Virginia Henderson nació en 1897 en Kansas City, Missouri y desarrolló un interés por la enfermería durante la Primera Guerra Mundial. Se graduó de la Army School of Nursing en 1921 y tuvo una larga carrera como enfermera, autora e investigadora. Definió la enfermería como proteger la salud del paciente durante periodos de dependencia e inevitablemente falleció en 1996 a la edad de 98 años.