El documento describe las características de las arquitecturas CISC y RISC. La arquitectura CISC tiene instrucciones de longitud variable que requieren múltiples ciclos para ejecutarse, soporta varios modos de direccionamiento de operandos, y tiene facilidad de programación pero menor rendimiento. La arquitectura RISC tiene un pequeño conjunto de instrucciones simples y de longitud fija que se ejecutan en un solo ciclo, lo que aumenta la velocidad pero depende más del compilador.