Este documento describe los métodos para estudiar problemas sociales. Explica que la comprensión requiere contextualizar situaciones históricamente y desde marcos de referencia específicos. También cubre la socialización, la necesidad de ir más allá de la observación mediante el ordenamiento y sistematización de datos con el uso de conceptos. Finalmente, señala que los conceptos más importantes para estudiar problemas sociales actuales son la globalización, desigualdad y violencia.

1. EL ESTUDIO DE LOS
PROBLEMAS SOCIALES

2. La compresión
La compresión es el método de explicación de las ciencias sociales, pero no es un proceso que
podamos llevar a cabo a partir de la intuición o el sentido común.
Comprender implica colocar la situación o el problema que queremos estudiar en su contexto
histórico, dentro de un marco de referencia especifico, donde también importa la historia particular
de la persona que pretende investigar o conocer sobre un problema.
Todo lo que los individuos hacen tiene un significado.
Socialización
Cuando nacemos, nuestros padres y demás personas que nos rodean nos transmiten las
costumbres y convencionalismos sociales; aprendemos de ellos las formas aceptables de
conducirnos, de acuerdo al grupo humano en que crecemos, así como ellos lo aprendieron de
quienes les antecedieron.
A todo esto se le llama socialización, a partir de la cual nos acercamos inicialmente al
conocimiento y comprensión de la realidad, primeramente mediante la observación.

3. La observación no es suficiente
La observación no basta para conocer la realidad.
Es necesario ordenar y sistematizar esta observación, poniendo en juego el marco del
conocimiento que cada quien tiene sobre el problema.
El estudio de las ciencias sociales busca comprender una realidad del mundo del cual él también
forma parte, puesto que en ciencias sociales las personas estudiamos a otras personas.
Interpretar las interpretaciones
Estudiar a otros seres humanos implica, entonces, realizar un arduo trabajo de interpretación de
la interpretación de otros.
La realidad no es como aparece a simple vista, sino que para intentar comprenderla hay que
interpretar las interpretaciones.
Y en este que hacer, los conceptos son herramientas fundamentales para la comprensión de los
problemas de nuestras sociedades.

4. ¿Qué son los conceptos?
Un concepto es una construcción mental que se expresa mediante una palabra o una expresión
verbal o escrita.
Se construye a partir de un cúmulo de conocimientos y experiencias practicas sobre
problemáticas sociales.
Tiene un significado, es un símbolo que nos comunica algo.
Por ejemplo, el término violencia es considera un concepto, pues a través de él podemos
explicar y comprender diversas experiencias que acontecen en un lugar especifico, en un momento
históricos determinado.

5. Conceptos para comprender la realidad
Según Manuel Castells, hoy en día la clase social ya no tiene la misma relevancia que tenia en el
pasado como concepto para estudiar la diferenciación social.
Eso no significa que no siga habiendo pobres y ricos, aclara.
Con todo, hoy cobran importancia otras expresiones, como el género, la identidad cultural, el
origen étnico, la orientación sexual, entre otras.
Los conceptos a estudiar
Las prácticas sociales de los individuos, se inscriben en una gran estructura social definida por la
globalización y las innovaciones constantes de las tecnologías de la información y la comunicación.
Los problemas que emergen de este contexto son muy amplios, y los conceptos que utilicemos
para estudiarlos tendrán que producirse desde nuevas perspectivas de pensamiento teórico, que
permiten acercarnos al problema y ayuden a entenderlo.
Entre los más importantes se distinguen tres: Globalización, Desigualdad y Violencia.