Charles Baudelaire (1821-1867) fue un poeta francés considerado el iniciador de la poesía moderna. Publicó su obra principal, Las flores del mal, en 1857, la cual causó gran escándalo por sus temas controvertidos pero marcó un hito en la poesía francesa. Baudelaire también se destacó como crítico de arte y literatura, elogiando a autores como Delacroix, Manet, Hoffmann y Poe.

1. Charles Baudelaire
(París, 1821 - 1867) Poeta francés, uno de los máximos exponentes del simbolismo,
considerado a menudo el iniciador de la poesía moderna. Hijo del ex sacerdote Joseph-
François Baudelaire y de Caroline Dufayis, nació en París el 9 de abril de 1821. Su padre
murió el 10 de febrero de 1827 y su madre se casó al año siguiente con el militar Jacques
Aupick; Baudelaire nunca aceptó a su padrastro, y los conflictos familiares se
transformaron en una constante de su infancia y adolescencia.
En 1831 se trasladó junto a su familia a Lyon y en 1832 ingresó en el Colegio Real, donde
estudió hasta 1836, año en que regresaron a París. Continuó sus estudios en el Liceo Louis-
le-Grand y fue expulsado por indisciplina en 1839. Más tarde se matriculó en la Facultad de
Derecho de la Universidad de París, y se introdujo en la vida bohemia, conociendo a
autores como G. de Nerval y H. de Balzac, y a poetas jóvenes del Barrio Latino. En esa
época de diversión también conoció a Sarah "Louchette", prostituta que inspiró algunos de
sus poemas y le contagió la sífilis, enfermedad que años más tarde terminaría con su vida.
Su padre adoptivo, el comandante Aupick, descontento con la vida liberal y a menudo
libertina que llevaba el joven Baudelaire, lo envió a un largo viaje con el objeto de alejarlo
de sus nuevos hábitos. Embarcó el 9 de junio de 1841 rumbo a la India, pero luego de una
escala en la isla Mauricio, regresó a Francia, se instaló de nuevo en la capital y volvió a sus
antiguas costumbres desordenadas. Siguió frecuentando los círculos literarios y artísticos y
escandalizó a todo París con sus relaciones con Jeanne Duval, la hermosa mulata que le
inspiraría algunas de sus más brillantes y controvertidas poesías.
Como ya era mayor de edad, reclamó la herencia paterna, pero su vida de dandy le hizo
dilapidar la mitad de su herencia, lo que indujo a sus padres a convocar un consejo de
familia para imponerle un tutor judicial que controlara sus bienes. El 21 de septiembre de
1844 la familia designó un notario para administrar su patrimonio y le asignó una pequeña
renta mensual, situación que profundizó sus conflictos familiares.
A principios de 1845 empezó a consumir hachís y se dedicó a la crítica de arte, publicando
Le Salón de 1845, un ensayo elogioso sobre la obra de pintores como Delacroix y Manet,
entonces todavía muy discutidos. Ante los primeros síntomas de la sífilis y en medio de una
fuerte crisis afectiva, intentó suicidarse el 30 de junio de ese año. Más tarde publicó Le
salón de 1846 y colaboró en revistas con artículos y poemas. Buena muestra de su trabajo
como crítico son sus Curiosidades estéticas, recopilación póstuma de sus apreciaciones
acerca de los salones, al igual que El arte romántico (1868), obra que reunió todos sus
trabajos de crítica literaria.
Fue además pionero en el campo de la crítica musical, donde destaca sobre todo la opinión
favorable que le mereció la obra de Wagner, que consideraba como la síntesis de un arte
nuevo. En literatura, los autores Hoffmann y Edgar Allan Poe, del que realizó numerosas
traducciones (todavía las únicas existentes en francés), alcanzaban, también según

2. Baudelaire, esta síntesis vanguardista; la misma que persiguió él mismo en La Fanfarlo
(1847), su única novela, y en sus distintos esbozos de obras teatrales.
Comprometido por su participación en la revolución de 1848, la publicación de Las flores
del mal, en 1857, acabó de desatar la violenta polémica que se creó en torno a su persona.
El 30 de diciembre de 1856, Baudelaire había vendido al editor Poulet-Malassis un
conjunto de poemas, trabajados minuciosamente durante ocho años, bajo el título de Las
flores del mal, que constituyó su principal obra y marcó un hito en la poesía francesa. El
poemario se presentó el 25 de junio de 1857 y provocó escándalo entre algunos críticos.
Gustave Bourdin, en la edición de Le Figaro del 5 de julio, lo consideró un libro "lleno de
monstruosidades", y once días después la justicia ordenó el secuestro de la edición y el
proceso al autor y al editor, quienes el 20 de agosto comparecieron ante la Sala Sexta del
Tribunal del Sena bajo el cargo de «ofensas a la moral pública y las buenas costumbres».
Sin embargo, ni la orden de suprimir seis de los poemas del volumen ni la multa de
trescientos francos que le fue impuesta impidieron la reedición de la obra en 1861. En esta
nueva versión aparecieron, además, unos treinta y ci
La vida anterior
Yo he habitado mucho tiempo en vastos pórticos
que los soles marinos teñían de mil fuegos,
y que sus grandes pilares, fuertes y majestuosos,
parecían, al anochecer, las grutas basálticas.
Las olas , espejando las imágenes de los cielos,
mezclaban de una manera ritual y mística
los poderosos acordes de su rica música
a los colores del ocaso reflejados por mis ojos.
Es allá que yo he vivido en las voluptuosidades serenas,
en medio del azul, de las olas, de los esplendores
y de esclavos desnudos, todo impregnado de aromas,
que me refrescaban la frente con palmas,
y cuyo único cuidado era profundizar
el doloroso secreto que me hacía languidecer.
Los búhos
Bajo los tejos negros que los protegen,
los búhos meditan alineados,
como dioses extraños,
arrojando chispas coloradas.

3. Inmóviles permanecerán
hasta la hora melancólica
en que , empujando el sol oblicuo,
las tinieblas se desparramarán.
Enseñan al sabio su actitud:
que es necesario en este mundo huir
del tumulto y del movimiento ;
el hombre embriagado por las sombras que pasan
carga siempre con la condena
de haber querido cambiar de lugar.
El gato
Acércate, mi bello gato, a mi amante corazón:
guarda las uñas de tus patas,
y deja que me sumerja en tus bellos ojos ,
matizados con metal y ágata.
Cuando mis dedos acarician lentamente
tu cabeza y tu lomo elástico,
mi mano se embriaga de placer
deslizándose por tu cuerpo eléctrico,
percibo el espíritu de mi mujer. Su mirada,
como la tuya, amable y bestial,
profunda y fría, corta y hiere como un dardo,
y, de los pies hasta la cabeza,
un aire sutil, un peligroso perfume
irradia de su cuerpo moreno
¿Qué dirás esta tarde, pobre y
solitaria alma...
¿Qué dirás esta tarde, pobre y solitaria alma,
qué dirás, corazón mío, corazón en otro tiempo herido,
a la muy bella, a la muy buena, a la muy querida,