El documento describe el primer arte cristiano, incluyendo la arquitectura paleocristiana y la iconografía. Las basílicas paleocristianas se convirtieron en el modelo arquitectónico principal, tomando la forma de la basílica romana pero adaptándola para el culto cristiano. Los primeros símbolos cristianos incluyeron el crismón y el Buen Pastor. El arte bizantino alcanzó su apogeo bajo Justiniano, desarrollando la arquitectura de cúpulas y el mosaico de figuras.

1. 1.- El primer arte cristiano
LA APORTACIÓN CRISTIANA A LA ARQUITECTURA Y LA ICONOGRAFÍA. EL ARTE
PALEOCRISTIANO. LAS BASÍLICAS PALEOCRISTIANAS. ICONOGRAFÍA: EL CRISMÓN Y EL BUEN
PASTOR.
Síntesis: Contexto
Constantino promulgó el Edicto de Milán (año 313). Con este edicto legalizaba
el cristianismo en el Imperio. Pero fue Teodosio en 391 en el Edicto de Tesalónica quien la
declaro la como religión oficial.
El cristianismo se fue extendiendo progresivamente por el Imperio Romano.
Considerada como una secta, la nueva religión fue al principio perseguida,
de manera que las manifestaciones artísticas tuvieron un escaso desarrollo.
En esta época los cristianos perseguidos se reunían en dos lugares de manera clandestina: los
tituli y las catacumbas.
Los adeptos se multiplicaron y los anteriores recintos ya no eran capaces
de albergar la gran afluencia de fieles. Surgió un edificio pagano: la basílica.
Los cristianos tomaron el modelo romano, lo adaptaron a sus necesidades y le dotaron de un
simbolismo.
A partir de este momento, las obras serán de temática cristiana, el resto será considerado
pagano y ´se destruirá gran parte del arte anterior.

2. 1.- El primer arte cristiano
La arquitectura paleocristiana: se desarrolló entre 313-750.
Los modestos recintos destinados al culto de la etapa anterior se transformaron en
arquitecturas monumentales adecuadas a la nueva liturgia, y la nueva iconografía
cristiana se utilizó con fines doctrinales.
La basílica se convirtió en el templo cristiano, por sus dimensiones y estructuras.
Además, los primeros cristianos desarrollaron otros edificios, necesarios para
cubrir funciones específicas: mausoleos, martyria y baptisterios.
La basílica
Para los romanos había sido un edificio donde se
había impartido justicia y se hacían negocios. De
planta rectangular, se dividía en tres naves
longitudinales separas por columnas y al fondo un
ábside donde se colocaba el tribunal.
Los cristianos mantuvieron la estructura de la
basílica, pero cambiaron las funciones de los espacios
interiores para adaptarlas a su liturgia.

3. 1.- El primer arte cristiano
La arquitectura paleocristiana
La basílica
Mantuvieron la planta rectangular, la división
longitudinal en naves y la separación por columnas.
La nave central albergaba un claristorio para
iluminar todo el espacio.
El acceso al templo se realiza a través de un atrio,
al fondo del cual está el nártex: reservado para los
fieles no iniciados.
En la cabecera, encontramos el presbiterio, en
forma de ábside, donde se sitúan el obispo y los
presbíteros alrededor de un altar.
Delante del ábside se situaba el transepto, otra
nave que recorría la basílica en sentido transversal.
Los brazos pueden sobresalir del cuerpo del edificio.
La cubierta: se construye de madera con dos
vertientes y se oculta en el interior con tableros lisos
o casetones.
Al ser un nº impar de naves, puede ser de
3 o 5, hace que la central pueda ser más
alta y más ancha.
Ábside: es semicircular, enmarcado con un
arco de medio punto, a modo de arco de
triunfo, marca el triunfo de la Iglesia.

4. 1.- El primer arte cristiano
La arquitectura paleocristiana
La basílica
Toda la concepción arquitectónica estaba pensada para
dirigir la mirada del fiel al ábside, que era el centro de la
liturgia.
Se buscaba el simbolismo al reproducir la cruz de Cristo
en la planta del templo. Esto es lo que se llama planta en
forma de cruz latina.
Cubiertas de doble vertiente en la nave central y tejado
sencillo en las laterales. En el interior no era abovedado,
sino que se usaba un armazón de madera.
Los ricos materiales empleados y la decoración a base de
mármoles, mosaicos y pinturas murales, en contraposición
al exterior sobrio, contribuyeron a crear un espacio
espiritual y casi sobrenatural.

6. VAMOS A VER EL SIMBOLISMO RELIGIOSO QUE GUARDA LA DISPOSCIÓN DE LA
BASÍLICA
• La nave central representa la vida humana, como un largo viaje, hacia la redención
del alama que culmina en su unión con Dios que se materializa en el ábside, sobre
el altar.
• El camino se representa como un sendero armónico que sigue unas normas que
todo cristiano debe cumplir, la luz de la nave ayuda y guía al fiel. Los santos, con su
ejemplo, son el modelo de conducta: aparecen representados en mosaicos y
pinturas, bajo el claristorio.
• Las naves laterales representan con su oscuridad la pérdida de la gracia divina que
se produce al trasgredir las normas de vida que vienen marcadas por las columnas
que separan las naves; de esa oscuridad es posible regresar a la gracia de Dios
mediante el arrepentimiento y la confesión. Los confesionarios se ubican en este
espacio.
• La vida como camino, culmina en el ábside, metra y fin de la vida.

7. 1.- El primer arte cristiano
La arquitectura paleocristiana
La basílica
Los cristianos cambiaron el concepto y el sentido de la
basílica. Así, la basílica se convirtió en la base de la iglesia
medieval.
Ejemplos de basílicas de las primeras épocas son:
La basílica de San Juan de Letrán (hacia el año 313).
La antigua basílica de San Pedro del Vaticano, que se
edificó hacia el año 320.
La basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén.
La basílica de Santa Sabina.
La basílica de Santa María la Mayor.

9. Sta Maria la Mayor (Roma), será la primera
dedicada a la Virgen María.

10. San Juan en Letrán, fue una de las primeras que se
construyeron en 313.

12. 1.- El primer arte cristiano
La arquitectura paleocristiana
El mausoleo
Los mausoleos eran edificios destinados a albergar
la sepultura de personajes importantes
para la religión.
Utilizaban la planta centralizada, generalmente de
cruz griega, circular u octogonal, con el fin de situar
en el centro el objeto de veneración y facilitar el
tránsito de los fieles a su alrededor.
Entre los mausoleos destaca el de Santa
Constanza en Roma.
En Rávena se conserva el Mausoleo de Gala
Placidia.

13. CRISTIANIZACIÓN DE LAS IMÁGENES: LA CREACIÓN DE UNA ICONOGRAFIA.
-La creación de imágenes y esculturas con la iconografía cristiana tiene su origen en las
catacumbas. Partiendo de las decoraciones de las cámaras funerarias se establecen los
arquetipos de una iconografía cristiana representada según los convencionalismos del
mundo clásico.
- Al principio son escenas o figuras neutras que pueden pasar desapercibidas. El mejor
ejemplo son los temas pastorales en los que el Buen Pastor representa a Cristo que guía
a su rebaño. Inspirada en la figura de Apolo como pastor o el moscóforo griego (que es el
portador del cordero en el sacrifico); también la representación de Orfeo que amansa las
fieras con la música de su lira, etc.
-La iconografía se consolida y se difunde con los sarcófagos.
Ejemplo: Sarcófago de Juno Basso ( hacia 359)

14. LA IMPORTANCIA DEL CRISMON
En la actualidad, el símbolo por antonomasia del cristianismo es la Cruz; pero no siempre
fue así. Durante el imperio romano, la cruz era considerada el más vergonzante de todos
los instrumentos de castigo, hasta el punto que estaba prohibido aplicar este suplicio a
ciudadanos romanos. Recuérdese que, cuando San Pedro y San Pablo fueron condenados a
muerte, San Pedro fue crucificado, pero San Pablo fue decapitado porque, por su
condición de ciudadano romano, no podía aplicársele la muerte en la cruz.
Por esta y otras razones, los primitivos cristianos, a la hora de buscar algún símbolo para
expresar sus creencias religiosas, prefirieron recurrir al cordero, al pavo real, a la paloma,
al pan y los peces, a los racimos de uva, al ancla, etc.
Cuando, debido a las persecuciones religiosas, necesitaron recurrir a un símbolo secreto
para reconocerse entre sí, utilizaron preferentemente el pez, cuyo nombre en griego está
formado por las iniciales de la expresión Jesús Cristo Hijo de Dios Salvador. Pero de todos
estos símbolos paleocristianos el preferido y más extendido, tanto en el espacio como en
el tiempo, fue el crismón.
Recibe el nombre de cristológico el crismón más primitivo y sencillo que únicamente
hace referencia a Cristo. Está formado por las dos primeras letras de la palabra Cristo en
griego: la X (ji) y P (rho) cruzadas y generalmente encerradas en un círculo. Muy
frecuentemente aparecen también colgando de alguno de los brazos que forma la letra X
las letras alfa y omega, primera y última letra del alfabeto griego, con las que Dios se
designa a sí mismo en el Apocalipsis de San Juan: “Yo soy el Alfa y la Omega, aquel que
es, que era y que va a venir”. Este tipo de crismón es el que está en uso hasta el siglo XI

17. En cuanto al estilo, se conserva el hieratismo y la rigidez esquemática de la
escultura romana del Bajo Imperio, sirve para transmitir el sentimiento espiritual.
Esta intencionalidad la veremos en las pinturas que decoran el interior de las
basílicas y que más tarde serán sustituidas por ricos mosaicos. Al inicio se inserta
las imágenes en un espacio natural con perspectiva, pero se va dejando en pro de
una mayor espiritualidad de la escena (s. V). Las nuevas características son:
-La creación de una atmosfera de espiritualidad con un fondo monocromático.
- Personajes de medidas diferentes, hay una distinción jerárquica.
-Rostros faltos de individualización.

18. El arte bizantino. La época de Justiniana. Características de la arquitectura
bizantina: Santa Sofía. El mosaico
Síntesis
Debido a su situación geográfica, se vio favorecido por influencias orientales y griegas, y así
surgió un arte y una cultura con personalidad propia.
Tras la división del Imperio Romano, la ciudad de Constantinopla asumió la capitalidad de la
parte oriental. Esta ciudad había sido fundada sobre la antigua ciudad griega de Bizancio.
Después de la caída del Imperio de Occidente (476), el Imperio de Oriente o Imperio Bizantino
se convirtió en el transmisor del legado cultural y político de la antigua Roma. Alcanzó el
máximo esplendor, convirtiéndose en una metrópolis con un gran peso político, económico,
militar, religioso y cultural.
El arte bizantino alcanzó su máximo apogeo y esplendor durante el reinado del emperador
Justiniano (527-565), que ostentó el poder político y el religioso.
La arquitectura y el mosaico fueron sin duda las manifestaciones artísticas que alcanzaron
mayor desarrollo.
Posteriromente, s.VIII y IX, la veneración en exceso de las reliquias y las imágenes sacras
suscitaron la aparición de un movimiento radical: la iconoclastia, prohibirán y destruirán las
imágenes. Aparecerá ahora la Iglesia Ortodoxa Oriental. (Cisma de Oriente 1054)

19. 2.- El arte bizantino
La arquitectura: Rávena y Constantinopla
La arquitectura bizantina heredera de las formas romanas, el sistema constructivo
es abovedada y da mucha más importancia al interior de los edificios que al
exterior. No obstante, la arquitectura bizantina tiene sus propias características:
Empleo sistemático de las bóvedas. Fueron capaces de edificar
cúpulas de proporciones gigantescas, como la de Santa Sofía de
Constantinopla.
Crearon el capitel con cimacio. Además, utilizaron los capiteles
clásicos, en los que introdujeron modificaciones. Utilizaran la
decoración zoomórfica o vegetal para los capiteles.

20. 2.- El arte bizantino
La arquitectura: Rávena y Constantinopla
Los edificios religiosos bizantinos seguían en su
planta los modelos usados por los primeros
cristianos: la planta basilical y la central, que
permitía el uso de enormes cúpulas. Se mantiene el
atrio, el nartex se reduce y se le añade la tribuna,
espacio reservado a las mujeres y ubicado en la parte
superior de las naves laterales.
Las muestras más importantes de arquitectura bizantina
se encuentran en capital del imperio, Constantinopla y
Ravena, el mejor ejemplo es:
La basílica de Santa Sofía de Constantinopla.
Es una obra clave de la historia de la arquitectura,
debido al sistema de pechinas que utiliza.
Pechina: solución constructiva en forma de triángulos curvilíneos sobre los
que se apoya la cúpula, de manera que esta puede superponerse a una base
cuadrangular. Permite el paso del cuadrado al círcular.

21. En época de Justiniano la arquitectura se fue diferenciando cada vez más de las obras de
la época anterior y tanto las técnicas como los elementos constructivos evolucionaron de
manera progresiva hacia formas más orientalizadas: uso de grandes cúpulas, como
elementos dinámicos.

22. Planta de la basílica de Santa Sofía

23. Alzado de la basílica de Santa Sofía

24. Cúpula de la basílica de Santa Sofía

28. 2.- El arte bizantino
La arquitectura: Rávena y Constantinopla
En Rávena se edificó la iglesia de
San Apolinar in Classe. De planta
basilical, en tres naves.
Destaca la riqueza decorativa del
mosaico del ábside, al que precede un
arco de triunfo.
También en Rávena está la iglesia de San Vital.
Sigue el modelo de planta centralizada octogonal,
aunque una cabecera con ábside marca el eje
principal.

29. Interior de San
Apolinar
in Classe (533-549),
Rávena.

30. Mosaicos de San
Apolinar in Classe, Rávena.

31. Iglesia de San Vital (521-532), Rávena.

32. Planta de la iglesia de San Vital

33. Ábside de la iglesia de San Vital

34. Ábside y exedra
de la iglesia de San Vital

35. 2.- El arte bizantino
El mosaico
Los bizantinos utilizaron la técnica del mosaico para embellecer por dentro sus
edificios, ya que con ellos recubrían casi la totalidad de los muros de los templos.
Usaron la técnica del mosaico romano pero los mosaicos bizantinos no
tuvieron el naturalismo que alcanzaron en Roma, pero destacaron por su
técnica y por sus características lumínicas y cromáticas.
Se utiliza una gama cromática muy rica; en muchos de los mosaicos se
emplearon incluso piedras preciosas o se cubrieron las teselas con pan de
oro.
La luz que se filtraba por las ventanas se reflejaba sobre los mármoles y
los brillantes mosaicos, produciendo un efecto místico y casi
sobrenatural.

37. La iconografía representada en los mosaicos bizantinos básicamente religiosa: Cristo
triunfante (Pantocrator) , la Virgen María en el ábside central, episodios biblícos, etc.
También serán habituales las representaciones del emperador acompañado de su
séquito, incluso de santos.

38. Cristo con el emperador Constantino IX
y la emperatriz Zoé (siglo XI), basílica de Santa Sofía.

41. 2.- El arte bizantino
El mosaico
Los mosaicos más importantes los
encontramos en el presbiterio de San
Vital de Rávena, donde se representa
al emperador Justiniano y a la
emperatriz Teodora.
Formalmente:
Las figuras son hieráticas, simétricas, planas y frontales.
Fondos dorados, pocas veces con algún elemento arquitectónico o paisajístico.
Busca la representación antinatural para ubicar a los personajes fuera de la realidad;
corresponde a una lectura cristiana simbólica de estar en un espacio sagrado y eterno.

42. En cuanto a temáticas de escenas religiosas destacan los mosaicos del ábside de San Vital con
Cristo en el trono.

43. Justiniano y su corte, mosaico de San Vital.

45. Teodora y su corte, mosaico de San Vital.

47. 2.- El arte bizantino
El mosaico
Las procesiones de las vírgenes y los
mártires sobre las arcadas de la nave
central de la iglesia de San
Apolinar el Nuevo.
Y el ábside de San Apolinar in
Classe.

48. Procesión de los santos, mosaico de San Apolinar
el Nuevo, Rávena.

49. Procesión de las vírgenes, mosaico de San Apolinar
el Nuevo, Rávena.