El documento compara calefones y termotanques, destacando que los termotanques eléctricos son más seguros y eficientes para el uso doméstico, mientras que los calefones eléctricos presentan riesgos de seguridad y mayor consumo de energía. Se analiza su funcionamiento, instalación y requisitos técnicos, subrayando que el termotanque es preferible en climas fríos o con problemas de caudal. Se ofrecen recomendaciones basadas en diferentes condiciones de instalación y uso.

1. ¿CALEFÓN O TERMOTANQUE?
El usuario que debe renovar su equipo de calefacción encuentra
normalmente distintas explicaciones sobre la conveniencia o no de
algún modelo particular.
En caso de disponer solamente de energía eléctrica, decida mente la
opción es un termotanque eléctrico. Son seguros, con regulador de
temperatura, corte automático de energía una vez alcanzada la
temperatura de entre 40 a 60 grados (según se gradué), y tienen un
consumo de unos 1500 watts, el cual no es excesivo para una
instalación doméstica.
Los calefones eléctricos son realmente peligrosos por la posibilidad
certera de descarga eléctrica (no se pregunta si la descarga ocurrirá,
sino cuando), consumo superior a los 4000 watts, excesivo para una
instalación doméstica, con lo cual las luces amenguarán su brillo, los
cables necesitarán reposición cada tanto (en este caso la pregunta no
es si quemarán los cables, sino cuando para reemplazarlos antes).
Este aparato es peligroso
En caso de no disponerse de dos salidas de agua (una para la fría,
otra para la caliente), existen modelos pequeños para colocar a la
salida de la ducha o al entrada de la cañería en el baño muy
compactos y eficientes.

2. Opción de mercado para baños
Si se dispone de instalación a gas, indudablemente se calentará el
agua por la vía de un calentador a gas.
Desde un punto de vista técnico en vez de calefón se dice “calentador
de agua instantáneo”. Ingresa el agua fría y en los quemadores al
instante la calientan. Como regla general, sin afinar mucho el lápiz,
se puede decir que un calefón de 20 litros eleva 20 grados la
temperatura de 20 litros de agua en un minuto al estar en la posición
de máximo, uno de 14 litros elevará 20 grados la temperatura de
unos 14 litros de agua en un minuto. Por lo tanto si pasan más litros
por minuto elevará menos de 20 grados, y si pasan menos la elevará
más de 20 grados. Si el caudal desciende demasiado la válvula de
agua no actuará y el calefón no encenderá.
Es fácil deducir que una vez encendido puede brindar agua
caliente indefinidamente.
En caso de que el frio exterior haga descender la temperatura del
agua a menos de 7 grados puede no calentarla al gusto del

3. consumidor por más que se gradué en máximo. Sencillamente no
tiene la energía suficiente para hacerlo. En climas fríos seguramente
no será útil este equipo.
Estos equipos trabajan con caudal mínimo de agua, por lo cual si la
cañería comienza a taparse, el tanque de agua está a menos de 4
metros de altura con respecto al calefón, o la entrada de agua es
directa de la calle, puede que no encienda. Algunos días encenderá y
otros no, dependiendo de la utilización de agua de los vecinos en el
momento que se necesite el aparato. Por supuesto mientras se utilice
el calefón prácticamente no se puede utilizar otra canilla porque
disminuirá sustancialmente el caudal de agua para este equipo y
dejará de calentar (Con un buen diseño de cañería este problema se
soluciona).
Las exigencias de instalación son importantes. Sin abrumar con
detalles técnicos, en caso de ser de cámara abierta (tiro natural)
necesitan ventilación a los cuatro vientos, esto es por encima de la
terraza del edificio, altura precisa del artefacto, codos a 45 grados, el
reglamento en el año 2000 se hizo más exigente en la República
Argentina, con lo cual muchos calefones están en infracción, no
pueden estar arriba de griferías, ni en baños. En monoambientes son
complicados. Esto problemas se solucionan instalando un artefacto de
cámara estanca (tiro balanceado) pero estos necesitan huecos en la
pared (si hay que hacerlos es un problema), el viento tiende a
apagarlos sino hay chapas al lado de la ventilación exterior (si hay
acceso es fácil colocarlas, sino hay, habrá que contratar un silletero).
También está disponible la opción de tiro forzado. Pero son equipos
caros y de alto mantenimiento.

4. Instalación correcta calefón
Tiro balanceado
La otra opción, el termotanque, técnicamente calentador de agua por
acumulación, el agua fría entra en un tanque de entre 35 a 150 litros
de capacidad (a nivel doméstico) y el quemador la va calentando
hasta llegar a un temperatura de entre 40 a 60 grados según
graduación, luego el termostato desconecta el quemador.
En estos casos el agua sale más caliente que un calefón, con lo cual
es necesario agregarle agua fría con una mezcladora en caso de
ducharse. Lógicamente el agua llega cada vez menos caliente
hasta que dependiendo de los modelos y la temperatura
exterior en unos 20 a 45 minutos sea la temperatura del
agua caliente insuficiente, necesitándose un tiempo de
recuperación de unos 15 minutos a una hora según modelos o

5. temperatura exterior. Entonces si el lavarropa utilizó el agua
caliente, hay que esperar para tenerla nuevamente. O después de
lavar los utensilios de cocina si fueron muchos, puede ser necesario
esperar a que alcance una temperatura adecuada.
En estos equipos por más baja que sea la temperatura del
agua, mientras no se congele, igualmente será calentada. Si el
caudal disminuye, pero permita higienizarse, tampoco habrá
problemas, tantos más que generalmente es necesario suplementar
con agua fría (un diabético deberá estar muy al tanto para no
quemarse).
Las exigencias de instalación son mucho menores, no es necesario
llevar la ventilación arriba de la terraza, pueden estar ubicados en
cualquier altura, o incluso a ras del piso.
Incluso es fácil instalar un termotanque exterior si hay espacio.
Termotanque exterior
Conclusiones:
Si los inviernos son crudos: termotanque.
Si hay problemas de caudal (tanque de agua a menos de 4 metros de
altura, agua directamente de la calle): se recomienda termotanque.

6. Si hay que cambiarlo y adecuar el calefón a las exigencias de
instalación es complicado, se verá si es fácil poner un calefón de tiro
balanceado ya que hay acceso a la parte exterior, caso contrario se
recomienda termotanque.
Si la ventilación es a un COBE este tipo ya no está más aprobado.
En climas templados, con el tanque de agua a unos 4 m de altura,
donde sea fácil colocar la ventilación a los 4 vientos, o se tenga
acceso al exterior, se recomienda un calefón tiro natural o tiro
balanceado según sea el caso.
Más información, ya que es casi imposible analizar todas las
posibilidades:
No dude en consultarme vía mail a
guillermoeduardodurigon@gmail.com
También puede visualizar estos links:
http://www.eskabe.com.ar/preguntas.asp
http://www.csjn.gov.ar/medprev/notas/consejo.pdf
https://www.youtube.com/watch?v=EWMGgNDSy68