Un recorrido por los conflictos socio-ambientales y los impactos de la minería en nuestro territorio. Colectivo por la Protección de la provincia de Sugamuxi

1. Boyacá con ruana y sombrero protege su suelo
Un recorrido por los conflictos socio-ambientales y los
impactos de la minería en nuestro territorio
Colectivo por la Protección de la provincia de Sugamuxi
https://sites.google.com/site/colectivosugamuxi/boyaca-con-ruana-y-
sombrero-protege-su-suelo
PARADA 1: La iniciativa.
¿Cuáles son los principales conflictos ambientales en Boyacá? ¿A
quiénes involucran? ¿Qué afectaciones a nuestros territorios,
ecosistemas y a nuestra cultura podemos esperar en unos años?
¿Qué podemos hacer como sociedad civil para no repetir la historia
trágica, tantas veces advertida por las poblaciones casanareñas?
Con el ánimo de responder estás preguntas y generar nuevos
debates, el 28 y 29 de marzo de 2014, con el apoyo del Centro
de Investigación y Educación Popular CINEP
http://cinep.org.co/, nos reunimos organizaciones sociales,
colectivos, medios de comunicación e instituciones educativas, en
una misión de reconocimiento del territorio llamada “Boyacá con
Ruana y Sombrero Protege su Suelo”.

2. Planteamos un recorrido por algunos de los proyectos extractivos
más impactantes de la región: la Mina de Carbón a Cielo Abierto
“Palmarito” a cargo de Carbones de los Andes S.A, ubicada entre
los municipios de Pesca y Rondón. El Bloque de exploración y
explotación petrolera MNORTE a cargo de la francesa Maurel et
Prom, que se extiende por toda la provincia de Sugamuxi y sobre
los alrededores de la laguna de Tota; y la zona oriental del
municipio de Paipa afectada por la minería legal e ilegal de
Puzolana y que ya empieza a ser explorada por la canadiense
Maple Minerals para la explotación de Uranio y otros metales como
hierro y plata[1].
"Fue el principio de alimentar el que nos convocó. Alimentar
procesos, sueños, ideas, proyectos y alternativas, pensados desde y
para la pacha, para la madre, para la tierra, para ese ser que nos vio
crecer, nos reprodujo y nos mantiene en el territorio. Un territorio
privilegiado con paisajes altoandinos, con ecosistemas que favorecen
la producción de todo tipo de alimento, con gentes que aún confían
en la palabra y mantienen relaciones muy andinas con el lugar donde
viven, con el agua, con el sol, con la luna, con el arco, con las
estrellas, con los mohanes y duendes…"
Parada 2: la problemática.
Quizá para muchos lectores enterarse de proyectos extractivos en el
departamento de Boyacá resulte toda una novedad, y de hecho lo es.
Pese a que contamos con la vieja y oxidada industria de Acerías Paz
del Río, que tras su resplandor solo nos ha dejado sueños rotos y el
saldo ambiental más antiguo del país, lo cierto es que Boyacá
siempre ha habitado en nuestras memorias como un apacible lugar,
cuyos cultivos pintan el paisaje aquí y allá con todas las variedades
del verde.
Vale entonces comentarles que durante los últimos 10 años hemos
vivido una transformación sistemática y agresiva de nuestro
territorio. De la mano de la "locomotora minero-energética" Boyacá
cuenta hoy con más de 1500 títulos mineros y 52 bloques para la
exploración y producción de hidrocarburos. La minería de carbón, de
puzolana, la sísmica exploratoria, el Fracking, o la minería de Uranio
se han convertido en una problemática cotidiana que cada vez con
más fuerza amenaza nuestra salud, tranquilidad y futuro.

3. Esta transformación está generando varios efectos como el
desplazamiento de poblaciones campesinas, la interposición de
intereses ajenos para planificación del territorio, la ruptura de las
dinámicas de mercado agrícolas, el descuido premeditado de
gobernadores por el sector agropecuario, la pérdida y destrucción de
importantes ecosistemas productores de agua, la puesta en peligro
de varias especies animales que habitan en los corredores
ambientales paramunos, la pérdida de nuestro legado cultural y la
destrucción de nuestro patrimonio histórico y arqueológico, el
decaimiento de otras alternativas económicas importantes en la
región como el ecoturismo, la presencia de actores foráneos que
generan conflictos en las poblaciones, etcétera, etcétera.

4. La situación resulta aún más preocupante si tenemos en cuenta que
el departamento es un territorio estratégico para la conservación de
la biodiversidad y el agua: allí se acuna el Lago de Tota, cuerpo
hídrico más grande del país, así como 600.000 hectáreas de páramo
agrupadas en cinco complejos paramunos[2], es decir que el 12% de
los ecosistemas paramunos que hay en el mundo se alberga en
nuestro departamento. Además tenemos el Parque Nacional Natural
Nevado del Cocuy y Parque Nacional Natural de Pisba, los Santuarios
de Flora y Fauna de Iguaque y Guanentá – Alto Rio Fonce, así como
más de diez Reservas Naturales de la Sociedad Civil. Dada sus
características fisiográficas y su ubicación, el departamento alimenta
a cinco cuencas hidrográficas: Río Magdalena, Río Suarez, Río
Chicamocha, Río Arauca y Río Meta. Los boyacenses llevamos cientos
de años habitando este territorio y hemos desarrollado miles de
estrategias culturales para adaptarnos a él, nuestras vidas, nuestro
pasado y nuestro futuro están íntimamente ligados a este paisaje y a
su riqueza hídrica.

5. Ahora bien, ante la crisis mundial alimentaria y por acceso al agua,
surge la pregunta sobre el destino de un territorio como el nuestro
¿Realmente estamos dispuestos a destruir nuestros territorios para
privilegiar el beneficio de unas cuantas empresas y familias
prestigiosas? ¿Cuál debería ser el destino que debe dársele al recurso
hídrico? ¿Pondremos en riesgo el abastecimiento humano para
beneficiar el abastecimiento industrial? ¿Desde una perspectiva a
futuro, es importante para el país conservar esta región como reserva
biológica y agroalimentaria? ¿Cuenta Boyacá con el potencial para
pensar y poner en marcha alternativas de desarrollo diferentes al
extractivismo?
PARADA 3: MINA DE CARBÓN A CIELO ABIERTO “PALMARITO”
De esta manera, el viernes 28 de marzo organizaciones sociales,
medios de comunicación, pobladores locales y el CINEP, salimos
desde Duitama hasta la mina de carbón a cielo abierto “Palmarito”.

6. La ubicación de esta explotación es insólita; para llegar a ella es
necesario atravesar varios kilómetros de páramo y otros más de
bosque de niebla altoandino. En el camino, la laguna de Pantano
Grande motivó a una primera parada en medio del maravilloso
complejo de páramos Tota-Bijagual-Mamapacha, esta laguna no solo
acuna a cientos de frailejones que superan los dos metros de altura,
sino además surte de agua a los 9000 habitantes del municipio de
Pesca.

7. Veinte minutos después de la laguna y treinta minutos antes de la
mina, le pedimos permiso a un gran abuelo Gaque, que desde la orilla
de la carretera presencia la paulatina destrucción de su entorno.
Obtenido el permiso simbólico, seguimos hacia la mina más
enigmática de nuestro territorio, no por lo que se quiere explotar,
sino por sus dueños, socios y lugar de explotación.
Una vez alcanzados los 3.300 msnm empezamos a descender
ligeramente hacía el bosque de niebla alto andino. En la medida en
que nos adentramos en la espesura del bosque nos resulta aún más
increíble imaginar que aquí puede existir una mina a cielo abierto que
aspira a abarcar casi 2000 hectáreas. Sin embargo, allí está, en
medio del bosque que da nacimiento a varias quebradas y riachuelos
que van a dar a la cuenca del río Lengupá y de allí al Río Meta
(estamos justo en el inicio del piedemonte llanero, cuya deforestación
causó la tragedia ambiental del Casanare hace unos días).

8. Es imposible no conmoverse al ver el contraste entre un bosque
espeso lleno de vida y una montaña negra y fantasmagórica, que ha
sido despojada de su cobertura vegetal y a cambio solo nos ofrece un
paisaje negro, en donde aún se asoman las raíces de miles de árboles
que han sido aserrados en los últimos meses. Es imposible no
temblar de terror al percatarse que esta desolación es tan solo la fase
inicial de este proyecto, del cual se espera produzca un millón
toneladas de carbón durante 25 años, carbón que será extraído por la
carretera que atraviesa el páramo.
Es imposible no indignarse al hablar con los representantes de
Carbones de los Andes S.A, que con cinismo afirman que su actividad
no afecta al medio ambiente, sus permisos están en regla ante
CORPOBOYACÁ y que el impacto es mínimo pues, según ellos, esto es
una zona de potreros ya degradada hace tiempo. Se atreven a decirlo
con el murmullo de la selva andina como telón de fondo…
¿Quiénes son los responsables de este proyecto? ¿Cuáles son sus
verdaderas intensiones? ¿Quién les otorgó permiso para ponerlo en
marcha? (Para mayor información sobre el proyecto y la empresa
visite el siguiente Link)
https://sites.google.com/site/colectivosugamuxi/boyaca-con-ruana-y-
sombrero-protege-su-suelo/el-cerrejon-boyacense-mina-palmarito-
de-carboandes

9. A pesar de lo manifestado por Carboandes, y una semana después de
nuestro recorrido por su nefasto proyecto, la Corporación Autónoma
Regional de Boyacá (Corpoboyacá) ordenó el cierre inmediato de la
mina, por cuanto la licencia ambiental había caducado y porque
fueron encontradas serías irregularidades en el desempeño ambiental
del proyecto (vea aquí la noticia:
http://www.eltiempo.com/colombia/boyaca/mineria-en-rondon-
boyaca_13778100-4).
Para el Colectivo esto es una muestra suficientemente clara de los
impactos criminales de este proyecto sobre nuestra biodiversidad y
nuestra agua, razón por la cual hoy más que nunca nos sentimos
alentados a seguir defendiendo con ruana y sombrero nuestro suelo
del desarrollo arrollador. Pero nos queda una gran inquietud:
¿Corpoboyacá permitirá que se renueve esta licencia ambiental a
favor de Carboandes para que continúe arrasando nuestra preciada
naturaleza? Estaremos más que atentos para garantizar que nuestro
territorio no siga siendo depredado con el beneplácito de las
autoridades ambientales, tanto regionales como nacionales.
[1] Para mayor información sobre la situación actual del municipio de
Paipa puede
consultar: http://www.periodicoeldiario.com/index.php/noticias/56-
secundarias-2/5574-comunidad-paipana-denuncia-explotacion-y-
mineria-a-cielo-abierto
[2] Cocuy (271.033 has); Pisba (106.243 has); Tota-Bijagual-
Mamapacha (152.498 has); Guantiva-La Rusia (119.75 has);
Iguaque-Merchán (28.311 has).