El documento describe el autismo, un trastorno neurológico complejo que afecta la capacidad de comunicación y relacionamiento. Actualmente se diagnostica a 1 de cada 68 individuos. Los síntomas incluyen dificultades en la interacción social, comportamientos repetitivos y problemas en la comunicación. Las causas son desconocidas pero se sospecha que involucran cambios genéticos. El tratamiento incluye terapias conductuales, intervenciones emocionales y medicamentos para aliviar síntomas.

2. QUE ES?
 El autismo es un trastorno neurológico complejo que
generalmente dura toda la vida; actualmente se
diagnostica con autismo a 1 de cada 68 individuos y a
1 de cada 42 niños varones, haciéndolo más común
que los casos de cáncer, diabetes y SIDA pediátricos
combinados. Se presenta en cualquier grupo racial,
étnico y social, y es cuatro veces más frecuente en los
niños que en las niñas.
 El autismo daña la capacidad de una persona para
comunicarse y relacionarse con otros. También, está
asociado con rutinas y comportamientos repetitivos,
tales como arreglar objetos obsesivamente o seguir
rutinas muy específicas, los síntomas pueden oscilar
desde leves hasta muy severos los trastornos del
espectro autista se pueden diagnosticar formalmente
a la edad de 3 años, aunque nuevas investigaciones
están retrocediendo la edad de diagnóstico a 6
meses.

3. CÓMO PUEDO DECIR SI UN NIÑO
TIENE AUTISMO?
 Los niños en el espectro generalmente
tienen dificultad de relacionarse con
otras personas; apenas pueden hablar, y
si lo hacen, no pueden comunicarse en
la forma que las personas pueden
entender fácilmente (por ejemplo ellos
gritan fuerte cuando están tristes, en vez
de llorar). Generalmente no sostienen el
contacto visual - es demasiado intenso --
y tienen problemas para leer las códigos
sociales. Son también propensos a
comportamientos reiterativos, aleteando
sus manos constantemente o
pronunciando la misma frase una y otra
vez. También pueden ser más sensibles
que los niños normales en desarrollo, o
dramáticamente menos, a las miradas,
los sonidos y tacto.

4. CAUSAS DEL AUTISMO
 Son desconocidas; aunque en muchos
casos se sospecha que se debe a
cambios o mutaciones en los genes, no
todos los genes involucrados en el
desarrollo de esta enfermedad han sido
identificados. Las investigaciones
científicas han relacionado la aparición
del autismo en el niño.
 Se han estipulado otras razones, como
las complicaciones obstétricas durante
el parto, el abuso de drogas como
la cocaína por parte de la mujer
embarazada, o el uso de medicamentos
antiepilépticos, aunque su base
científica no está absolutamente
demostrada.

5. TIPOS DE AUTISMO
 Síndrome de Kanner: es una afectación en mayor o menor grado de las
tres esferas principales del autismo (interacción social, lenguaje verbal y
corporal, y restricción de comportamientos con acciones muy repetitivas
e inmotivadas).
 Síndrome de Asperger: forma bastante leve de autismo en la cual los
pacientes no son capaces de interpretar los estados emocionales ajenos
(carecen de empatía). Estas personas son incapaces de relacionar la
información facilitada por el entorno y el lenguaje corporal de las
personas acerca de los estados cognitivos y emocionales de
estas. Mantienen un desarrollo normal tanto del lenguaje como de su
situación intelectual.

6.  Trastorno de desintegración infantil: aparece un proceso
súbito y crónico de regresión profunda y desintegración
conductual tras 3-4 años de desarrollo cognitivo y social
correctos. Habitualmente existe un primer periodo de
síntomas característicos (irritabilidad, inquietud, ansiedad y
relativa hiperactividad), al que sigue la pérdida progresiva
de capacidades de relación social, con alteraciones
marcadas de las relaciones personales, de habla y lenguaje,
pérdida o ausencia de interés por los objetos, con
instauración de estereotipias y manierismos. Suelen
presentar crisis epilépticas.
 Trastorno generalizado del desarrollo no especificado
(PDD-NOS): Se diagnostica a niños que presentan
dificultades de comunicación, socialización y
comportamiento, pero que no cumplen los criterios
específicos para el diagnóstico de ninguno de los otros
trastornos generalizados del desarrollo.

7. TRATAMIENTO
 ntervenciones conductuales educativas: se realizan tanto en el sujeto
diagnosticado de autismo, como en su ambiente familiar cercano. La terapia
consiste en una serie de sesiones cuyo objetivo es la obtención de
capacidades intensivas y de alta estructuración, orientadas a que los sujetos
desarrollen habilidades sociales y del lenguaje. Se suele emplear el Análisis
Conductual Aplicado. La terapia incluye también a las personas que
conforman el entorno del sujeto (padres, hermanos, educadores, etcétera), a
fin de prestar un apoyo a estos en el desarrollo de la vida diaria con una
persona diagnosticada de trastorno autista y en la adquisición de habilidades
para relacionarse con esta persona.
 Intervenciones emocionales y psíquicas: tienen como objetivo la adquisición
y desarrollo de habilidades emocionales de expresión y reconocimiento de
sentimientos, desarrollo de la empatía… Al igual que las intervenciones
sociales educativas, la terapia incluye el círculo social cercano, con los que se
trabaja también la expresión de sus sentimientos, frustraciones, impresiones,
etcétera, hacia el sujeto con trastorno autista.

8.  Medicamentos: no existen medicamentos
específicos para el tratamiento del trastorno autista,
por lo que se emplea siempre terapia paliativa de la
sintomatología desarrollada por el sujeto. Así, si
existen convulsiones, se prescriben uno o varios
anticonvulsivos específicos, y si existe impulsividad
o hiperactividad, se recurre al empleo de
medicamentos de uso habitual en pacientes con
trastorno de déficit de atención. Los medicamentos
más habituales administrados a estos pacientes son
los ansiolíticos, antidepresivos y los empleados en el
trastorno obsesivo-compulsivo. En la actualidad los
más utilizados son la fluoxetina y paroxetina
(antidepresivos) y la risperidona (neuroléptico).

9. PREVENCIÓN
 En la mayoría de los pacientes la sintomatología presenta
una buena evolución con el diagnóstico y el tratamiento
precoces. Por lo general, cuanto antes se inicie la terapia,
mejor es el pronóstico del paciente; no obstante, algunas
variables presentan una evolución bastante negativa, al
tratarse de alteraciones en las cuales el sujeto presentó una
evolución correcta de las habilidades hasta determinada
edad, en la que se produjo un retroceso progresivo no
controlable.
 Existe un porcentaje de pacientes que son capaces de
desarrollar una vida personal y laboral independiente o con
un grado de apoyo bajo, aunque lo habitual es que los
pacientes precisen apoyos y servicios externos a lo largo de
toda la vida.

10. TERAPIAS CON ANIMALES
 Perros, caballos, delfines, y hasta leones marinos, han ayudado a
personas discapacitadas o socialmente aisladas (alcohólicos,
drogodependientes, ancianos...) a conseguir o recuperar el contacto
con su entorno, o a desarrollar su capacidad de comunicación, como
en el caso de los afectados por algún trastorno del espectro autista.
 Las investigaciones al respecto han demostrado que las personas
que padecen autismo pueden conseguir grandes beneficios si siguen
terapias asistidas con animales como perros y caballos. Entre las
dificultades que presentan estos pacientes se encuentran el retraso
en la adquisición del lenguaje (en muchos casos ni siquiera llegan a
hablar) y su incapacidad para mostrar empatía , lo que les hace
aislarse de las personas de su entorno y disminuye sus posibilidades
de aprender a desenvolverse en sociedad.

11.  TANIA LORENA RODRIGUEZ SASTRE
 COORPORACION UNIFICADA NACIONAL DE EDUCACION SUPERIOR
 INFORMATICA Y CONVERGENCIA
 GRUPO: 30129