Hasta ahora identifiqué usos que hacen de Facebook una herramienta subsidiaria de
lo que sucede en el aula. En este otro dominio, tal vez el más rico en posibilidades futuras,
exploraré la percepción de la red digital como clase misma, es decir, como escenario en el
que intercambiar conocimientos, plantear retos educativos y resolverlos. Ya no funcionaría
ahora sólo como un “eco” de la clase presencial, sino como una orquesta educativa,
potencialmente muy rica. Creí importante categorizar esos usos de la siguiente manera:

21. c.1.) Publicación de contenidos: cátedra digital
Como profesor utilicé el muro de nuestro grupo ITE2011 y el espacio de los
comentarios a mensajes o preguntas anteriores para ofrecerles a mis estudiantes breves
contenidos de enseñanza, lo que yo llamé “micro-lecciones”. En la mayor parte de los
casos eran leccioncitas de ortografía y etimología. Pondré dos ejemplos: “El participio
activo en inglés termina en -ING y en latín terminaba en ANTIS-E. De ese participio latino
el español aún conserva palabras. Así, etimológicamente, "amante" es "el que ama", a
diferencia de "amado" (participio pasivo), “el que recibe amor”. Y, oh sorpresa, estudiante
es “el que estudia”. Recuerden, es PARTICIPIO ACTIVO” (SR, 12/M); “sí, se escribe con
"h". "harto" viene del "fartus" latino, que, agárrense que vienen curvas, significaba guisado
relleno. Por eso "harto" significa "lleno", "saturado de" o "bastante", según el caso” (SR,
14/M). Esta otra lección no es mía, pero lo tomé de la publicación de una conocida en mi
Facebook personal: “"Hay" es de haber; "ahí", de lugar; "ay", de exclamación y "ahy" ¡¡no
existe!! "Haya" es de haber; "halla", de encontrar cosas; "allá" es de lugar y "haiga"
¡¡tampoco existe!! "Haber" es un verbo. No digas "haber si nos vemos". Si quieres quedar
con alguien es: "a ver si nos vemos". "Mamá" es quien nos dio la vida y "mama", con lo
que nos alimentó. Esta cadena sí vale la pena. ¡Pégala en tu muro!” (SR, 3/M).
Pero el conocimiento que puede generarse a través de Facebook no se limita a la
incrustación de explicaciones. Ésa, de hecho, es su manera más limitada. La plataforma
digital, a diferencia de lo que sucede en muchas aulas tradicionales, facilita el acceso a
contenidos educativos disponibles en la red en todo tipo de formatos digitales (artículos
escritos, blogs, videos, archivos sonoros, enlaces de internet, diccionarios, traductores, etc).
Según la OCDE, esos Recursos Educativos Abiertos (OER, por sus siglas en inglés) son
“materiales digitalizados ofrecidos libremente y abiertamente para profesores, alumnos y
autodidactas a fin de que sean usados y reutilizados para enseñar, mientras se aprende y se
investiga” (2008, p.14). La UNESCO fue aún más lejos y ha visto en los REA un medio y
un paso adelante en su ideal de una educación universal de acceso libre. En palabras de su
director, KoichiiroMatsuura, “para permanecer humanas y habitables, las sociedades del
conocimiento tendrán que ser sociedades de conocimiento compartido” (D‟Antoni, 2008,
p.7).

22. En el caso que nos ocupa, la publicación de ese conocimiento, además, es amigable,
pues basta conocer el panel de herramientas para acceder a esos contenidos y publicarlos en
cuestión de segundos. Además, junto con la publicación el sistema permite introducir un
texto (que permite al profesor dar instrucciones, crear motivación o analizar críticamenteel
contenido, por ejemplo). Dicho en jerga tradicional, Facebooknos sirvió de pizarrón digital
para compartir en cualquier momento y desde cualquier espacio (conectado a internet)
cualquier contenido intelectual. Y digo “nos” sirvió porque los estudiantes tomaron varias
veces la iniciativa y colgaron videos documentales, tutoriales y enlaces que consideraron
útiles para sus compañeros. A JS le resulto útil como “herramienta de apoyo” y destacó un
mensaje en el que publiqué el enlace de la noticia de un periódico relacionada con el debate
que estábamos preparando. Otra informante que lo destaca es PC:
Entrevistador: De todo lo que ha pasado en ese grupo de Facebook, ¿qué es lo que más te ha
llamado la atención?
PC: que varios compañeros han colaborado o se han involucrado más en el grupo, también
que por medio del grupo nos manda links que son relevantes para nuestra formación
académica.
Incluso los informantes más críticos con otros usos de la red digital resaltaron lo
provechoso de ese uso pedagógico:
Entrevistador: ¿cómo ha resultado para ti la experiencia [de participación en el grupo de
Facebook creado para la clase]?
MW: con toda sinceridad no me parece ni positiva ni negativa, sólo cuando tú posteas algún
video o algo relacionado con la clase lo encuentro útil.
c.2) Actividades interactivas
En el uso anterior si bien la publicación de un contenido puede suscitar una red de
comentarios su intención primaria es la de comunicar esa información, compartirla con los
otros. Cabe, también, la posibilidad de que el profesor diseñe una actividad de aprendizaje
que suceda íntegramente en Facebook, de manera equivalente a las actividades que el

23. Tecnológico de Monterrey suele destinar a su plataforma en línea (Blackboard). Éste sería
el uso más cercano a la dinámica habitual de una clase presencial (orientada al aprendizaje,
es decir, no concebida como una cátedra). Lo más revelador de las entrevistas es que fueron
los propios entrevistados quienes plantearon esa posibilidad, ya que en ITE2011yo nunca
les ofrecí ningún ejemplo. Uno de los informantes más precisos fue GG que detalló la
realización de una actividad de PBL (Aprendizaje Basado en Problemas) que había
realizado a través de Face:
GG: mmm bueno le platicaré de un PBL
Entrevistador: perfecto!
GG: que estoy realizando ahorita de física. El problema es cómo saber la resistencia de un
determinado puente. Para ello escogimos uno que esta rumbo a Atlixco
Entrevistador: ajá
GG: el cual nos hace crear una serie de investigación a fondo la cual se basa en estadísticas y
cálculos este tipo de trabajo nos lo hemos dividido y los resultados nos los enviamos por
Facebook donde ahí armamos una serie de debates de los puntos de vista de cada integrante
Entrevistador: cómo funciona ese debate… quién escribe qué, en dónde, cómo… no sé…
ayúdame a imaginarme cómo lo hacen
GG: ah, ya. Funciona de tal forma que los 4 integrantes del equipo enviamos por medio de
msn las aportaciones vistas del problema y después realizamos unas series de pláticas en los
muros de cada persona la cual postea su parte vista. Tratamos igual profe de etiquetar a
nuestro profesor para que tome una breve revisión de nuestros adelantos del PBL y así
realicemos una buena investigación.
Aunque en el ejemplo reportado se cruzaban diferentes tecnologías (Blackboard,
Facebook y Messenger) lo cierto es que el soporte principal de esa colaboración fue la red
social, idónea para actividades que implican la colaboración de varias personas, tal y como
propone el ideal educativo constructivista. Pero también puede aprovecharse para
actividades individuales, incluso autorreguladas. MW, por ejemplo, propuso incluir en Face
ejercicios digitales autocorregibles que ella ha visto alguna vez en internet. HR, por su
parte, propone “adaptar las actividades al estilo de cracked”, una website que ofrece
rankings curiosos o listas llamativas relacionadas con los más diversos conocimientos. En
relación con las materias que estaban ligadas al grupo ITE2011 a WF se le ocurre que

24. podría ser útil “comparar los distintos escritores que uno admira y ver los pros y contras de
cada uno de ellos”. JR sugiere, en cambio, curar los males ortográficos con una tarea más
normativa en la que el profesor publicara un mensaje sin comas, acentos, lleno de errores
para que fuera corregido en los comentarios. ¿Qué ganaría hacerlo en Facebook respecto a
hacerlo en el salón de clases? JR lo tiene claro: “en Face como que dan más ganas de
hacerlo… estás relajado, no estás presionado… y puede volar un poco más tu
imaginación”.
En conclusión, todas las actividadespropuestas por los informantes, a pesar de su
aparente heterogeneidad, tienen un denominador común: un alto índice de interactividad
digital y un intercambio eficaz de mensajes y contenidos intelectuales.
c.3) Solicitud de ayuda
Es una variante del trabajo colaborativo comentado antes y también está en relación
con el aviso de dudas instruccionales. Se trata de publicar en el muro un mensaje en el que
se exponen las dudas que se tienen a la hora de realizar una actividad de aprendizaje o bien
se pide directamente a los compañeros que contribuyan a mejorar la tarea. Sorprende el
paralelismo de este tipo de mensajes con los foros que la red ofrece para resolver cualquier
tipo de cuestión (como Yahooanswers, por poner un ejemplo). A diferencia del trabajo en
equipo la petición de ayuda incluye al profesor y a diferencia de una asesoría clásica se pide
ayuda a todos los compañeros del grupo. Es, por tanto, una especie de asesoría colectiva,
que en el salón de clases habitual rara vez ocurre (resultaría extravagante que en mitad de
una actividad en clase alguien se levantara para pedir ayuda a todos y cada uno de sus
compañeros).En el caso de DV, que solicitó a sus compañeros que revisaran sus trabajos
escritos (publicados en un blog), la respuesta de sus compañeros fue muy útil y varios de
ellos dejaron un comentario en su blog. En cambio WF no tuvo esa fortuna: “muchos en el
artículo argumentativo queríamos una retroalimentación y colocamos el link del blog pero
nadie lo peló”. Así que, a pesar de que no siempre funcionara bien, el hecho cierto es que
los estudiantes buscaron ese mecanismo de mutuo apoyo y con ello identificaron una de las
utilidades educativas de Facebook con mayor potencial.

25. d) Facebook contra la clase: usos lúdicos y emocionales
Apoyo emocional
Burla al discurso oficial académico
Bromas
Hasta el momento pude identificar usos de “utilidad académica”, que aportan
herramientas y valores agregados al proceso de enseñanza-aprendizaje desarrollado en el
salón de clase. Pero desde la perspectiva de los alumnos hay otros usos de Face que
colisionan frontalmente con la solemnidad y jerarquía de los espacios académicos. Están
fuertemente asociados a la idiosincrasia misma de Facebook como red social propicia al
“chisme”, a la burla, al intercambio de mensajes emocionales y a la expresión de la rebeldía
contra los rituales, discursos y relaciones de poder institucionalizados de la escuela. Debo
confesar que de todas las utilidades de Facebook esta dimensión fue la que me abrió más
los ojos a la innovación educativa, la que me hizo más revisar mis convicciones
pedagógicas y el tipo de prácticas de aprendizaje que fomento en clase. De los datos de las
entrevistas emergieron tres usos diferentes:
d.1) Apoyo emocional
Una observación de las interacciones desarrolladas en el grupo ITE2011 da fe de la
cantidad de mensajes que los estudiantes destinan a apoyarse entre sí, en un ejercicio
colectivo de echarse, por así decirlo, porras digitales. El caso más llamativo fue, tal vez, el
de PR, que debía participar en una competencia de oratoria como representante de la clase
de TAEV. Recibió varios mensajes de apoyo por Face hasta el punto de que él mismo
expresó su emoción de agradecimiento: “Ey, neta, gracias. =) Jeje, me hacen “chillar” (PR,
29 de marzo). Las entrevistas confirmaron la importancia que para los alumnos tiene ese
uso afectivo de la plataforma:
Entrevistador: ¿Crees que [el grupo de Facebook] ha tenido algún tipo de efecto en la clase?
Por ejemplo, ¿en tu relación con los compañeros?
MW: En general creo que el grupo de taev ha tenido buena quimica, por así decirlo, desde un
principio, pero creo que si de alguna manera ha propiciado el ambiente para una mejor

26. comunicación (informal) entre el grupo. Como mencionaba el caso de PR. Yo creo que no
tantas personas le hubieran deseado suerte en persona.
El dato reportado por la entrevistada es significativo. En el salón de clase la expresión
de afecto parece menos valorada y corre el riesgo, incluso, de ser sancionada
negativamente. Pero la red social proporciona un escenario virtual donde la celebración de
la amistad y la comunicación del afecto resulta apropiada y alentada. Los efectos que este
tipo de comunicación puedan tener sobre la cohesión del grupo y la motivación intrínseca
no pueden ser subestimados y representan un espejo en el que los sistemas educativos
institucionalizados deberían mirarse con autocrítica. La experiencia que yo mismo como
profesor tuve en el grupo ITE2011 me hizo darme cuenta de la frialdad habitual del salón
de clase y me hace preguntarme si los ambientes de aprendizaje que solemos crear en las
aulas no están enfermos emocionalmente, afectados en exceso por la rigidez, el estrés y la
apatía. Al menos desde la perspectiva de una generación de estudiantes cada vez más
hiperactivos y autónomos.
d.2) Burla al discurso oficial
Lo primero que ocurrió en el Grupo ITE2011 fue la burla que los alumnos hicieron de
mí. Cuando Selwing (2009) investigó el uso de Facebook en una comunidad de
universitarios británicos llegó a la misma conclusión: ese escenario digital adoptaba
constantemente mensajes dirigidos contra las reglas académicas, la seriedad de las clases y
el prestigio de las autoridades educativas, configurando una especie de “trastienda” en la
que los alumnos liberaban sus pulsiones reprimidas.
Un caso interesante fue el de JR, uno de los participantes que más irreverente se
mostró en la plataforma, no sólo en el contenido de alguno de sus mensajes sino,
especialmente, en su forma de expresarse. Cuando se le preguntó por eso en la entrevista
bromeó con el hecho de “haber descubierto que usted tenía bigote”. Defendió que a él le
parecía bueno que cada uno se exprese “como realmente es. No estar dando la cara de buen
universitario” y alude a algún compañero (no dice quién) que sí se expresó con una
formalidad que a sus ojos resulta inadecuada en Face. Desde una perspectiva oficialista de
la educación pueden leerse las palabras de JR como una amenaza al status quo de la

27. relación entre profesor y alumno. Pero en esa actitud antijerárquica reside implícitamente
una propuesta educativa de signo más flexible, democrático y relajado. Cuando se le
pregunta por cómo debería comportarse el profesor en ese foro su respuesta fue: “Como lo
está haciendo usted… osea, comentando, pero no metiéndose de lleno y diciendo lo que
debemos o no debemos poner”. Y a continuación subraya que el profesor no “se debe
imponer” en Face. Esta afirmación es fundamental si se quiere entender el ambiente de
participación horizontal que presidió la experiencia del grupo en Facebook. Con ello el
estudiante, consciente o inconscientemente, está realizando un ejercicio de
“empoderamiento” que le otorga el derecho (no la obligación) de usar su propio lenguaje y
de tomar también la iniciativa sobre qué y cómo desea aprender. Sobre todo esto abundaré
más adelante.
d.3) Bromas entre compañeros
Por último, dentro de ese ambiente festivo que caracteriza a la red social, cabe
identificar como uso aparte las bromas que constantemente se hicieron los participantes
entre sí. Unas bromas que tienden a la parodia del otro, adjudicándole conductas
reprobables desde un código moral conservador y oficial. Es muy interesante observar la
semejanza de este tipo de comunicación con el concepto bajtiniano de “carnaval”, una
fiesta de tradición medieval en la que Bajtin veía una de las fuentes más productivas de
literatura y una forma de sátira liberadora del orden social. El ambiente que facilita
Facebook parece inspirar ese baile de máscaras sociales, esa posibilidad liberadora de poder
expresar cualquier tabú, burlarse de ellos, intercambiar roles.
Al contrario de lo que pudiera parecer a ojos superficiales y ajenos a la experiencia de
Facebook, esa actitud en lugar de suscitar conflictos entre los estudiantes contribuyó a
cohesionarlos emocionalmente. Cuando se les preguntó a los participantes sobre los efectos
de ITE2011 sobre la clase muchos comentaron haber ganado “confianza” (de hecho, los
que se refieren a esa experiencia usaron todos esa palabra). Tal vez la entrevista que mejor
ilustra la conciencia de ese efecto emocional fue la de JP:
JP: Entrevistador: No sé si tienes la percepción de que a partir de que se creó esa
comunidad en Facebook cambiaron cosas en la clase

28. JP: Sí, totalmente, porque después de que se creó el grupo en Facebook y
comenzamos a participar, digo, unos más que otros, pero sí creo que dentro del salón
de clases como que se rompió el hielo, ¿no?, el grupo se creó, si mal no recuerdo,
como a la mitad del semestre y hasta ese momento creo que no había una relación
entre compañeros tan, no voy a decir fuerte, pero sí más de compañerismo como
ahora lo veo. Hoy, por ejemplo, más bromas en el salón y podemos hacernos más
bromas entre nosotros, cosa que antes no pasaba. […]. Ahora le puedo hablar a …
bueno, a lo mejor no me sé el nombre de todos, pero sí tengo la confianza para llegar
con ellos y pedirles alguna información del trabajo o pedirles que sean mis
compañeros de trabajo, o cualquier cosa, cosa que antes me hubiera costado un poco
de trabajo.
En definitiva, la experiencia de ITE2011 apoyó también un tipo de aprendizaje no
intelectual y que puede relacionarse con lo que Daniel Goleman definió como inteligencia
emocional (1995) y Gardner con la inteligencia interpersonal e intrapersonal, dentro de su
modelo de las inteligencias múltiples (1995). A pesar del avance de las teorías de Goleman
y Gardner la universidad en México aún está lejos de interesarse realmente por aspectos
emocionales como la autoestima y la empatía que, sin embargo, encuentran en las redes
sociales un espacio para su desarrollo.
e) Facebook fuera de la clase: puente entre el aula y el mundo
Promoción de eventos
Vinculación profesional
Ciudadanía
Facebook fue también un puente con la realidad fuera de los muros de la clase. Como
todo puente comunica dos orillas. En este caso, puede llevar lo sucedido en la clase a un
escenario digital de alcance global y, a la inversa, permite que los eventos del entorno se
hagan presentes en el aula.
e.1) Promoción de eventos
Yo mismo usé el grupo de ITE2011 para promocionar la Cuarta Semana de
Humanidades, un congreso organizado por el Departamento de Humanidades del Campus.
También los estudiantes pudieron promocionar eventos que les interesaban, como el

29. XXVIII Encuentro Nacional de Estudiantes de Filosofía. De hecho, Facebook proporciona
una aplicación que permite compartir anuncios de eventos, agregar un mapa para ubicarlo,
información adicional y, además, te pide confirmar o no tu participación en el mismo. En
esta ocasión la mejor información recabada vino de las entrevistas a los docentes. En la
entrevista con LN éste incluyó la promoción de eventos como parte del uso habitual que
hace de la plataforma:
Entrevistador: ¿qué usos le das a Facebook?
LN: varios, primero el contacto con alumnos con un foro secreto, dentro de ese foro, tareas y
seguimiento de tareas con características sociales, y segundo general, amigos y alumnos para
anunciar eventos, exponer artículos que creo que son interesantes. También el personal, para
mantener o rehacer contactos de viejos amigos.
Facebook permite, por tanto, anunciar y promocionar los sucesos con potencial educativo que
suceden fuera del salón de clase. La información les llega a los estudiantes de forma rápida y
amigable, con la ventaja de que a su vez ellos pueden compartir esas aplicaciones con otros
conocidos, en un fenómeno en red característicode Facebook, y pueden preguntar dudas o
hacer comentarios si en lugar de una aplicación lo que se crea es un grupo promocional (fue
el caso de LN en relación con la Semana del Libro del Campus Cuernavaca)
e.2) Vinculación profesional
Pero la relación puede ser también a la inversa, es decir, la proyección del trabajo
intelectual del aula al ciberespacio. Es el caso que nos comenta la profesora KS:
Entrevistador: Platícame más de ese uso de Facebook que tienes con los alumnos
KS: Una alumna fue la primera en agregarme. / Luego vinieron otros y me percaté de que si
subía algunos "tips" para mejorar alguna tarea o "pistas virtuales" para preparar mejor un
examen, tendría más alumnos conmigo.
Entrevistador: ¿podrías ponerme un ejemplo de cómo lo haces?
KS: Fue de manera espontánea y cuando vi, tenía a todos los alumnos conmigo. / Bueno, van
dos ejemplos:
Entrevistador: perfecto!!
KS: 1. Como sabes, cada chic@ tiene un blog donde suben sus tareas en materias como
Teorías Contemporáneas del Periodismo o Taller de Análisis y Expresión Verbal. Pues bien, /

30. yo leo todas y las que me parezcan mejor escritas o más originales, las subo a mi perfil. Al
colocar esas ligas reconozco el trabajo de los estudiantes y ellos se emocionan mucho. Lo
sorprendente es que esta labor de difusión de las tareas con profundidad lleva a lectores de
otras partes, contactos míos de todo el mundo, a curiosear por los escritos de los alumnos. /
Esto ha sido un hit, tanto que todos quieren que suba sus links a mi Facebook. Lo bueno es
que entre ellos mismos se leen, se difundes y dialogan sobre lo visto en clase.
Entrevistador: ¿podrías contarme alguna anécdota de algo que haya sucedido gracias a esa
interacción?
KS: 2. Unos amigos editores de Colombia leyeron los cuentos de una alumna llamada Rebeca
McFlye (así los firma) y están interesados en publicarla en una antología de jóvenes
cuentistas latinoamericanas. / digo, cuentistas.
e.3) Ciudadanía
Los que reducen la versatilidad de Facebook a sólo una plataforma digital para el
“chisme” tendrían difícil explicar la experiencia cívica de uno de los participantes:
JP: ¿De esa experiencia? Pues me he unido a ciertas páginas, tal vez cuatro o cinco, en donde
buscan crear conciencia en las personas que se unen, poniendo imágenes sobre el cuidado de
los animales, sobre la pobreza extrema, sobre la contaminación en el mundo, entonces creo
que a lo mejor esas páginas, esos grupos creados en Facebook, educativamente orientado a
los valores y esa sería mi experiencia y hay gente que ponen sus comentarios, ¿no?, que
apoyan, están en contra, que proponen… y en esas páginas, en esos grupos, he visto que hay
mucha gente que propone ideas.
Entrevistador: No sé si me puedas poner ejemplos concretos
JP: Híjole… del que más me acuerdo ahorita es un video de un animal que estaban
maltratando sádicamente y que muchas personas comenzaron a dar y a comentar y rechazar
este tipo de actividades, la página decía que, no me acuerdo qué número, qué cantidad de
seguidores alcanzara podían hacer algo... es algo similar como a lo de las firmas, ¿no?, juntar
firmas para poder crear un poder de,… de mayoría, y crear conciencia para que este tipo de
casos ya no sucedan y comentaban perronas soluciones... no recuerdo ahorita concretamente
una solución, osea, ideas, pero sí había buenas ideas, osea, había muchas personas que
estaban dispuestas a cambiar este tipo de cosas y a mí me parece que ese tipo de educación

31. cívica de puede transmitir a través de Facebook, si se puede crear un entorno así también se
pueden alcanzar otros límites.
No parece que el caso de JP sea una excepción aislada. Evans-Cowley, en un artículo
que analiza las nuevas formas de participación política de los jóvenes a través de las nuevas
tecnologías comenta lo siguiente: “En la actualidad, la tecnología pone en las manos de una
nueva generación entera formas y prácticas de participación pública que prometen elevar el
discurso público en una manera sin precedente alguno ofreciéndoles un escenario
interactivo e interconectado para la actuación”(2010). Si el objetivo principal de la
institución en la que se educan estos estudiantes es formar “personas íntegras y éticas” y
“ciudadanos comprometidos con el desarrollo económico, político, social y cultural”
(Misión del Tecnológico de Monterrey para el 2015) no se puede seguir ignorando su
potencial como herramienta de conciencia social, de participación ciudadana y de activismo
político.
Dimensión histórica: usos evolutivos
En promedio, los estudiantes entrevistados usan Face desde hace un par de años.
Orienté una parte de las preguntas a explorar cómo había evolucionado su uso de la red
social en ese tiempo. Llegué a dos conclusiones:
a) Todos ellos han cambiado su forma de percibir y usar la red social
b) Esos cambios apuntan hacia posibilidades cada vez más ricas en conocimiento y
relaciones humanas
Tanto HR como MC empezaron a usar Face por sus juegos (Como FarmVille,
CityVille o PetSociety). Después descubrieron el potencial social de la red y lo usaron para
“chismear” (ver fotos de los contactos, leer sus mensajes en el muro, buscar contactos, etc).
Y el último escalafón en esa evolución parece ser el aprovechamiento de Facebook como
puente para acceder a comunidades de personas que comparten tus mismos gustos o
intereses, o bien como matriz para crear grupos académicos y resolver tareas universitarias.
Es decir, del uso estrictamente individualista al uso social y del uso social al uso
colaborativo para el conocimiento. ¿Cuál sería la diferencia entre los dos últimos
eslabones? Que el uso social está marcado por las relaciones que tienes en Face con

32. personas que ya conocías en vivo antes de la red, es decir, con tus amigos. Mientras que los
últimos usos colaborativos la relación la estableces con personas con las que quieres hacer
cosas EN la red, ya sea compartir archivos, realizar actividades de aprendizaje o discutir
temas de interés común. De alguna forma supone el salto de una red afectiva “local” a una
red intelectual “global” (ver Figura 3).
Figura 3: Usos evolutivos de Facebook
No necesariamente los estudiantes pasaron por todos los pasos, pero sí es verdad que
las entrevistas revelaron que su experiencia de Face había sido la historia del progresivo
descubrimiento de nuevos usos, de nuevas aplicaciones y de nuevas posibilidades. En The
Facebook Era (2009) Clara Shih ve en la red digital el futuro de los motores de búsqueda
de la información (sustituyendo a los motores de Google, basados en logaritmos, por
motores vinculados a las búsquedas de nuestra red de contactos, es decir, motores
“sociales”) y también afirma la relevancia creciente que las redes sociales van a tener en la
creación y promoción de empresas, así como en la activación del “capital social” de nuestra
red de contactos digitales. Ese futuro, visto con el optimismo con que lo sueña

33. (interesadamente) Shih, aún parece algo lejano. Pero sin llegar a esos extremos los alumnos
parecían estar evolucionando junto con la red digital a la hora de sacarle cada vez un
rendimiento más alto a todo su potencial. El diseño de Face también ha ido facilitando esos
descubrimientos. Así lo explica JP:
JP: además de que software, la página, ha mejorado mucho, y antes mucho tiempo sólo ponía
cosas en mi perfil..este, me daba mucha flojera, pero la página ha evolucionado mucho y te
saca muchas cosas, qué páginas te gustan, osea, la misma máquina que poco a poco ha ido
haciéndolo más fácil y un poco más interactivo porque te busca todos tus gustos, o las
páginas a las que entras y te saca ventanas con las cosas que te gustan o te das tú like. Antes
no me metía absolutamente a nada y ahora que navego en la misma página sí voy poniendo
likes
Como resultado de ello, JP entró en contacto con varios grupos de activismo político
orientados a “el cuidado de los animales, la pobreza extrema, la contaminación en el
mundo”. PR, a su vez, está encantado con la cultura que recibe del grupo “Descarga
cultura”, de la UNAM y su relato del tipo de actividad cultural que vive en ese grupo
parece resumir el ideal de cualquier centro educativo:
PR: […] tiene sus paginillas por ahí y todo el mundo comenta, se recomienda música, se
recomiendan libros, nos recomendamos películas, platicamos de una película, decimos lo que
nos pareció o no de una canción, de un disco.. es toda una serie de, no sé, de… una relación
muy chida, ¿me explico?.. y es una relación que no se va a poder dar de ninguna otra forma,
osea, va a ser imposible que tú puedas conocer personalmente a todas estas personas y que
puedas intercambiar todo tu conocimiento… es algo que ya me ha convencido mucho de
Face, que puedes crear todas estas comunidades de gustos y compartir todo esto, ¿me
explico?
También los profesores entrevistados están fascinados con esas “comunidades de
gustos”, como las llama PR. En el caso de KS la docente vinculó los grupos que formaban
sus alumnos en clase con grupos de poetas de otros países latinoamericanos, como
Guatemala y Colombia.
KS: Mira, actualmente tengo, en mi clase de Literatura y Narrativa en los Nuevos Medios, a 4
equipos que abrieron grupos promocionando el trabajo narrativo de 4 colectivos de jóvenes

34. literarios. / La calificación del tercer parcial consiste en que cada equipo construyó una
página de dicho grupo de escritores jóvenes, les abrió un grupo en Facebook y además, para
el examen final, organizarán una lectura de poesía del colectivo de poetas con quien están
trabajando. Te paso los nombres y la naturaleza de este proyecto. Puedes unirte a esos grupos
por acá y ver.
Entrevistador: (¡eso sería estupendo!!)
KS: a) "Enxelat", es el grupo que se ocupa de difundir el trabajo un grupo de jóvenes
guatemaltecos que cada año organizan un festival internacional de poesía. Llegan poetas de
todo el mundo.
El mundo se nos ha vuelto una aldea, que diría McLuhan. Y Facebook es una red
social que no sólo sirve para ponerte en contacto con familiares y amigos cercanos, sino
para conectarte con cualquier individuo en el planeta que comparte algo contigo (una
afición, un interés profesional, una misma condición). Con ello, se está convirtiendo en una
herramienta poderosa para la creación y desarrollo de lo que Etienne Wenger llamó
“comunidades de práctica” (2001), unas comunidades que comparten muchas funciones
con los centros educativos, pero que tienen una estructura diferente y una forma de
aprender y evolucionar diferente. Por eso, especula el autor, las escuelas aún no han
incorporado de forma más decisiva ese otro modelo: “porque compartir conocimiento es ya
su principal actividad, y adoptar las comunidades de práctica como los principios básicos
de organización implica repensar sus estructuras profundamente” (2001, p.4).
Conclusiones
El propósito inicial de esta investigación era describir una experiencia educativa de
Facebook (creada ex profeso) desde la perspectiva de los alumnos. Cuando abrí el Grupo
ITE2011 no imaginé la riqueza educativa que esa red social iba a proporcionar a las clases.
Progresivamente se nos fueron desvelando, a los estudiantes y a mí, oportunidades de en la
redno sólo para compartir conocimiento sino, fundamentalmente, para cultivaren ese huerto
digital nuestro sentido de la colaboración y cohesión como grupo. Se produjo una simbiosis
entre dos escenarios que al principio parecían estar alejados: Facebook nos ofreció un
escenario donde poner en práctica un modelo de enseñanza-aprendizaje más horizontal,

35. relajado y colaborativo, y nos brindó una serie de herramientas muy útiles para el trabajo
académico. A la inversa, nuestro uso escolar de la red social nos permitió identificar
posibilidades educativas en ella que muchos estudiantes no habían contemplado hasta
ahora, al menos no con tanta sistematicidad. Es decir, si la clase se “facebookizó” no es
menos cierto que Facebook se nos “escolarizó”. Y en ambos procesos, a juzgar por la
observación etnográfica y las entrevistas realizadas, salimos todos ganando. Al ser
compartida esta reflexión con la Dra. María de la Luz Casas recibí un comentario
sugerente: “A menos de que el profesor sea aceptado como un líder, legítimamente
integrado a la red, la estrategia de utilizar Facebook para el aprendizaje eventualmente va a
fracasar. Al joven no le gusta ser intervenido en sus espacios naturales. Si los adultos
insistimos en entrar, los jóvenes eventualmente migrarán a otros espacios en donde se
sientan más cómodos” (Casas, 2011, comunicación personal). Mi experiencia en esta
investigación fue, no obstante, la contraria. El proceso de des-formalización de la
enseñanza y la interacción profesor-estudiantes en un espacio digital recibió una
retroalimentación positiva por parte de los alumnos y reveló posibilidades educativas sobre
las que valdría la pena investigar más a fondo y aprovechar de forma más sistemática.
Para mí una de las claves de ese éxito fue el rol que asumí en Facebook. No quise
imponerme como autoridad académica, ni corregir sus usos lingüísticos, ni utilizar la red
solo para transmitir contenidos intelectuales. El hecho de que al principio mi participación
fuera más observadora que activa me ayudó a entender algunas características de la
comunicación digital en una red social y a integrar en ese hábitat, progresivamente, mis
intereses pedagógicos. Según mi experiencia en ITE2011, el tipo de líder educativo del que
habla Casas debe ser flexible al tipo de interacción colaborativa y amigable que impera en
la red. Y a la inversa, un profesor que quiera utilizar ese medio digital para inocular una
educación basada en la enseñanza, orientada a la transmisión de su conocimiento y
ejercitada a través de actividades que no empoderen al estudiante es probable que esté
condenado a una experiencia decepcionante. No significa lo anterior la pérdida del rol
como profesor. De hecho, la frecuencia de la interacción en la red aumentó cuando empecé
a participar yo más activamente. Pero mi participación intentó adaptarse, en la medida de
mis capacidades, al ambiente que los alumnos estaban creando. Lo importante es que los
alumnos sientan “poder” en ese espacio y se sientan con la libertad de expresarse, aunque

36. sea de un modo más cuidado e intelectualizado. En la misma línea, Peowski (2010) señala
que el relativo fracaso del uso de Facebook por parte de algunas librerías y centros
culturales se debió a la falta de empoderamiento de los jóvenes en esos espacios. La
conclusión de la tesis doctoral realizada por Gabriel Valerio (2010) coincide en esa
dirección:
Las instituciones educativas pueden aprovechar el e-learning 2.0, ya sea como parte
curricular, o simplemente como un apoyo extra a una clase. Para ello, el profesor
tendrá que promover el desarrollo de competencias informáticas y aprovechar la
naturaleza social de sus alumnos, pero sobretodo tendrá que ceder el protagonismo en
la generación de conocimiento, al igual que en un concierto sinfónico el director de
orquesta da la espalda al público, y permite que los miembros de su orquesta
entreguen su música. (2010)
En ese sentido, lo vivido en ITE2011 fue para mí, antes que un escenario de
enseñanza, una oportunidad constante de aprendizaje como maestro y me proporcionó un
modelo educativo rico en posibilidades. En Facebook mi relación con los alumnos fue más
interactiva y lúdica de lo que suele ser en el salón de clases. Al principio esta
“facebookización” de la enseñanza me pareció de un valor inferior a la experiencia escolar
in presentia. Pero a medida que me “enculturé” empecé a aprender de las interacciones que
los alumnos tenían en Face, de su visión de cómo les gustaba más aprender, de su lenguaje,
de su conocimiento y habilidades. De hecho, tal vez sea éste el contenido educativo más
poderoso: proporcionar un espacio donde son los estudiantes los que enseñan al profesor y
éste el que puede aprender de ellos. Cuando se habla de la brecha tecnológica y cultural que
existe entre los alumnos y el profesorado se olvida mencionar que los acantilados se salvan
con puentes. Las redes sociales podrían fungir de enlace entre esos dos mundos ligados por
un interés mutuo educativo, en un escenario digital que, precisamente por estar
institucionalizado, permite una mayor margen para la innovación educativa.
En definitiva, Facebook promueve relaciones más igualitarias, donde el maestro es un
miembro de la comunidad, no su director. Un contacto más en su red. De hecho, a medida
que se desarrollaban las interacciones en el grupo sentí cómo el Grupo ITE2011 no me
pertenecía realmente, no al menos como siento que sí me pertenece una clase en la que

37. ofrezco una conferencia o dirijo una actividad de aprendizaje. El escenario digital era parte
de una obra colectiva, de un mural (no en vano le llaman “muro” al espacio de publicación
compartida de los usuarios), donde los alumnos y yo formábamos, al menos en cierto
grado, una comunidad de aprendizaje. El nuevo rol del profesor en este medio, afirma
Piscitelli (2009), es el de “mediador digital”. Yo agregaría que también el deidentificador,
evaluador, diseñador y promotor de usos educativos de la red. De hecho, desde un
paradigma conectivista (Siemens, 2004; O‟Hear, 2006 y Gooding, 2008), Facebook
representa mucho mejor que los sistemas educativos tradicionales la forma en que adquiere
conocimiento un individuo del s. XXI:
Connectivism is the integration of principles explored by chaos, network, and complexity and
self-organization theories. Learning is a process that occurs within nebulous environments of
shifting core elements – not entirely under the control of the individual. Learning (defined as
actionable knowledge) can reside outside of ourselves (within an organization or a database),
is focused on connecting specialized information sets, and the connections that enable us to
learn more are more important than our current state of knowing” (Siemens, 2004)
El canal, como dice Siemens (2004), será más importante que el contenido del canal y
los profesores tenemos la obligación de educar a los alumnos (y educarnos junto con los
alumnos) en identificar esos canales, juzgar críticamente su valor y potenciar su uso
pedagógico. Menospreciar esas redes digitales o mantener una distancia neutral y pasiva
ante ellas es ser cómplice de que las redes sociales evolucionen hacia usos menos
educativos.
Last but not least, quiero reseñar el descubrimiento de la utilidad de Facebook como
herramienta para la investigación educativa, especialmente de naturaleza cualitativa y
etnográfica. La red social me permitió asistir al funcionamiento de una pequeña sociedad,
con la ventaja de que todos sus actos públicos quedan registrados y fechados, facilitando su
análisis. Además, facilita la comunicación sincrónica y asincrónica, en sus chats
(personales y públicos), y en su sistema de Inbox, o correos privados. El hecho de que la
comunicación sea digital tiene claras desventajas (como la ausencia de información no
verbal o el sesgo que el control escrito puede producir respecto a una entrevista in
presentia). A cambio, posibilita un mayor número de entrevistas, al no obligar a la

38. coincidencia en un espacio físico concreto; y, además, permite entrevistas colectivas, donde
la pregunta puede ser posteada en el muro y respondida por los diferentes informantes, que
a su vez pueden entrar en diálogo. Es decir, pone en el investigador herramientas que, en el
escenario digital, son equivalentes a la entrevista personal y al focusgroup en vivo. El
hecho, además, de que sus miembros actúen como una comunidad (interactúen, se
comuniquen entre sí, se sientan parte de un grupo) permite observar su “cultura”, es decir,
los patrones que explican su actuar. Por todo ello, la experiencia no sólo me brindó un
contenido de investigación, sino que me abrió el paisaje de una forma digitalizada de
investigación, es decir, de un conjunto de recursos y herramientas metodológicas que
podrían ser aplicados a muchos otros contenidos de investigación educativa.

39. Apéndice: Instrumentos de validación y confiabilidad del estudio
- Descripción densa
La ambición de este estudio no es examinar el impacto del uso de Facebook en
determinados parámetros del desempeño académico de los alumnos, al gusto de la
investigación cuantitativa, sino la descripción de la experiencia del grupo de Facebook que
formé con mis alumnos desde la perspectiva de sus protagonistas. Por lo tanto la
transferibilidad de los resultados, como argumenta Merriam (2009, p. 224-225)
corresponde al juicio de sus lectores. Mi misión era describir lo sucedido con la mayor
minuciosidad y claridad posible. A delimitar las características de la institución y de los
estudiantes dedico los primeros párrafos del apartado de Metodología. Sólo quiero añadir
ahora un par de notas relacionadas con mi propio perfil. Soy profesor del Tecnológico de
Monterrey desde hace cinco años, y he concluido mi PDHD, un diplomado que capacita a
los profesores de la institución en el tipo de modelo educativo que propone. Como
resultado de esa formación mi competencia tecnológica es lo suficientemente sólida como
para poder operar en una red social como Facebook con relativa comodidad. Me resulta
difícil imaginar que un profesor sin un mínimo de habilidades tecnológicas pudiera llevar a
cabo con éxito el tipo de experiencia educativa descrita en este estudio. Por otra parte, mi
edad, 33 años, no me permite ser un nativo digital pero tampoco estar tan alejado
biográficamente del protagonismo que la computación y el internet están cobrando en el
siglo XXI. Abrí mi primera cuenta de correo a los 22 años y llevo seis años usando
regularmente la computadora en mis aulas. Desde hace año y medio me incorporé al
Doctorado en Innovación Educativa, ofrecido por la Escuela de Graduados en Educación
(EGE) del Tecnológico de Monterrey, lo que ha multiplicado mi interés por la innovación y
el cambio educativo. Creo que ése fue otro de los ingredientes que me ayudaron en este
estudio. De no tener esa actitud curiosa y experimental algunas dificultades connaturales a
este tipo de investigación (el grado constante de incertidumbre y el reto de formar parte de
un universo digital estudiantil) podrían resultar desalentadoras. Por último debo aludir a mi
condición de apátrida. He nacido y me he formado como persona en España, pero he vivido
eventualmente en otros países europeos (Italia e Inglaterra) y, desde hace seis años resido
en México. He trabajado en más de diez oficios diferentes e impartido clases en cinco

40. centros educativos de tres ciudades distintas. Todo lo anterior me ha ido dotando
progresivamente de mayor flexibilidad para adaptarme a grupos, lenguas, culturas y
circunstancias institucionales diferentes, y ese bagaje sopló a favor de mi proceso de
enculturación en ese grupo de Facebook. Sin esas herramientas actitudinales no sé si
hubiera podido sentirme cómodo en esa comunidad virtual que manejaba un lenguaje y un
estilo de interacción que me era bastante ajeno.
Para aumentar el grado de confiabilidad y validez de este estudio llevé a cabo las siguientes
estrategias:
- Triangulación metodológica.
Entendí esa triangulación de dos maneras. Por un lado, utilicé diferentes instrumentos
de recolección de datos. Por un lado llevé a cabo la observación etnográfica recomendada
por Spradley (1980) y por otro realicé una serie de entrevistas de naturaleza etnográfica
(Spradley, 1979). En el apartado de la metodología señalo el tipo de entrevistas, su número
y su grado de estructura. Sólo quiero añadir un último aspecto relevante que contribuyó a la
triangulación: la diversidad de medios tecnológicos usados. Las entrevistas a profundidad
fueron desarrolladas via Skype, a través de su servicio de videollamadas. Se utilizó el
programa Audacity para grabar el audio de esas entrevistas. Por otra parte, realicé
entrevistas por medio del chat interno de Facebook. Las desventajas resultan obvias y se
pudieron constatar las siguientes: asincronía entre la pregunta y la respuesta, ausencia de
body language, mediación escrita (con la consiguiente pérdida de la información revelada
por las pausas, las rectificaciones espontáneas, las inflexiones de la voz). Hay que agregar
un obstáculo más: las fallas tecnológicas, que provocaron que los entrevistados visualizaran
como “no conectado” en varias ocasiones mi ventana de chat, lo que provocó
interrupciones y falta de fluidez en algunos casos. Una última modalidad de entrevista, a
penas apuntada al final del proceso de mi investigación, fue la entrevista colectiva a través
del muro de Facebook. Las preguntas que realizaba por ese medio no obtuvieron la
respuesta que yo esperaba (fueron pocos los alumnos que contestaron), aunque
potencialmente creo que es una herramienta muy interesante para los estudios etnográficos,
pues permite a los informantes ver sus respectivas respuestas y poder entrar así en diálogo,
al modo en que suele suceder en un Focus Group.

41. - Triangulación de perspectivas:
Aunque el propósito principal del estudio era conocer la percepción de los alumnos,
quise agregar al análisis dos perspectivas más, la mía propia y la de otros colegas ajenos a
la investigación. En el apartado de la metodología ya expliqué el interés que podía tener
incorporar el análisis de mi propia experiencia a este estudio. Sin embargo, el hecho de
estar “contaminado” de la experiencia de la que formé parte me llevó a realizar dos
entrevistas a profesores del ITESM-Cuernavaca que han sido compañeros de departamento
y de quienes ya sabía que eran usuarios de Facebook y un tipo de docentes abiertos también
a la innovación didáctica y el uso de tecnología educativa. Para mi sorpresa la información
que me brindaron apuntaba a usos de Facebook aún más ambiciosos que los que yo había
experimentado en el grupo ITE2011, lo que refuerza la credibilidad de la existencia de los
usos descritos en este estudio y el potencial educativo que tiene la red social. Incrementan
también la transferibilidad de los resultados, pues aunque ambos entrevistados, KS y LN,
trabajan también en el Tecnológico de Monterrey sus áreas de enseñanza y el perfil regional
de sus alumnos son diversos a los que atañen a este estudio.
- Revisión de pares:
Realicé un primer borrador de este estudio, con el reporte de los resultados esenciales y
se lo envié a miembros de la comunidad científica que a mi entender tenían un
conocimiento mayor que el mío sobre investigación educativa cualitativa. Obtuve las
siguientes respuestas. La Dra. María de la Luz Casas, investigadora del SNI y autora del
libro “Medios de comunicación y libre comercio”, se encuentra realizando con otros
investigadores un estudio sobre redes digitales (que incluye Facebook). Sus comentarios
fueron muy valiosos. Me advirtieron del “efecto Hawthorne” y la posibilidad de que mis
alumnos hubieran cambiado su comportamiento natural al saberse observados por mí. Creo,
de hecho, que así fue (basta observar su ortografía para saber que estaban haciendo un
esfuerzo de “corrección” lingüística), pero precisamente ésa, a mi entender, es una de las
fortalezas de este estudio, como apunto en las conclusiones al mencionar el proceso de
“educatización” que sufrió la comunidad de Facebook. Para mí, a resultas de esta

42. experiencia, es claro que “Face” no tiene un naturaleza exclusiva. Su uso puede ser lúdico,
social, educativo, mercantil, político o incluso científico, y creo que las autoridades
académicas tenemos el derecho y el deber de explorar su aprovechamiento ético y
educativo. En cualquier caso es verdad que hubiera sido importante profundizar más en ese
condicionamiento que mis alumnos experimentaron por saberse observados (¿en qué
grado? ¿en qué sentidos? ¿esa desviación de su uso espontáneo los enriqueció? ¿los
inhibió?), pero quedó en esta ocasión fuera de los límites de la investigación (en futuros
estudios valdría la pena que incluyera esa cuestión). Otro de los sugerentes comentarios de
la Dra. Casas fue señalarme que el uso “emocional” de la red podría ser más interesante de
lo que yo había concebido en una primera versión de este trabajo. Gracias a ello pude
analizar con más atención esta dimensión. Otra profesora que tuvo la gentileza de revisar
mi borrador inicial es la Dra. Pilar Valdés, tutora de la materia Metodología de
investigación cualitativa, que corrigió detalles de escritura y me alentó a mejorar la
conexión entre la conclusión y los objetivos iniciales de la investigación. Por último, el Dr.
Gabriel Valerio Ureña, que precisamente realizó su investigación doctoral sobre el mismo
asunto (“E-learning 2.9 y el impacto de las Redes Sociales en Línea en los estudiantes
universitarios”, es el título de su disertación), me dio su aprobación general a la versión
anterior de este estudio, me expresó que su tesis doctoral había seguido un enfoque similar
y me alentó, en el futuro, a continuar esta línea de investigación.
- Revisión de los participantes:
Como se menciona en Merriam (2009, p. 217) una de las estrategias más útiles para la
confiabilidad de una investigación cualitativa es comunicar sus resultados a los
protagonistas de la experiencia que se describe, pues permite certificar si lo que el estudio
dice responde al significado de los participantes y, además, facilita la detección de
supuestos y prejuicios que el investigador haya podido filtrar en su análisis. Por ello, envié
por correo electrónico una versión anterior a ésta, con los resultados principales de mi
estudio, a todos los estudiantes que participaron en el grupo ITE2011 y publiqué un
mensaje en el muro de ITE2011 para que pudieran expresar su reacción al artículo.
Desafortunadamente no muchos de ellos tuvieron el interés, el tiempo o la energía de
comentarme su impresión. Aun así, fueron significativos los comentarios de los que sí lo

43. hicieron: “¡Qué trabajo tan interesante y fácil de leer! No puedo creer que durante todo el
semestre nos hayas observado con taaaanta minuciosidad” (PR), “jajajajajajajajajaja hasta
parece que revive sus momentos universitarios con nosotros!” (JR). Por ello, decidí llevar
al salón de clase el diálogo y les expuse grosso modo los resultados. La reacción del grupo
de TAEV fue muy positiva y sus comentaron elogiaron el interés de la investigación y lo
positivo que había sido la experiencia. En EVAP fueron, en cambio, más críticos, y junto a
comentarios positivos también mencionaron aspectos que no habían sido provechosos. UG,
por ejemplo, mencionó que al estar ligado el grupo a su cuenta de Face y ésta a su
dispositivo móvil los comentarios que hacían los alumnos de TAEV sonaban a cada rato en
su celular y fueron una fuente de distracción. WF señaló que sentía poco natural la
corrección con la que muchos se expresaban en ese grupo y que el hecho de ser observados
pudo haber inhibido una participación más natural. En cualquier caso, del diálogo directo
con los protagonistas de ambas clases me llevo la sensación de que los resultados que en
este estudio muestro, más allá del análisis e interpretación que hago de ellos, reflejan la
experiencia que la mayoría de participantes tuvieron de ITE2011. Pero lo más útil de ese
diálogo fue, para mí, tomar conciencia de que, como investigador, he optado por reflejar
una visión relativamente uniforme. Sería recomendable un estudio más a profundidad que
indagaramás en las diferencias y percepciones individuales sin renunciar a mantener una
lectura global del fenómeno.
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