Los ácidos nucleicos son moléculas gigantes formadas por la repetición de nucleótidos unidos por grupos fosfato. Los nucleótidos contienen azúcares (ribosa o desoxirribosa), ácido fosfórico y bases nitrogenadas. El ADN y el ARN son los dos tipos de ácidos nucleicos que almacenan y transmiten la información genética de los organismos, diferenciándose en el azúcar, las bases y la estructura de sus cadenas.