El documento describe un estudio en el que virus oncolíticos modificados genéticamente fueron capaces de infectar metástasis cancerosas en algunos pacientes, frenando el progreso de la enfermedad. En el estudio, un virus llamado JX-594 se administró a 8 pacientes con cáncer intravenosamente y se replicó de forma selectiva en los tumores y metástasis de 7 de los pacientes, expresando un gen introducido. 6 de los 8 pacientes también vieron la estabilización o reducción del tamaño de sus tumores después del tratamiento

2. • Los virus han sido capaces de infectar las
metástasis de los pacientes
• En algunos de los participantes, lograron
frenar el avance la enfermedad
• Los virus, muchos de ellos causantes de
grandes enfermedades, han sido utilizados en
beneficio del ser humano. El día parece haber
llegado.

3. La idea partió tras observar que las infecciones
virídicas naturales o una vacunación eran
capaces de inducir la regresión espontánea de
los tumores. Lo virus denominados oncolíticos
tienen la capacidad de penetrar las células
cancerígenas y replicarse en su interior
provocando su muerte.
Gracias a los avances de la ciencia, se pueden
modificar genéticamente dichos
microorganismos para que sólo ingresen a las
células tumorales y no atacar a las sanas. Un virus
alterado llamado JX-594, derivado de la vacuna
contra la viruela de la compañía Wyeth, fue
modificado para incorporar tres genes
específicos contra los tumores.

4. Los encargados de la prueba le administraron a 8
pacientes una dosis, única por vía intravenosa, de
JX-594 en diferentes concentraciones para
comprobar la seguridad del tratamiento y su
eficacia a la hora de alcanzar los tejidos tumorales.
A los 10 días de la infusión, recogieron biopsias de
diferentes partes para comprobar dónde se había
alojado el virus.
7 de los 8 pacientes que recibieron las dosis más
altas mostraban replicación del virus en los tumores
y metástasis pero no en las células sanas. Además,
en las zonas donde JX-594 se reproducía se detectó
la expresión del gen introducido para facilitar su
detección.
Es la primera vez en la historia médica que se ha
demostrado que la terapia viral se replica de forma
eficaz y selectiva en el tejido cancerígeno después
de una infusión intravenosa.

5. Pero los autores fueron un paso más allá en
su estudio y analizaron la actividad
antitumoral de JX-594. Es decir, si el virus
había frenado la evolución de la
enfermedad. 6 de los 8 pacientes tratados
con las dosis más altas vieron como sus
tumores se estabilizaban o disminuían de
tamaño tras el tratamiento.
“Pese a las limitaciones, estos resultados
demuestran de manera convincente la
liberación y replicación exitosa de un virus
oncolítico en las zonas de metástasis”,
destaca Evanthia Galanis, especialista en
oncología de la Clínica Mayo (EE.UU.),